“娘，前几天思敏和三公主到庄子上来过，还住了一晚。”
“你见着三公主了？”吴婶微微吃惊：“三公主什么样子？”
“比思敏还小一岁，脸儿还有点圆，眼睛生的很漂亮，性子也很和气，一点架子都不摆。”阿青笑着说：“孙佩和孙哲不知道那是三公主，晚上我们几个人还睡在一个炕上呢。”
吴婶也笑了：“没钱的人家才挤在一块儿睡呢，你们就是贪新鲜。你和公主能处好当然好，将来也免不了打交道。倒是思敏这姑娘是真热心，总替你想的周到。”
以后就是姑嫂两个了，吴婶一直不放心阿青嫁去郡王府，总觉得那府里住的是一群狼豺虎豹，女婿就算上心，也不能时时处处的护着妻子，有个贴心的小姑子，那就好得多了。如果再与公主之类的贵人交好，那也就算能站稳脚跟了。
“孙夫人也太客气了，送了恁多东西。”吴婶粗略的过了目：“这自家有个庄子就是方便，瞧这藕，这果子，外头虽然也能买到，可到底没这么合心。”
“我跟着去白吃白住，回来的时候还白拿礼物，确实是不好意思。难得的是在庄子上住着很舒心，离城一远，平时烦烦扰扰的事儿就全抛到脑后了，不单小哲变了样子，就是孙夫人和阿颖，那气色精神也看着见好。娘，咱们是不是也出城住几天去？带着小石头一起，男孩子总圈在一个小院子里，也不是好事啊。”
“你这出去一趟心都玩儿野了。”吴婶说：“我哪有出去玩的心思，忙还忙不过来呢。”
吴婶忙什么，这就不必再明说了。
当然是忙着嫁女儿了。这种时候哪来的心情去城外小住呢？总得把阿青好好的打发出门了，她才能踏踏实实的松口气。
小石头可不知道大人们的心事，乐滋滋的在那儿抓着勺子乱敲乱砸，小孩子就喜欢鲜亮东西，还喜欢这些能发出响动的玩意儿，确实挺好哄。
到了晚间起了风，风里的石坷垃和砂粒打在窗户上啪啦啪啦直响。赵妈妈看着要变天。已经让人把水缸的外头晾的东西盖的盖。收的收，全都料理清爽了。这边刚收拾完，那边就起了风。
豆大的雨点子啪啦啪啦的砸下来。落在泥地上就砸出坑来了。
赵妈妈站在门口看了一眼，风忽然就大了，卷着她的裙子一下子翻上来，都糊在她脸上了。
赵妈妈呸呸吐了两口土：“这风真怪。”
“怕是刮完这场风。霜就更重了。”唐妈妈帮着她掸灰：“你快坐下歇一会儿吧，刚才我领着人都看过了。没什么疏漏的地方。”
赵妈妈和她两人坐下来。白天忙的很，晚上也睡不了这么早，两人时常在一块儿喝一盅茶，说说闲话。这府里就数她俩资历老了。新来的那些丫鬟们都赶着她两个叫“妈妈”，还有个丫头想认唐妈妈当干娘的。
唐妈妈其实也有意想收个干女儿。她这当差事总有当不动的一天，真要有个女儿贴心贴肺的和她亲。将来再有个女婿一起伺候她，养老送终的。她也就不求别的了。只是这收什么人，却不能轻易松口。
“你说，姑娘吃惯了你的手艺，会不会嫁过去的时候，也把你要走啊。”唐妈妈笑着打趣她：“到时候老姐姐可就是王府的人了，可得多多提携我啊。”
“我走了，这一摊子怎么办？”
“人往高处走嘛。”唐妈妈说：“我倒是想跟着去，可是姑娘和我平时没什么话说啊，不象和你，两人凑在一块儿聊个菜谱啊什么的都能聊个半天。”
“那越富贵的人家，水越是深。夫人和姑娘要是真有安排，让我过去，我当然得去。不过实话说，那府里哪有这里省心？我在这儿当差不操心，现在手底下人也多了，我也不劳力，正是个养老过活的好地方，那府里说心里话，我是不敢去的。”
“你这是真心话啊？”
赵妈妈点点头：“这边府里头，夫人心善，老爷又有前程，两位少爷嘛，大少爷咱们都知道，那也是个直脾气的人，都好伺候。我在这儿已经伺候惯了，到那边一切得从头来过，就我这年纪，我也没那么大的精神了。况且咱俩拿的月钱是一样的，已经是这府里头的头一份儿了，下头那些丫头、打杂的，不算前院儿门上当差的，谁有咱们拿的钱多了？这也到顶了，就是到那边府里我不还是干一样的活儿拿一样的钱吗，难道还能给我再开个双份子不成？别看王府听起来威风，可是就说这月钱，还不见得就比别家给的高呢。”
