‘我们’两个字,咬字极重,清晰的落入众人耳中。
众人神色各异,老夫人面色复杂,水守正极为阴沉,大夫人沉默凝思。而一旁的水远之始终盯着自己的鞋尖,辨不清此刻的神态。
甄文泽仿佛没有察觉到这屋子里诡谲的气氛,满心欢喜的伸手抱着水清漪,慰藉相思。
水清漪清冷的面容如覆冰霜,避开他伸过来的手,目光锐利如刀,凌厉的说道:“公子请自重!”
甄文泽眸子里难掩诧异,张了张嘴,水清漪稍一倾身,警告道:“你若再敢胡言乱语,我便将你谋害我之事,告诉母亲。相信你也不乐见汲汲营营得来的功力,毁于一旦?”冰冷的嗓音没有丝毫的起伏,却闻者心惊胆寒。
甄文泽始料未及,当初对他言听计从的女子,如今对他如陌路。更是知晓拿捏他的软肋威胁!
但是……
嘴角露出一抹清爽的笑容,对她的警告丝毫不介怀:“清儿,你在怨怪我这些年对你不闻不问?当初我们说好的,待你及笄,我便来接你回府?”倏忽,跪在地上,给老夫人磕了三个响头,愧疚的说道:“祖母,当年清儿还小,我却没有制止她,反倒是顺意拜了天地,不曾知会你们。如今,我能给清儿幸福,希望你们能够成全我与清儿。”
这句话,如雷贯耳,震得众人缓不过神来。
成亲了?
老夫人记起静安王府的亲事,又看看寒酸的甄文泽,捧着茶杯的手发颤。稳了稳心神,不确定的说道:“只是拜了天地?”
大夫人眼底闪过不悦,‘水清漪’当年还小,胡闹的成亲,又岂会有夫妻之实?
毕竟,不曾提亲下定。但凡甄文泽是一个君子,就不会逾越了底线。
水守正脸色铁青,老夫人问出这句话,就是落了他的脸面!水清漪不管如何说,都是侯府嫡小姐,知书达礼,又岂会如此不知羞耻?断然是这穷书生为了攀上侯府的亲事,死乞白赖的胡诌罢了!
甄文泽白皙的脸上,染着淡淡的粉,吱吱唔唔的说不出话来。
可就是這一副难以启口,目光却温柔似水的模样,令老夫人与大夫人心凉了半截。
“祖母……”
“住口!”老夫人厉声呵斥,打断了甄文泽的话。气得面色铁青,胸口急促的起伏,指着甄文泽询问着水清漪:“他说的可是真的?”
“祖母难道信一个穷酸书生,都信不得清儿?清儿自小被疼宠着长大,或许有时会使小性子胡闹,但分得清楚事情的轻重。当年在外祖父府中,清儿的确为他的满腹才学折服,却也知晓身为侯府长女,身上承担的重任,明白他不是清儿的良人。”水清漪面色平静,并没有被甄文泽的话所影响。她庆幸孟津怒骂她,让她心里有了底细,事先探查清楚。
否则,难免今日会措手不及,不知如何回击。
老夫人面色稍缓,喝了一口茶压了压惊:“来人,将这闲人送官!”
“清儿?”甄文泽难以置信的骤然看向水清漪,起身对大夫人说道:“夫人,您是知道这件事。当初您给了我五百两银子,未免您为难清儿,我收下了银子。但是一文钱也不曾用过,一直妥帖的收着。”掏出了钱袋子,将五百两银票拿了出来,放在大夫人手边的小几上。目光深沉,隐匿着一抹痛苦,凝视着水清漪,哑声道:“当初你说非我不嫁,要与我长相厮守。我们成为夫妻,我既高兴又心疼。高兴你终于属于我,心疼你要随着我吃苦。才会放开你,让你回府。如今我回京,听到你要成亲,心里很难受。没有等到你,才会心焦的唐突上府拜访。”
甄文泽有鼻子有眼的话,犹如一颗小石子,扔进了老夫人的心里,波澜起伏。浑浊的双目,锐利的看向大夫人:“此话当真?”苍老的手,翻弄着银票,确实是出自侯府。
大夫人眼睫颤了颤,面目平静的说道:“没有的事。”随手拿着银票,淡淡的睨了甄文泽一眼,让甄文泽如芒刺在背,扔在甄文泽的脚下,银票翩然的飞落在他的脚下。
“父亲倒是看走了眼,原以为你天赋异禀,品性必定也极佳。却不知是个小人,枉读圣贤书!当年你自荐做清儿的老师,我不过是信得过父亲的眼光,便同意了。见清儿确实长进了不少,在你离开镇国公府时,便给你银子作为报酬。却不知,被你如此利用!恩将仇报!”大夫人心里刀绞一般的痛,想要叫她的女儿从地下醒来,看看她相中的是什么样的小人!不惜怨怼养育的父母,私下托付终生。
紧紧的绞着手中的锦帕,心里到底是信了甄文泽的话。可这又能如何?只要现在的清儿是清白之身,便有恃无恐!
