乐县令听闻此言，不禁大吃一惊，双眼瞬间瞪大，仿佛听到了什么难以置信的事。
他微微张开嘴，半晌都没能说出话来，脸上满是震惊与愤怒交织的神情。
过了好一会儿，乐县令才回过神来，声音不自觉地提高了几分：
“邹管事，你这条件未免也太苛刻了些！往年一车石炭换一百斤细粮，如今竟要减半，这如何能行？
涂山县如今受灾，百姓们食不果腹，生活艰难，你这不是趁火打劫吗？”
于县丞也跟着站起身来，面色阴沉地说道：
“邹管事，你家商行在两淮地区家大业大，本应在这艰难时刻伸出援手，怎可如此坐地起价？这让涂山县的百姓如何生存？”
时主簿也连连摇头，一脸的焦急与无奈：
“邹管事，如此条件，实在难以接受啊。涂山县为了石炭开采，付出诸多心血，如今却要面临这般不公平的交易，实在说不过去。”
傅县尉更是气得手紧握住剑柄，向前迈了一步，怒目而视：
“邹平！你莫要太过分，涂山县可不是任人拿捏的软柿子！若你执意如此，休怪我等不客气！”
四大矿主亦是面色不善，雷万钧皱着眉头，语气沉重地说：
“邹管事，咱们做生意讲究个和气生财，你这条件实在有失公允，还望你能重新斟酌。”
贺南山、倪福生和汤如海纷纷点头，眼神中满是不满与坚决。
面对众人的指责，邹平却依旧神色镇定，他不慌不忙地站起身来，对着众人拱手作揖。
口里说道：“诸位息怒，且听我一言。如今各地灾荒不断，粮食产量锐减，价格飞涨，我家商行也是举步维艰。
为了能给诸位筹备粮食，我等亦是耗费了大量的人力、物力和财力。
这价格的调整，也是实属无奈之举。还望诸位能体谅我等的难处，大家再商量商量，看看能否找到一个折中的办法。”
说罢，邹平脸上挂着看似诚恳的笑容，目光在众人身上一一扫过，试图探寻众人的态度。
雷矿主此刻站了起来，目光坦然地看向邹平，缓缓说道：
“邹管事，你或许有所不知，咱涂山县可并非只有你家一个经销商。
兵部向来与我们有稳定的订单保障，另外洪都府、南宁府也都有大商行愿意经销石炭。
而且您也清楚，下半年天气一降温，石炭必定还是会供不应求的。”
刘羽听了这话，果然有些坐不住了。
他心里清楚，这笔生意可是爹爹对自己的重大考验，要是被别人抢去，自己在爹爹心中的地位恐怕一落千丈。
想到这儿，他赶忙向邹平投去求助的眼神。
然而，邹平根本不看外甥丢来的眼神，只是轻轻呷了一口茶水，不紧不慢地说道：
“雷矿主，今年可不同往日啊。如今天下到处天灾人祸，许多商行都不得不调整业务。
您想啊，这石炭生意，费力费时不说，价格还不高。如今真没几个商行愿意接手。
我们刘家商行，那也是看在多年老主顾的情分上，又着实考虑到矿工们的不容易，这才勉强继续经营的。
您要是不信，乐县令不妨看看我家的商报，那几家商行都已经取消了今年的石炭订单，转而贩卖粮食、棉花去了。
至于兵部，我们也收到了确切消息，今年朝廷财政紧张，根本没有银子支付军中采买。
大概率也就是上面下来一道公文，强行征收，再用减免赋税来消抵。
您几位仔细想想，往后的日子，怕是艰难啊。”
乐县令听闻，眉头拧成了一个“川”字，心中暗自思忖邹平所言真假。
于县丞则微微皱眉，低声与身边的时主簿交谈了几句，神色颇为凝重。
傅县尉一脸不悦，冷哼了一声，却也没有说话。
雷矿主听后，脸色微微一变，但仍强硬地说道：
“邹管事，话虽如此，但我们涂山县的石炭品质上乘，各地需求一直都在。
即便如你所说，其他商行有变动，可我们也并非毫无出路。”
邹平微微一笑，不置可否，接着说道：“雷矿主，我并非危言耸听。如今局势复杂多变，就算石炭品质再好，没有稳定的销路，怕是也难以为继。
您不妨再考虑考虑我们的条件，大家合作多年，我们刘家商行向来不会亏待朋友。”
此时，刘羽再也忍不住，焦急地说道：“大舅说得对，你们可别不识好歹！
错过了我们刘家商行，你们再想找这么好的合作伙伴可就难了！”
邹平瞪了刘羽一眼，心中暗怪他沉不住气，但此时也不好过多指责。
贺南山、倪福生和汤如海三人互相对视了一眼，眼中皆有犹豫之色。
显然，邹平所说的情况让他们心生顾虑，可邹平提出的条件又实在难以接受，这让他们陷入了两难的境地。
就在此刻，一名衙役匆匆进来，神色谨慎地走到乐县令身旁，俯身在他耳边低语几句后，递上一张密报。
乐县令展开密报一看，顿时脸色一变，原本凝重的神情瞬间布满阴霾，握着密报的手微微颤抖。
他沉默片刻，默默地将密报又递给旁边的于县丞。
于县丞接过密报，才看了几眼，脸色也跟着变得相当难看。
两人的异样，引得屋内众人纷纷投来疑惑的目光。
刘羽忍不住好奇，伸长脖子想要一探究竟，却被邹平暗暗扯了一下衣袖，示意他稍安勿躁。
邹平猜到那几家商行已经被自己东家挡下，怕是一个都不会来了。
见众人这般反应，他心中笃定，觉得时机已到，于是决定抛出自己真正的目的。
他脸上挂着关切的神情，缓缓开口说道：
“乐县令，诸位，我瞧着大家实在为难，也深知涂山县如今的困境。
这样吧，如果县里觉得细粮太少，我愿意吃些亏，咱们换成粗粮交易。
我仔细思量过，一车石炭就换成七十斤粗粮，您看如何？”
此言一出，屋内众人皆是一愣。
乐县令眼中闪过一丝犹豫，粗粮虽不比细粮，但在这粮食紧缺的当口，也能解不少燃眉之急。
只是这邹平突然松口，又让他心生警惕，不知对方葫芦里卖的什么药。