尘埃落定。
蔚达深深看眼那水车，什么都没问，先领着人去善后。
伤员要救治，犯人要归拢，来投降的流民亦要统计。
桩桩件件都不得马虎。
沈家大姑娘能安然归来自是最好，也省去自己许多麻烦。
只是在处理这些事时，蔚达难免感到丝恍惚，总觉得，一切都巧合得太过顺利……
像是有人在把“物资”强行塞他手里。
赤岭战事吃紧，虽不至于强行征兵，可附近城镇亦是常年人手紧缺。
如今人有了，相信粮食，迟早都能再种出来。
薛永安则没那么自觉了。
他压根就没拿自己当县令看过，既无保全自身的想法，亦没有要收服人心的打算。
一心一意，满心满眼，唯有那个朝自己施施然走来的小姑娘。
“等等，你还是先离我远些吧。”
沈春行抬起胳膊，拒绝了薛永安的靠近，嫌恶地捏起鼻子。
“这是喷了多少血啊，我说你这爱抹喉的习惯能不能改改？”
薛永安立马扔掉手中匕首，无辜往后退了半步。
“下次一定里的……这不是没找着趁手兵器吗……”
沈鸣秋盯着那匕首，心里只有无语，用布包着将其拾起，转头便给薛永安上起眼药。
“大姐辛辛苦苦攒钱，又辛辛苦苦托邻村铁大叔帮忙打造，天底下只这一把，你抢去用就算了，咋还不知珍惜，白费大姐心意。”
八岁小童把痛心不已演绎得令人望而落泪。
薛永安……手无意识蜷缩几下。
很想把那匕首再抢回来！
酥酥的心意，当给自己珍藏才是。
可惜沈鸣秋像看穿了他的心思，告完状，便一扭身跑向刁氏。
“奶，我还是觉得让我姐给薛县令当丫鬟，不合适啊……恩？”他才靠近，便发现不对，诧异扫了眼板车，“小老四呢？”
刁氏鼻子不是鼻子眼不眼，“你问我，我问谁？这个傻小子，等他回来，看我怎么收拾他！”
话里意思，却是没有太担心。
想起大姐曾经给小老四的批算，沈鸣秋很快恢复镇定。
家里谁出事，他也出不了，能遭天妒者，当有天庇佑。
“只砍了一只手？”
那边，沈春行在听完薛永安的复述后，神情中流露出一抹兴味。
“若真要了一只胳膊，好歹算是全了因果，那姑娘嘴上愤恨，手底留情……看来没想过要小事化了。”薛永安指指头顶飘来的男鬼，略压低声音，“你派他来所为何事，我大概能猜的到，如今诚也如你所愿。那姑娘，亦是你引来？”
“家仇旧恨，可不是什么小事，”沈春行望向地上留有的一滩血迹，眼神漠然，“兰姐性格坚毅，能成大事，其运又在北方，以后说不得要打交道。”
“此一去，于他二人，将是鱼入大海，龙出升天，非坏事。”
有些人注定得在恶劣环境中挣扎向上，越战越勇。
而在北境，有一处最好的地方——六壬城。
只是眼下谈这些还太早，沈春行也不是百分百确定，以后会与对方再见，不过是恰逢其会，顺水推舟。
“知你心里有数就好。”薛永安轻易略过话题，没有再问。
二人搭档多年，从来都是，她出谋划策，他雷霆镇压。
自出道起便未曾一败。
如今再度为人，想来也不该例外。
沈春行笑笑，眼底难得沁出抹温柔，叮嘱薛永安去换身衣服，自己则带着杨一进了茶馆旁的树林。
“附近也没别的地方可去了，他不能……被刚才那些野猪给……或是被老虎给……哎呀，赶紧去把他给我找回来！不然以后别再想让我信你的疯话！”
说是那么说，怎可能真让一个三岁孩童孤身在外？
刁氏惯来最偏心大丫头，其后便是小老四，连催带吼地把两人赶走。
“您要再多说两句，刻薄黑心的威严形象可要不保……”
沈春行朝扎堆的流放犯们那边努努嘴，没等刁氏巴掌拍过来，便钻进林子。
顺着方才野兽的足迹，没走多久，便在一棵树下找到酣睡的小老四。
傻孩子整个身体蜷缩住，脚丫子时不时往外蹬两下，像是在梦中与谁打架，嘴角边还挂着些许可疑的奶渍。
杨一回头望望，眼神迷茫：“母老虎？”
沈春行掩面。
这她可真看不出来！
刚示意杨一将沈宴冬抱起，便见树后猛地窜出两团黑影。
杨一挡到沈春行身前，伸手去抓，没想到已他的身后竟也扑了个空。
黑影一边一个，直接趴到了他的鞋面上。
“这是……”沈春行迟疑了，“兔狲？”
圆敦敦的小毛球，再加上一张呆萌脸，她觉得她很难认错。
至于旁边那只，就更可疑了。
通体橘黄色，远看像只小橘猫，近看……还是只小橘猫啊！唯独额头上，倔强地写上一个“王”。
两只小家伙冲着草鞋哈了几口，没得到回应，渐渐平静下来，竟坐在杨一的鞋上舔起毛。
沈春行盯了会儿，终于发现哪里不对，把那只小橘子拎起来，轻搓了搓它额间毛发，果然是一手灰。
在用袖子擦干净后，“王”顿时变成了“三”。
她嘴角不由自主地抽了抽。
想笑。
但忍住了。
小橘子疯狂打起喵喵拳，一拳打到自己脸上，嗷呜叫着落回杨一鞋上。
沈春行……这回真没忍住。
她把小橘子重新拎起，扔到小老四身上，冲着惊醒的傻孩子问道：“老实交代，从哪拐来的？”
沈宴冬揉揉眼，发现是大姐来寻自己，立马开心地扑过去，抱住沈春行胳膊，努力解释。
“猫猫！”
“吃奶！”
“我，最多，老大！”
这回换杨一扯嘴角。
“如果我没理解错，他是说，比赛吃奶比赢了，被认作老大？”
吃谁的奶？当然是母老虎。
最神奇的不是小老四没被老虎吞了，而是两只猫科动物，究竟是如何认虎作母？
还把那么大一只虎给吃的逃出领地……
可惜这终将成为不解之谜。
眼看兔狲把自己蜷成一团，身体压着两只小脚，模样憨态可掬，可只要沈宴冬往前一步，它立马颠颠儿跟上，似已认主。
沈春行略思索后，爽快挥手：“打包带走！”