“有道是父母在不远游，赵飞，你也知道，现在我正在被很多人追杀，这个时候你投奔我真的不是一个好选择。”李星群突然把话题拐到了正事上。
“这……”
“你救了我，我很感激，就因为我感激你，所以我更加不能害了你。你的的想法我也明白，就冲这一次赵飞你救了我，之后我肯定会好好报答你的，但是现在不合适你明白吗？我这里还有一些钱，等你过了这段时间，到外面去换了银子，到时候你是到北方找我，还是拿着钱好好过日子都随你可好？”李星群建议说。
赵飞问李星群说：“大人，您是北方的人？”
李星群回答说：“也不算吧，我是五台县知县，这一点到无所谓，我还有一个身份，怀化中郎将，是一个四品下的将军，主要在北方和北齐人战斗，这一次来南方的原因也是因为发现方腊在这里不当人，用百姓的生命炼制恐怖的毒人，征召方腊的檄文应该散发到各地了吧，难道你们不知道吗？”
赵飞说：“大人以后是怎么重用我的？”
“这就要看你自己了，如果你想进入军队，就让你进入军队，到时候跟着我一起混一点军功，到时候自然能够升官发财，而且你的母亲也是可以搬迁过去的。”
赵飞摇头说：“大人，武将在大启朝廷并不被人认可，在多数人眼中看来，都是一堆兵痞子，下三流的人。”
李星群也没有多说什么，自己和赵飞也不过数面之缘，没有必要非要改变他的看法，如果他有机会前往北方的话，自然会有所改观的。李星群继续提议说：“还有一个办法，是直接进入我们商行的护卫队之内，我会给你安排师父学习武功，你仅仅只有20岁就有勉强到一流境的实力，资质也是很不错了，说不定有机会进入宗师境，到时候我嘱咐内人多给你一些资源，成为一个宗师境高手，一个月收入大概在3000两白银，这个价格可以说很高了，到时候买一套房子，找一个媳妇和老娘好好过日子，也算是天伦之乐。”李星群开玩笑的说道，但是李星群明显在赵飞的眼中看出了不甘心。
赵飞问到：“如果李大人我侥幸突破进入了绝顶境境界，那么还有什么好处没有？”
“当然有了，进入绝顶境，加上你又救过我，那么就能让你出去当一个小官，等日后时间到了，说不定还能混一个不错的官员当当。”
“大人您有这个权利吗？”
李星群直言说：“我在海外有一块地，等以后把那里开发出来自然就能给你一个大官当当，还有一个办法我和当朝的皇子关系不错，如果你真的有机会进入绝顶境，凭借我做保的话，也不是不能被他重用，但是，我先说明一点，非科举出身的人，很难进入朝廷核心，多办还是回到最初的选择成为一个武将。当然这只是我的看法，并不保证。”
赵飞筹措的说：“大人，你提供的消息太多了，我想回家和母亲商量一下可以吗？”
“这是自然，有道是家有一老如有一宝，多和老人家商量也挺好。我不方便出现许多人的面前，就代替我问候一下老人家可好？”
“嗯，多谢大人，我会的。”
“他已经走了，你们可以出来了，你们认为我的提议他会接受吗？”
龚端说：“李大人，你开出那样的条件，我怀疑那小子会心动的。”
“其实以后无论怎么样都是以后的事情，开出一系列的条件，也只是想要留住他。不过这小子武学天赋还不错，如果可以，给他一个不错的未来也不错吧。”
龚端苦笑的说：“资质还不错？这小子骗了你，他今年已经26岁了，这才接近突破，稳固修为要几年吧？能在40岁进入宗师境都不错了，宗师境在蹉跎一些岁月，说实话能够的进入绝顶境的可能真的不大，我们也算是见过不少厉害的师兄们，他们在26岁在怎么样也是进入宗师境了。而且练武这个事情又不是混年限的，又不是说年限到了，自然就能进阶。”李星群想了一下自己30多岁才进入宗师境，也是有些苦笑，在处州府的时候，李星群可是知道赵武已经进入了的绝顶境了，两人同岁，这就是资质的差距的。
