“星儿，你怎么了？啊...我的孩儿...”
虽然是装出来的，但叶宏之不无老谋深算，在见到叶观星人头的刹那，就立马扑了过去。
抱起人头，哭得声泪俱下，垂足顿胸。
那令人观之动容的神色，就连李大当家看了，都以为那厮是真的伤之从心，悲于爱子早逝，可见演技之好。
内心却已乐得开花，叶观星一死，他就可以借此为由头，择机捅出叶平之，置叶家六兄弟于死地。
将叶家产业与爵位占为己有，取而代之，将母族吴家搬上台面，自己当家做主。
叶宏之早有预谋，也已有料定。
有了苗四与钱三这两个廷尉内线在，他知道周许两家命案必会曝光，而叶观星也必遭李宣泄愤杀死。
但叶观星必会如他所愿，将罪责都强加在叶平之身上。
只因一点！
叶观星自知父亲乃是庶子，在叶家根本就说不上话。
叶家若到了危急关头，必会首先舍弃他与叶宏之父子。
叶观星事发，若想活命，只能寄托希望于叶宏之这个父亲，而不会把赌注押在叶平之等嫡系家人身上。
那么，当叶观星遭受李宣责难时，为求活命之下，就必然会按照叶宏之的交代，把罪责推给叶平之。
而不是真正的主谋，叶宏之。
因为...在叶观星看来，叶宏之才是那个真心对待他的人，生死关头才会救他。
只有先保住叶宏之，叶观星自己才有生路。
但不论是叶平之，还是叶观星都错误估计了一点，那就是...李宣根本就没有按套路出牌。
叶观星身为叶家子弟，虽不得主家看重，倒也算京中年轻的权贵。
在叶平之看来，不会有人敢轻易杀死他。
叶观星自己在开口嫁祸叶平之时，也想当然地认为...李宣在得知“幕后黑手”之后，肯定会留他一命。
毕竟，还得留着他这个从犯来指证叶平之，不是？
只是，二人都想错了。
站在李宣的角度，根本无需留下叶观星性命，更无需要他做证人。
一来，现在的虎威军办事，并不需要什么过硬的证据。
二来，叶观星是当着赵紫薇和赵无殇，以及无数禁卫的面道出了隐秘。
换言之，那些在场之人就都变成了证人，还需要他活着吗？
不需要！
而叶观星一死，叶平之就无法再有效地钳制叶宏之，无法保证他能继续主动承担罪责。
在此之间，唯独一人看得最清楚，也最为得利，便是叶宏之。
叶平之却惊了，肃然望着叶宏之怀中的人头，脸色忽而变得难看，似乎一时无言以对。
但终究是混迹朝堂多年，这厮略微沉默后，当即冷静下来，冷声道：“妄言，此为栽赃，简直可笑至极！本官乃堂堂三品大员，圣上亲封国公爵位，何至于无故对周许两家下手？”
“且不谈此事毫无根据，就算有，本官掌管三司兵马，何至于要用到叶观星此人？怕不是魏王爷有心针对本官吧？”
他掷地有声说道，面上并无半分心虚。
无可厚非，周许两家灭门案本就不是他主导，顶多就算上个知情不报。
叶观星之死，虽让他有些措手不及，但远没到慌乱的地步，转瞬就据理力争。
纵然他不知谁在背后这样摆了他一道，但在他看来，只要他拒不承认，李宣一时间倒也拿他没辙。
皇帝把苏家案的侦办权给了李宣，却也只给了他缉拿三品以下官员的权力。
他官居正三品，没有皇帝首肯，内阁首辅都动不了他。
李宣淡笑，“叶阁领想要根据？但又何须多此一举？叶家与苏家案牵涉极深，你自知难保置身事外，也为了在事发后能得霍家相助求情，便指使叶观星对霍世子下毒，企图构陷，酿成惨剧。”
“霍世子若因此入狱，你再动用你内务府的权力，迫使廷尉草草结案，以换取霍家的人情。只待你深陷苏家案时，霍家会出面为你求情，保下你叶家！而在此之间，刘国丈亦成了你的棋子，日后同样要为你所用，是吗？”
“叶观星死前都已全盘托出，你不会还想狡辩吧？”
