建王府内，建王赵玮正在焦急地等待着恩师史浩的到来，叶义问自谢金吊祭回来临安后，便被召进行宫之中，与高宗密谈。
赵玮遣走了所有的宫婢，一人呆坐在椅子上，自己六岁被养育于宫中，如今已是二十八年，这些年他战战兢兢，如履薄冰，连喘息都不敢大声。
当年，与建王赵玮一同被赵构收养的还有赵琢，而韦太后一直钟爱赵琢，对赵玮不屑一顾。韦太后薨后，这种境遇依旧未得到改善，只有恩师史浩一直陪伴在他身边，指引教导他，若是没有老师，赵玮也不知漫长的宫闱岁月该如何渡过。
数年前，赵玮被封常德军世度使，赵构突然送来十名美人到府上，赵玮不知所措，连连差人去请史浩到府上。
史浩急匆匆地赶到府上，赵玮扑上前，抱住自己老师,“恩师，瑗儿有难，救我！”
史浩扶起赵玮，轻轻拍了拍他的后背，“怎么了？郡王何事如此惊慌？”
赵玮带着史浩，穿过走廊，走到别苑门口，指了指里面，“老师，嗣父他送了十名美人到府上，这可如何是好？”
史浩回过身，拉住赵玮，思虑一翻后，笑着道：“既是陛下送过来的，那须得以庶母之礼相待。”
赵玮一愣，继而恍然大悟，忙而作揖，“多谢恩师提点。”
赵玮把那十名美人安置在别苑，命人以庶母之礼招待，吃穿用度一样不落，隔段时日便去请安问好，对她们恭敬有加，礼数周到。数月过后，那十名美人又被高宗召回去了。原来，不止是赵玮，赵琢的府上也被送去了十名美人。美人被召回之后，赵琢被赵构送离了行宫，只有赵玮留了下来。
赵玮孤零零地在宫中又待了好多年，直至年初，赵构立他为皇子，进封建王，也算是确立他的储君之位。多年待在宫中，赵玮没有交心之人，只有恩师史浩陪伴身边，二人皆是融入对方生命与骨血之中。
“世子，史教授到了。”婢子的声音打断了赵玮的思路。
赵玮迎上去，紧紧握住史浩的双手，“老师，您来啦！”
“世子今日可完成课业？”史浩一入座就开始盘问赵玮的学业。
赵玮点头，“老师，枢密院叶同知今日知进宫后到现在也未见离开，也不知金廷虚实如何？”
“世子，如今陛下身体康健，心思澄明，南北之事他自有自己的定论，世子万不可触碰到陛下的大忌。”史浩拉过赵玮，这孩子，自打被养育在宫中，便与他结下不解之缘。
赵玮若有所思地点点头，他替史浩斟上一杯茶，史浩又道：“世子勿要过于忧心，我自会去拜访叶同知。”
行宫之中，赵构有些疲惫地半趟在椅子上，“卿家一路劳苦奔波，此番北上可有其他消息？”
“陛下，金廷近来以严刑杀戮立威，又兴修汴京宫室，劳民甚怨，起义不断，南侵之意图昭然若揭。”叶义问回道，“如今看来，须以应变、持久二计应对。”
赵构直了直腰板，抬抬手，示意叶义问说下去。
“为防金兵南侵，应令分屯各将择地险要，广施预备，此为应变；如金廷按兵不动，应选武臣为江淮之守，拨公私荒田为屯田，募民耕种，且令之闲时练武而不生事端，此为持久。如此，金兵来则坚壁清野，避而不战；金兵去则入壁不追，使之终无所得而自困。”
赵构沉思了许久，问道：“卿家以为，哪位武臣堪当江淮之守？”
叶义问偷偷地瞄了眼赵构，也看不透圣上的心思，“陛下可还记得董先、牛皋等人？”
赵构眯着眼，不语，他的态度让叶义问不知如何是好，良久才道：“曾附伪齐，后跟随岳飞，虽有战功，却不堪统众之帅。”
“陛下对归正人是何看法？”叶义问壮着胆子，说出内心许久的想法。
归正人？赵构终是站起身，看向叶义问，沉沉地说道：“我老矣，有些事拿不定主意了。”
叶义问出了东华门，坐上等候在外的马车。行至半道，陈汝能掀开帘子，说道：“叶公，有人想邀您饮茶？”
“何人？”
“建王府教授兼直讲，史浩！”
叶义问进了茶肆，史浩早已研好了茶，等着他。“叶同知自北而归一路舟车劳顿，未及歇息便向陛下奏报，真是让我等同朝为臣之辈汗颜。”
“史教授言重，食君之禄，担君之忧，为陛下解忧为大宋谋福是臣子的职责。”叶义问笑笑，“不知建王近来可好？”
史浩呷了一口茶，回道：“世子生性纯良，敦厚孝顺，陛下康泰安好，世子便一切皆好。”
二人又喝了几口茶，场面静谧起来，有些诡异。“如今江淮有宋军屯守，海道也加强防守，莫非陛下已有北伐之意？”
