明日便是休沐日，辛赞把文书整理好，正想离开，还未出门，就看见夏元汶朝他这边走来。
“明公，可否得空一聊？”夏元汶作揖。
“不知夏少尹是聊公事还是私事？”辛赞反问。
“都戌时了，哪里还谈公事。”夏元汶浅笑，“听闻辛家二位公子时常进出那撷芳居，这知府上下都在议论···”
辛赞挑眉，未及他回应，夏元汶又道：“这事也赖我家浑小子，他稍年长，不以身作则，反倒成日带着两位公子胡闹。”
辛赞这不置可否的态度让夏元汶有些迷惑，他就是怕外人说夏荞带坏了二人，辛家的两位公子无论是样貌学识品性，在开封的风评极好。
听完夏元汶的话，辛赞并无恼怒的际象，“元汶大可不必忧虑，他三人既然走得近，想必是情趣相投。出入撷芳居并非大逆不道之举，听曲赏舞实乃正常，我也相信他三人心中自有分寸，拿捏得当。”
夏元汶也是松了口气，辛赞既是对此事态度如此开明，那他也不必过多介怀。拱手向辛赞行礼告辞，便离开了。
······
休沐日晚膳后，辛赞回书房，辛绩也回自己房了。辛弃疾在堂屋内磨磨蹭蹭地，孙氏上前道：“去吧，跟祖父解释清楚便好。”辛弃疾点点头，今日娘亲告诉他，外人传言他兄弟二人时常出入撷芳居，令得祖父在同僚跟前蒙尘。
“祖父，阿疾可否进来？”辛弃疾敲了两下，在外请示。
“进来吧！”
辛弃疾入书房内，转身把门带上。“祖父，阿疾知错！”
辛赞正在书案前翻着书，“有何错？”
“阿疾不该带着十二哥流连勾栏瓦肆之地，惹外人闲话，使得祖父在同僚下属前颜面有损。”
此刻的书房内，有些沉寂，好一会工夫，辛赞才放下书，起身走到辛弃疾跟前，“阿疾胸有丘壑，进退有度，祖父相信你。至于那些流言蜚语，清者自清，你何须理会。”
辛弃疾抬起头，辛赞的眼睛里透露出的是对他的信任，坚定无疑的信任，“祖父教诲，阿疾谨记于心。”
辛赞折回书案前，似是想起了一些事，又道：“阿疾年后便二十了，该取表字，这是你恩师之前留的几个。”
辛赞拾起一张纸，上面写了几个字，其中‘坦夫’二字被圈起来。“这个吗？”辛弃疾指着‘坦夫’二字。
只见辛赞又提笔在纸上写了两个字，“这是你三岁时，文郁就想好的字。”辛弃疾上前一瞧——‘幼安’。
“幼安，甚好！”辛弃疾低头思索着，至少是他爹留给他的。
辛赞点点头，把纸收好，“阿疾，回房歇了吧！”辛弃疾正要离开的时候，听得辛赞轻咳了两声，忙又转身回来。
“祖父。”辛弃疾上前扶住辛赞，“您身子···”
“无碍，只是上了年纪而已。”辛赞顺了顺气，“人终将有老去那一日···回房吧！”
辛弃疾听了祖父的话，内心忽而涌上一股悲怆之感，夹杂着一丝无力，以身报国是辛家几代人不可撼动的信念，祖父年逾六十，已苦等多年，时机却始终未现，或许祖父是惧怕此生等不到恢复山河那一日。
······
撷芳居，叶臻独自在房内铜镜前拨弄着头发，只见她开妆案上一个精致的小盒子，拾起一支镶嵌着细小翡翠的发钗，插在发髻里。
叶臻来到抱琴的房外，踟蹰着有半晌，还是敲门。“进来吧！”房内传出抱琴的声音。
“翠袖姑娘？”抱琴起身，“我以为是秦妈妈。”
“抱琴姑娘，多有叨扰！”叶臻福了福身，“我来这撷芳居已有两月，未曾拜会姐姐。”
抱琴把叶臻引至茶案前，沏了茶，递给她。“翠袖姑娘，请用茶。”
“姐姐到撷芳居多长时日了？”叶臻抿了一小口茶。
“快五年吧！记不太清了！”抱琴轻声道。
“我听说之前的流莺姑娘已觅得良人，脱离奴籍。”叶臻起身，眼光悄悄地扫视着抱琴的房间，“姐姐为何还屈身于这撷芳居？”
抱琴微微低着头，笑容中有一丝无奈，“得遇良人，时也命也，何其渺茫之事，我怕是没这般好运。”
窗台旁的桌案上，摆放着一张瑶琴，虽是残旧，但一尘不染。抱琴每次弹的皆是琵琶，若不是今日看到，叶臻不知她还有其他乐器。
叶臻的手欲抚上琴弦，“别碰！”抱琴慌忙把茶杯扔在桌案上，拿出一匹锦缎把瑶琴盖上。“翠袖姑娘，莫要介意。这琴有些破旧，弦也松脱，小心伤了你的手。”
