整个茶会期间，目盲圣女始终没有主动说起任何事情。
她只是一直安静地泡茶喝茶，又或是将精致的茶点推至小少年的身前，默默地侧耳倾听着所有人咀嚼的声音，就像只是这样就能够感到满足那般，露出浅淡的幸福微笑。
我并非不曾隐蔽地向她暗示想要询问这方面的事情，但她几次都假装不曾听见般略过，又或是轻抚小少年的头发，让对方将欲言又止的眼神收回，因而最终也没能成行。
收拾过桌面上剩余的餐点，一行人又重新分头忙碌起来。
好消息是，比起我出门前，猎户的孩子又是好转不少，近傍晚时分已是能够睁眼坐起。虽然身体仍旧虚弱，但那多半是饿的。在爱丽丝自告奋勇地举手表示要帮忙准备甜粥，而莱蒂西娅也是应声跟上后，又是过了一段时间，年幼少女的面上终于是恢复了少许红润健康的血色。
然后就是蒂尔这边。
茶会散场之后，一直紧跟在蒂尔身边的小少年，当即拽住圣女的衣角，示意自己有事要说，便是将对方一路拉至走廊拐角。只不过这点距离并不能完全避开我感知的探查，但碍于有个烦人的家伙一直坐在门边盯着，我也没有选择将事情做得太过明显。
“你一直盯着我做什么。”我问。
当然，说是这么说的，但实际上我也无时无刻不在关注他的一举一动，警惕着对方是否会在我不留意的时刻，忽然暴起发难。
自称斯坦利的男人盘膝坐在地上，一脸无趣地仰头看着天花板，直到听到我的问话，才迟缓地转了转眼珠，投来疲惫的视线：“只是在观察。”
“观察什么？”
“观察你为什么会被那些家伙看重的原因。”
这次反倒是让我更加不解了。
上一次听到类似话语的时候，还是从那个不惜将自己的全部献出燃尽，只为招致足以盛大毁灭诅咒的末日教徒口中。当时还以为只是简单的游戏设定问题，结果没想到在这边也听到了近乎相同的话语。
而对于我的疑惑，斯坦利咂了咂嘴，忽然摆正了姿态，就好像接下来将要说的话语是连他也需要正式对待的内容：“我不知道那些家伙的具体身份，至少……那些不是我能够轻易接触到的人物。我只是恰巧知道，他们正在找你，似乎是有事想要同你，或者你身后的人商讨。”
说到这里我就明白了。
原来如此，看来是要找我导师的人。
若说我身上最大的标签是什么，除了日常不见踪影的家里蹲外，大概率也就只剩下全知魔女的弟子兼耳目这一条。
通常来说，那些找不到老师在哪，或是难以接近导师的工坊，又有急事想要请求帮助的人，有大概率会求到我这边来，希望我帮忙转告需要导师处理的紧要之事。只不过我实在觉得厌烦，因而不是缩在图书馆内，就是藏身在工坊或箱庭之中，偶尔碰见时也是只听熟人请托的姿态，最终那些听闻导师收了弟子之后就纷纷上门的好事者与有事者们，也渐渐绝了这份心思，让我落了个自在。
但对于这一说法，斯坦利只是投以怪异的眼神：“难道你不知道你在里世界的外号吗？”
我摇头。
里世界又是什么，怎么忽然冒出个黑暗气息浓重的词汇出来。
感觉只是在脑子里想想就能感受到一阵不安的腥风血雨。
“[燃火的灾星]。”
斯坦利难以置信地看着我，但想必我此时的表情和他一样错愕：“那些侥幸从你手下逃脱的人是这么称呼你的。据说每次你出现的地方，都会留下被强烈的火焰灼烧过的痕迹，所有的谋划都会在你的面前被火焰悉数燃尽，甚至尚未开始就会化作灰烬飞走。”
我……我还真不知道。
与法师有关的人知道我并不奇怪，城市中的负责人会知道我也情有可原，但那多半也只是因为导师的影响力辐射所致的，投射在我身上的不必要的关注。
可现在听到的这种叫法是不是太过分了些？
我又没有做过什么怨天尤人的恶事，只是普普通通地缩在自己的安乐小窝内，预备着悠闲地度过每一天，结果莫名就被人按上这样的头衔，叫不知情的人听了，怕不是会以为哪出了一号响当当的大恶人。
