比分被扳平后，曼联的球员们有些急躁，他们在进攻中出现了一些失误，给了布莱顿更多的反击机会。但曼联毕竟在整体实力上要更胜一筹，他们很快就调整好了心态，重新掌握了场上的主动权。
比赛时间悄然来到第三十八分钟，燥热的风裹挟着观众的呐喊掠过美国运通社区球场，绿茵场上的气氛如同绷紧的弓弦，一触即发。布莱顿球员亚历克西斯·麦卡利斯特凭借出色的脚下技术，在曼联的防守区域内闪转腾挪，试图撕开防线。他娴熟地拨弄着足球，巧妙地避开了一名又一名防守球员的逼抢，眼神中满是自信与狡黠。然而，他没有察觉到，一道黑色的身影正如同幽灵般悄然靠近，鲁本·迪亚斯这位曼联后防线上的定海神针，正全神贯注地观察着亚历克西斯·麦卡利斯特的一举一动。
就在亚历克西斯·麦卡利斯特准备传球的瞬间，鲁本·迪亚斯以极快的速度冲了上去。他的身体前倾，双腿弯曲，猛地伸出右脚，干净利落地将球断下。这一断球时机把握得恰到好处，亚历克西斯·麦卡利斯特甚至还没来得及做出反应，足球便已经离开了他的脚下。鲁本·迪亚斯没有丝毫犹豫，迅速抬头观察场上局势，然后果断地将球传给了中场的马尔科·维拉蒂。
马尔科·维拉蒂稳稳地停住球，微微低头，眼神快速扫视着前方的球场。他的大脑在飞速运转，思考着最佳的传球路线。片刻之间，他做出了决定，后退半步，调整好身体姿势，随后用力将脚向前挥出，一道白色的弧线划破天空，足球如同一颗炮弹般飞向了前场。
此时，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多早已如同一头蓄势待发的猛兽，在布莱顿的后防线前游弋。他敏锐地捕捉到了足球的轨迹，身体瞬间启动，如同离弦之箭般冲向落点。布莱顿后卫刘易斯·邓克也不甘示弱，紧紧地跟在克里斯蒂亚诺·罗纳尔多身后，试图阻止他接球。
克里斯蒂亚诺·罗纳尔多在足球即将落地的瞬间，精准地用胸部将球卸下。紧接着，他以极快的速度转身，动作一气呵成，将刘易斯·邓克甩在了身后。刘易斯·邓克急忙调整脚步全力回追，在即将接近克里斯蒂亚诺·罗纳尔多时，果断地伸出脚试图拦截。然而，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多早有预判，他轻轻将球向外侧一拨，身体灵活地晃动，轻松地晃过了刘易斯·邓克。摆脱防守后，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多并没有急于射门，而是继续带球向前推进了一小段距离，寻找着最佳的射门角度。
在距离球门十几米的位置，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多突然发力，右脚狠狠地抽向足球。足球贴着草皮，如同闪电般射向球门右下角。布莱顿门将马修·瑞安奋力扑救，但足球的速度实在太快，角度又极为刁钻，他只能眼睁睁地看着足球钻入球门死角。克里斯蒂亚诺·罗纳尔多梅开二度！2：1！曼联再次取得领先！
当足球擦着门柱内侧窜入网窝的瞬间，克里斯蒂亚诺·罗纳尔多的瞳孔骤然收缩。他保持着射门后的弓身姿态，右臂高高扬起，食指如同一柄利剑直刺天际，仿佛要将所有的热血与骄傲都倾注进这个动作里。他猛地转身，向着观众席狂奔而去，每一步都带着地动山摇的气势。球衣背后的“RoNALdo”字样在风中猎猎作响，汗水顺着棱角分明的下颌甩出晶莹的弧线。跑到角旗区时，他突然急停，单脚腾空划出半道银弧，标志性的“Siu”庆祝动作定格在镁光灯的焦点中。
队友们如同潮水般从四面八方涌来，鲁本·迪亚斯第一个撞进他怀里，铁塔般的身躯几乎将他整个人掀翻。马尔科·维拉蒂挂在他背上，笑着用意大利语喊出一连串赞美。看台上，曼联的死忠球迷们热泪盈眶，他们尽情地欢呼着、跳跃着，此起彼伏的“SIU”喊声如同战歌响彻云霄。克里斯蒂亚诺·罗纳尔多张开双臂，仰起头闭上双眼，任由山呼海啸般的欢呼将自己淹没。