“可那是王府啊。”
“我又不想借着王府的势发什么额外的财，难道进了王府我就不是厨娘了？到了那种地方要多操多少心哪，省下那力气我倒还能多活几年也说不定。”
唐妈妈也点头：“你说的也是。咱们又没有亲生儿女，就算拼命往上挣，挣下来的东西要留给哪一个？”
“可不是。我今年要是十五，二十五，我可能还有那心思，可我现在都奔五十的人了，我还能干几年呢？能有口安生饭吃，我已经是知足了。再贪心不足，我怕反而砸了饭碗，将来连个着落都没有。”
唐妈妈心里本来是有些热切的，跟赵妈妈这么说了一会儿，她心里也安生了。说的确实不错，她们已经不是年轻人了，没有那个气力去挣去抢。现在这里已经是顶好的去处，旁人想要还求不得，她们何必舍近求远？王府那里的水确实又浑又深，别再富贵没挣着，把自己陷在里面了。
“不过我倒是……知道了另一件事儿。”
赵妈妈提起壶来倒了杯茶递给她。
“什么事儿？”
“姑娘出了嫁，身边总不能一个老成的人也没有啊。现找，也找不着合适的人。”唐妈妈的手往后院西厢点了点：“那边那一位。说不定有这个意思。”
“她？”赵妈妈当然知道唐妈妈说的是谁：“快别胡说，人家是宫里头的人，正经是有品级的女官！怎么能想着到姑娘身边当差事呢？”
“哎哟我的老姐姐，我这怎么是胡说了？她当女官，能当出个什么名堂来？将来老了能有什么结果？我可听说过，这宫人、宦官，一到年老了。那下场连个畜生都不如。宫人就算比宦官好一点。老的不能当差了，也得给送到那种庙里去吧？对，太平观是不是也是那种地方？那就是活活等死啊。她现在和咱们姑娘投缘。要是跟着姑娘，将来姑娘还能亏待了她？”
“不会不会。”赵妈妈只是摇头：“她可是宫里的人，哪能随便就出来换了地方当差事的。”
这也是，宫里人想出来是不容易。可是唐妈妈总觉得张尚宫不但对姑娘这样周到。对夫人也是细心客气，总得图点儿什么吧？
“其实很多人家。姑娘嫁过去也不兴带着管事妈妈的，到了婆家，也不是不能提拔。有的是不得志想出头的人巴结呢。王府里头还能缺了人伺候？放一百个心吧。”
“那边的人，总归没有娘家的人来的贴心吧……”
“不用你操心。我看咱们世子爷是个有主意的，夫人老爷也不是会让闺女吃亏的，这种闲心咱们就别操了。反正你不会去。我也不会去，咱俩还是一处作伴吧。”
唐妈妈应着：“可不是嘛。我也就是说说闲话。”
阿青的亲事实在是件大事，赵妈妈和唐妈妈还可以说是置身事外，但是阿青房里的丫头就肯定不能说事不关己了。
桃叶服侍阿青洗漱睡下，自己却睡不着。
阿青走时她染了风寒，这几天已经好多了。这当奴婢的命贱，吃两副药病就好转了。她可病不起……哪个主子也不爱要个病歪歪的奴才伺候啊。她一病，活儿就得让旁人来做，时间一长，位置只怕也让人占了去，等到她病好了回来，黄花菜都凉了，所以她绝不能病。
姑娘待在娘家的日子天少似一天了，桃叶只要不犯什么大错，板上钉钉是要跟着陪嫁过去的。不但她，这屋里头有一个算一个，只怕都得跟着过去，就连桃核那傻丫头也不例外，她的力气大，一个人干些力气活儿能顶三个，打水啦，搬搬抬抬啦，这些事情一般丫鬟做不了得找小厮们帮忙，可是有桃核在就没有另找人的必要了。
珊瑚和琥珀两姐妹，眼见着在这屋要站稳脚跟了，她俩还各有一手别人不会的本事，姑娘嫁过去之后，她们也准得重用的。
只有她们四个当然不行……桃叶又翻了个身，她担心的就是到了郡王府之后，自己的地位会被取代。