以及，到底是之前被导师丢出做苦力的哪次行动把人给漏放了啊！说好的一直又在维持全面监控的呢！结果现在留言都传出来了啊喂！
隐约感受到了从耳边传来的虚幻笑声，偏头用余光窥去依旧见不到半点人影和动静，但我仍旧能够感受到导师的目光自身后如影随形地跟着我，显然是在偷偷旁观我的笑话。
算了，等回去再好好找导师抱怨，顺便问问有关里世界的消息。
“别的不说，至少这个外号还是挺酷的，一听就是一等一的高手，完全能够让那些心有杂思的家伙们收敛起歪心思。”斯坦利哼了一声，“就是不知道传闻的可信程度究竟有多少了。至少只是欺负城中的那些杂鱼可完全体现不出你的厉害。”
“我不介意和你打一架。”
反正我看他也挺不爽的，干脆把他揍趴了也好方便后续交流。
但男人回绝了：“我没有多少战斗力，更何况与你相遇也不是我的本意，没必要自讨苦吃。”他顿了顿，又小声嘀咕道，“还以为躲到这里就不会撞见意外呢。”
这家伙果然是在躲我，难怪之前开溜得那么快。
“那么，你是把我在这里的事情告诉那个要找我的人了？”
“我又不傻，为什么要做这种吃力不讨好的事情。”他嗤笑道，“我只是想安安心心地做好必要的事情，别的都不在我的管辖范围内，也没那个能力去干预。”
“我还没忘记你在圣树壁垒那边……”
“那只是意外！而且我原本是打算阻止那个家伙做那种事的，没想到最后还是失败了。”
“那就告诉我关于你口中那人的信息。”
我故意以强硬的口吻提出建议，顺便也是打算确认一下，是否曾是某些被人漏过的“熟人”。
不过出乎意料的是，原以为会进行一番拉扯，然后才会松口的斯坦利，意外轻松地吐露了有关对方的信息，末了还额外补充了一句：“虽然自那件事之后就与那边断了联系，并且不清楚[蛇]和[骨手]他们最近是否又有在预备做些什么，不过我们也确实已经有好一段时间没见到他们了，包括另一批和他们走得比较近的人。
“就像是凭空消失了一样，干干净净的，完全查不到任何蛛丝马迹。”
还真是奇怪的叙述。是因为他们隐藏身份的外壳，[法师互助会]与[秘法研究中心]内部，本身疏于管理的缘故吗？总觉得不会是这么简单的原因。
我又想起那些末日教徒的家伙，虽然总觉得不可能，但多少还是提问了一句。毕竟我曾在另一名繁星教徒的身上，感受到与那个疯子如出一辙的疯狂之感。
男人低头沉默了很久，直到刚刚说要出去锻炼的深雪与目盲圣女结伴回来，才终于长叹出气。
将安置完莱蒂西娅休息，不知何时忽然出现在房间内，担着我肩膀与头顶休息的爱丽丝打发去一旁坐好，又见那边将房门关紧并施以隔音屏障，斯坦利这才神情严肃地缓缓说起一则他们尚未查证的秘闻：“这大概是[蛇]和[骨手]那群家伙还没凭空消失之前的事。
“我们驻守在清源之城附近一处村庄内的几名人手，忽然被人在同一天杀害了。”
虽然是与问题无关的事，但我仍是耐心地听着。
到这里为止，都还只是正常的意外事件范畴。
或许是仇杀，又或许是误伤，当然也存在有发酒疯或闹出纠纷等因素，也不排除许久未见的山匪截杀。
可之后的话语，让我对于这不过是小型恶性事件的预期一瞬间急转直下：“我们知晓了这件事，又派出一组人前去探查，可不光是我们接连几次都是折戟而归，佣兵行会派去确认情况的同样也是近乎全军覆没，甚至前去调查情况的人都发了疯。
“到最后还是派了些本领高强的人手，这才远远地确认了行凶者的身份，却发现对方是一名再不过寻常的猎人。”
“寻常的猎人？”一直沉默的深雪皱起眉头，“你们的人很菜吗？”
