\"丁家镇……\"
林云轩抬头望向镇口的牌坊，斑驳的朱漆上，\"丁家镇\"三个字依稀可辨，牌坊下零星散落着几片枯黄的落叶，在暮色中打着旋儿。
\"总算是到了。\"司予卸下小叶紫檀药箱时，青缎衣袖滑落半寸，露出腕间三道暗紫勒痕，木箱挟着风声抛来，林云轩下意识慌忙接住，只觉得手臂一沉，险些没站稳。
目光扫过街道两侧：与杏花村的死寂不同，这里至少还能看到零星的行人。只是那些人都低着头匆匆而过，偶尔有目光相接，也是迅速避开。沿街的店铺大多紧闭，唯有几面褪色的幌子在晚风中无力地摇曳。
虽说看起来有些萧条，但相比于杏花村一带的瘟疫横行、满目疮痍，这里至少看起来已经是正常得多。空气中没有那股令人窒息的死亡气息，街道上也没有横陈的尸体，只有几缕炊烟从远处的屋顶升起，带着一丝人间的烟火气。
长街两侧零星晃动着人影，挎着竹篮的老妪佝偻如虾米，与挑着柴担的樵夫擦肩而过时，两人都默契地偏开头。褪成灰白的酒幌在暮色中招摇，临街的棺材铺突然\"吱呀\"阖上门板，惊得檐下乌鸦扑棱棱飞起。
“掌柜的，来四间房！”
柜台后，一个身材臃肿的中年男子正懒洋洋地擦拭着柜台。他穿着一件油渍斑斑的褐色短褂，腰间系着一条看不出原本颜色的围裙。听到喊声，他抬起头，露出一张泛着油光的圆脸，两撇八字胡随着笑容翘起。
\"哎哟，可算来客人了！\"掌柜的连忙放下抹布，油腻的双手在围裙上擦了擦，\"四位是吧？楼上请，楼上请！\"
楼梯发出吱呀的响声，掌柜的提着一盏油灯走在前面，昏黄的灯光在狭窄的楼梯间摇曳，映照出墙上斑驳的痕迹，自来熟般的问道：\"您四位是打哪来啊？\"
\"杏......\"林云轩刚要开口。
\"扬州。\"舟奕淡淡答道，同时递给他一个意味深长的眼神，林云轩会意，将到嘴边的话咽了回去。
\"扬州？那可不算近啊！\"掌柜的推开一扇房门，一股霉味混合着油腻的气息扑面而来，令人不由得皱了皱眉。
油灯在八仙桌上投下摇晃的光斑，掌柜用袖口抹着桌沿陈年油渍：\"您四位能全须全尾过来，可见那劳什子瘟疫纯属扯淡！\"他腰间铜钥匙串撞得叮当乱响，唾沫星子溅在灯罩上，\"前些日子更夫都不敢巡夜，上月连棺材铺都闭门谢客，您说可笑不可笑？\"
林云轩的拇指无意识摩挲着剑格螭纹。铜锈蹭在指腹，却擦不净记忆里漫天飞舞的招魂幡——纸钱粘在浸血的井沿，白发老妪抱着襁褓蜷在门洞，襁褓里伸出的青紫小手还攥着半块杏花糕。
掌柜的叹了口气，掏出一块油腻的手帕擦了擦额头的汗：\"我那跑堂的和厨子都被这传言吓得跑回了老家，如今这店就我一人了。各位客官若是想吃点什么，怕是小店没办法提供了。灶台都冷了好些天了，连个生火的人都没有。不过对面就是家面馆，虽说味道一般，但好歹能填饱肚子，您几位若是不嫌弃，可去那吃食。\"
\"无妨。\"舟奕淡淡道，\"我们自带了干粮。\"
掌柜的闻言，似乎松了一口气，脸上的肥肉微微抖了抖，挤出一个勉强的笑容：\"那就好，那就好......\"他又絮絮叨叨说了些无关紧要的话，无非是些镇上的琐事，语气却显得有些心不在焉。最后，他提着那盏油灯，脚步沉重地下了楼，油灯的光影在楼梯间摇曳，渐渐消失在昏暗的拐角处。
一夜过后，晨光熹微，林云轩推开窗户，一股凉意扑面而来，带着清晨特有的湿润与清新。丁家镇的街道上依旧冷冷清清，只有几只麻雀在青石板路上跳跃觅食，偶尔发出几声清脆的鸣叫，打破了清晨的寂静。
