秦淮河清澈见底，两岸杨柳风飘。河中商船云集，画舫无数。沿河路上，车水马龙，行人如潮。三教九流各显其技，贩夫走卒各呈其能。鸡鸣寺钟声阵阵，夫子庙香烟渺渺。石头城人杰地灵，应天府王气聚敛。自古六朝繁华之所在，果然名不虚传！
三兄弟一路摇橹点篙，从大江转入千年秦淮河中。望着两边美不胜收的景色，三兄弟不住地赞叹。
乌篷船转过桃叶渡，穿出天生桥，前方忽现一片开阔水域。其中游船如织，楼舫穿梭，好不热闹。经打听，三兄弟才知道，原来这里便是闻名遐迩的莫愁湖。
三兄弟极为兴奋，曹继武立即点篙，调转船头，乌篷船慢慢驶入湖中。随着小船推开水波，映入三兄弟眼帘的是，青莲滴翠，湖柳如烟，清波淼淼，白鸟飘飘。此时风和日丽，天高云淡，鹤鸣悠扬，丝竹悦耳，三兄弟立即醉在其中。
满眼的繁华景象，令三兄弟应接不暇。金日乐摇头自嘲道：“南京城果然比想象中的美，咱们仨倒成了土包子！”
“你愿做土老帽，三爷不拦你。我先做会大爷！”
船桨谁手一扔，金日乐撂挑子了，他要专心欣赏美景。
忽然一阵清新优雅的琴声，透过千船万舫，随着阵阵水波，悠悠向四周飘散。其音律柔缓明晰，婉转清和，令人如痴如醉。
金日乐忍不住赞道：“好美的琴声！”
金月生兴奋地对曹继武叫道：“这是你的笛声之外，我听到的最美的声音。师兄，何不整出笛来，跟他比划比划！”
曹继武技痒，正有此意，听金月生这么一说，忙让二金顾船，接着从腰后抽出新做的笛来。
顿时莫愁湖上，清笛明亮，似鹤鸣九霄。明琴依旧婉转，如兰开幽谷。翠竹转而轻颤，如黄莺振翅。碧桐紧跟初震，似白鹤戏水。
笛声似从深山禅院中，飞出的点点钟声，琴音就如茂竹玄府里，流出的几丝罄鸣。明晰透彻的竹笛，送出了玄门居士的飘逸。婉转轻缓的风琴，推出了大家闺秀的羞涩。琴随箫和，周围的游人，如饮百年陈酿，如醉如痴。
……
“小姐，你经常感叹，世无知音。今天早上刚拜了菩萨，下午就有了箫音如此美妙的公子，这菩萨可真灵啊！”
“你怎么知道，人家一定是个公子呢？”
“小姐，你听。笛声高亢明亮，透着冲天的豪气。碧竹悠扬清脆，又流出潇洒的气度。小姐常说，音乃心之表，能吹出这种风度的人，不是个公子，又会是什么人呢？”
小姐闻言，沉默不语。
丫头是一个精致而聪慧的江南妹子，见小姐低头若思，猜中了她的心思，忍不住笑了：“小姐向观音许愿，是不是要找个如意郎君？”
那小姐被说中心事，羞嗔：“死翠莲！”
一众丫头，捂嘴暗笑。
翠莲跟小姐一块长大，知晓她的每一根心思。二人虽有主仆之分，但私下里情同姐妹，经常在一起嬉闹。
音乐是一种美妙的东西，对女人来说，有着一种不可抗拒的第六感。
见小姐动了情愫，于是翠莲继续引逗：“小姐，要不要出舱瞧瞧？”
刚才的笛声，扣动了她的心弦。她当然想看看，对方是什么人。但直接表露心思，又怕被丫头们笑话，于是她嘴上很不乐意：“瞧什么？”
见小姐嘴上不老实，翠莲捂嘴忍笑，跳动着调皮的单眼皮，顺下话来：“瞧瞧公子啊！看他能不能入小姐的眼啊？”
翠莲直接说穿了心事，小姐本就含羞，此时更是面红耳赤，伸手就要打。翠莲机灵鬼，早逃了。
小姐生气了，依偎在奶娘怀中撒娇：“奶娘，你看翠莲那丫头……”
自己看着长大的孩子，奶娘当然知晓她的心思。于是她轻轻抚了抚她的秀发，笑道：“我儿长大了，也到了该出闺的时候了！”
