烛火昏黄，火苗的个头儿实在比黄豆大不了多少。蜡烛放在一个尺许高的石台上，这石台的旁边，一个十来岁的孩子正躺在地上瑟瑟发抖，这孩子没有双腿，不着寸缕，双臂、前胸和后背密密麻麻布满了一道道伤痕，看起来像是被人用鞭子抽出来的。
这没了双腿的孩子身边立着一个手提马鞭的青年，青年面色通红，眼睛瞪的极大，连呼吸中都透露着难以抑制的兴奋。
“丁八，你可真是个好孩子啊！多善解人意啊？知道本少爷好这口儿，自己给撞上来，怎么着？老规矩，玩儿上个一炷香的功夫。”
“五少爷，我真的没说话，一个字都没说。”那孩子听到青年的话身体不由打了个冷战，低声求饶道；
“没说话？呵呵，至少有四双眼睛看到你嘴巴动了，像是对那群人说了什么，来吧，少年，勇敢点，一炷香的时间，很爽的！”
大喊一声“很爽的”之后，青年忽然安静下来，只剩唇角挂着淡淡的笑意，他轻轻击了两下掌。掌声刚落，这阴暗的小屋房门就被敲响，两个青衣小厮先后走了进来，走在前面的小厮端着一盆冒着热气的水，水中放着一把二指宽的毛刷，后面的小厮双手捧着一个黑色的陶罐，看他稍显吃力的样子，这罐子应该有些分量。
五少爷挥挥手，示意两个小厮推退下去，这两个小厮果然慢慢的退了出去，整个过程始终弯着腰、低着头。
“嘻嘻，来来来，丁八，就冲你让五爷爽这一次，爷今儿无论如何也得把活儿干漂亮。虽然你还没长大，也算是个带把的，你可一定要持久哟！”
青年说着蹲下身，从衣袖里取出一个小布包，打开布包，里面是密密麻麻的银针，他抽出一根三寸来长的银针，放在自己鼻孔下深深的吸了口气，似是十分享受银针的气息，满脸的陶醉。声音轻柔而且缓慢的说道：
“来，乖孩子，爷的手法不熟，你别动，不然扎的次数越多越麻烦不是？咱爷俩好好合作一把，争取一针搞定。”
许是过于兴奋，这青年捏着银针的右手有些微微发抖，左手在地上孩子的脖颈后摸了一会儿，右手捻着银针缓缓从左手食指压着的地方扎进了孩子的脖子。
那孩子眼睛瞪的极大，张着嘴，只是发不出声音，小小身体定在那里一动不动。
青年一看孩子不动也说不出话，脸上的笑意越来越浓，他搓搓手，捧着刚才小厮拿进来的黑色陶罐将里面的东西倒进了仍在冒着热气的盆中，陶罐倒出的东西颜色洁白，颗粒状，像是厨房中必备的食盐。
拿起盆中的毛刷，在盆中不停搅动，不一会儿，那些白色的颗粒就化完了，青年提起毛刷，伸出舌头舔了舔，点点头，看起来对这毛刷的味道很满意。他右手翘起兰花指，用食指和拇指捏着那毛刷，蘸足了盆中的水，在孩子身上的鞭痕处刷了一下，小心翼翼，动作轻柔缓慢，像是唯恐吓着孩子一样。
只见那原已不能动弹的孩子突然颤抖了起来，稚嫩的额头竟绷起青筋，呼吸也变得极其粗重。
“是不是？是不是？抹上盐水是不是更有滋味了？”
原来这青年在孩子伤口上抹的果然是盐水，难怪孩子疼的浑身发抖。
看孩子抖的越来越厉害，那青年呼吸声也变得粗重起来，似是愈发兴奋起来。不过他手上的动作并没有停下，一边用手中毛刷蘸着盆中水刷着孩子身上的鞭痕，一边喘着粗气说话，像是说给孩子听，又有点像是自言自语：
“我就说了，这人世间最美妙的感觉就是这般，待爷把你身上的鞭痕全部用这盐水刷洗一遍，再你享受更加美妙的感觉。我可真是天才，你说是不是？小丁八？”
“小丁八，真是好名字，人家紧紧念两遍你的名字，就莫名的愈发兴奋了呢？”
这青年突然翘起兰花指放在鬓角，尖着嗓子学女子大声喊了一句，地上的孩子却是抖的更加厉害了些。他知道，每当五少爷发出这种女子一样的怪腔，那一定是兴奋到了极点，这时候，也会对他的折磨越厉害。
足足有一刻钟之后，那青年才放下手中的毛刷，躺在地上的孩子身上淌下的汗水早已将地面打湿。青年站起身，舒服的深了个懒腰，忽的一声大喊，嗓音尖利：
“来~，两只~”
“咩~”随着一声羊叫，仍旧是刚才那两个小厮，各牵着一头山羊走了进来，把手中牵着山羊的绳递到青年手上后，又如同刚才那般慢慢退了出去。
把山羊牵到无腿孩子的身边，用脚尖点了点孩子身上一处刷过盐水的伤痕，那两只山羊像是通了人性，同时伸出舌头，对着那道伤痕舔舐过去。当山羊的舌头舔中伤痕，刚才已无力颤抖的孩子忽的再度剧烈颤抖起来，再看他的脸，五官挪移，既有些像忍受着极大痛楚，又像在努力憋着狂笑。