甄文泽孤立的站在屋子中间,清瘦的身影,仿佛不堪承受事与愿违的打击。环顾众人一眼,眼底布满了红色的血丝。痛苦之情溢于言表,哽咽的说道:“清儿,你不承认也无妨。你的落红,我一直珍藏着。甄家从来不许始乱终弃,我才会不顾你的意愿,将你带回去。”
水清漪心里都想要发笑,演的如此深情,若是以前的‘水清漪’怕是感动得就算与侯府断绝关系,也要随他走吧?
每说一句话,都是揣摩着以前‘水清漪’的心思来的,虽然能打动,但是字字句句却是将她推入万劫不复!
一边忏悔着诉说他的百般无奈与深情,一边拿着刀子戳心窝。看着他这副嘴脸,水清漪心里便忍不住想要让人打烂他的嘴。
“始乱终弃。”水清漪漫不经心的念了几遍,嘴角隐有一丝讥诮,忽而开口道:“你袖中藏着的落红,是与你妻子的吧?”
甄文泽拿白巾的手一顿,讶异的看向水清漪,不明白她话中的意思。
“你这两年在曲双县,知府上做典史,不过半年,便升为主簿。因着相貌清秀,被县令女儿相中。于年前入赘县令府上,官至县丞。”水清漪心中冷笑,这是牧风打探来的消息。“甄公子十年寒窗苦读,给我们解释‘始乱终弃’的意思。”
甄文泽干瞪着眼,心里头慌乱,不明白水清漪如何得知的消息!
瞬间看向水远之,稳定了心神,苦笑道:“清儿,为了不与我走,便如此的污蔑于我。两年的时间,怕是你早已淡忘了我们的感情。如今我的身份与静安王府相比,不值一提,你这般抗拒也是常理。”
老夫人本来心里在懊恼着要失去静安王府的亲事,又怨怪水清漪不知廉耻,与人私相授受!事情已经发展到这地步,断然是不能打发走甄文泽!可当听到甄文泽娶妻了,心思又活泛了起来。
不过一个小小的县丞,一个手指头便能碾死,何以惧他?
正要开口,就听到水清漪说道:“甄公子对我如此情深意重,不知林小姐有何感受?”说罢,水清漪看向偏厅。
穿着丁香色地百蝶花卉纹妆花裙子的林双儿面色苍白,眼底含泪的走出来。
见到来人,甄文泽面色大变。
林双儿看着眼前卑躬屈膝,说跪便跪,毫无骨气的男人。很难与在曲双县时,温文尔雅,气度不凡的清高男人重叠在一起。那样的陌生!
“甄文泽,你就是个伪君子!你满嘴的仁义道德,不过是为了掩饰你追逐名利的丑陋心思!倘若不是水小姐将我请来,我怕是这一辈子被你蒙在鼓里!”林双儿不知耗费了多大的心力,才压制住上前质问他的话。心里在滴血,痛如刀绞。可是她也有她的尊严,断然不会在这样的小人面前,失了颜面!
甄文泽慌了,连忙起身解释道:“双儿,不是你看到的……”
林双儿看着眼前的这副嘴脸,都想要作呕。原本被水清漪强行带来的怒火消散,反倒是有些感激她,让再看看清楚了甄文泽的真面目!若他此时仍旧选择水清漪,敢于承认,她倒也不会如此唾弃他!
“我是误会了你对水小姐的深情,还是误会你对我的欺骗?甄文泽,你对水小姐的一番情意,我都感动了。我便成全你的‘始乱终弃’,再此休了你!”说罢,林双儿将在偏殿写好的休书,扔在甄文泽的脸上。
甄文泽看着跑出去的林双儿,伸手想要去抓,落了空。焦急的看了眼水清漪,触及她眼底冰封的冷意,心底一颤,提着长及迆地的锦袍,慌忙去追林双儿。
水清漪嗤笑,他倒是知晓谁最重要。
“是谁放他进来的?”水清漪淡淡的说道,她没有错过甄文泽看水远之的那一眼。心里隐隐有个荒唐的念头,难道甄文泽是二夫人找来的?若是如此,孟津又怎么知道?毕竟,孟津是受权夜雪指使,被皇贵妃借刀杀人。
心里头的疑虑如一团麻线,越解越混乱。
老夫人皱了皱眉,也发觉了这个问题。询问着茱萸:“他可有寄拜帖?”