“奶娘，你也打趣我！”
初动情愫的少女，极为的害羞。奶娘哈哈大笑。
知女莫若母，奶娘于是给她找个台阶，拍了拍她的头，笑道：“舱里怪闷的，咱们出去透透气儿。”
“小姐要看郎君了！”
翠莲嘻嘻起哄，众丫鬟皆捂嘴暗笑。
本来要借坡下驴，被翠莲这么一闹，小姐又万般矫情：“奶娘……”
奶娘顺势一把将她搂进了怀里，绷住老脸忍着笑，指着众丫头皮皮地训道：“不准取笑！”
……
三兄弟也是十分期待，想瞧瞧弹琴的人，是不是真的很漂亮。此时二金早已循声，将船摇到了画舫前。
这艘画舫极为漂亮。雕楼亭阁，飞檐翘梁，极为的精致，满船的湖丝彩带，随风飞舞。从豪华的程度上，三兄弟断定，这是一艘私家画栋游船。
金月生捅了捅曹继武的腰眼，小声道：“师兄，这条画舫漂亮极了！弹琴的，一定是个美人，不如你娶了她做老婆，如何？”
金日乐笑嘻嘻地看着金月生：“大师兄早已通过笛声，把情话给传过来了。要不是咱俩在此碍事，恐怕早已跳上船去私会了！”
二金拿曹继武开涮，曹继武很生气。三兄弟正在耍闹之时，忽见楼阁珠帘一声响，缓缓走出一个女人来。
此人约莫五十上下，满脸的香粉，但掩饰不住岁月的沧桑。三兄弟顿时如坠冰窟，连心带肺，哇凉哇凉的。
二金嘻哈惯了，金日乐脑瓜子一转，立即冲着曹继武扮鬼脸：“姜还是老的辣。岁月的打磨，别具一番风味，只是大师兄要挺得住啊！”
曹继武气歪了鼻子，拿笛头敲他脑壳。
熟谙《无暇神相》的曹继武，相面的功夫一流。从老妇展现出的气质上，曹继武断定她只是个下人，根本不像是个精通音律之人。刚才和弹琴之人一吹一奏，甚是赏心，他也想见一见对方。
果不其然，紧跟老妇之后，慢慢走出来一个漂亮的小姐。
那小姐穿一身湖丝绣兰织锦衣，披一席雪羽轻纱蝉翼帔，束一条暖玉黄金缠丝带，头插一支吊兰金坠步摇，耳坠一双垂凤玉吊。
美人生的是凤眉杏眸，朱唇皓齿，乌髻连带柳鬓，肤如初出白莲，面若春雨初润，红杏刚开，忍不住的妖魅，令人无法拒绝的温暖。
白云突然停下了脚步，只见她轻捻折花托底雪梅裙，亭亭玉立，蹀躞轻盈，若九天仙女临凡。湖风初起，翠柳忙不迭欢舞起来，顺便将背后的花香，轻轻推来。花香调皮地撩起了乌丝，天仙缓起芊芊玉手，拨开捣鬼的香风，轻抚秀发，姿态婀娜，令人沉醉。
三兄弟早已如痴如醉。
美人要过门槛，奶娘轻轻关切一声：“杏儿，小心！”
小姐步履轻盈，体态纤柔醉美，冷不丁往下一看：一个少年手持一支青竹笛，两个少年拿着新桨。三兄弟皆很雄壮，但全是灰头土脸，满身的破衣水渍。
打渔的？没有渔网，也没有钓竿。走船的？乌篷不是货船。乞丐？这么新的杉木好船，乞丐怎么会有……
小姐猜不透对方的来路。
三兄弟柱子一般站在船头，六只眼睛直勾勾地瞅着美人，三张赖皮脸，全是吃吃的傻笑。
小姐不高兴了：“流氓！”
三兄弟傻呆呆的样子，众丫鬟早笑瘫了一地，奶娘也忍不住大笑。
小姐气歪了鼻子，拿起一支白玉瓷碟，就要砸过来，忽又转念一想：爹爹常说，爱美之心，人皆有之。对方什么身份都不知道，这么砸人家，是不是太冒失了？
家教修养极佳，小姐的白玉瓷碟没有扔出去，一跺脚，一撇嘴，气呼呼地转身而去。
见小姐去了，翠莲调皮，一面扯住衣袖，一面忙不迭叫：“红杏……杏姐姐别走啊！”