李星群无所谓的说：“我相信赵飞肯定不会拒绝的，休息两天我自然会离去的。”
“那就不多打扰休息了，我们兄弟告辞了。”龚正抱拳说。
“两位慢走。”
“师父，我们现在真的就这样安心在这里养伤吗？”
李星群苦笑的摇头说：“不这样，你还想怎么样？我的一身的伤，真的和这些人打起来，我还真的没有自信，尤其龚家两兄弟，修炼的是真真的老林寺的武功，那么强大的武功，不是我能够对付的。”
花花有些担忧的说：“我感觉这些人的心思都很重，弟子有些害怕他们。”
“呵呵，没什么，大家都是普通的老百姓，还记得最初我说那个赵飞是小人吗？这一次是真的给我好好上了一课。”
“师父您为什么这样说？”
李星群和花花大概讲了事情的经过：“其实，我们面对的都是活生生的人，什么叫活生生的人，人是一个很复杂的动物，有好的一面，也有不好的一面，这赵飞也有孝顺的一面，单单说一个人是小人，或者说君子都是不对的。以前的我肯定不会那么肤浅，但是或许上位者的时间多了，慢慢的脱离群众了，这样可不行。”
“嘿嘿，师父说笑了，以前我爹爹说过，你要什么事情都按照每一个人的想法去做，那么这个事情就做不成了。身为领导人，就必须要有领导人的思维，不能被底下人影响。”
李星群摇头说：“不能这样说，领头羊在怎么厉害，始终是领头羊，头狼无论多么强还是狼，领头羊也好，狼也好，不会变为人，也不会变成神，长期和群众脱离，不知道他们的想法，长期以往下去，肯定还是会出问题的。”
“可是那些皇帝从小在宫殿不就长期脱离了群众，不还是好好的吗？”
“真正的好吗？为什么出去开国的那几个皇帝，到后面都是越来越差劲了？刘邦泗水亭长，汉文帝因为吕后的原因也吃了不少苦，宣帝更是在监狱长大的。他们的后人做了什么事情，汉孝武帝，天下户籍减半，百姓民不聊生。隋文帝雄才大略，他的儿子精通政变，然后不是把国家玩没了吗？始终不能脱离群众。”
“可是师父你总不能要求皇帝把太子放到民间历练吧？这中间有多少的变数。您都知道吗？”
“我知道啊，所以你不认为皇帝这个存在就不对吗？为什么不能大家都做皇帝呢？”
“您是想说上古的尧舜禹汤的故事吗？那都是以前吧？”
“他们都是部落制，谁的部落强大了，谁就是共主罢了，这样的不算，花花，你看现在大启的制度，文官全面压制武将，这说明其实共主也可以手里不掌握兵权，公主控制文官，文官压制武将的模式，其实我们大启才最有可能实现的时候了。”
“师父你说的太远了，我也不懂。”花花迷糊的说。
“嘿嘿，以后慢慢就能听懂，时间不早了，你也先休息吧。”说完后，李星群也是准备休息了。花花看着倒下去睡觉的李星群，也是庆幸自己的决定。没有杀了李星群。并且暗自决定这一次要把李星群保下来。李星群不知道在不经意间，自己的小命保住了。
等赵飞赶回去的时候，天上也是下起了大雨，这在江南地区也是正常，仲夏的雨丝扑在窗纸上，赵飞盯着梁上悬挂的熏肉发呆。李星群留在桌上的银票死死攥在手里，与墙角母亲的药罐形成刺目对比 —— 昨夜他数过，罐底只剩七粒止咳的蜜丸。
“飞儿，把柜顶的山楂干拿下来。” 母亲的咳嗽声惊飞了梁上的燕子，老人往炕桌摆了两只粗瓷碗，碗沿缺口恰好拼成满月形状，“你八岁那年闹瘟疫，抱着这碗喝了三天山楂水，硬是把命从阎王爷手里抢回来。”
铜勺搅动陶罐的声响里，赵飞忽然想起李星群说的能进入朝廷的承诺当大官。母亲往他碗里多盛了两块果肉，自己碗里却只有浮着的碎渣：“记得你爹被熊瞎子抓伤那年，躺了三个月没下炕，是你天天背着猎弓去林子里下套......”