男人顷刻变了颜色，沉默了好一会才继续刚才的话题：“我没有亲眼见到那个场面，只是听说，昔日的那个小村庄的土地被某种液体整个染成了黑色，并且还不时逸散出虚幻黑色的烟雾，而那个做出这等暴行的猎人就一直站在通往村庄的入口，一旦发现有人靠近，除非逃出他的视野范围，否则就是不死不休的追杀。”
他下意识地咽了口唾沫：“甚至还不是直接杀死，而是将那些人废去所有反抗能力之后，绑回村庄里，再用猎刀将对方的肉一片一片剐下。”
“……听起来就像是在进行什么恶毒的仪式。”我下意识地皱起眉，“然后呢？应该会有人去讨伐他吧？”
那时候兽潮冲击的前锋尚未开始，又是远离前线的清源之城附近，想来会有不少希望闯出一番名声的佣兵前去讨伐这般穷凶极恶之辈。
男人瞥了一眼垂眸静坐的蒂尔，摇头：“事实上，谁也没有成功。反倒是那些侥幸回来却疯了家伙们，有一天忽然集体清醒过来，并且一直在念叨着‘要将所有的一切都献给终末的终焉’。
“为了以防意外发生，我们有将他们全部无力化后安置在一处严加看守。”他顿了顿，又道，“但从某一天开始，将像[蛇]他们一样，那些家伙们忽然全都消失了。”
不是我不相信他的说法，但这委实太过离奇了。
而结合之前我的提问：“也就是说，你认为那些家伙们是被忽然被某种外力强行洗脑，扭转成了信仰末日将至的信众？”
他耸了耸肩：“我不好说。只是有这种猜测。”
“我怎么才能相信你说的并非谎言？”
学界那边也没有听到过相关的风声，虽然也有猜测是否是判断事件的危险等级太高不适宜告知学生，但总不可能完全不告诉导师吧？而导师那个乐子人一知道就要极大概率会转告予我，或是安排相关的任务试炼，总之不可能像是现在这样安静。
“这点我可以作证。”
一直安静的蒂尔忽然举起手，将垂目的面孔转向这边：“你也知道，我能够‘看见’灾难发生的预兆，而这件事正是预兆之一，虽然时间很短暂，但确实在发生的瞬间刚巧有‘看见’。”
“嗯嗯？那为什么没有处理掉呢？”爱丽丝的声音在我头顶响起，“还是说这件事已经解决完毕了？”
目盲圣女面色复杂：“……事实上，这件事情已经算是解决了，然而是从另一个方面。
“在我‘看到’的场景中，其实是那个村庄内出现了一种会让人哪怕死去，也依旧能够感受到痛苦的毒雾，并且具备一定的传染性。唯二的解决方法是提前去除问题的源头，亦或是将那些人的灵魂释放，给予解脱。但这里并不存在有能够做到那种事情的人。”
“那么……”
“所以那个猎人提前将其他人杀死，也算是解决了麻烦。”
她说着，露出苦笑。
还真是粗暴的解决方法。
爱丽丝眨了眨眼：“提前杀死就不会传播那种毒雾了吗？”
斯坦利摇头插言：“据我所知，不会。
“毒雾的感染确实难以防御，但完全将人转化为那种形态却需要一段时间，所以在那之前彻底杀死对方是最好的方法。只要确保感染的对象的尸体最后全部在那个村庄的范围内，剩下的影响就不会扩散太多。
“唯一值得担心的是对水源的影响。但好在清源之城有着足够多的法师，只需要做好常驻隔离就行，这些事情暂时难不倒他们。”
这倒是能够说明为什么至今始终没有派发相关任务，想来也是学界那边担心会造成陪了夫人又折兵的窘境。
“那么现在看来，也就只剩下那个不会死的猎人一个问题了。”
“原来还有那些疯了的家伙，但……我们目前也不知道他们究竟消失去哪了。”
他摊开手，以这句话作为收尾。
短暂的沉默后，深雪忽然扭头看向蒂尔：“你之前不是有话要和大家说吗？这里也没什么外人，不如就现在说吧。”
闻言，所有人的目光一致投向了沉默的蒂尔。
我回想起她不久前被小家伙叫出去那事，认真地竖起耳朵。
目盲圣女轻轻点头，张开嘴。