然而让他失望的是，自己有关磺胺制剂的研究并未能在《柳叶刀》上发表，尽管卡特医生提前给他打了招呼，可当得知真相，他仍感到无比沮丧。毕竟，《柳叶刀》原本是他对外发布磺胺相关消息最为关键的窗口，如今看来，此事显然并未像他预料中的那样顺利。
所幸，虽未能在《柳叶刀》发表磺胺研究，但它却赫然出现在国内的《医学杂志》上，同时还配以叶大夫一系列耀眼头衔，诸如首位成功实施断肢再植的全球外科医师，中华年轻一代医学领袖人物，以及世界顶级神经外科优秀医师之一等等。这些头衔字体加重增大，远远醒目于正文叙述。
收到手中的样刊，叶大夫不禁暗自苦笑着想，如果这些名号能吸引更多同僚关注他接下来的文章，那么倒也是一件乐事。
\"叶大夫，送往卫生服务中心的实习生已抵达，罗伯特主任请您去会议室开会。\"办公室门外，乔娜轻扣房门，告知叶大夫。
叶大夫搁下手中样刊，向乔娜微微点头应允：\"好，我现在就过去。\"
乡间的诊所里，艾小妮指着新来的实习生悄声对她俩同伴说：“告诉你们，我可认得叶大夫。”
另一侧，俩实习生互觑一眼，面露惊异之色：“你说你认得叶大夫？别逗了，真的假的？啥时候搭上线的？难不成是有亲戚关系？”
艾小妮和马大壮坐在诊所对面的板凳上，正襟危坐面对这些新手。对他们而言，新实习生的加入意味着以往的日子将成追忆。起初他们俩刚来到这村子时，只凭自己和医生的关系就能进手术室观摩，短短的一个月所获甚多，几乎超过他们在医科院校学过的六年知识。
但这平静被新手们的到来打破，村里的诊所宣布实施医师师徒制度，每位医生只得收一名徒弟，实习期间徒弟需随师父学医，不能与其他同级医生交流，要想参与上级医生的手术，除了自家导师点头，还得靠自己和上级医生的关系，或是自身实力。
叶一柏身为村卫生站外科组的头儿，此次带教实习生却不亲自担任师傅角色。因此自从这批实习生进驻以来，艾小妮与马大壮跟叶一柏一同手术的机会可谓寥寥无几。本想倚仗着之前帮叶大夫照顾姐姐留下的好意，再争取一些跟着叶大夫做手术的机会，岂料突然冒出这么一位认识叶大夫的新面孔！
艾小妮扯扯身边的马大壮，使个眼色让他换位置，她将木凳悄然向前推移些许，以便更好地聆听。
那实习生扬扬得意地讲述：“记得那次叶大夫回医学院考试，正好坐我前排，还一起上了节医学解剖课呢！”
听到这儿，艾小妮和其他实习生们都默不做声，心下琢磨。
诊室内众人并未察觉实习生间的暗潮汹涌，直到老村医罗三槐迈着急匆的步伐踏入屋内，闲聊声顿时消匿无形。
罗三槐道歉道：“哎呀，不好意思让大家久等了。格林大夫实在太能言善辩。叶大夫一会儿跟我一块儿上楼去，妇产科收了个重症病人，严重腹水肿，不过小孩还没长足月份，处理起来棘手得很。要是病情恶化，恐怕只得手术取出胎儿了。”
实习生们纷纷回应罗三槐的声音。其中有一实习生因紧张过度，在被问及是否到场时直起身来，急切答道：“到——”。
瞬时间会议室里一片寂静，接着白大褂们纷纷克制住笑声。理查处于剧烈颤抖的状态，另一位实习生则满脸通红，尴尬无比。叶一柏淡然一笑，替这位实习生解围道：“虽然医院实习是你们学习的一部分，但在我们这儿上学术会议可不必喊‘到’，大家都轻松些吧。”
闻此言，一众实习医生成老师们想起了接下来将指导他们的情形，便各自咳了一声收敛笑容，恢复严肃的样子。
待氛围稳定下来，罗三槐微笑着提议：“既然人都齐了，那就互相做个简短介绍吧。”
实习生们性格各异，在一番自荐之后，艾小妮与马大壮虽然早已相熟，但仍庄重地上台作了个介绍，艾小妮性格活泼开朗，剩下的几位新人略带羞涩。
三个新手中，两位内科实习生分别拜亚历山大与弗兰克门下；罗三槐叮嘱老同事艾伦照顾一下那位内科实习生。剩下艾伦、马大壮以及另一个新手被重新分配了导师，艾小妮跟随亨利学习，马大壮拜理查为师；此外，圣约翰乡亲徐胜志则跟了比利，至于叶一柏作为所有实习学生的上级医生，罗三槐特意提醒他多多关心提携年轻一代。
散会之后，叶一柏与罗三槐上楼会诊那名腹部积水的产妇，他端详着手中的x光片，沉吟片刻，提出了自己的意见：“根据片子上看，像是腹腔受到了严重感染，患者角度出发，我认为应当尽早剖宫取出胎儿并立即进行腹腔手术为宜。”
格林大夫拧紧眉头：“可是她怀中的胎儿才六个月大小，如此阶段出生的婴儿存活率极低。如今咱们这里又没有保育箱，早产儿一不留神就会……”
屋内的气氛愈发沉重，良久，叶一柏放下手中的x光片，提议道：“还是由家属来做最终决定吧。”
凯瑟琳无奈摇头道：“可家属并不在场，孕妇的丈夫正在几百公里外的平津打工。从上周开始，那地方铁路已经停止运营了，丈夫至今没能回来。”
“铁路停运？”罗三槐惊呼，“平津是咱华国北方的重要枢纽站，这种城市的铁路运输竟然暂停了，这不是闹笑话吗？那些官员到底怎么搞的！”
凯瑟琳撇撇嘴：“不骗你，消息千真万确。自从那女患者入院半月来，我一直透过我的朋友试图联系平津办事处寻求协助。
他们只是闪烁其辞，始终不肯正面回应为何停运铁路，但从实际情况来看，平津火车站确实是已经停止运营了。”