是夜，月明星稀，空气中仍带着夏日的燥热，一伙黑影陡然出现在天机谷外不远。
不多时，四面八方涌出无数黑影，聚集一处，少说也有上千号人。
这些人个个黑衣蒙面，手持兵刃，行动迅捷而有序，显然并非寻常的江湖人。
尚从义在高处望着这一切，不由摇扇笑道：“谢盟主，您这些人手可称精锐，怕是养了不少时日吧？”
负手立在一旁的谢远闻言大笑几声，不无得意地说道：“欲图大事，自该早做准备！”
就在二人恭维之际，远处黑影窜动，竟是直直往天机谷中冲去。
见状，谢远抬手指了指静谧的山谷，笑道：“往日里天机门没少给谢某找麻烦，今日倒要教他们好好见识见识谢某的手段！”
尚从义在一旁笑而不语，只摇动折扇细细观望着。
片刻后，天机谷内喊杀声大作，兵刃交击声震动四野，惊醒了无数山中安眠的动物。
尚从义与谢远二人俱是一脸笑意地盯着声音来处，尚有闲心说笑两句。
殊不知，此刻天机谷内与他们预想中的情况大相径庭。
黑衣人甫一冲入天机谷，首当其冲面对的便是天机门传承至今的护派大阵。
不过，这些人显然对这个阵法颇为熟悉，依次按照一定的规律在阵中行走，并未触动阵法。
一切只因尚从义手下有原天机门外门长老的尚家兄弟，早摸清了护派大阵的详情。
这也是尚从义和谢远能够安心看戏的原因所在，他们自忖没了护派大阵庇护，天机门必会在夜袭之下大败亏输。
岂料，天机门早已察知了尚从义等人的行踪，早早就做好了准备。
天机门秉承武侯遗风，行事素来谨慎，从未将底牌都寄托在护派大阵上。
是以，当黑衣人突破护派大阵进入天机谷内部，迎接他们的便是诸葛逊和云绾率领的伏兵。
虽然天机门分出了部分弟子赶赴剑阁，谷中人手并不充足，但以有心算无心之下，甫一交战黑衣人仍旧付出了不小的代价。
只见诸葛逊与云绾各着软甲，亲身厮杀在前，自左右山林俯冲而下，教黑衣人措手不及。
首领见状暗道不好，夜袭之事恐怕难成，便生了退却之心。
这一撤可就坏事了！
他们原本中伏就已有些慌乱，向谷外撤退之时一个不慎触动了大阵，四周立时白雾升腾，三步之外不可见，教人分不清东西南北。
诸葛逊见状心中大喜，吩咐门人入阵，伺机袭杀来犯之敌。
于是乎，天机门人借着大阵掩护，于白雾中来无影去无踪，杀得黑衣人草木皆兵。
一时间鲜血染红了地面，临死的哀嚎不时从白雾中传出。
首领自知难逃，匆忙自怀中取出一支竹筒，抬手升起一发火弹求援。
在火弹升空的瞬间，白雾中正窜出一女子，一剑封喉送其上路。
云绮望着升空的火弹，冷哼一声，甩去剑锋上的血迹，身形一晃再次隐入白雾之中。
谷外，谢远在火弹升起的瞬间便脸色大变，尚从义同样脸色阴沉，连折扇也不摇了。
“王子，谢某先行一步，还请你派人接应！”
话音未落，谢远已脚下一跺纵身掠走，直往天机谷方向而去。
见状，尚从义“唰”地一下收起折扇，冲身后一直沉默不语的一人说道：“尚明信，你去，能救多少救多少！”
“是，主子！”
话落，尚明信将手指放入口中一声唿哨，随即带着自阴影中跃出的上百人赶赴天机谷。
谢远一路疾驰，赶至谷口时已听不见谷中任何动静，顿时心就凉了半截。
又见谷口白雾笼罩，天机门护派大阵已然启动，更不敢轻举妄动。
不多时，尚明信带人赶到，一见这情况脸色立时变得极为难看，又见谢远脸色铁青，不由心下惴惴。
自叛出天机门后，尚明信和兄长尚明义在西羌虽凭借打造器械之能过得还算安逸，但仍旧常怀忧惧，唯恐哪日失了价值会被尚从义抛弃。
如今好不容易到了体现价值的时候，未曾想第一步便出了岔子，是以不敢言。
谢远见尚明信到后一言不发，登时怒从中来，瞪着后者喝问道：“还不救人，等什么！”
尚明信身躯一抖，赶忙上前两步小心回道：“护派大阵一旦启动，外头根本无从破解，只能等谷内之人主动停止。”
“啪！”
话音刚落，谢远便一巴掌扇在了尚明信脸上，斥道：“你做的好事，累我折损上千精锐！”
说罢，他头也不回地离了此地，径直去找尚从义算账了。
尚明信挨了一巴掌，却是敢怒不敢言，只能恶狠狠地瞪了谷内一眼，悻悻然带人撤走。
此时的天机谷内，黑衣人已被清剿一空，诸葛逊和云绮正冷眼看着远去的尚明信等人。
