“今年的莲子可真甜！姑娘快尝尝！”缠枝笑着剥开一颗莲子，轻轻递到苏意卿嘴边。
苏意卿含笑接过，细细品尝后点头道：“嗯，确实很甜！这些莲子晾晒后，用来煲汤或煮甜水都很好。”
缠枝笑着应下，随即坐下与苏意卿一同剥莲子。
她一边剥，一边随口说道：“姑娘，今早我听说，隔壁的汪嫂子又被她男人打了。”
苏意卿闻言，手中动作一顿。
汪嫂子是梧桐巷的名人，不为别的，只因她丈夫时常打骂她，而她从不反抗，甚至依旧笑嘻嘻地为丈夫洗衣做饭。
起初，邻居们还同情她，久而久之，大家便将她当成了笑话。
苏意卿初来时，也曾为汪嫂子打抱不平，甚至找她丈夫理论。
然而，汪嫂子不仅不感激，反而替丈夫辩解。
渐渐地，苏意卿明白了，有些人选择了自己的路，旁人再如何劝解也是徒劳。
“有些人，吃苦受累是她们自己的选择，旁人管不了。”苏意卿淡淡说道。
缠枝点头附和：“我知道，今早路过巷子时听人提起，我也懒得同情她了。”
苏意卿没再多言，继续低头剥莲子。
片刻后，缠枝又笑道：“对了，玉净和贺羽明天回来，咱们得多准备些菜。”
提到玉净和贺羽，缠枝眼中满是期待。
苏意卿笑着点头：“你安排得如何了？”
“姑娘放心，我今早在鱼市挑了一条大鱼，养在水缸里呢！明天他们回来，保证能吃到新鲜的鱼肉。”
苏意卿满意地点头。
玉净这两年跟着贺羽学了不少经商的本事，早已能独当一面。
苏意卿将江南一带的酒楼生意交给她打理，玉净也做得风生水起。
而贺羽则一直负责商队和杂货铺的管理。
去年，苏意卿做出了一个重要的决定——邀请贺羽参股入伙。
从此，贺羽不仅能领到工钱，年末还能分得一笔丰厚的红利。
不仅如此，各地的杂货铺掌柜和商队管理人员也被纳入了年终分红的体系。
这一举措极大地激发了众人的积极性，生意越做越红火，商铺如雨后春笋般涌现。
如今，苏意卿的“坤记杂货铺”已是家喻户晓，她的财富也如滚雪球般迅速积累。
“姑娘！”一道清亮的声音传来。
苏意卿抬头，只见一名身穿蓝色藤蔓花纹长衫的女子款款走来。
她眉目清秀，眼神坚定，眉间透着一股英气，正是玉净。
“玉净姐姐的气质，真是越来越叫人不敢轻视了。”苏意卿笑着打趣。
玉净拉住苏意卿的手，笑道：“姑娘别取笑我了！我能有今天，全靠姑娘的提携，否则我还不知在哪儿糊涂过日子呢！”
缠枝在一旁兴奋地插话：“玉净姐姐，姑娘知道你们要来，特意亲自下厨做了一大桌好菜呢！快来瞧瞧！”
桌上摆满了丰盛的菜肴：红烧肉色泽红亮，香气扑鼻；鲜嫩的鱼肉散发着诱人的香味；还有一碟绿油油的炒青菜，清爽可口，令人垂涎。
“看着就很好吃的样子！”贺羽温润的声音从身后传来。
缠枝吓了一跳，嗔怪道：“贺公子，你走路怎么一点声音都没有！”
贺羽笑道：“不是我走路没声音，是你太专注了，没听见而已！”
缠枝脸一红，拉着玉净坐下。
贺羽看向苏意卿，轻声问道：“从漠北回来一个多月了，感觉如何？还习惯吗？”
自离开京城后，苏意卿先到苏州与玉净会合，住了一个多月，随后又随贺羽一同和商队北下，沿途考察之前建立的商铺。
上个月，她才回到苏州城。
苏意卿点头笑道：“一切都好，苏州繁华，白日车水马龙，晚上城内也是灯火通明。
而且我周围的邻居也很热情，我每每出门，他们都热情招呼，有很多人还会给我介绍苏州有名的古迹，叫我闲时去游玩！”
贺羽听后，脸上露出放心的笑容：“这就好，我还怕你不习惯呢？”
“对了，你和玉净这次去扬州辛苦了。这次回来以后，正好可以好好休息一阵。”
玉净笑道：“姑娘放心，只要能把生意打理得妥妥当当，我一点也不觉得辛苦！”
“玉净说的没错，我也是这样想。”贺羽看着苏意卿说道。
缠枝见状用胳膊顶了顶身旁的玉净，玉净摇头，示意她不要多说。
苏意卿低头夹了一筷子鱼肉放到玉净碗里，然后又夹了一筷子给贺羽。
“有你们在，我放心的很。”
贺羽含笑点头，低头吃碗里的鱼肉。
四人围坐桌前，安静的享用着午饭。
席间，贺羽偶尔说起和苏意卿一同北下发生的事，大家听后相视一笑，气氛温馨而融洽。
苏意卿看着眼前这些陪伴自己多年的伙伴，心中满是欣慰。
她想，未来的日子有他们陪伴，也是非常圆满。
吃完午饭，贺羽回了自己的院子。
玉净留下和苏意卿说话。
“姑娘，你如今怎么想？难道打算一辈子都这样过？”
“是啊姑娘，我看贺公子……”
“玉净，我跟贺羽只是伙伴。当然，从前他在我最需要帮助的时候帮过我，我很感激。但是别的，我跟他是不可能的。”
苏意卿说完，端起茶杯轻轻饮了一口。
“可我看贺公子，他恐怕心里是放不下你的。”玉净如实说道。
苏意卿凝眉，“我知道，所以我打算再找机会跟他好好说说，最好是他能想明白。”
“我看难！”缠枝想也没想就接道。
玉净扭头看向她，笑着说：“ 缠枝，你对贺公子是什么想法？”
缠枝听后立即摇头：“我对他可没任何想法！你可别瞎说！”
“你看，你对人贺公子没想法，所以极力辩解不想让人误会，甚至叫人不要再提。那你刚刚为何还和姑娘说那样的话？你明知道姑娘对贺公子无意！”
“我！我……”
缠枝支支吾吾半天，苏意卿见状笑着开口。
“好了玉净，别逗她了。她啊，是觉得我一个人太孤单了，怕我一个人想不开！”
“嗯嗯！还是姑娘了解我！我就是担心姑娘还放不下王爷！”
话刚说出口，缠枝立即捂住了自己的嘴巴。
“对不起姑娘，我不是有心的！”随后缠枝又慌忙解释。