“可您现在......” 赵飞的话被剧烈的咳嗽打断，母亲用袖口掩住嘴，指缝间露出的血丝刺痛了他的眼。月光爬上炕沿，照亮母亲鬓角新添的白发 —— 那是上周他翻山越岭找药时，老人独自在家担惊受怕熬出来的。
后半夜母亲忽然坐起，从樟木箱底摸出件半旧的夹袄：“这是你定亲时做的，藏了十年还没舍得穿。” 她往夹袄内侧缝着什么，银针在油灯下闪过微光，“当年你爹去镇上换盐，我攥着他的衣角哭，他说‘猎户的女人不该怕离别’。”
寅时的鸡啼刺破寂静，赵飞看见母亲往他包裹里塞了双新纳的鞋垫，针脚细密如林中蛛网：“鞋垫底下缝了碎银，路上买碗热汤喝。” 老人替他系紧腰带，手指抚过父亲留下的猎刀穗子，“你爹走时我没拦，因为知道他追的是该追的光。”
马蹄踏碎晨露时，赵飞突然转身抱住母亲。老人身上有晒干的艾草味，混着淡淡的药香，像极了童年记忆里的温暖襁褓。母亲往他掌心塞了颗山楂糖，糖纸发出清脆的响声：“记住，猎户的箭永远要朝太阳升起的方向射。”
山路蜿蜒如带，赵飞摸着鞋垫下硌人的碎银，想起母亲缝夹袄时哼的小调。身后青岩村渐成小点，却清晰看见自家烟囱升起的炊烟 —— 那是母亲特意为他烧的送行火，青烟在晨雾中扭成箭尖的形状。
“你说什么！你小子决定离开，快！跟着我回家。”李星群听了赵飞的话之后，也是脸色一变爬了起来，拉着赵飞跑了回去。
赵飞的马蹄声消失在山坳后，母亲扶着门框站了足足两个时辰。大雨激起的雾气渗进她单薄的衣襟，却抵不过心口的空落。她摸向围裙口袋里的碎银，触到袋角露出的山楂糖纸，忽然想起儿子小时候总把糖纸折成小船，放进门前溪水里漂流。
“不该拖累飞儿的。” 老人对着灶台的铜镜苦笑，镜中人两鬓霜白，眼角皱纹深如猎弓的弦痕。她颤抖着取出藏在米缸底的绳子，那是用儿子穿旧的粗布裤改的，绳结还留着他编猎网时的手法。梁木传来细微的吱呀声，像极了赵飞小时候爬树偷果子时，她在树下惊呼的声响。
李星群使用轻功，赵飞在后面跟着李星群。枣红马踏过泥泞时，他想起母亲总说 “猎户的耳朵要听风辨雨”。转过三道山梁时，骤雨倾盆而下，他看见自家烟囱不再冒烟，心中警铃大作 —— 母亲哪怕病着，也定会在炊烟里藏颗晒干的山楂，好让他在林子里闻着味儿回家。
破门而入的瞬间，绳结正从母亲颈间滑落。老人跌坐在潮湿的地上，手里还攥着半块没吃完的山楂糖 —— 那是她想留到儿子凯旋时分享的甜。赵飞扑过去抱住母亲，闻到她发间混着雨水的艾草味，比任何时候都浓烈地撞击着鼻腔。李星群迅速撕开随身药包，指尖按住老人腕间微弱的脉搏：“还好赶上了...... 令堂是怕误你前程啊！”
母亲在昏迷中呓语，反复念叨着 “飞儿的干粮”。赵飞摸向她围裙口袋，触到那枚磨得发亮的平安钱 —— 那是他十二岁第一次打回野兔时，母亲用牙咬开的铜钱。李星群作为百草谷的高徒，救人自然不在话下。
雨停时，母亲在热姜汤的香气中睁眼。她看见赵飞膝头放着的银票，又看见李星群正往灶膛里添柴 —— 这位朝廷命官挽起袖子的模样，像极了当年帮她挑水的邻家少年。“往后咱三人一道走。” 赵飞将母亲的手放进李星群掌心，“您教我射向太阳的箭，大人教我看懂文书里的光，咱们谁也不拖累谁。”
晨光穿透云层时，小木屋的烟囱重新升起炊烟。这次的烟雾里混着姜汤的辛辣与山楂的酸甜，在天空绘出一道温暖的虹。李星群将赵母扶上马车，车轮碾过昨夜的泥泞，李星群远远的送别了二人。他们愿意离去主要还是李星群写了一封信给赵飞，赵飞只要能够离开两浙路，自然就有人接待两人离开，不过有个问题，那就是带着这封信，很有可能会被人发现，所以这一次出行，赵飞还是很危险的。不过这也是能够带上他母亲的办法，李星群苦笑的看着手里的银钱，这是一个猎人家全部的收入，也不过区区二两银子，难怪柳宗元写下了《捕蛇者说》，自己说别人是小人，殊不知，如果自己全家只能拿出二两银子，自己又是不是小人了。