“好看！”金月生忍不住赞道。
“好吃！”金日乐喃喃道。
金月生奇怪，忙问：“什么好吃？”
金日乐回道：“红杏！”
万年寺杏望斋后，有一大片杏林，三兄弟常常偷跑去玩耍。每年杏子成熟之时，金日乐都要吃个鼻子流血不可。
见金日乐想偏了，金月生唾道：“那是人家的名字，说的是红杏花，是好看才对！”
“熟了更好吃！”
金日乐忍不住舔了舔舌头，傻得让人笑喷。
曹继武刚刚回神，隔着纱窗，憧憬红杏，忍不住赞叹道：“春雨带杏，秀色可餐，真是美不疲目，妙不可言！”
原来这小姐芳名，就叫红杏。金月生的思绪在眼前，金日乐眼望美女，却想到杏望斋去了，曹继武的话似是而非，带着衷心的赞叹。
三兄弟讽言讽语。两船靠的很近，翠莲等众人，以为三兄弟是在耍流氓调侃，自然很不高兴。
于是翠莲冲三兄弟唾道：“烂嘴的乡野村夫，再敢胡说，小心撕了你们的嘴！”
三兄弟并不理会翠莲，金月生冲曹继武扮了个鬼脸：“看来师兄是真看上红杏了！”
金日乐也嘻嘻打趣：“可不是嘛，你瞧瞧那眼神，早跳过船舷，飞到人家身上去了！”
曹继武并没有害羞，而是冲纱窗里的红杏，傻愣愣地叹道：“有美人相伴终生，我曹继武也不枉此生！”
金月生哈哈大笑，调侃教训：“大丈夫做事，要豪气干云才对。你这么唉声叹气，一脸的瘪茄子，人家怎会看上你呢？”
金日乐攥起拳头，照屁股就是一下：“是啊大师兄，男人气短，就如阳春病柳，哪能获得美人的芳心？”
“是啊，师兄，即使做贼，也得有贼胆才行啊！”
“不错不错，抓紧时间，盗人盗心，先下手为强。要不然，万一人家被猪拱了，你就要喝西北风了！”
两个捣蛋鬼虽然也被红杏美貌惊呆，但他们玩心颇重，更愿意打趣曹继武取乐。而曹继武见一眼，就爱入骨髓深处，神魂颠倒。
二金不住地打趣调侃，痴迷的曹继武，被搞得晕头转向，顿时陷入了套路中：我曹继武怎能如此窝囊？万一真如乐乐所说，我不真成了空欢喜……
不管他，我要对天发誓！
曹继武打定主意，信心瞬间爆棚，冲窗中美人，大声喊道：“我曹继武，今生不娶红杏做老婆，誓不为人！”
声音夹着内劲，响彻云霄，贯通整个莫愁湖，传出了金陵城外。如雷贯耳的声音，一众游人，耳朵嗡嗡作响。莫愁湖上的所有人，大吃一惊，纷纷回头看来。
没想到曹继武胆敢这么大声喊叫，所有的人，全愣住了。
见所有人的注意力，全在他们这里，金日乐玩心顿起，于是造势雀跃大呼：“好好好！大家竖起耳朵听着，大师兄曹继武，要娶红杏做老婆了！”
金月生也跟着跳脚大叫：“太好了，师兄要娶红杏当老婆了！”
“快给我打！”
红杏早已愠色充腮，气得浑身发颤。
众丫鬟听令，纷纷拿起碟碗杯盘，奋力轮砸。乌篷船周围，顿时飞起无数碎瓷，毫不客气地包围三兄弟。
诚所谓艺高人胆大，行家里手不慌不忙，曹继武持篙，二金抄了船桨。三兄弟站立犄角，摆成三才阵，将篙桨舞得风车儿转，砸来之物，纷纷被拨到水里去了。
见众丫鬟不济事，翠莲从后舱调出十几个船工来。
主人被欺负，最着急的，自然是奴才。只见众人纷纷持长棍，隔着船舷，向三兄弟轮戳而来。
动手必有伤，对方可是情人的家奴，打狗还要看主人，曹继武于是急忙大喊：“君子动口不动手！”
