天亮时分,阿索在城门口把那鬼鬼祟祟想要落跑的齐山给抓了回来,拔了其嘴里的毒牙,送到了萧祁御面前。
他是这么交代的:
“小的姓齐,名山,是京城内务府的马夫,专门为宫里头的贵人赶马车的。
“小的本来一直是本本份份的。可就在皇上册封了公主,内务府确定了送亲人员名单之后,我的婆娘和女儿就都被人抓走了。
“有人告诉我,如果我想让我的妻女活命,就必须按他们说的做。至于做什么,到时会有人通知我的。
“从京城出发,一路之上都相安无事,直到昨天到了陈塘关,有人给我射了一支暗箭,上面夹着一张纸条和一枚簪子,说:让我寻机会和公主说几句话,把公主逼得跳河。
“正好我和将军府看马厩的老头是老乡,我就过来借着和老乡见面的机会,故意假装喝醉了。半夜,趁他们都睡着后,就从西边一处狗洞爬了进来,用药迷倒了两个婢女,亮了一下簪子,公主就写了遗书,跳了湖……看书溂
“这期间,有一个婢女醒过来了,被我直接打晕在地上。而我就趁机溜走了。”
前因后果,说得无比清楚,但他就是不知道谁抓了他的妻女,又是谁给他下的命令。
但对方很明显,就是要阻止公主入京,让大齐和大凉的关系紧张起来。所以,这个人最终还是冲着皇权来的。
理由很简单,只要边境乱起来,国家乱起来,那个藏在幕后的人才有机会窃国。
所以,这个人大概率就是褚安安背后的人,也就是另一个罗郡的人在暗中挑拨这一切。
当案情如此摆在眼前时,萧祁御陷入了两难,如果据实以报,他们大凉可能会被置于失信的不利局面当中。
若不报,又当如何处理呢?
沐云姜也觉得这事不好处理,但一时寻不到好的法子,加之时辰不早了,肚子有点饿,就跑去了厨房。
从厨房回来,她看到萧祁御独自一个人在书房踱步,眼见得天色大亮,送亲使甄大人很快就要来和公主请安了。现在只有他们将军府的人知道公主投了湖。若闹得送亲使团所有人都知道了这事,就越发不好处理了。
把厨房刚下好的面,往他面前一搁,她语气轻快地说道:
“厨房老纪给煮的,听说这老头煮的东西很好吃的?”
萧祁御看了一眼,终于闻到了面食的香味,忙道:“大半夜的,被我叫起来到现在都没合眼,饿坏了吧!抱歉啊,我一办事,就忘了时间。都没顾上给你弄吃的。”
这段日子,她的吃食,基本上都是他亲手弄的,就今天忘了。
“知道你心里急,但再急,也得吃。来吧,一起尝尝,我已经有点迫不及待了……”
一大碗面,配了两个小碗,两个人挑着吃。
吃了两口,沐云姜抬头看萧祁御,故作漫不经意地问道:“哎,我说,能不能有这样一种可能,找个人代替公主入大齐和亲……”
萧祁御吃下一口面,抬头瞟了一眼:“让人冒名顶替?你知道这是多大的罪名吗?”
若换作是别人,他早骂过去了。
但对方是媳妇。
不能骂。
“不是冒名顶替。可以这样办,我们可以按原计划进行,照常去大齐,然后呢,你可以飞鸽传信进京,找一个合适的人,把这里发生的这一切禀告皇上,请皇上另封一个公主,这样就不耽误去和亲了……”
她说了说自己的想法。
“这怎么就不耽误了?新封的公主从天都城出发,一路急赶,也不可能和我们同时到达金京的……”
萧祁御觉得这主意,根本行不通。
“你还是没弄明白我说的是什么意思。听好了,我的意思是:不是从天都城再送一位公主过来,公主就在我们这里选……”
这个主意,当真是脑洞大开啊!
“我们这里哪来的公主?”
萧祁御觉得自己够聪明了吧,结果呢,竟还是跟不上她的脑回路。
沐云姜神秘一笑:“这一次公主前往大齐和亲,陈王爷还让另一个女儿跟着公主一起前往大齐。那个女儿也是一个庶出的姑娘。将这位郡主再封为公主,那是不是就可以完美解决这个问题了?”
这件事,萧祁御倒是不知情,脸上顿时堆满了兴趣:“谁?”
“阿黛!”
