风雨如磐，出师不利。
东江游击队分两路东移海陆丰，王作尧带领五百余壮士从深圳的乌石岩摸黑出发，曾生率新编大队由深圳东部的坪山挺进，约定两军在海陆丰会师，创建新的战场。前有层层日军阻击，后有惠州的爱林党香翰屏部队3000余人的日夜追袭，曾、王队伍陷入重重包围之中。曾生挥兵日夜兼程，来不得半点停留。山高水长，雪雨军军。逢山过山，逢水过水。战士们历经频繁激战，衣残鞋破，弹缺粮尽，长途奔赴，饥寒交迫，爬的爬倒的倒，不到半路，缺员半数。曾生在那么艰难的跋涉中，他留恋那大鹏湾艰难创建东江游击队的岁月，虽苦有甜，此地人生地不熟，离香港八路军办事处更远了。消息不灵，地形不熟，这样开展工作更为困难。他后悔当初同意东移的决定。不，这是军委的决议，少数服从多数，下级服从上级。
刘山河率领的尖兵连只剩五十余人，他带领着战士爬高山，越深涧，看着浑身混漉漉的战士们再也爬不动了，只好下令躲在石崖下避雨。战士们你傍着我的肩，我搭着你的手，恨天不够宽，地不够大，“嚼哩啪明”地倒了下去就睡着了。
“炊事班长，你马上做饭。”刘山河转身看着一个还站着挑着一个破箩筐的高瘦个儿说，他的话还没有说完也倒在战士的身旁了。
“中队长，中队民啊！”挑着破箩筐的高瘦个上前蹲下摇撼着刘山河说。紧接着高瘦个也倒了下去，他还紧紧地抱着箩筐进入梦了。他们太累了，如此下去怎能与敌人作战啊！
刘山河一觉醒来看见炊事班长林福也倒在自己的身旁。林福本是个牛高马大的壮小子，没有一个战士高得过他，更没有一个战士吃得过他，他一吃能吃五大碗，人人叫他“大食桶”。他是个山村的苦孩儿。一天，他的爸爸挑着柴禾去深圳好卖，回来的路上给日本鬼子的飞机炸得尸肉横飞，妈妈又死在鬼子的刺刀下。十八岁的林福成了孤身一人，他沿街乞食，兵荒马乱，谁能给他一点残羹剩菜？他讨不到吃的，走啊倒的，再也不能移动了，倒在荒山野岭上，刚好刘山河带着队伍路过时发现了他，把他救活过来。从此，他成了一个游击战士。吃饭时他站着看战士们吃，刘山河问他为什么不吃饭，他说依着千家万户的门旁看惯了，都是等着主人家吃完饭才给他剩余的吃。故此，战士们吃剩的饭菜他都舍不得丢掉，捡起来自己吃。曾生大队长看见了怕他吃坏身体，把他领到司令部当勤务兵，他有使不完的劲，过不惯那摸摸检检的工作，要求再到刘山河的连队去，刘山河安排他当了炊事员后，他起得早，睡得晚，管理炊事工作有条不紊，饭菜做得好，刘山河把炊事班长这一重任交给他。
“林福同志，起来吧。”刘山河不忍心地轻声说。林福惊
讶地站起，木塔塔地望着刘山河。“林福同志，你为什么不做饭？”刘山河问道。“中队长，巧妇难煮无米之炊，我能往哪里做饭？”林福看着破箩筐里被子弹打破的饭锅为难地说。
刘山河看着五个炊事员空子地睡在一旁，只有林福护住
一担箩筐。“你们五个炊事员还在做梦！”刘山河愤怒道。三男二女一昕惊恐万状地立起。“饭箩是战士的命根子，林班长能挑着走，你们为什么把它丢掉？”刘山河一字一顿地问着每个炊事员。
“中队长，我挑的是饭锅，这就是战士的命根子，他们挑的是粮食，都早用完了，有米元锅难下饭，我挑着这个是全连战士的命根子，我死也要护住这个锅。”林福说，“敌人追上来了，是我叫他们把箩筐丢掉的。”
刘山河看着林福那担弹孔累累的箩筐，又望着如此高瘦的林福，他深有感触地说：“林福同志，你的脚上也挂了彩，为什么还不舍得丢掉这担破箩筐？”