“果然是尚家的余孽，难怪这些人轻易便过了大阵。”
云绮咬牙切齿地啐了一口，恨不能冲出去活剐了通敌叛国的尚明信。
一旁的诸葛逊闻言轻轻握了握云绮的手掌，安抚道：“尚家多行不义，日后总有机会收拾了，我们还是回去准备应付后续之事吧。”
云绮也知此时不是冲杀出去的时候，只得微微颔首，与诸葛逊一起带人撤回了天机谷内。
门主居所，两名老者正就着烛火对弈。
忙碌一宿的诸葛逊和云绮齐齐回返，见二老还有闲心对弈，顿时有些不知该如何表达此刻的心情。
像是瞧出了二人的心思，空空道人捋了捋胡须，笑道：“些许小蟊贼而已，有甚好担心的，若是谢远进来了再担心也不迟。”
闻言，对面的钱麻子也颔首道：“牛鼻子所言甚是！尚从义不过有些小聪明而已，唯一可虑者只谢远一人尔！”
说话间，他还趁空空道人不注意偷偷挪动了一枚棋子，旋即捂嘴偷笑起来。
空空道人一看棋局，哪还不知钱麻子动了手脚，顿时就要发作。
就在这时，诸葛逊却开口道：“谢远此人晚辈自是知晓，能做的巴蜀绿林道盟主想是有些手段的，只却不知两位前辈为何如此重视此人？”
闻言，空空道人将到嘴边的话又咽了回去，正色道：“谢远此人不是有手段，而是非常有手段。”
说着，他便道出了他对谢远的认识。
谢远乃是当年云阳长公主的十八侍从之后，城府心智在同辈之中皆属佼佼者，武道天赋更是诸家后人之最。
当年长安之乱时，谢远便是傅昭玟最重要的幕僚，游走各方往来串联，彼时谢远也才二十出头而已。
更重要的是，谢远对外只说是后天境上品，实则他早在十年前就成就了半步宗师。
这个人从来不会轻易透露底牌，最喜欢在对手松懈之时一击必杀。
这些年其经营着巴蜀绿林道，手底下网罗了不少亡命之徒，然而在巴蜀之地却还能有个好名声，足见其手腕之高。
被这样的人盯上，那是时时刻刻都得防备着的。
天机门作为蜀中最大的江湖势力，自然没少与巴蜀绿林道打交道。
是以，诸葛逊听罢这些，心中细细回想往日里与谢远的相处，不由暗暗后怕。
他是真没觉着谢远有什么问题，在他的印象中谢远一直是个豪爽的草莽汉子，虽有些手段，却算不得出彩，未曾想还有这等往事。
这时，云绮蹙了蹙眉，问道：“便如道长所言，谢远即便有半步宗师的修为，有您二位在又何需忌惮于他？”
闻言，空空道人与钱麻子对视一眼，一时俱都无言。
见状，云绮更觉不解，就要相问。
这时，却闻钱麻子啧了一声，开口道：“倒也不算忌惮，只是此人家传有一门毒功，唤作《五毒神掌》，阴毒无比，交起手来麻烦得紧，一不小心就会着了道。”
“《五毒神掌》？”云绮惊疑出声。
“不错！”空空道人接过话头。
按其所言，这门掌法施展之时掌含剧毒，若是修为不济，一旦中招，一时三刻便会毒发，剧痛奇痒，死状可怖。
最阴毒的是，死后尸体会成为毒源，旁人触碰亦会中毒。
闻言，诸葛逊和云绮对视一眼，未曾想世间竟还有如此毒功。
见二人惊疑不定，钱麻子忙安抚道：“你二人也不必如此，此功虽毒，却也不是没有破解之法。”
“如何破解？”诸葛逊问道。
这次接话的仍是空空道人，他只道五毒神掌因着凝聚毒素之故，只能近身施展，破解之法自是不予其近身之机，只以真气隔空制之。
闻言，诸葛逊夫妇当即放心了不少，有破解之法就好，大不了就以弓弩逼退此人便是。
放下了心中顾虑，诸葛逊夫妇只感疲累，便也告辞休息去了。
待二人去后，钱麻子突然凑近了一些，轻声道：“谢远那小子可不好对付，你真有把握应付？”
闻言，空空道人白了钱麻子一眼，没好气道：“不这么说，还能怎么说？咱俩的衣钵传人都跟了那丫头，硬着头皮也得上啊，不能给徒弟们丢份不是！”
钱麻子闻言也是微微颔首，感慨道：“没想到啊，我那憨憨的小徒弟如今竟也在军中混出个样来了，日后说不得还真能成个将军什么的。”
空空道人也想起了燕十六兄妹，颔首道：“是啊，还真是世事难料啊。”
他却没注意到，钱麻子的手又悄悄挪动了两枚棋子。
待他回看棋局之时，不由抽了抽嘴角，盯着钱麻子一字一句道：“你个没品的老东西！”
钱麻子却是嘻嘻一笑，浑不在意空空道人的称呼。
最终，空空道人也没将棋子归位。
二人就这么一边斗着嘴，一边在棋盘上较量起来。