叶平之暗怒道：“哼，竖子之言，岂可轻信？魏王若相信这样的鬼话，便是有意针对！”
“是吗？可叶观星是你亲侄，若非确有此事，因何构陷于你？他还因此枉送了性命，如何不能信？”
“这还看不出来吗？叶观星与其父叶宏之企图谋夺本官的家主之位，因此心生歹念，非但与北荒蛮夷勾结，还想借以周许两家之死来除去本官，这便是他们的动机！而本官与护国公本就是至交，要让他开口求情，何须构陷其子？一句话便可！”
“说得好！”
李宣笑了笑，来之前就早知叶平之不会轻易认罪，当即转向痛哭流涕的叶宏之，道：“可实情真是这样吗？叶三爷。”
叶宏之却仍在痛哭，并未理会李宣的话。
在他的计划之中，目前还不是开口指证叶平之的最佳时机，至少要在苏如媚安排他与李宣私下相见之后，方才显得合理。
如若不然，过早暴露自己的“野心”，在叶平之没有被完全打掉獠牙之前，非但他会有性命之忧，李宣亦不会轻易信他。
要知道的一点，周许两家灭门...他才是幕后主谋。
李宣要是对他起疑，自行追查下去，他一旦暴露，就将与叶观星一样难逃一死。
所以，此时故作悲痛，浑然不觉李宣的话。
叶平之倒是自行搭话道：“那还有假？三弟已自己承认罪责，交出认罪书，岂还有假？难不成...魏王以为本官会胡乱指证自己的弟弟？”
李宣没有理会他，仍自顾对叶宏之说道：“叶三爷，本王在来此途中，已向禁卫问过你的情况。你自年轻时中进士开始，便入工部为官。从一介无品吏员，到如今堂堂五品，此间经历了何等考验与辛苦，你心中自知。”
“依照你的履历，虽不甚拔尖，却也中规中矩，明面上还算是个看得过去的好官。难道真要为了李家，毁了你半辈子的努力？只要你肯说出实情，指证苏家案幕后的真正主谋与周许两家灭门案的始作俑者，本王保证保你不死！”
“你膝下的独子已死，已然毫无牵挂，又何须为叶家背负此等大罪，不是吗？再者，你本是私生子，自幼便遭人唾弃。在你没有中第入朝为官之前，叶家人可曾想过要找你回来认祖归宗？即便后来让你入门，估计也是为了今天这样的局面做准备，只为拿你当挡箭牌！”
“你还要替他们顶罪？我若是你，当大义灭亲，兴许还有活路。”
闻此。
叶宏之这才微微抬头，犹豫了半分，张口欲言的样子。
但转瞬就被叶平之一个冷冽的眼神震慑住，又沉默下来。
李宣等了片刻，眼见叶宏之没有丝毫开口的迹象，便不打算再继续纠缠，愤然道：“好！既然叶三爷冥顽不灵，偏要去做这个垫背，那本王亦不强求。但可以预先告知你的事，不论你开口与否，叶家都将难逃罪责！”
而后，又转身下令：“来人！叶家一干人等非但牵涉苏家谋逆案，更涉嫌设局谋害周许两家，罪恶滔天。给本王抄了叶府，拿下所有人，容后呈报！反抗者，先斩后奏！”
抄家这个命令，从踏进叶府的第一步，他就已经下达。
此时再次下令，便有二次震慑叶家众人的意思，令在场的叶家六兄弟不觉一惊。
叶平之赶忙出声阻止：“住手！我叶家乃堂堂三品门户，岂容你说抄就抄？李宣，你这是想彻底与我叶家作对吗？你说我叶家涉嫌谋逆，证据呢？无证据就抄家抓人，你有几个脑袋？找死吗？”
“没有陛下的圣旨，谁敢动我？”
一见李宣敢当着他的面下令抓人，叶平之脸上无光，嘴上也开始不客气起来。
而随着他这一声冷喝，原本已打算放下武器的叶府侍卫竟隐有抵抗的迹象。
李宣扭头望着他，冷笑道：“是啊，差点忘了。你乃正三品，以本王手中的职权，还真的不可动你。但自会有能动你的人来，我若是你，现在就不会还心存侥幸！”
叶平之亦是冷笑，刚想开口反斥。
突听韩大貂的旱鸭嗓响起：“太子驾到！”
叶家众人闻声，再次一惊。
太子怎么来了？
来做什么？