茱萸摇头,看了眼水远之:“三少爷从外边领着进来的。”
水远之歉疚的说道:“祖母,孙儿见他跪在府外,怕遭人闲话,便将他领进来。谁知他是个闲人无赖?孙儿谨记,下回不再擅作主张。”
水清漪嘴角露出一抹玩味的笑,水远之这番话,说的正中老夫人心里的顾虑。恐怕不会怪罪他,反倒夸赞他识大体,顾忌侯府颜面。不禁笑道:“我回来时,怎得没听说他跪在府外?”
水远之语塞,期期艾艾的说道:“他怕是见到我,便立时跪下行苦肉计。”
水清漪笑而不语,心中已然是明白了一些事。
老夫人却是不悦的说道:“清儿,你这是怪罪你三弟?若不是你做的这些丑事,他又怎得闹上门来?”说罢,斥退了大夫人与水守正。让人守在门口,冷声道:“你的清白可在?”
水清漪撩开衣袖,手臂一粒猩红的守宫砂跃入老夫人眼帘。
老夫人心里松了口气,仍旧没有放下心来,让嬷嬷检查。
嬷嬷给水清漪见礼,检查了一番,笑着说道:“老夫人,小姐冰清玉洁,身份又尊贵,才会招来许多小人。”
闻言,老夫人和蔼一笑,亲近的说道:“我明日去静安王府一趟,商议婚事。免得夜长梦多,让歹人钻了空子!”顿了顿,忧心忡忡的说道:“你二婶娘昨夜里伤势恶化了,大夫让准备好后事。若真的去了,远之便要守孝三年,还要耽搁了你。昨日萧珮来了,你问了么?”
水清漪为难的说道:“问了,她说过不了几月,便要去边关。她的夫君,也要与她一同去。”想要打消老夫人的心思。
老夫人心想一个女孩子家家在边关,岂不是混在男人堆里?而且时常打仗,远之若是跟着去,对敌的能力都无,若是出了事……
“女人家自然要留在府中相夫教子,成日里跑边关,不像话。”老夫人嘀咕了一声。
水清漪笑了笑,并不接话。坐了一会,便回了屋子。
老夫人却没有死心,吩咐茱萸去寻帝京里的媒婆,去将军府说亲。
水清漪毫不知情,回到院落里,桌子上一盆子紫晶葡萄。旁边堆叠着冰块,以免葡萄坏掉。
“这是谁送来的?”水清漪拿着碟子里的银针,随意的戳了几个,扔下银针,摘了一颗吃了。
“三王爷遣人送来的。”绣橘满头大汗的拖着箱笼进来,喘着粗气道:“这是……这是花公子送来的。”
水清漪掀开盖子,里面装着满箱子琳琅满目的石头。绣橘凑过来说道:“冷傲说这是花公子特地寻来给凤凰做眼珠儿的,要您挑选一块,他再让人打磨出来。”
水清漪目光落在嫁衣上,昨日里长孙华锦已经给凤凰添珠。合上盖子,轻叹道:“让人送回去。”
“小姐……”绣橘欲言又止,收下三王爷,退还了花公子的,怕是不好吧?当时三王爷送东西来,花公子可是在场的,随即便离开,送了一箱子石头过来。就像两人较劲争宠一般!反倒是小姐名正言顺的未婚夫,没有半点儿的响动。
“凤凰已经有了眼睛,这些用不上。”水清漪眉宇间染着清愁,目光悠扬的望着挂在屏风上的嫁衣,心思百转千回。疲倦的阖上眼,小憩一会。
再次醒来,已经日上中天。
水清漪浑身发软,慵懒的不想起身。端着一杯茶水,润了润喉,皱眉道:“绣萍,下次沏香片茶吧。”
绣萍一愣,小姐最爱喝这茶,怎得突然间要换了?
“好。”心里头虽然疑惑,也按照吩咐,端着茶壶下去。
水清漪起身,‘嘭’门扉被皮鞭抽开,萧珮怒气冲冲的走进来,端着水清漪喝的那杯茶饮下去,指责道:“你可当真是我的好姐妹!担心我嫁不出去,让你家老太婆大发善心的上府去提亲。”
想起媒婆说的话,萧珮一阵气闷!
水清漪一愣:“她请人说媒了?”