珊瑚太有成算了，她还有个妹妹，人家两人总比她一个人要强。自己呢，除了桃核可以说没什么帮手。
虽然她现在在这府里人缘好，有体面。可一嫁过去，这些优势就荡然无存了，夫人身边同她交好的桃枝也借不上力了，赵妈妈唐妈妈那里的人情儿也都废了。新的地方大家都是从头开始，自己不比珊瑚和琥珀占的赢面大。
各人都有自己的心思，倒是阿青听着外面的风雨声，很快就睡着了。
吴叔三天之后才回来的，一脸胡茬子，眼窝深陷，阿青真怕他这几天都没合眼——就算能睡，只怕也是不拘什么地方匆匆打个盹而已。吴婶不用说，当然更是心疼了，忙着让人烧水、热饭。
吴叔匆匆说：“还得走，就是回来看一眼。”连着数日没见家里人了，他心里也放心不下，总惦记着。看着女儿已经平安到家了，妻子和小儿子也都康健，他这才算放心。
“这几天你们不要出门，约束好家里的下人。”吴叔说：“有没有人来寻你打听过消息？”
“有两家，可是你一直没回来别人也都知道，我都没让人进让来，直接吩咐门上把话说清楚，都打发走了。”
“做得好。”
吴叔赤条条泡进澡桶里，吴婶挽起袖子替他洗头、搓背。看着丈夫熬成这样，真是心疼的要命。她小声问：“这到底是出了什么事？”
“皇上出城秋猎，御马出了事。”
“皇上没事吧？”
“皇上没骑那匹马，是一位后宫的女子从马上跌下来了。没有伤及性命，可是腿摔折了，头也磕碰着了。皇上大发雷霆，当天即拔营回京，这些天京里明松暗紧，不知道情由的看不出来，知道一些的，都关起门来避风头。咱们家也得谨慎，尤其我又在这个位子上。”
吴婶是经过事的，并没有乱了分寸：“你只管放心，家里头有我，你在外面就好好办差吧。”
这件事情往轻了说，可能只是意外，而且也没伤着人命。可往重里说，很可能就是有人有不臣之心，又要掀起二王之乱那样的谋反大祸。吴叔既然担着宫禁戍卫的重责，在这种时候自然要尽心竭力不敢有丝毫懈怠。
吴叔洗了个澡出来，头发还没干，就这么披着，阿青和赵妈妈已经手快的预备好了饭菜，香气诱人的红焖肉最得吴叔的心，直接端起盘子，连汤带肉的全倒进饭里，就这么稀里胡噜的往嘴里扒。
吴婶在一旁看着他吃，不时说一句：“慢些，看噎着。”
这么狼吞虎咽的也不知道几顿没好好吃了，吃的这么急这么快，那肠胃能舒服吗？
可是看他这样急，这回家的一会儿功夫只怕也是忙里偷出来的，不能在家久待。
吴叔风卷残云般把桌面扫荡一空，抓过吴婶抱了一下，又抱了抱小石头，回头嘱咐阿青：“帮着你娘一些，多照看着弟弟。”
“我知道。”
嘱咐完这些，吴叔就大踏步的出门去了。
皇上围猎出事，这消息封锁的很死，半途回京也找了一个很合理的借口，外头听不到什么风声。只是阿青心里不踏实，只怕这件事情会牵连很广。吴叔忙成这样，不知道李思谌现在怎么样了呢？
冷雨延绵，连着三四天都是下下停停的，天就没放过晴。等到这阵雨终于算是下完了，天也一下子就冷起来了，仿佛一夜之间树上的叶子全都落光，人们纷纷换上了冬天的衣裳。
去年的厚衣裳从箱子里拿出来，主子们的当然要晒一晒，有的还要过水去霉气。下人们就没那么讲究了，穿得暖和，干净就行。小石头本来就肉多，一穿上厚厚的棉袄和棉裤，简直象个大棉团子一样，圆胖圆胖的。让人两个胳膊伸长了都快抱不拢他了。
“难得遇见个好天儿。”吴婶把小石头放下让他自己趴在炕上玩：“你也出去转转晒晒太阳散散心。”
今天天气确实好，阳光灿烂，还没有刮风，后院里已经晒了好些被子了。
阿青蹭着吴婶问：“娘也和我一块儿出去散散吧？”
吴婶虽然脸上没有流露出来，可是她这些天实实在在的担心丈夫，人都憔悴了。(未完待续)
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