杜璋病了, 杜老太君忧心忡忡，整日守着，女孩儿们也都去随同陪伴着。
“你们小孩子家家的，熬不得夜，快回去休息吧。尤其是芷儿, 看你这眼睛, 过几日去宫中见娘娘, 可怎么了得！”老太君心疼地摸了摸杜月芷的脸。
杜月芷小手覆着老太君的满是皱纹的手, 淡淡地摇了摇头：“我没事。老太君，还是您去休息吧，这里有这么多人守着，父亲会没事的, 您就别担心了。”
老太君年事已高, 精神也陡然衰退了许多, 头发已白了大半，眼睛深陷浑浊，说话亦没有了往日的利落, 隔不多久便要伏在灵珠怀里喘息一会儿：“你父亲这病来得凶猛，又这么突然，我隐隐听见说, 还吐血了，急的我几天没睡好。如今府里还有二夫人当家，胤哥儿和少夫人也能帮衬着，你虽好, 到底也要嫁出去了。看你父亲这情况，一日不日一日，真叫人忧心，只怕赶不上你的大婚。”
在九皇子和杜怀胤的催促下，以为菱妃娘娘贺寿的名义，杜月芷大婚在即。虽然前面还有杜月薇和杜月镜未嫁，但若是有合适的理由，例如长姐守孝，夫婿远行等，妹妹先嫁也是有的。只要事事妥当，这些虚礼倒可以放一放。杜府长时间未大操大办喜事，最近有多发事端，老太君也有意借此冲一冲喜。
杜月芷微微一笑：“无碍的。”
她再看了看灵珠，递了个眼色，灵珠会意，轻声软语劝着老太君回房休息。
杜月芷送出去的时候，外房还坐着常氏与杜月薇母女。
所有人都能去看杜璋，唯有她们，不行。
为免老太君看了担心，便有意避开，送走老太君，杜月芷返回，被常氏一把拉住。
所幸琳琅和抱琴早有防备，连忙挡在前面，隔开了常氏的手。
“芷姑娘，大爷病着，好歹让我们看一眼吧。”常氏脸色先硬后软，若是求人，少不得放低态度。
杜月芷淡淡道：“他很好，无需担心。”
“大爷病了这么多日，我未曾听见他的声音，想是连醒来都没有，怎么算好？”常氏急了起来：“你故意拦着我和薇儿，不让我们去见大爷，到底是何居心？”
“常夫人，你弄错了，并不是我拦着你们，而是父亲不愿见你们。”
“我不信！”
“你信与不信，与我何干。总之不让见就是不让见，你们愿意待在这里就待着，不愿意就走。”杜月芷转过脸去：“来人！”
“三姑娘。”
“好生看着我父亲，不要让不相干的人在他的病榻前打扰，如有擅离职守者，一律打出去贩卖，再不得脱离奴籍！”
“是！”
杜月芷吩咐完，自顾自朝里走，而常氏和杜月薇则被拦在外面，再见不得杜璋一面。
常氏痛哭起来，她咒骂杜月芷，歇斯底里，直到全面崩溃。
她从未想过自己有一天又会落到刚进府时的境遇，明明嫁与杜璋，却见不得他，看不得他，听不得他，守不得他。
这般酷刑，她已尝过一遭，过了十数年，再尝一遭。
扎心之毒，深入骨髓，如何能解？
“母亲，母亲！您别着急，我们一定会有办法的，一定会有！”杜月薇满头是汗，拍着母亲的背，让她缓气。
回过头来，看着被人守围得密丝严缝的房间，杜月薇眼里隐隐闪过痛苦的煎熬。这里已经不再是当初那个随意进出的地方了，他的父亲，正在杜月芷的刻意安排下，与她们越来越远。究竟为什么会变成这样？
杜月芷进了房间，所有人都走了，留下来的，只有她房里的人。她坐在父亲的床前，琳琅给她倒茶也不喝，抱琴劝她去睡觉也不听。她就静静坐在那里，看着父亲沉睡坚毅的脸，心里掀起一波又一波的巨浪。
杜璋的脸是古铜色的，眉毛粗扬，双目紧闭，坚毅，冷硬，刚强，脸上还有几道锐利惊险的疤痕，征战沙场的将军，总会带着这种一辈子也去不掉的功勋。自吐血以后，他的白发更多了，即便是睡着，也总是满怀心事，眉心紧锁。
哥哥很像父亲，但她一点也不像。
她全身上下，找不出一丝像杜璋的地方，模样，气息，性格，她与他好似并非父女，而是陌生人。
可也算不得陌生人，因为她每每想到母亲那么爱他，心里就很痛苦。
越是痛苦，就越恨他。
