南安王如遭雷击，杜元宝居然除了避父讳居然还避伯父讳，这真是他万万没有想到的。事到如今，要想补救已无可能，只能尽力将自己撇干净。他重重地向皇帝磕了三个头，声泪俱下地说：“儿臣的确不知道杜元宝有避长者讳的习惯，所以之前并未看出这本奏报的真假。但请父皇明鉴，这本奏报无论是真是假，儿臣都是今日才在父皇面前第一次见。即便这本奏报的确为伪造的，也绝非儿臣所为。”
“不是你伪造的还能有谁？”
南安王的眼珠飞快地转了转，道：“仇尼道盛府中的书信都是东平王兄搜出来的，若那些书信都是假的，最有可能的就是东平王兄所为……”
魏帝冷笑了两声，道：“如果这本伪造的奏报果真与你无关，那为什么朕一提及避长者讳你就立刻争辩说这本奏报中没有‘遗’字？说明你是特地注意过这个字！东平王的确没你聪明，他可能压根想不到避长者讳这回事，可他不会蠢到先伪造沮渠牧健的书信诬陷太子谋反，随后又伪造杜元宝的奏章否定了太子参与谋反。他就是一只蠢猪，也不会自己给自己下了套再自己钻进去！”魏帝跨过翻到的条案，走到南安王的面前，一脚将他踹倒在地，自己却也是气得浑身发抖：“你伪造杜元宝的奏报让朕对当初那些力证太子谋反的信件起疑，故而找来当初的那些书信复查。而那些沮渠牧健写给仇尼道盛的信原本也都是你伪造的，藏在仇尼道盛的府中，故意让东平王搜出来的吧？故意留下不曾避讳的破绽，就为了让朕今日发现，将构陷太子的罪名加在东平王头上。几封信即扳倒了太子又扳倒了东平王，这就是你打的如意算盘吧？晋王死了，太子死了，东平王再一倒台，你便是这大魏天下唯一的继承人了，对吗？”
南安王被魏帝踢翻在地，不敢移动，只埋头跪伏在原地。他心中深悔自己的百密一疏，竟因为这一个小小的疏失断送了自己苦心经营的一整盘棋。他一时间也想不出对策，只能一声声地哭诉：“儿臣不敢，儿臣冤枉。”
魏帝毕竟上了年纪，暴怒过后只觉得身心疲惫。他愤恨地又踢了南安王一脚，踉踉跄跄地回到御阶之上。条案已经扶正，砸碎的茶杯也有小太监进来打扫干净了。宗爱上前搀扶着魏帝回到条案后坐下，一边在魏帝背上用力按着替他顺气，一边命小太监重新端茶上来。
宗爱从小太监手里接过新沏的茶，掀开杯盖查看了一眼，又把杯盖盖好，恭敬地递到魏帝面前，小心地劝道：“皇上您消消气，喝口茶润润嗓子吧，可千万别气坏了身子！天大的事也没有您的身体重要。”
魏帝剧烈起伏的胸膛渐渐平缓了下来。他伸手接过茶杯，用杯盖撇了撇浮末，轻啜了两口，刚要放下茶杯，忽然觉得胸腹间一阵剧痛，端着茶杯的手一抽搐，茶杯咣当一声掉在条案上，茶碗倾倒，茶水混着茶叶糊了一案。
听到声音的南安王猛地抬头，居然看见皇帝面露惊恐之色，几瞬之后唇角竟有鲜血溢出。不禁大惊失色，忘了刚才还在被皇帝怒斥脚踢，跳起身子冲到皇帝身边，失声喊到：“父皇！父皇！您怎么了？太……”他一声“太医”尚未叫出口，就被宗爱伸手拦住。南安王错愕地看向宗爱，却见宗爱满脸镇定，嘴角含着一丝痛快的笑意，垂目嘲弄地看着满嘴血沫，浑身抽搐，已经口不能言的皇帝。
南安王此时才恍然大悟，他不可置信地看着宗爱，压抑着声音质问：“你……你怎么敢……”
宗爱静默不语，只是直勾勾地盯着皇帝的双眼，直到这位帝王的身体不再抽搐，方才伸出手，从皇帝的眼皮上拂过，将皇帝愤怒和恐慌的目光永远地从他的脸上抹去。他轻飘飘地转过目光盯向南安王：“奴才这样做可都是为了王爷您啊！奴才是替王爷冒了这灭九族大罪啊！”
南安王惊怒地低吼：“本王几时让你为本王弑君？”
宗爱一面气定神闲地从地上捡起摔碎的茶盏，一面不疾不徐地道：“王爷命奴才助您登上帝位，可如今皇上已经知道是您谋害太子嫁祸东平王，说不定很快也会查到晋王的死也是王爷您的谋划。这样一来，您还有机会成为储君吗？您花了几十年扳倒了太子，一旦皇上将东平王立为储君，您还有多少时间去扳倒新太子？事已至此，只能让皇上永远立不了新太子，这张龙椅才可能是您的！”
南安王重重地喘了几口气，颓然地坐在地上，望着皇帝的遗体，只觉心中惊惧不安。不得已从袖中取出一方绢帕盖住了皇帝的脸，心绪才渐渐平复了些许。他凝神思考了片刻，道：“不要说东平王在朝中的势力略强于本王，便是今日的高阳王也非昔日可比。废立之事一旦拿上朝堂，必是争论不休，对本王不利。我们必须在朝臣们反应过来之前除掉东平王。只是皇帝驾崩这样大的事，如何能瞒得住？”
宗爱邪佞一笑，道：“王爷刚才进来时没有发现今日是谁在太华殿外守备吗？”
南安王一怔，摇头道：“不是颜华吗？方才急着见父皇，进殿时倒并未留意。”
“当然不能是颜华。颜华已经在御前值守了小半个月，该让他回去休息休息了。今天傍晚时，已经病愈的杜世衡就进宫来接替颜华守卫太华殿了！否则刚才殿中此起彼落的这些动静，怎么会没有一个侍卫进来查看？”
南安王惊诧地问：“你……你把杜世衡放出来了？”
宗爱得意地晃着脑袋，道：“王爷放心，他父亲的性命握在王爷手中，他如今对王爷可是忠心得很，是绝对不会乱说话的。”
南安王盯着宗爱，看着他那张布满皱纹，似笑非笑的脸，忽然觉得这个老太监的阴狠毒辣程度远在他之前所见所知之上。他原以为对这个老太监了如指掌，此时看来，他对他的了解恐怕只是冰山一角。如今这老太监虽是认他为主，只怕很快，他便掌控不了他了。想到这里，南安王不禁在心中打了个寒颤。然而此时此刻，他仍然需要这个老太监的帮助，只希望等自己登基之后，能腾出手来好好地驯服他。
“将父皇的遗体挪到后殿里好好安置；传太医院首座王良卿来为父皇拟一份脉案；封锁中宫，尘埃落定之前让皇后安心在自己宫里养病；再以皇后之名传东平王、兰延、和疋（yǎ）进宫。”南安王渐渐冷静下来，开始沉着地安排。“还有高阳王，以……以父皇的名义传召吧。”
“高阳王？”宗爱先是有些不解，然而随即也明白了过来，点头道：“斩草不除根，徒留后患。”