“这是你给我的重任，箩筐装着饭锅，他承载着百十个战士的生命，我死也要把它护住。”林福说。
刘山河看着卧倒不能动弹的战士们喃喃自语：饭是铁，人是钢，俗语说，一天不吃饭，苍蝇也懒猎（赶），何况战士们三天两夜没见一粒饭，又爬了150余公里山道，钢也会给熔掉。他顿觉眼前一片乌云，双腿往下沉，两目张不开，“啪”的一声，双手抱住身旁的大树垂垂欲倒，林福上前把他抱住。
“中队长，中队长，你不能倒下啊！战士们没有你就活不了啊！”林福呼号着，他紧紧地抱住刘山河，慢慢地把刘山河安放在草地上。
战火频繁，饥寒交迫，如此坚强威猛的刘山河也塌了下去。林福按按刘山河的脉搏，俯下身去闻闻刘山河的鼻息，他的脉搏跳动着，呼吸很正常。林福知道中队长由于疲劳过度，他是睡着了。林福直起身松了口气，看着满地睡着的战士，他喃喃自语：行军先行粮，他们是饿倒的，粮食粮食，眼前就要粮食，没有粮食战士们就活不起来了，我们的抗日队伍就此完蛋。我是个火头军，拿什么给他们吃？他正为难时，睡着的战士中一位小个子坐了起来，林福一看他是刘立志。刘立志坐起来抹抹眼睛又倒了下去。
林福走到刘立志身边，看见刘立志破衣袋里突现一条吃了半截的生蕃薯。蕃薯是南方农民的主粮，凡有土地的地方是有蕃薯的出现。“他哪来的蕃薯？”林福默念着。他看见半截生蕃薯顿时引起食欲，恨不得把刘立志袋里的半截蕃薯拿来吃下去。当林福伸手去拿时，刘立志翻了个身。林福想：曾生司令在饿极的时刻也不舍得把一条熟蕃薯吃掉，让给病伤员吃，这个动人的故事在战士中传为佳话。刘立志这半截生蕃薯也可能不知留给谁吃的。林福想着往山下的农田望去，看见一片蕃薯地光秃秃的，苗儿给霜雪冻干了。他情不自禁的往蕃薯地里走去。
林福走下山坡，来到蕃薯地一看，地里的蕃薯已给野猪
刨光了，丢下左一条右一条吃剩的蕃薯头，他拾起山猪吃剩的半截蕃薯就吃了起来，不吃还可，吃下半截生蕃薯肚子“咕咕”的叫起来，食欲大增，他都把地里野猪吃剩的生蕃薯捡来吃了，顿觉全身是劲，弯下腰去挖野猪没刨开的蕃薯地，一下子挖出了十多条。
“林福班长，曾大哥教导我们不要拿群众一针一线，你
却违反‘三大纪律，八项注意’，我告诉中队长去。”林福抬头一看刘立志站在田埂上对他大声吼着。“立志啊！这是什么时刻？野猪也不讲群众路线，我们还有什么办法？快来帮
忙吧！”林福边挖蕃薯边说。
刘立志看见林福挖下一堆堆蕃薯，他也觉得肚子饿极了，走上来拿了一条蕃薯狠命地啃起来。
“这是我的财物，你也不讲群众路线，这是我给战士们的救命粮，你不劳而获，我向中队长告你去。”林福趁机反驳道。
刘立志深知林福的为人，他哀切地说：“林班长，你的财物是偷来的，我也算偷吃嘛，平对平，你知我知，千万不要告诉中队长。”
“好，我俩把这些偷来的蕃薯拿回去一齐向连长作检
讨。”林福笑着说。林福和刘立志你提我抱，可没有袋子，两人老是把地上的蕃薯抱不完。刘立志把裤子脱下来，一条小乖乖突现在光天化日下。
“立志，天那么冷，你为什么把裤子脱掉，不怕羞死
人，快把裤子穿上。”林福说。
“我的衣服那么长，可以把小乖乖掩住的。”刘立志把背后的衫尾拉在前面扎着说，“我用这条裤子把你偷下的蕃薯装回去。
刘立志把小乖乖包得扎扎实实的，拾起一根干蕃薯藤把两条裤脚扎紧，再把一条条蕃薯装进裤管里去，装得满满的，又拾一根蕃薯藤把裤头扎住，托起搭在双肩上，两条裤腿挂在刘立志的胸前，他两手压一压，笑着对林福说：“班长，你看我像个盗薯贼吗？”