比分再次领先之后，彻底点燃了曼联球员的斗志。重新开球后，他们在红魔球迷的助威声中发起一波又一波的攻势，试图扩大领先优势。马尔科·维拉蒂频繁在中场组织调度，他极具穿透力的直塞球多次撕开布莱顿的防线，可惜埃丁森·卡瓦尼和迈克尔·奥利塞在门前的几次抢点射门都差之毫厘，要么稍稍偏出球门，要么被布莱顿门将马修·瑞安神勇扑出。
布莱顿在落后后并没有慌乱，他们展现出了顽强的韧性。主教练格拉汉姆·波特迅速做出战术调整，加强了中场的逼抢力度，试图通过高强度的防守压迫打乱曼联的进攻节奏。戴尔·斯蒂芬斯重新掌控住中场的球权，不断与锋线的亚历克西斯·麦卡利斯特进行短传配合，寻找反击的机会。
随着比赛的进行，双方的对抗愈发激烈，场上的火药味渐浓。比赛第四十二分钟，迈克尔·奥利塞和刘易斯·邓克在禁区内争抢中发生身体碰撞，两人都倒在地上，主裁判安德烈·马里纳迅速跑过来查看情况，并向两人出示了黄牌进行警告。此后，双方球员在拼抢中都更加谨慎，但依然保持着高强度的对抗。
时间一分一秒地流逝，上半场比赛进入伤停补时阶段。曼联依然牢牢掌控着场上的主动权，不断向布莱顿的球门发起进攻。在伤停补时的最后一分钟，曼联获得了一次角球机会。达尼·奥尔莫站在角球区前，眼神坚定地注视着禁区内。他助跑、起脚，足球划出一道美妙的弧线飞向禁区。克里斯蒂亚诺·罗纳尔多高高跃起，头球攻门，可惜足球稍稍高出横梁，错失了扩大比分的绝佳机会。
随着主裁判安德烈·马里纳一声哨响，上半场比赛结束。曼联带着2 - 1的领先优势进入更衣室，主教练穆里尼奥依例在门口迎接球员们，短暂休息之后，用战术板敲了敲铁皮柜，发出清脆的声响。克里斯蒂亚诺·罗纳尔多刚刚洗漱完，头发还没有吹干，却已经挺直腰板注视着战术板上不断移动的磁铁小人。
“他们下半场会加强高位逼抢。”穆里尼奥用红笔在中场区域画了个醒目的叉，“戴尔·斯蒂芬斯的串联会更激进，我们的边后卫必须提前预判第二落点。”他的目光扫过特奥·费尔南德斯，“尤其是左边路，伊夫·比苏马的内切要重点盯防。记住，保持一球领先不是胜利，是悬在头顶的达摩克利斯之剑。”
与此同时，主队更衣室里弥漫着薄荷喷雾的清凉气息。布莱顿主教练格拉汉姆·波特赤脚踩在战术板前，地中海式卷发沾着未干的汗水：“看到了吗？曼联的防线就像绷紧的吉他弦，我们要做的就是找到最脆弱的那根。”他猛地扯下战术板上代表曼联防线的蓝线，“下半场，前锋全部内收，在禁区前沿制造混乱。”
格拉汉姆·波特蹲在地板上研究录像回放，突然抬头：“他们的两个边后卫喜欢向前助攻，我们可以利用肋部空当。”他咧嘴一笑，露出两颗金牙：“下半场前十五分钟，我们主动收缩防线，诱使曼联全线压上。”他在己方禁区周围画了个密集的圆圈，“等他们的进攻潮退去，我们就用最锋利的反击——戴尔、亚历克西斯、艾伦，你们三人必须在七秒内完成从防守到进攻的转换。”“明白，老板。”亚历克西斯·麦卡利斯特、艾伦·康诺利和戴尔·斯蒂芬斯不约而同大声说道。
下半场哨声响起，布莱顿球员们如同潮水般退守至己方半场，防线收缩成紧密的铁桶阵。马修·瑞安在球门前不断指挥，四名后卫与四名中场球员几乎形成了两道移动的屏障，将禁区前沿牢牢封锁。看台上的曼联球迷起初还沉浸在比分领先的喜悦中，很快便察觉到对手战术的变化——布莱顿主动放弃控球权，像蛰伏的毒蛇般等待致命一击。
曼联主教练穆里尼奥在场边挥动手臂，示意球员们压上进攻。达尼·奥尔莫与马尔科·维拉蒂不断横向扯动，试图拉扯布莱顿防线的空当。特奥·费尔南德斯与阿什拉夫·哈基米两名边后卫频繁前插，与迈克尔·奥利塞、埃丁森·卡瓦尼在边路形成人数优势。绿茵场上，红色球衣如同涨潮的海水，一波接一波地冲击着布莱顿的防线。
克里斯蒂亚诺·罗纳尔多在禁区内如同一头勇猛的斗牛，不断利用强壮的身体对抗谢恩·达菲和刘易斯·邓克；但布莱顿两名中卫寸步不让，像影子般贴身防守，让他难以获得从容起脚的空间。
时间一分一秒流逝，曼联虽然掌控着场上的控球率，却始终无法撕开布莱顿的密集防守。比赛的第四十八分钟，曼联获得一次角球进攻机会，拉斐尔·瓦拉内高高跃起甩头攻门，足球却被刘易斯·邓克在门线前奋力解围；三分钟之后，迈克尔·奥利塞利用速度突破底线传中，埃丁森·卡瓦尼的抢点射门又被马修·瑞安神勇扑出。