“是个好孩子。”杨一把一包东西递给沈春行。
里面包着的同样是桑椹果。
方才便是他爬上树采摘，见底下几个孩子眼巴巴瞅着，便扔了一些下去。
结果转了一圈，又回到沈春行手里。
“只可惜，家里人都是糊涂蛋。”沈春行脸上笑容更显明媚
只是暖意不达眼底。
她脚下加快几分，似乎已然能预见即将到来的风波。
刁氏虽然不好惹，可沈家最能震慑住人的，其实是杨一。
他这一离开，便是给麻烦创造机会。
果然。
回到营地时。
远远见到几个孩子傻站在林子边缘，不敢靠近。
蒋玉新垂头丧气，微微撇过脸，竟好像不忍直视。
他见沈春行走过来，可怜兮兮道：“我爹让夫子教我君子之道，可为何他此时却像个土匪？”
沈春行莞尔，径自从人群中穿过去，朝着惊喜迎过来的沈鸣秋感慨道。
“论家教的重要性啊，等到了赤岭，我也给你寻个好老师。”
沈鸣秋闻言愣住，莫名其妙瞅眼杨一。
没得到暗示。
他纳闷地摸了摸鼻子，“我就不用了吧，你看你给二姐找的老师，三天醒不来一次！”
不远处。
紧紧抱住吴敏的沈知夏，当即投去不赞成的眼神。
“都什么时候了还打岔！”刁氏亦是与两个妇女缠在一起，虽没落下风，可心里恼火，当即扯开嗓子喊起，“人常大夫明明是醒着，只是懒得睁眼而已！”
围观众人不由望向躺在木轮车上的老头。
只见其翻了个身，挠挠屁股，像是压根没听见。
沉着脸站在旁边的蔚达差点没绷住，以前只觉得沈家人大胆，没想到还……挺风趣。
“行了！都给我住手！”老张咬了咬腮肉，把到嘴边的笑意给憋回去，站到两帮人中间喝止。
众人自然不敢违背。
失去钳制后，吴敏彻底瘫软在沈知夏怀中，哭得泣不成声。
“怎么回事？”蔚达拧起眉。
“逼良为娼啊大人！这事儿你可得管！”刁氏将那娇滴滴的妇人撞开，往俩姑娘面前一站，叉起腰开骂。
“就没见到这么不要脸的人！你家闺女是宝，旁人家闺女就是野草？”
“我呸！先前还拿你当个人物，如今再看，也只是个道貌昂然的腌臜货！”
蒋二老爷被骂的连连后退，羞红了脸，一个字也说不出。
倒是旁边的中年男人义愤填膺道：“你这泼妇，休要胡说！”
他朝着蔚达拱起手，“回禀大人，此女乃是我蒋家的家奴，先前私自逃跑，后被官爷们捉回来。”
“幸得大人宽宏大量，没有与她计较，如今我等也并不是想与其为难，只是念她一个未及笄的小姑娘，又带着个弟弟，属实不易，方才想要将其喊回来，也好照拂一二。”
沈春行突然笑着打断，“你还知她是个未及笄的小姑娘啊。”
中年男人语塞，扫了眼沈春行，心知此时不好与沈家起冲突，没有搭理，转身朝着吴敏叹息。
“先前怜你父母双亡，咱家这一路上，也算是多有照顾吧，路遇驿站时，便是那三两银子一碗的素面，也没忘记过你们姐弟俩。”
“如今盘缠用尽，蒋家再无照拂之力，你便转身就走，是否太过没良心？”
大管事夫妻暴毙身亡，被抬回庄里，乃是大伙儿亲眼所见。
他们对于吴家姐弟，亦是曾生出过同情。
后来见其一路跟着蒋氏旁系的人混在一起，有驿站住有干粮吃，比自己过得可强多了。
便渐渐歇了这份同情。
如今听完蒋四老爷所言，大都面露愤慨。
“难怪这些天追在沈家后面跑，原是想换个高枝攀啊！”
“唉，我还以为吴家姑娘是个好的……”
“能被刁婆子护着的人，能有个什么好？”
“也对，她惯来只偏心大丫头，连自家孙子都不在乎，岂会关心旁人家的姑娘！”
刁氏狠狠朝人群中瞪了眼。
她真是服了这帮碎嘴子！不跑题能死吗！
蔚达亦是有些无言，扫了眼瘫在地上的吴敏，“你有何话可说？”
吴敏张张嘴，悲伤下竟意外失语，只能焦急地发出嘶吼般的“啊啊”声。
沈知夏心底蓦地一痛，忙握住吴敏的手，给予她鼓励。
那边。
沈春行面色微沉，刚踏出一步，瞄见人群后努力挤进来的身影，又退了回去。
“你姐姐要被抢走了，她诉不了苦，你替她说。”沈鸣秋将吴庆推过去。
小小孩童茫然看看四周，在众人极尽于逼视的眼神下，渐渐露出惊惶神色，可当他无意中瞄见泪流满面的吴敏时，那双没有焦距的双瞳终于像是找到归处。
“不……”
吴庆踉踉跄跄跑过去，用瘦弱身躯挡住吴敏。
“不要卖了我姐姐！”
“我姐姐不给人当丫鬟！”
“要卖就卖我吧！”
细弱的声音传入吴敏耳中，瞬间令她身子一震，迸发出无穷力量，脑袋狠狠往地上一磕。
“蒋二老爷的大恩大德，吴敏没齿难忘！然幼弟孤苦，只有我这么一个依靠！他离不开我！我也离不开他！您放心，等到了北境，我做牛做马，也会想法子报答您的大恩！”
鲜血染红了吴敏身前的土地。
在那一抹鲜红中，方才还愤愤不平的众人，顿时哑然。
唯有一个圆脸小子，奶凶奶凶地吼了句：“爹，看你干得好事！丢人啊！”
“良驹儿！你别乱跑！”见幼子扭头跑进树林，蒋二老爷夫妻慌忙追上去。
官差们看了半天戏，也不能白看，便分出两人跟上去。
他们长了眼，看出蒋二老爷的迟疑，也知先前蒋家能带上吴氏姐弟，完全是出自蒋二老爷之意。
可惜就可惜在世事无常。
在绝对的困境前，许多事都身不由己。
若单论讨厌……还是蒋四老爷为最。
沈春行缓缓往前，“听闻您二十四岁便考中秀才，大爷在京中，还特地送了厚礼回临安，如今一见，果真非凡。”
蒋四老爷脸皮抽了抽，这是他最得意之处，也是如今最痛苦的地方。
平日里连家人都不敢提及，如今被一个小姑娘拿出来嘲讽，顿觉挂不住脸，眼露凶光。