“你不知?她可是说你做了担保,让她去提亲,相与我的关系更为的亲近!”萧珮戳着水清漪的额头,恨铁不成钢的说道:“我说呢,你怎得突然良心发现,关心我的亲事,原来是存了心思。”说罢,见水清漪沉默不语,也闷闷的坐在她的身旁,忸怩的说道:“甄文泽的事我听说了,你……”
“无妨。”水清漪安抚的按压着她的手背,指着被抽成一条裂缝的门说道:“你换好这个就成。”
萧珮白了水清漪一眼:“你该拆掉去你家老太太那儿换,她若再打我主意,下次直接抽在水远之身上。”剥着葡萄吃,砸吧着嘴道:“这葡萄不错,你不吃就给我送去。”
水清漪嘴角漾着一抹清浅的笑:“好主意。”让绣橘找人拆下来,送到老夫人的住处。看了眼葡萄,让魏妈妈装起来,待会给萧珮带走。
两人说了一会子话,门口便有阵阵急促的脚步声传来,元庆脸色凝重的进来:“大小姐,老爷让您去前厅一趟。”
“发生何事?”前厅一般都是来客,寻常的客人,用不着她出面。还有便是府中出了事!眸光闪了闪,难道绣橘那边出事了?
元庆没有多说,领着水清漪到了前厅。
“跪下!”水守正一个瓷杯迎面砸了过来,萧珮一鞭子甩过去,将瓷杯砸在了水守正的脚下。
水守正看着迎面泼来的滚滚热茶,脸色微变的后退了几步。怒瞪着萧珮,低吼道:“滚出去!”
萧珮见茶水泼在地上,散发着一层热气,讽刺的说道:“虎毒尚且不食子,你连它都不如。我也便不介意,你不会说人话。”
水清漪调查过萧珮,性子直爽,在家中被捧在手心里疼宠着长大。脾气有些火爆,不曾有人对她说过重话,也不曾惧怕睡。今儿个自己被水守正如此对待,又怒吼她,岂会给水守正脸面?
水守正脸黑如墨,冷如利剑的眸子射在萧珮身上,见她的穿着,眸子微眯,猜测着她的身份。猛然记起,水清漪有一个好友,便是威武大将军的女儿萧珮。
强压下怒火,冷硬的说道:“萧小姐,这是侯府的家务事,你还是莫要插手!”转而对水清漪说道:“没有想到你如此心肠狠毒,竟是要希儿的命!他不过一个庶子,你母亲有了身孕,产下嫡子,也无人能撼动他的地位,你为何就容不下他?”
水清漪眉头紧拧,冷声道:“一个庶子而已,成不了气候!我为何要迫害她?”
“我要接莫姨娘回府,你得到消息,怕他成了莫姨娘的依仗,争夺了你母亲的宠,才会要他的命!”水守正隐忍着怒火,想到绣橘将木刺扎进水远希的胸口,躺在血泊中的样子,攥紧了拳头。对着缓缓走来的大夫人说道:“我已经让人去接莫姨娘和莲儿,你让人去收拾茉庭院!”
大夫人不缓不慢的说道:“送莫姨娘去庄子上的马车,坠落了山坡,当时莫姨娘伤重,当场去了。”
“你干的!”水守正拍着案几,霍然站起身来:“她都去庄子上,为何还要她的命?当初若说是她迫害了你女儿,你报仇雪恨我无话可说!但是你生的好女儿,才十二岁便做出那等丑事,与人苟且,事发逃跑摔死,怨得了谁?贞儿不说,忍着背下黑锅,恐怕是为了护住侯府的声誉!就算是贞儿害死她又如何?她若活着回来,我也要打死她!这张老脸,我丢不起!”
大夫人脸色惨白,身后的李妈妈搀扶着,才堪堪站稳。
“我是引狼入室!识人不清!”水守正指着水清漪,怒不可遏道:“若是希儿有事,你就等着给他偿命!”
“我没有杀他。”水清漪目光冷凛,直直的看进水守正的眼底。似乎要看到他心里去,那颗心有没有被狗给吃了!
气氛陡然僵滞,空气似乎都凝固起来。
水守正目光凶狠,恨不得掐死了这对母女。昨日里莫家来寻他,要见莫贞儿。好不容易与莫家能够冰释前嫌,谁知这毒妇竟然害死了莫贞儿!
就在这时,绣萍慌慌张张的跑了进来,看到这剑拔弩张的气氛,吓得面色惨白,双腿发软的跪在地上,求饶道:“大小姐,求求您救救绣橘,她快……她快不行了!”
水清漪心中凛然,陡然看向水守正。
水守正被她这一眼看的有些心虚,厉声道:“那贱婢受你指使,谋害希儿,就该杖毙!”
水清漪转身往外走,水守正脸色狰狞:“将她绑了,关押暗室!”
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