叶义问轻摇头，“陛下忧于国事，劳形伤神，如今年事已高，殚精竭虑。建王理应力担重责，为陛下抒忧解困。”
史浩端着茶杯的手停了一下，接着轻轻放下，“世子孝谨，与陛下同心同德，必然事事以陛下为尊。”
叶义问起身，想要离开，又想起什么，“听闻，史教授前段时日去了永州？”
“哈哈，叶同知远在中都，竟也知晓我的行程。”史浩喝完杯中的茶，也起身作揖。
“史教授，鄙人先行告辞，请代为向建王问安。”
叶义问离开，史浩望着他的背影，若有所思，听叶义问之言，陛下如今对宋金之事，态度敷衍，不置可否。
七夕日晚晡时，开封城内的儿童女子，不论贫富，皆着新衣到街市中游玩。数日前，城内各家早已以红熝鸡、果食及时令果品相互馈送。辛弃疾、许陵苕、辛绩及夏荞四人又沿着汴河闲散，许陵苕手中拿着银制小圆盒，里面是一只小蜘蛛，待明日一早看看，是否得巧。叶春时在摊位前忙碌着，他眼尖，看见了几人，招呼道：“辛公子、夏公子···”
四人又转到叶春时的摊位前的小桌边，围坐下来。叶春时不等他几人开口，便端上几碗紫苏膏，“我在里面加了一味新料，不知几位能否尝出来？”
四人一听，便埋头吃起来，“是薄荷茶吧，叶兄？”辛绩抬头道。
许陵苕一愣，又赶紧吃了几口，确实有薄荷的味道，貌似又发现哪里不对劲。“茂嘉的失语症···”辛弃疾直直地盯着辛绩，又转向夏荞。“十二哥装哑成瘾了？”
夏荞哈哈道：“我以为你们都知道了。”
“少说少错，不说不错嘛！”辛绩又吃了几口紫苏膏。
汴河上游突然喧闹起来，辛绩后背被一人撞上，“许姐姐，你们在这？”
“你小子还是如此冒失。”辛绩轻咳一声，起身道。
成川咋舌，指着辛绩，“你能···”然后又看着许陵苕和辛弃疾，“汴河出事了，前面发现两具尸首。”
此话一出，立刻掀起风浪，众人皆蜂拥而至，朝河边走去。汴河中游已经围了好几圈人，辛弃疾四人好不容易左挤右挤才挤到河边，那两具尸首已被人拖到岸边，尸首有些轻微发胀，估计在河里泡了有一两天吧。许陵苕撇了一眼后，又把眼光挪开，她总感觉闻着一股子腐臭味。
看长相和衣饰，两具尸首应该是女真人，而非汉人。周遭的人开始议论纷纷，“这好像是中都来的人，监修开封宫室。”“啊？还真挺像那两兄弟···”
辛弃疾微微皱眉，金主如今在开封新建宫室，委派了工部侍郎高存?监管，下设令史、译史、通事，围观人口中的兄弟莫非就是那两名通事。
“这位大哥，你认得这尸首？”辛弃疾装作一副猎奇之相。
“这两兄弟名声可响亮了。”一男子接上辛弃疾的话，“他们是从中都来开封监修金廷宫室的通事，阿里虎、阿里图，二人不止气焰嚣张，还好赌贪财。”
“就是，这些金人，狗仗人势···”
“对了，我听说，前几天他二人去撷芳居招惹扶柳姑娘，闹出大事。”
“撷芳居？”夏荞把玩着折扇，凑上脑袋，“快说来听听。”
“就在前几日，···”
“辛公子，夏公子，原来你们在这。”刚要打探的消息被叶春时的喊声打断，那人一听叶春时对几人的称呼，就噤声了。
“叶兄，哦，看我这记性，那几碗紫苏膏还未结账。”夏荞拿出银两递给叶春时。
叶春时脸色一沉，也不知接与不接，“夏公子，我不是特意来要账的。”
“来，来，让一让。”原来是开封府的衙役班头郑祺带着几个衙役来了。
郑祺命人将两具尸首抬起来，自己蹲下身，查验一番。然后起身，示意衙役把尸首抬回去府衙。
“郑班头，”辛弃疾上前招呼道：“可看出二人的死因？”
郑祺回头，原来是府尹、少尹家的公子，“二位辛公子、夏公子，想不到几位还挺爱凑热闹呐。”
“我们也只是顺道经过而已，猎奇之心，人人皆有嘛！”夏荞指了指周遭的人，“郑班头，那二人···”
“表面看起来应该是溺亡，”郑祺若有所思，“待仵作验尸完之后方能得知实情。”
“几位公子，在下还有要事在身，先行一步。”郑祺拱手道，“你们也早些离开吧！”
郑祺把尸首带走后，围观的人也慢慢散去，辛弃疾皱着眉，原本能够探听的消息被叶春时打断了，不过，既是发生了命案，官府自会查探清楚。