林云轩深吸一口气，感受着晨风拂过面颊的凉意，转身推开房门。
走下楼时发现舟奕不知何时已经起床，正坐在桌边闭目调息。晨光透过半开的窗棂洒在他的侧脸上，映出一片柔和的光晕。他的神情平静如水，仿佛与周围的寂静融为一体，只有那微微起伏的胸膛显示着他正在运转内息。
林云轩走过去，轻声打了个招呼：\"师叔，早啊。\"
舟奕微微睁眼，目光如深潭般沉静，淡然回应道：\"早。\"
此时客栈的门被轻轻推开，苏翎从外面走了进来，手里还提着一个小包裹，包裹上沾着些许露水，显然是在外面转了一圈。她的发梢微微有些湿润，脸颊被晨风吹得泛红，却更添几分清丽。
\"师姐你这么早出去干嘛？\"
苏翎将包裹放在桌上，轻轻拍了拍衣袖上的灰尘，解释道：\"我方才去街上转了转，想看看能不能买到些新鲜食材。可惜街上几乎没什么人，连个像样的摊位都没有，我好不容易才在一个老婆婆那里买到几个馒头。\"她说着，语气中带着几分无奈。
正说着，楼上传来一阵轻快的脚步声。司予揉着眼睛，睡眼朦胧地从楼梯上走下来，一边打着哈欠一边抱怨：\"你们怎么都起这么早......我还没睡够呢。\"她的声音中带着几分慵懒。
\"太阳都晒屁股了。\"林云轩笑道，语气中带着几分调侃，\"司予姐你再不起来，早饭可就没你的份了。\"
司予一听这话，立刻来了精神，三步并作两步冲到桌边，眼睛直勾勾地盯着桌上的包裹：\"有早饭？在哪在哪？\"
苏翎无奈地摇摇头，将包裹打开，露出里面几个干硬的馒头。馒头的表面已经有些发黄，边缘甚至有些干裂，看起来并不怎么诱人。司予见状，撇了撇嘴，但很快又笑了起来，露出一口洁白的牙齿：\"有总比没有强！\"她伸手抓起一个馒头，掰下一小块塞进嘴里，嚼了几下，眉头微微皱起，但还是咽了下去。
四人简单地解决早饭后，便打算出门看看还能不能买到路途所需的补给，顺便探一探这池州到底发生了什么事。林云轩站起身，拍了拍衣摆上的褶皱，正准备往外走，忽然听到身后传来一阵轻微的脚步声，伴随着木桶摇晃时水花溅起的声响。
\"几位客官这是要出门？\"
林云轩闻声扭头望去，只见掌柜掀开布帘，刚好从后院走来，手里提着一桶水，脸上挂着惯常的笑容。
林云轩点了点头，语气平静：\"是啊，出去转转，顺便看看能不能买些东西。\"
掌柜的见几人准备出门，连忙上前几步，脸上堆着笑容，语气中带着几分讨好：\"几位客官，若是想买些东西，怕是有些难了。如今这镇上人心惶惶，店铺大多关门歇业，连个卖菜的摊子都难找，这位刚回来的姑娘应当是清楚的。\"他说着，目光转向苏翎，似乎在等她证实自己的话。
林云轩闻言，眉头微皱，转头看向苏翎，后者微微点头，赞同了掌柜的说法。
\"……师叔，你看？\"林云轩转头看向舟奕，寻求他的意见。
舟奕神色淡然，目光却微微沉了沉，显然也在思索对策。他修长的手指轻轻敲了敲桌面，发出几声低沉的声响，片刻后，他缓缓开口：\"若是镇上真的买不到东西，我们或许得另想办法。\"
这时，掌柜的搓了搓手，压低声音说道：\"不过，几位若是真想买些粮食，倒是可以去丁府看看。\"
\"丁府？\"苏翎轻声问道，眼中闪过一丝疑惑。她的声音柔和，却带着一丝警惕，显然对掌柜的提议并不完全信任。
