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CC读书 >  克苏鲁:伦敦黑潮 >   第323章 伦敦塔(二)

阴森、恐怖、骇人听闻等等。这座塔原本是王权的象征,但自从第一个囚犯被关押进来之后,它就偏离了最初的建造目的,成为了英国历史上最着名的政治监狱。

它的足迹遍布史书,从不幸的亨利六世到无数贵族和王室成员,都在这座塔冰冷的石板上结束了生命。这座矗立在市中心的监狱堡垒,足以激发无知市民的文学想象力,关于它的鬼故事,在伦敦街头巷尾随处可闻。

直到两年前,1895年的冬天,那起事件发生之前,都是如此。

一夜之间,被关押在塔内的囚犯和狱卒纷纷死去,伦敦塔被迅速关闭。当局派出了一批又一批调查员,但进去的人都没有出来,市民的恐慌情绪也随之急剧高涨。

最终,议会将这起事件定性为原因不明的瘟疫流行,并发布了将所有病人驱逐到澳大利亚的指令。

即使是对官僚主义迷宫恶评如潮的伦敦行政系统来说,这次的行动也堪称神速。

419名囚犯、75名士兵、6名军官、8名调查员,一夜之间全部撤离。从伦敦塔到伦敦港的道路被封锁了整整一个晚上,这些人分别乘坐三艘快速帆船——“东方号”、“白鸥号”和“海市蜃楼号”离开了英国。

此后,伦敦塔就被废弃了。

阴郁的想象是英国人的天性。然而,他们并不会沉溺于悲剧,而是带着一丝隐秘的微笑,享受着淡淡的罪恶感。

关于废弃的伦敦塔,各种流言开始流传。从经典的鬼故事——因为走得匆忙,塔里还有尸体在腐烂,到毫无根据的阴谋论——根本就没有什么瘟疫!

恐惧反而激起了人们的冒险精神。

从无所畏惧、无法控制自己人生的贵族青年,到别无选择的孤儿,一支又一支探险队潜入了这座位于市中心的堡垒。

然后,没有人回来。这样的事情反复发生,最终,再也没有人提起伦敦塔的名字,也没有人再去那里。

而现在,这座塔就矗立在菲勒蒙的眼前。

在河面上……实际上,伦敦塔是建在河岸边的堡垒,但由于河水泛滥,外墙底部完全被淹没,所以看起来像是漂浮在水面上。

塔的墙壁在瓢泼大雨的冲刷下,泛起层层涟漪,看起来摇摇欲坠,但实际上却岿然不动。

难怪神父进去之后就再也没有出来。水位如此之高,如果没有船,根本无法进出。而如果乘坐小船,恐怕会被泰晤士河的激流卷走,一路漂到大海。

既然没有出来的办法,菲勒蒙进去的希望也十分渺茫。但他不能放弃。

此刻笼罩着伦敦的暴风雨气流,分明是以伦敦塔为中心旋转的。如果塔里发生了什么事,他必须到场。

“那天也是这样。”

菲勒蒙突然想起了两年前的事情。雅各布岛沉没的那天,他也是这样在雨中奔走,一个警察拦住了他……

“喂,老人家!”

回忆如此清晰,他甚至听到了幻觉般的声音。不,这不是幻觉。眼前一亮,他被强光包围了。

“那里很危险!快回家去!”

这么说来,即使是波涛汹涌的泰晤士河上,也有船只航行。

那就是伦敦消防队运营的四艘铁甲船。用探照灯照射他的消防队员看起来并没有恶意。

“这也太巧合了。”

这几天,菲勒蒙已经不止一次这样想了。而且,据他所知,在伦敦,没有巧合这回事。

某种他不知道的力量,正在将他引向伦敦塔。

“但,这无疑是个机会。喂,这里!载我一程!”

“您被困住了吗?我们马上过去!”

误解了他意思的消防队员将船靠近了他。在别人的搀扶下,菲勒蒙登上了船。

“谢谢你们救了我,顺便再帮我个忙。”

“如果您想去附近的岸边,我们可以送您过去。”

“不,不是这样的。我想去河中央。”

菲勒蒙指着伦敦塔,对一脸茫然的消防队员说道。

“最好是,城墙上面。”

死亡通常与寒冷联系在一起,但菲勒蒙敢保证,死亡绝对没有现在这么冷。

出于安全考虑,消防队员几次劝阻,但最终还是拗不过他,小心翼翼地将他送上了城墙。

目送他们离开后,菲勒蒙慢慢地走下城墙,下半身浸入水中。他这样做是为了让心脏慢慢适应冰冷的河水。

城堡的庭院也已经被水淹没,但水位不像外墙那边那么高,无法通行。而且,这里的水流也比较平缓。

但这寒冷,如果说他没有预料到,那是谎话,但如果说他已经做好了准备,那更是弥天大谎!在齐胸深的河水中跋涉的过程中,他无数次与死神擦肩而过。

一个在枪林弹雨中幸存下来的家伙,竟然差点被河水冻死?正如某些人所说,这可真是个窝囊的死法。

好不容易到达了主建筑,白塔的大门却锁着。

真是要疯了!