叶臻悻悻地收回手，绞着手指，“姐姐见谅！”
抱琴笑了笑，“无妨！”叶臻发现无论是何种情况，抱琴皆是一副云淡风轻，浅笑卓然之姿，好像没有什么事能够让她失态。
“姐姐喜欢吃白桃吗？”叶臻突然问道。
抱琴愣了一下，随即又恢复手中的动作，继续拨弄着琵琶，“还未到吃白桃的季节，不过我并无特别想吃的。”
“翠袖姑娘，秦妈妈正找你呢！”门外传来婢子的唤声。
“姐姐，我先去了，改日我们再闲聊。”叶臻作礼告辞。抱琴朝她点点头，又自顾自地整理起房间了。
“翠袖，有两位公子在等你。”秦妈妈笑盈盈地上前道，那脸上的脂粉抹得厚重，显得有些苍白。
叶臻眉头微皱，“我有言在先，不单独会客。秦妈妈可是记性衰弱了？”
秦妈妈一脸苦相，“那些个小衙内，姑娘你就敷衍敷衍吧！”叶臻没有再反驳，算是默许了，秦妈妈的苦瓜脸马上化作公式化笑脸，这转变速度真是惊人。
三楼最东边的会客间内，辛弃疾与辛绩二人一边喝着茶一边等着翠袖姑娘的到来。
叶臻缓缓而入，辛弃疾端坐在茶案前，辛绩一不小心又把茶水洒出来几滴。叶臻坐到另一茶案前，“二位公子，请！”
辛绩双手握住茶杯，头埋得低低的，辛弃疾撇了他一眼，瞧这副不争气的模样。“听闻翠袖姑娘原籍葭州，莫非是党项人士？”
叶臻放下茶杯，理了理发梢，“辛公子说话向来如此直白？”停顿了一下，又道：“眼光倒是有些拙劣，相较开封女子，我确是生得高挑些，不过却并非党项族人。”
“翠袖姑娘认识我兄弟二人？”辛弃疾饶有兴致。
“知府二位公子的大名，在开封谁人不知。”辛绩总觉得从叶臻的口吻中带着一丝调侃。“二位若是想要听曲赏舞，还请择日再来。”
“也好！”辛弃疾摆好茶杯，起身告辞。“今日叨扰翠袖姑娘了，还望莫怪。”
辛弃疾不顾辛绩，自己先出门。辛绩起身，依旧站在茶案前，扭捏不定。“辛公子可还有事？”
“唔···”辛绩不知是想摇头还是点头，“翠袖姑娘当真不记得我了？我们见过的···”
叶臻抬首，眼中似有迷茫，莞尔一笑，“有吗？”
辛绩肩膀有些微抖，双手握成拳，攥得紧紧地，“上巳节那日在开宝寺，琉璃塔湖边···我误以为你要···”
“未曾见过！”叶臻的语气让人听不出一丝感情色彩。这四个字一瞬间就击垮了辛绩心底的壁垒，他僵直的身子一下涣散掉，轻轻呼出一口气，向叶臻作礼告辞。
辛绩神游似得下楼，余光瞧见辛弃疾在二楼拐角处站着，他抬起眼皮，“六哥还未离开？”
“等你！”辛弃疾淡淡答道。
辛绩一副失魂落魄之样，呆呆地跟在辛弃疾身后走着。二人并没有急着回府，而是在街口巷头慢慢闲逛着。
“六哥，她不记得我，还说从未见过！”辛绩声音颤颤地。辛弃疾转头看着辛绩的眼，仅仅听声音，他还以为一个大男子要哭了。
“或许是你认错了？”
“绝无可能。”辛绩一口笃定，“就是她！我不会忘！”
“回家吧十二哥！”辛弃疾双手扯着辛绩的嘴角，摆出一副笑脸，岂料比哭还难看，“我给你做桂花糕···”
“啊？虽说六哥如今技艺有长，可我还是不大爱吃甜食。”
“你难道未听过，世道艰难困苦，吃些甜的，日子好过一些。”
辛绩摇摇头，“闻所未闻！”
“作为兄长，今日我就教教你吧！”辛弃疾拍拍辛绩的后背，搭上他的肩，兄弟二人一起勾搭着回府。
······
“六哥，今日一大早就未瞧见婶娘，她去哪了？”辛绩跑到后院，他应该是全府上下起得最晚的人。
“今日初一，当然是去开宝寺上香祈福。”辛弃疾暂时停下练剑，“十二哥，你自来开封后，便越发懒散。”
“是吗？”辛绩偏头，似乎确实有那么一点。“那我每日也卯时起身，与你一同练剑。”
辛弃疾笑了，老怀安慰般地笑了。“六哥，中秋我要回历城。是否需要我替你传话或是带礼？”
“不必！你还是顾好你自己吧！”辛弃疾收好剑，欲回书房，仿佛想起什么事，又道：“再有两月就是白桃成熟之际，让严内知今年多备一些。”辛绩没问缘由便点头应了，六哥做事自有他的道理。