“嘻~嘻~，怎么样？爽吧！你呀，还得感谢你五爷，明天继续和人聊天，还有更爽的呢？”
青年看着孩子脖颈中扎着的银针尾巴不停的抖动，笑着说道，这笑声，如同夏日的黎明破晓前，熟睡的人们听到公鸭子的叫声，瞬间便能引来所有人不可遏制的怒气。
在这间屋子的隔壁，发生的事情同样诡异。
和正在发生这人间惨剧的隔壁房间不同，这方圆也就丈余的房间，放了两个炭盆，把这房间烤的温暖如春。石台上粗如儿臂的蜡烛将整个房间照的纤毫毕现，美中不足是屋顶一角气窗时而吹来的风会让烛火闪闪跳动。一张三尺来高的八仙桌上放着一个酒坛子，酒坛子上面露出了一颗稚童的脑袋，稚童的眼睛乌黑发亮，耳鼻口等其他五官也长的恰到好处，让人一看就不由得怜惜。稚童的脸连同脑袋下的坛子，都被擦洗的很干净。这正是秦塞等人白天在白虎大街上看到的装在坛子里的乞儿。
坛子对面的凳子上坐着一个姑娘，看年岁在二十岁左右，长相算不得如何沉鱼落雁，倒也称得上清丽，声音却是极美，只是仔细听来，感觉有些做作，像是刻意捏着嗓子说的。
“小丁八，你的奴正在隔壁被惩罚呢。所以你一定要好好练功，早早的把功夫练成，你就能出去做事了，那时候只要你俩都听话，就再没人惩罚他了。听懂了吗？听懂了，就给香荷姐姐眨三下眼。”
那酒坛上的稚童水灵灵的大眼睛果然对着这自称香荷姐姐的女子眨了三下。
“好极了，我就说小丁八是最聪明的孩子，现在，我们开始练功了。”
香荷说着话从八仙桌的下面拿出一个木架放在小丁八的脑袋前面，这木架子斜靠着一块上下左右大概一尺多的木板，木板上贴着宣纸，木板下方的横板上放着一方蓄满浓墨的砚台和一只狼毫笔。小丁八熟练用嘴巴熟练的咬住那只狼毫，盯着香荷的嘴巴。
“今天我们写一首三变先生的词：寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇。都门帐饮无绪……”
香荷贝齿轻启，读的正是时下青楼最流行柳三变的词——《雨霖铃》。
再看那丁八，用没有牙齿的牙床轻咬着那狼毫的尾部，小脑袋时而轻摆、时而点动，一张干净整洁、挺拔险绝的寸楷落在了洁白的宣纸上，犀利中不失圆润，遒劲处又显端庄，竟有前朝欧阳率更三分功力，这对于看脸上的稚嫩尚不及十岁的孩子来说，实在让人惊叹不已，再看眼前这孩子用嘴巴写就此等上品，更让人叹为观止。
丁八没写好一句词，就扭过头紧紧盯着香荷姑娘的嘴巴，看她读完一句，就继续扭头书写。更让人感到惊奇的是，当丁八把一首《雨霖铃》写完，刚好把那张宣纸写满，字与字之间丝毫不显拥挤，又疏密有度，颇具美感。
那香荷看着这副尚飘着墨香的书法作品，心下又被惊到一次，就这等作品，就算是四肢健全的成年读书人，达到这水平的万里恐怕也难挑其一。
“书法完成的非常好，所以今天我们可以给小丁八加一碗你最喜欢的肉羹。”
她幽幽的叹了口气，继续说道：
“隔壁的事情呢，你也不要放在心上，他比你多了两只手，有牙齿、能听声音、能讲话，但终生只能是你的奴，你的影子，所以你排行丁八，名字也叫丁八，他就只能随着你也叫丁八，做你的手、你的耳、你的嘴和你的牙。”
丁八紧紧盯着香荷的嘴，像是比以往任何时候都要认真，他的耳朵去年被刺穿了耳膜，只能靠眼睛去“听”别人讲话。
把狼毫放在笔架上，丁八熟练的用舌头卷起木架上宣纸的一角，一摆头将那极具功力的《雨霖铃》扯到一边，再次咬住狼毫，在一张新宣纸上写道：
“香荷姐姐，我以后一定好好练功，一定听话。”
这一行字写的，与之前的《雨霖铃》又有不同，改成了用行楷写就，字里行间隐隐带着右军书圣《快雪时晴》的洒脱与飘逸，此刻，若是秦塞能看到这场景，一定会扼腕长叹：
“我这十几年的字，真个都练到狗身上去了吗？”
次日黎明，洛阳城呵气成冰，路上的行人极少。南门一打开，就开始有人陆陆续续的向城内走来，一头老牛，拉着一辆破车，车上坐着一个双鬓发白的老汉，在破车“吱呀~吱呀~”的自我打气声中顺着朱雀大街向内城走来。