啊,不对。只是因为水压的关系,门被卡住了而已。

菲勒蒙用力推开了大门。他一定是冻坏了脑子!门一打开,庭院里的水便涌入室内。然后,理所当然地,他被湍急的水流冲倒了。

水流不断地,不断地涌入,他根本无法站起来。

等到水势稍缓,原本齐胸深的水已经退到了膝盖左右,而他,他差点就死了!

他浑身颤抖着,艰难地爬上楼梯。然后,一种惊人的求生本能驱使着他——他脱掉了湿漉漉的外套、腰带、背心、衬衫和裤子,一股脑地扔在地上。

虽然阻止了体温继续下降,但他的情况依然不容乐观。

菲勒蒙在外套口袋里翻找着。虽然他不抽烟,但他总是随身带着火柴,以防万一。铁质火柴盒湿漉漉的。

他一边祈祷,一边打开了火柴盒。大部分火柴头都沾了水,无法使用,但只有一根倒着放的火柴还保持干燥。

真是幸运。但他需要更大的幸运。用一根火柴温暖身体的想法,早已被世界上最着名也最悲惨的寓言否定了。

他突然想起:对了,子弹,子弹里有火药!

他急切地翻找着外套,这时,他才反应过来。蠢货!刚才把手枪扔了啊!

幸运女神再次眷顾了他。

他竟然在地板上找到了那把手枪。啊,韦伯利左轮手枪,军用物资!它怎么会在这里?说实话,他一点也不想知道。他只想知道里面还有没有子弹。

他倒出弹巢里的子弹,一颗未击发的子弹落在了他的手上。他用匕首撬开了子弹的底火,然后用颤抖的双手用力拧开弹头。

即使戴着皮手套,因为潮湿的缘故,他的手还是几次打滑。

“拜托,拜托!”

他自认为力气不输任何人,而且现在性命攸关。他使出浑身解数,眼前一黑,头晕目眩。这是因为头部充血。

这时,传来“砰”的一声。

他以为自己的手指断了!

但断裂的,是子弹的连接处。他胡乱地推倒了一个木架子,把火药倒在上面。

“拜托,点着!”

为了防止火药受潮,他甚至脱掉了手套,点燃了火柴。摇曳的火苗微微闪烁。已经是第三次幸运了。

他小心翼翼地护着火苗,不让它熄灭,然后将它扔到火药上。

“噗”的一声轻响,火焰点燃了木架,熊熊燃烧起来。

“呼……”

他身上的颤抖终于渐渐平息下来。

随着温暖回归身体,菲勒蒙也渐渐恢复了冷静。与此同时,他的目光也投向了原本昏暗的室内。回想起刚才的狼狈,他心中自然而然地产生了许多疑问。

首先,最重要的是,为什么手枪会掉在这里?

虽然伦敦塔在1895年之前一直驻扎着军队,所以留下枪支弹药也不奇怪,但这个位置也太奇怪了。竟然在楼梯中央。

水面上漂浮着什么东西。

因为光线昏暗,看不清楚。菲勒蒙俯下身子,那东西的轮廓渐渐清晰起来。

“天哪,是个人!”

他惊呼出声。

但他不可能赤身裸体跳进冰冷的河水里,于是他环顾四周。没有找到合适的工具,无奈之下,他只好拉扯一块钉在墙上的木板。

他原本以为这块木板很牢固,没想到却轻而易举地被扯了下来。他伸长手臂,用木板上的钉子勾住漂浮者的衣服,将他拉到自己身边。

正如他所料,这个人已经死了。

虽然因为冰冷的河水,尸体已经失去了体温,但判断死亡时间并不难。因为死者身上没有明显的溺水迹象。

“死了没多久。没有外伤,是失温还是溺水?”

菲勒蒙搜查了死者的衣物,希望能找到能够证明他身份的东西。

他发现了三件事。

第一,死者并非为了躲雨而躲进塔里的流浪汉。第二,他也不是平民。菲勒蒙的指尖触碰到了熟悉的触感。

是一把手枪。

第三,他不是军人。

菲勒蒙缓缓抬起头,环顾着齐膝深水的房间,然后瞪大了眼睛,露出了惊恐的表情。

“这他妈的……”

水面上漂浮着几十具尸体。

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