掌柜的点了点头，脸上露出一丝神秘的笑容：\"丁府的丁举人，早年也曾行走江湖，性格颇为豪迈，后来考取功名后又经商，家中应当还存有不少粮食。若是几位客官去求一求，他应当不会太过于吝啬。而且，丁举人在当地也算声名显赫，若是想打听什么事情，找他准没错。\"
林云轩闻言，心中一动，转头看向舟奕：\"师叔，您觉得呢？\"
舟奕沉吟片刻，点了点头，目光中带着几分思索：“倒是个可行的法子，多谢掌柜的告知，还请帮我们留好客房，稍晚时分还需回来。”
“好说好说！”掌柜的瞬间眉开眼笑，脸上的皱纹都挤成了一团，显得格外热情。他搓了搓手，语气中带着几分讨好：“几位客官放心，客房一定给您们留着，绝不会让别人占了去。”他如此热情，其实一部分原因也是希望他们能够再多住些时日，毕竟这日头几乎已经遇不到其他客人了。他接着补充道：\"丁府就在镇子东头，门口有两尊石狮子，很是气派，几位一去便能看到。\"
在和掌柜的道别后，四人转身朝镇子东头走去。街道依旧冷清，偶尔有几声狗吠从巷子深处传来，却很快又归于沉寂。一路上，他们还是如昨日所见那般，几乎看不到什么行人。即使偶尔见到人，对方也是匆匆关上门窗，只留下一道小缝，偷偷窥视着他们这群生面孔。
司予朝周围瞥了两眼，眉头微皱，语气中带着几分无奈：“总觉得，咱们好像瘟神一样，整个镇子除了那掌柜的都在躲着我们。”
林云轩闻言，忍不住笑了笑：“司予姐，你这比喻倒是贴切。不过，他们躲着我们，倒也不难理解。”
苏翎走在林云轩身旁，目光温柔地扫过街道两侧紧闭的门窗，轻声回应道：“毕竟这丁家镇目前还没怎么被那瘟疫所影响到吧，遇见外地人谨慎害怕也是可以理解的。”她的声音柔和，像是春风拂过耳畔，带着几分安抚的意味，“先去掌柜的所说的那丁府试试吧，说不定还能有天枢石的消息。”
前往丁府的中途突然是下起了雨，早春的这场雨将丁家镇笼罩在灰蒙蒙的雾气里，四人踏着青石板上的积水，照着掌柜所说位置寻到丁府门前。舟奕伸手正欲叩响门环，门内突然传来瓷盘坠地的脆响，紧接着是杂乱的脚步声与妇人的呜咽。
\"兰儿，我的兰儿啊，没有你娘可怎么办……！\"
妇人破碎的呜咽穿透雨幕，裹着檀木腐朽的气息扑面而来两个小厮仓皇撞开朱漆大门，险些撞进舟奕怀里，抬头见四人风尘仆仆的模样，立刻横臂拦住门框，语气生硬地说道：“今日不见客！改日再来吧！”
舟奕眉头微皱，正欲开口解释，院内又传来一声重物倒地的闷响，仿佛有什么东西狠狠砸在了地上。两名小厮被这动静吓得一哆嗦，语气更加不耐烦：“都说了府里正乱着！你们听不懂吗？”
然而，就在他准备再次驱赶四人时，舟奕的声音平静而坚定地响起：“劳烦通报丁举人，道源门弟子途经宝地，或有相助之处。”
小厮一愣，目光在舟奕身上停留了片刻，迟疑了一下，低声问道：“你刚才说，你是道源门的人？”
“正是。”舟奕点头，语气沉稳。
小厮的神色顿时变了，眼中的焦躁被一丝希望所取代。他转头对身旁的另一名小厮低声吩咐道：“你先去找镇上的齐半仙吧，我把这人领去给老爷看看，或许能有用。”
随后，他转过身来，对四人说道：“诸位请随我来吧。只是老爷已经指名道姓去请了齐半仙，若是等下被赶出去，可不要怪我。”
说完，小厮便领着四人穿过前院，朝正厅走去。一路上，府内的慌乱景象更加明显。丫鬟仆人们神色慌张，低声交谈着什么，见到陌生人进来，纷纷避让，目光中带着几分警惕和不安。
