除了比武功的武林大赛之外，江湖还有每年一次的百毒大赛。每年参赛人数高达上百，通过层层筛选，选出毒性最强的毒药，被尊为百毒之王，而制毒者则被尊为药王。
每年的百毒大赛都会有各路江湖人士参加，除了看比赛，一些杀手或者组织会购买药力比较强的毒药。所以，每年的百毒大赛不仅仅是一个比赛，还是一个买卖的好机会。
照例，每年的比赛都会在水仙阁举办。提前三天开始订房间，凡是有资格参加比赛的才有资格预定。除了客房，散座的价格也很昂贵，所以能在大赛期间待在水仙阁的人都非富即贵。
提前一天的时候，水仙阁就已经人满为患了。
众人喝茶，谈笑，又暗暗的四处张望。
下午三点，还是艳阳高照的时候，老板已经把写着“打烊”二字的牌匾立在了外面。街道已经肃清，外面一片寂静。反观屋内，说书先生一拍醒目，开始神采飞扬的给大家讲述两年前武林大会的胜景。
不同于武林大会，百毒大会每年都会举办，所以几位有名的毒王都被大家熟知。在楼下的散客此时正在押宝，看看今年谁会是药王。
“西域的蛇女今年该拿第一了吧。”一位散客说道，“她带的可是西域的毒蛇毒虫，那边环境差，蛇虫鼠蚁的毒性都强。”
“再强也有天敌，我倒是觉得清虚道长今年胜算很大。清虚道长的散剂可从五窍同时进入体内，药性迅速蔓延至五脏六腑，就是大罗神仙也救不回来。”
“听说今年的赢家能得到参加武林大会的请柬。”
“真的？那些名门正派不都很看不上这些下三滥的把式吗？”
“好像是因为新月阁换了一个掌门，听说厉害的很，手持的兵器也邪门。”
“新月阁？没听说过啊，是江湖上新建立的门派吗？”
“是你孤陋寡闻了吧，这新月阁乃是第一任武林盟主所建立，在暗处悄悄处理一些那些正道的丑事。第一任的掌门就是那盟主的师弟，后来每一任新盟主都直接掌控新月阁，但江湖鲜少有人知道这个门派。这次是因为那个新阁主要来参加武林大会，才让大家对这个门派有些了解。”
“那不就代表新月阁公然摆脱盟主的掌控了吗？”
“本来也是不公平，你想，新月阁办事，盟主被赞誉，江湖众人甚至都不知道这个门派的存在，武林盟主却天天作威作福。”
“是啊，想想是挺委屈的。”
“所以今年盟主特地给了这些药王们一个机会，自己的胜算好更大一些。毕竟是歪门邪道，无论能不能降住新月阁掌门，最后盟主都不吃亏。若是胜了，就集各大门派一起讨伐，也有个由头，若是输了，也算是为武林除了一害。”
二楼一男子身穿白色长袍，寥寥几支翠竹从下摆向上伸展，袖口镶着金边，素净中透着高贵。细眉丹凤眼，左眼下有一颗泪痣，虽是没有笑着，嘴角却微微扬着。
楼下那几个人的对话听得一清二楚，男子也没有任何表情，只是执着棋子，与自己对弈。
远处小二正与老板耳语，老板听后皱了皱眉，吩咐小二去库房那些什么。不一会小二抱了两坛子酒过来。
“这位贵公子，这个位置乃是上届药王公孙雷的位置，您高抬贵脚，我让小二再给您找个好位子，这两坛酒当是给您的赔礼。”
男子手执黑棋，凤眼一眯，手中的棋子在众人都没来得及发现的时候就飞向酒坛。就听见“咚”的一声，棋子穿过坛身。此时楼下众散客深吸一口气，不由得在心里默默赞叹：“真是好酒。”
酒水从小孔中哗哗的流到地上，男子又执起一枚棋子，落在了棋盘上。
“酒是好酒，多谢店家。至于公孙雷嘛，来的路上我和他打过照面，他似乎是有事缠身，所以就托我先来的。”
身后的侍女从腰间掏出一个手绢包，打开，里面躺着一块令牌，上面刻着一个大大的雷字。
老板自然是认得，拱手给男子行了一礼，转身吩咐小二道：“好好伺候这位贵公子。”又会过身点头哈腰的向男子说道：“您有吩咐尽管说，小人一定帮您办到。”
“听说夏侯淳今日会到？”
“是，是。听信说是会晚一些，现在还没见到人，要小人派人出去打探一下吗？”
“不必，你先下去吧。”
“是，是。”
男子接着与自己对弈，楼上看起来一片祥和，其实雅间的几位都面色凝重。公孙雷的腰牌在那男子手中，说明公孙雷已经被拿下。此人必定是冲着夏侯淳来的，大赛只是幌子。
不出一刻的功夫，一位胡须斑白的老者从二楼雅间出来，客栈老板立刻迎了上去：“您什么吩咐？是添菜还是烫酒。”
老者笑着摆了摆手：“老夫年事已高，还是不参加比赛为好。这武林毕竟还是年轻人的，这样，老夫先回去，等这次大赛结果出来了，给老夫递个信即可。”
说罢，与老板行了一礼，离开了客栈。
楼下散客玩味的看着老者离去的背影，并没有意识到事情的重要性。
又过了半个时辰，离大赛还有一个时辰整，雅间又出来几位制毒解毒的高手，与老板行礼告别。老板擦了擦额头的汗，其实在那位老者走的时候，他就已经派打杂的去通知了几位。二楼的男子怕不是来比赛的，而是来杀人的。
公孙雷武功不差又善于用毒，随行的下人也精通武艺。而刚刚在那男子身后拿着公孙雷腰牌的正是公孙雷的侍女，身后跟着的随从也都是公孙雷的人。
老板一边送他们离开，一边不停的瞟向二楼。
二楼男子并未又任何表情上的波澜，身后的随从也没有说过话。
离这客栈十几里的树林里，一阵急促的马蹄声由远及近。忽然马上那人勒住了手中的缰绳，翻身下马，皱着眉头看向倚着大树坐着的人——公孙雷