仪仗甫抵府门，宫中内侍已经候立阶前，待车马停妥见大将军掀帷下车，也就躬身禀道：
“大将军，陛下已敕备华林夜宴，特为将军洗尘，还请大将军移玉赴宴！”
高澄微微颔首，向府门侍立的家丞递了个眼色示意打赏，便领着一众亲信入府，对身后姬妾的惊诧浑不在意。
没多久，高洋疾驰至府，随家仆引领径直去往东柏堂。
至秦姝居处，见秦姝正为高澄更衣，就在门外低唤一声：“长兄！”
“进。”
高澄转过身，原本的素袍早已换作一袭绛紫华服，神色怡然，不见半分异色。
挽过手臂，一边整理袖口护腕，一边问道：“子进坐镇邺城，可还顺遂？”
“有遵彦在，倒相安无事！”
高洋抬眸瞥着高澄，纵然外间父亲崩逝的传言已传大小街巷，可自己这位兄长还未曾明言，静立了半晌，终问道：
“长兄，不知父亲……”
高澄停下动作，缓缓抬眸对上高洋：“邺中关于父亲，是何言传？”
“有言父亲病笃，有言父亲……长兄，父亲可还无恙？”
高洋平日总是一副迟钝模样，唯独此时，眼中透着对父亲的关切。
高澄长舒了一口气：“父亲嫡系，如今也唯有你我年岁稍长……可此时此刻，你我皆需无痛无悲！明白了吗？”
高洋听了，眸中精光一闪而逝，随即恢复木讷之态，缓缓颔首。
“为兄如今才告知于你，别无他意！只是如今时局未稳，往后邺中诸事，也都交给你了。
今日华林之宴，必有人试探......你可知晓如何应对？”
“子进知道！”
高澄再正了正衣襟，笑对秦姝说道：“我先去了，等我！”
“走，赴华林宴！”说着，便领着高洋跨出房门。
到了东柏堂院门，又突然停顿，嘱咐到王紘：“以后这东柏堂，没我命令，任何人不得擅入！”
王紘应诺后，又才信步出府，至车驾抵南宫华林园，此次皇帝也是亲自相迎，一番君臣之礼后，元善见热络扶起高澄：
“高卿此番到晋阳，一去数月，竟是由冬至夏，朕总念着与高卿行酒，如今总算把卿给盼回来了！”
“蒙陛下记挂，离京数月，臣澄也是无日不念圣颜！”
随两人一番畅笑后，高阿那终于忍不住插话：“阿兄去了晋阳这些时日，也不曾递个书信给我，大人身子究竟如何？”
“都怪臣疏忽了，皇后但请宽心，父王病势已缓，近日饮食起居也渐复如常。”
话语间高澄神色自若，唇角带着浅笑，纵是亲妹当前，这番谎话也要说得天衣无缝。
高阿那终于松了口气，便携过元仲华，闲叙间跟着皇帝与兄长的步履进入宴厅。
阶下群臣窥着高澄神色，又见他锦衣华服，谈吐间不见半分哀戚。只以为高欢病逝的消息当是讹传，但有些人也揣度高澄这般作态，倒像是稳固时局的权宜之计，心中仍是相信高欢已逝。
待群臣依序入席，对着帝后一番拜礼后，元善见又率先执起金樽。
“高卿此番巡过河南而归，栉风沐雨，勘验民情，实乃社稷之幸。有高卿坐镇，实乃大魏之幸，朕心甚安.......诸卿当共敬此杯，以慰大将军劳苦。”
说到最后一句，目光扫过群臣，已经高举酒樽面向高澄。
高澄取过酒，朝御座深深一揖：“陛下垂爱，臣愧不敢当。只是如今侯景肆虐河南，臣父子受国厚恩，自当为陛下分忧。”
说着便将酒樽高举：“这一盏，敬陛下洪福齐天，愿我大魏王师所向，逆贼尽数伏诛！”
“好一个逆贼尽数伏诛！”
皇帝举盏在前，满朝朱紫当即齐声应和：“王师所向，逆贼尽数伏诛！”
祝酒声未落，司乐已经振袖击筑。
十二绛纱舞伎踏着鼓点鱼贯而入，水袖翻飞间，正殿中央已经绽开一片流霞。
如今孙腾年迈，总是撑病在府，而司马子如也是任职青州，高岳任职晋州，以往的四贵只剩下高隆之在朝。
整个邺中权势，早已牢牢掌在高澄手中，群臣在席间，自然多是对高澄逢迎。
唯有心念元魏的旧臣，却于杯盏交错间紧盯着高澄举止，只想从其眉宇之间窥得虚实，只想知道晋阳的高王是否薨逝，只望着大魏尚有重振皇权之机。
殿内烛影幢幢，荀济余光扫过御座，光影交错间只见元善见微微沉首，似有若无地向他示意。
随即步出席间，朗声道：“陛下，老臣愿以歌佐剑，请为大将军洗尘！”
高澄闻言大笑：“荀公已是垂暮白发，若舞剑伤了筋骨，倒显得我这后生不知体恤了。”
其中确是真心实意，语气也是柔和：“且饮此杯，便是全了今日之兴。”
荀济又向御座深深一揖，然后面向高澄：“蒙大将军怜惜，昔有屈子《九歌》自舞，老朽虽驽，但自作歌，也当自作舞！”
高澄轻耸了耸肩，心想他善音律，又爱作歌，整个邺城多传他所作的音韵，想来舞个剑总是出不了人命，也就不再多言。
元善见眸光微动，见高澄已默声，也就顺势说道：“荀卿执意如此......”略一沉吟，便抬手示意：“来人，取剑来，赐荀卿一舞。”
荀济接过便振腕横剑，寒锋直指北斗，随古琴音起，沉声如钟：“匣里龙光破夜横，檐前铁马咽秋声！”
剑锋扫过厅中铜灯，烛火明灭间续唱道：“十年肝胆冰霜淬，万里关河剑气澄。”
老骨旋身疾转，青锋直正高澄，唱道：“石补天倾承祖祚，圭垂日昃守先盟！”
高澄瞳孔骤缩，要说前两句他还不明所以，这一句分明是借女娲补天暗讽他篡权夺位，以测日圭影讽他僭越之举。
原来不过一场‘项庄舞剑意在沛公’！
这些时日掩下的悲痛，顷时化为悲愤，心中苦笑，父亲灵柩未寒，秘未发丧，元魏便在自己面前试探，最锥心处，竟是自己亲手擢拔的江南士子，率先折枝墨伐。
如今自己，倒真真陷入四面楚歌。
怒目望向荀济，已是剑走龙蛇横劈向西：“铜台露冷埋仙跸，易水风寒泣侠旌。”
随即剑又回挑，直指太极殿央：“玉宇云开瞻紫极，昆池浪靖偃玄兵！”
高澄只是冷笑，转而看向御座上的天子，心中嗤笑：紫极云开？玄兵不在你手，也配谈天命？父亲恭敬半生，结果世人要的只是高氏勿违盟誓，真是狗不能喂太饱，傀儡不能太给脸！
荀济已是仰宇长吁：“遥看北斗璇玑正，且待天河彻底清！”骤然收剑入鞘，对着殿上恭敬一拜。