正厅内，浓重的艾草味弥漫在空气中，仿佛连呼吸都带着一丝苦涩。丁举人瘫坐在那张雕工精细的紫檀圈椅上，腰间的玉带歪斜着挂在椅背，显得凌乱不堪。这位素来以威严着称的乡绅，此刻却面色灰败，眼神空洞，手中紧紧攥着一片沾满泥土的绣花襁褓残片，仿佛那是他唯一的希望。他的身旁，一位妇人正趴在小桌上低声啜泣，肩膀微微颤抖，哭声压抑而绝望。
厅内的气氛沉重得几乎让人窒息，连空气都仿佛凝固了一般。窗外的雨声依旧淅淅沥沥，却掩盖不住厅内那压抑的悲戚。
就在这时，一阵脚步声打破了沉寂。丁举人猛然抬头，见到家丁带着四个陌生人走进来，脸色顿时一沉，语气中带着几分怒意：“我不是说了近期不见客吗？怎么还把人给我领进来了！齐半仙呢？！”
家丁吓得连忙低下头，额头上渗出一层冷汗，刚想开口解释，舟奕却是上前一步，拱手行礼，语气平静而从容：“丁举人，冒昧打扰，还请见谅。在下是从道源门来的，途经此地，听闻府上有些异状，特来询问是否需要相助。”
丁举人一听“道源门”三个字，脸色顿时一变，眼中的怒意瞬间消散，取而代之的是一抹惊喜和期待。他猛地从椅子上站起，快步走上前来，语气中带着几分急切：“原来是道源门的仙师！失礼失礼，快请坐！”
他一边说着，一边挥手招呼下人上茶，态度与先前判若两人。林云轩见状，心中暗自松了一口气，看来这道源门的名气还是好用，至少眼下他们不会被赶出去了。
下人很快端上了热茶，茶香袅袅升起，稍稍冲淡了厅内压抑的气氛。丁举人坐回椅子上，神情依旧焦虑，但语气已缓和了许多：“几位仙师来得正是时候，府上……府上出了些事，实在是让人心力交瘁，若是几位能出手相助，丁某定当重谢，绝不吝惜！”
舟奕微微点头，神色淡然，语气平静如水：“丁举人不必客气，修道之人，济世为怀。不知府上究竟出了何事？还请详述。”
丁举人长叹一声，神色中夹杂着悲痛与焦虑，仿佛一夜之间苍老了许多。他缓缓说道：
“昨夜，我刚满一岁的小女儿丁翠兰突然失踪了。府内上下找了一整夜，几乎翻遍了每一个角落，却毫无线索。今早，老管家在府门口被人发现，已经昏厥过去。待他醒来后，颤巍巍地说，见到一头浑身散发着腥红煞气的巨大野猪从小姐房中闯出，嘴里还叼着翠兰，往附近的福陵山方向而去。那野猪身高足有一层楼高，獠牙如刀，目露凶光，显然不是寻常动物，怕是成精的妖物！”
说到这里，丁举人的声音有些颤抖，眼中满是担忧和恐惧，他握紧拳头，指节发白，声音低沉而沙哑：“翠兰还那么小，若是落入那妖物手中，只怕凶多吉少……几位仙师，若能救回我女儿，丁某愿倾尽所有，满足你们的一切需求！哪怕是散尽家财，也在所不惜！”
舟奕闻言，眉头微皱，目光中闪过一丝凝重。他沉吟片刻，缓缓道：“丁举人不必过于忧心。既然那妖物掳走令千金，想必另有所图，短时间内应当不会伤她性命。我们既然遇上了此事，自然不会袖手旁观。”
丁举人闻言，眼中顿时闪过一丝希望，仿佛在黑暗中看到了一线光明。他连忙拱手，语气中满是感激：“多谢仙师！多谢仙师！不知需要些什么？我这就让人去准备！”
舟奕淡淡道：“不必麻烦丁举人。只是我们所需的物件部分还在客栈中，今日天色已晚，我们需暂且回客栈准备，明日一早便启程前往福陵山，一探究竟。”
丁举人闻言，虽然心中焦急万分，但也知道此事急不得，只得强压下心中的不安，点头道：“好，好！几位仙师若有任何需要，尽管吩咐！丁某定当全力配合！”
舟奕微微颔首，起身告辞。丁举人亲自将四人送到府门口，目送他们离去。雨依旧在下，细密的雨丝打在青石板上，发出轻微的声响。