她不曾期望过大富大贵，只想有父母和兄长在身边，如果母亲没有遇到父亲，就不会失去性命，以致母子三人生离死别。她若是有了母亲，又怎会被人如此折磨，生生承着前世惨痛的遭遇？
可，如果母亲没有遇见父亲，也自然就不会有她。
该是命里那一劫，就该受着，谁也逃不过。
杜月芷从袖子里摸出一根银针，捻在指尖。
针尖在烛火下发出闪闪灼人的光芒。
大约感觉到房中的异样，杜璋眉毛微动，醒了过来。
一睁眼，就看见杜月芷拿着银针，沉默不语地看着他。
杜璋反而很是镇定，看着自己的这个女儿，似乎在她的脸上找寻什么。
“你想为你的母亲报仇，怎么不动手？”
杜璋道。
他的心早已千疮百孔，身体也虚弱不堪，但说出的话，依然带着异常的冷静和强大的威严。
杜月芷也不客气，一针下去，刺痛弥漫开来。
杜璋躺着，只等着那刺痛从心脏发出，可未想到，刺痛过后，倒像是打开了血脉，堵塞的血液又重新流动起来，身体的沉重和难受也减轻不少。
再扎几针，杜璋慢慢从沉重的病痛中解脱出来。
一时之间，冷漠和尴尬在安静的房间里显得那么软弱无力。
杜璋也不知说什么好，他知道女儿想让他死。
他的小五女儿荇儿曾趁他有片刻清醒，将府里的情形告诉给了他，包括杜月芷如何欺上瞒下，不让老太君得知他的病情，也不让常氏母女来看他，甚至，连请医服药都要过她的手。如此控制，他的命，只怕也不是属于他的了。
荇儿是个好孩子，见他动弹不得，还软软地抱了一会儿他，让他知道，这么多孩子中，总有一个是视他为父，全心全意对他好的。
他是将军，是丈夫，也是父亲，他也曾以为自己会履行洛河一生一世一双人的诺言，但天不从人愿，他肩膀上负着诸多使命，这一点，洛河永远也不理解。
他不爱她吗？不，他爱她爱得发狂。
可是她又何曾理会过。
她一意孤行，要将腹中已快要临盆的胎儿打下来，若不是菱妃拦着，怎会有芷儿出生。
她回到了府，独居一隅，再也不肯见他，即便是见着，也没有好颜色。
她抛夫弃子，要返回西丹，他去追她，在最后一刻她终于回了头。
却不是为他。
是为了她的两个孩儿。
她为了保全她的两个孩儿，轻易放弃了自己的性命，从来没有信过他可以救她。
他连她的尸体也没看着。
杜璋慢慢掀开被子，再掀开自己的衣服，肚腹之间，有一道深深的刀痕。
那刀痕成了血红的一道疤，深陷进去，好似粗绳勒进去，周围的肌肉高耸起来。
可想而之，当初是下了多么大的力气。
杜月芷怔怔看着。
“我当初也曾想过随你母亲而去，只是失败了。”杜璋淡淡道：“我活着，还要为她处理身后事。”
“你长得随你母亲，不能像你哥哥那般留在我身边，只能将你远远送走，才能保全你的性命。”
“你哥哥为了这件事，恨了我一辈子。他往他心上刺的那一剑，又何曾不是刺在我心上？丽莘恨着你母亲，贸贸然将你接回来，又怎能护你周全？但你们脾气都随你母亲，认定了一件事，就再也不回头。”
杜璋脸上闪过几分惨淡：“但你们终究不是她。”
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杜月芷坐在灯下，把玩着那九连环。
玉润光泽，触手升温。
她解不开这九连环，也解不开这一连串的死局。
她想让父亲死，让常氏伏罪，给母亲平反。
原本顺理成章的东西，却因为杜璋那道深深的自杀痕迹，而有了转折。
她被逼到一个，退无可退的境地。
“芷儿，若是为难，就不要再想了，随他去吧。”
夏侯乾心疼地摸了摸她冰凉如水的长发。
缎子一般的长发，在指间卷滑。
“我不知道。”杜月芷放下九连环的那一刻，夏侯乾已经张开双臂，牢牢圈住她纤细的身子。
杜月芷环着他的脖子，双眼微闭，静静听着这个男人的呼吸。
他对她的事，从来都只帮忙，不打扰。他放手让她自己做决定。
但是有的决定，真的很难。
“我想进宫，再见怀帝一面。”