凡是天仙美人，谁心里没有点想法？况且还是主人，又被欺负了。三兄弟的疯语调戏，无疑惹了众人不敢表露的深层心迹。情绪的瞬间爆棚，一众奴才，全都急红了眼，根本没人搭理曹继武。
金月生也不想伤人，一边拨挡，一边大喊：“师兄，大嫂不够意思，是他们先动的手，要不要还击？”
“这不废话嘛？哪个犊子，乐意白挨打？”
调皮鬼金日乐，才不管三七二十一，抄起船桨，动起了真格。
“下手留情！”
曹继武大叫一声，也抄起长篙还击。
金月生闻言，不忘打趣：“是啊，伤了大嫂的家人，以后不好走亲戚了！”
金日乐也调皮：“什么好不好的？只要把大嫂弄到手，就是一家人了。一家人不说两家话，也得让她们知道，婆家也不是好惹的！”
红杏等人几乎气疯了，歇斯底里地吆喝众人狠揍。
画舫甲板上，顿时戳来十几条一丈多长的长棍。而三兄弟只有两把短桨，一根竹篙。武器处于劣势，时间一久，三兄弟必会吃亏。
曹继武于是给二金递了个眼色。二金会意，立即丢了船桨，躲在曹继武的篙影之下。紧接着二金顺势抓了来棍，一拉一放，夺了两根长棍，紧接着两挑三拨，将四个船工放倒。
船工人数虽多，但甲板面积小，二金借助巧劲，首先放倒四个支点，紧接着三下五除二，将众船工全部拨倒。
想发泄情绪，那是要有实力支撑的。二金这次不客气了，棍头如影随形，众人的脑袋上，顿时起了大包。奴才嘛，刚开始凶狠恶煞的，一旦挨了揍，原形就毕露了。
船工们被二金一顿猛揍，钻进舱中，再也不敢出来。红杏气得抓狂，翠莲气得直跺脚。奶娘指挥一众丫鬟，把船上所有能搬得动的，全扔了个干净。然而对面三个土老帽，依旧满脸傻傻的灿烂。
红杏气得花容乱颤，却毫无办法。既然打不过，还能躲不过吗？三十六计，走为上。于是奶娘吩咐开船。
众船工一起使力，画舫像天鹅一样，游得飞快。
三兄弟见大船跑了，于是曹继武持篙，二金划桨。乌篷船像野鸭子一样，紧紧地咬住天鹅的屁股。
此时莫愁湖上船舫无数，都来围观看热闹，众说纷纭：
“这是谁家的小姐，怎么这么霸道！”
“不是不是，是那个叫什么武的小子，高喊娶人家为妻，人家能不生气吗？”
“曹继武这野小子，哪里冒出来的？这胆子也太大了！”
……
十里秦淮河，游船如梭。九华山中近十年，练就了三兄弟一身的钢筋铁骨。普空这人戏谑人生，他的三个宝贝徒弟，自然也沾染了不少闹腾本性。
莫愁湖上，三兄弟的行为，大大超出了礼教的规格。众人皆把三兄弟当成地痞流氓、山野村夫看待。其实三兄弟展现出来的，那叫真性情。
但苦主红杏可不这么认为，她对三兄弟的第一印象，自然极坏。然而众船工都是一群歇菜的料，翠莲等女流，更不是三兄弟的对手。既然打不过“流氓”，那只能逃跑了。
这帮船工，打架虽然拉稀，但操船的技术还是一流的。见三兄弟紧紧跟来，众人一发力，画舫如张开翅膀的天鹅，在秦淮水面上飞驶。
操船可是项技术活，需要很长时间才能掌握。可从柳溪镇一路沿江顺下，二金才学了那么几天。不大一会儿，二金就坚持不住了，金月生力不从心，忍不住叫道：“师兄，他们跑得太快了，咱们要歇菜了！”
“大师兄，大嫂太不讲情面，打不过就跑，孬孙！小叔子干不动了，另寻他家得了！”
金日乐撂挑子的话音刚落，曹继武的鬓发，突然被缭乱。他顿时大喜，想出一个主意，急忙让二金照办。三兄弟于是齐心协力，沿着秦淮水道，飞一般地追了上去。