金廷夫妻站在街门口，看着两人走远，不由感叹：“这两个女孩胆识胜过男子。倘永禄抵得上珊珊一半，我也就……”于氏说：“慧慧十六了，一直痴痴等永禄……你看咋对孩子说？”金廷叹气说：“过些日子再说吧……眼下却顾不得。”
又过数日，姚家庄来了一队皇协兵，领头的是个身材高瘦却贼眉鼠目的男子。这人走到村头便下马，让士兵停在村口，独自向姚家大院走去。有人认得他是杀害义乾的凶手、高唐土匪头子林九。金廷闻报，心下不觉一震：这真是冤家路窄，我正想捉拿林九为义乾报仇，他却送上门来。便立即通知义堃集合队伍捉拿林九。金廷站在街门外，腰挎砍刀，手提驳壳枪，横眉立目看着缓缓走近的林九。及至林九来到对面不远，却发现他便衣轻装，没带任何武器，且满脸堆笑，高声喊道：“姚三爷……三哥，小弟赔罪来了。”说着停下脚步，朝姚金廷深深鞠躬，见金廷仍横眉立目，竟趋前一步说：“三哥，小弟今天特来负荆请罪……义乾之死，小弟深知获罪匪浅，只是，这是一场误会……今天我来向三哥说明情况，并带来银两、枪支，以表愧悔之意，重修旧好之诚，若三哥不肯原谅，林某情愿接受处罚惩治，即便要我为义乾偿命，也甘心情愿。”说着眼中落泪，居然要跪伏给金廷叩头。
姚金廷忙俯身搀起林九，说声：“林队长何必如此？且请进来坐下，我姚金廷不是小肚鸡肠，且听你说些什么，我自有道理。”
林九随金廷进入客厅落座，便解释温庄那场冲突，说当时只把义乾误作黄家集黄钟奇的人。抱怨黄钟奇胸无大志，气量狭小，两家常为收敛钱粮闹些摩擦，那次在温庄竟大动干戈，失手伤害了义乾，及至后来方知义乾为姚三爷的侄子，后悔莫及。林九感慨黄钟奇何德何能堪做黄沙会总会长？感慨姚金廷文武兼备声望极高，怎屈居其下？又感叹金廷率会众进城守土抗战，虽败犹荣，连皇军委任的县长蔡惟德都十分佩服。又赞蔡惟德屈身日本人，实属无奈，此人素有爱民之心用贤之德，有意起用几家自卫组织的首领，作为左膀右臂，说“姚三爷可是蔡县长重点关注的良才贤士哟！”原来林九现已出任高唐县伪警察局长，昨日应蔡惟德、闫玉堂邀请来县城做客，受蔡惟德之托，回高唐途中专来拜会姚金廷。一席话让姚金廷化解了淤结多时的怨恨，对一向不齿的日本走狗蔡惟德，竟也生出几分谅解。林九转达蔡惟德对姚金廷的的盛情邀约，“适当时候，专约姚会长到县城一叙。”姚金廷虽没有明确应承，却也未曾拒绝。林九临别时又低声告诫金廷：“黄钟奇近来在各村散布流言，把黄沙会抗日失利归罪于指挥不力神功不灵，意图明显有所指向，需小心提防为上。”
此后不久，高唐日伪军联合出动，林九亲自带千余伪军，向黄家集发起突然袭击。近来一直卧病在床的黄钟奇带数十骑人马仓促撤退，村庄被林九袭占，一场烧杀损失严重。钟奇向姚家庄方向撤逃，指望姚金廷带姚家庄黄沙会救援。姚金廷全副武装在寨门坚守，只放黄钟奇一人进村，随即关闭寨门，即令属下将黄钟奇拿下。黄钟奇大喊：“三弟，我被鬼子皇协追杀，特来向你求救，你为何反倒擒我，莫非拿我去向鬼子献功？”姚金廷满脸怒气，愤然说：“你还有脸叫我三弟？我为何擒你，你自己应该明白！”黄钟奇叫道：“我不明白！我自知本领不如三弟，我情愿将会长让给三弟，只愿你顾全大局，快带人解救黄家集的弟兄。”姚金廷冷笑：“你还想骗我？我已派人侦察明白，村前村后，埋伏着县城开来的大批鬼子兵……你是诱我出村，帮鬼子拿我，消灭姚家庄的会众，我不会上当的。”黄钟奇大喊冤枉，姚金廷厉声喝道：“当初在温庄，义乾被围，你却见死不救，以致我侄子惨死，那就是你勾结匪寇，吃里扒外的明证！”回头命令属下：“砍头示众！”黄钟奇即被捆绑到街边一棵大槐树下，不容分说砍下脑袋。黄钟奇身首异处，脑袋被悬挂在东寨门外。追随而来的数十会员孤立无援，被高唐日伪军驱散，连夜追击，大部分被杀，黄家集的黄沙会从此作鸟兽散。
(本章完)