没错,那个跑来揭发公主不是自己投湖,而是被人逼的阿黛,是陈王府上另一个不起眼的姑娘。
刚刚,沐云姜去厨房,阿黛跟了过来,怯生生地问道:“王妃,公主这样一投湖,是不是很麻烦?之前我听阿娘说过,此次南去大齐,公主可能会有危险,想不到真的就发生了这样的事……”
沐云姜听着,挺惊讶,一个奴婢的母亲,怎会有这样的远见,便问:“为什么你母亲觉得了公主有危险?”
阿黛当即侃侃而谈起来:“大齐现在的皇帝其实并不想联姻的。我们大凉是一块肥肉,谁都想吃了我们。联姻后再毁约,就是不守信用。大齐自称礼仪之邦,当然不愿意被人污了名声。
“但太后病危,朝中又有不少太后的势力,这些势力主和,再加上大齐的震北王一直想取而代之皇上,是主战的。
“皇帝一直在和震北王暗中较量,要是他也主战,臣子们可能更希望震北王成为大齐之主。因为当今齐帝是个文弱书生。没办法在马背上称英雄。
“皇帝必须主和,强调稳定朝局,对家国的重要性。所以,他才选择了暂时联姻。如果他能处理掉镇北王这个大麻烦,他肯定是想吃掉大凉的。
“如果这一次,我们大凉没有及时送去公主,导致太后薨逝,那么,他们就等于抓到了一个把柄,可以随时找我们大凉麻烦。
“没了太后在那里制衡震北王。万一齐帝和齐震北王矛头一致对外,选择暂时联手,与我们大凉是极为不利的。因为重新派出新公主入大齐,和亲的时间上可能来不及,刚刚奴婢瞧见王爷在那里愁眉不展的……奴婢看着,很是忧心……”
还别说,这番话,分析得很到位。
“昨晚上,公主之所以伤心落泪,就是曾悄悄听过陈王和我阿娘说的话,她对自己的前景不看好所到致……”
听到这里,沐云姜很是惊讶地问了一句:“你阿娘和陈王是什么关系?竟能和陈王讨论这种事情?”
“奴的阿娘是阿王的一个小妾,奴名唤萧玉黛,乃公主同父异母之阿姐。奴建议,若想和亲一事顺利进行,我们可以来一出移花接木……”
……
刚刚,沐云姜想了想,觉得这个主意还是可行的,所以,她才和萧祁御提到了这个事:
“我刚刚和阿黛私下聊过了,她愿意代替她的妹妹入大齐和亲。”
她还把自己和阿黛的谈话内容说了说。
但是,萧祁御心头却生了一丝疑问:“公主投湖,是她揭发的,她和公主当真没有任何关系吗?”
“绝对没有……”
阿黛从外头走了进来,并大大方方跪在了地上,一脸郑重道:
“奴与祺乐妹妹从小一起长大。感情无比深厚。奴原名叫萧玉黛,因为没上皇家祖谱,所以只能被当作婢子一样养在王府……如果靖北王是在怀疑奴为了顶替妹妹入大齐,那奴可以在这里把奴的底牌给您揭了……
“奴这番入大齐,的确是别有所图,但奴所图不是什么荣华富贵,而是去完成母亲最后的心愿的。
“奴的母亲乃是前女将军容夕身边的贴身侍婢岳湘,当年容夕将军出事,奴的母亲九死一生,最后被奴的父王所救。
“那时,奴的母亲都已经毁了容,是奴的父皇花重金才把奴的母亲治好。母亲无以为报,就以身相许了。后来奴就出生了。但奴的母亲怕终有一日她的身份被曝光,所以,没让父王上报我的出身,我因此没有入皇家族谱……
“如今奴的母亲生着大病,最后的愿望就是能查清当年的容夕将军,到底是死了,还是被人救走了……
“所以,父王就让祺乐妹妹受封为公主入大齐,同时,把奴捎带上,去查这件历史旧案……”
这还真是一桩不可对外言说的事情。
萧祁御自然还记得岳湘姑姑,她是师父身边最骁勇善战的人。现在,他一听她竟是岳湘的女儿,忙问道:“你有什么凭证可以证明你是岳湘姑姑的人?”
萧玉黛因为那一声“岳湘姑姑”目光暗暗一闪,没多想,就从脖子上解下一块玉坠,“这是奴母亲的东西,玉上的字是当年容夕将军亲刻。但凡每个容夕女卫身上都有这样一块玉。”
面对呈上来的东西,萧祁御看得眼神一烫,没错,这是容家金羽卫每一个人手上都有一枚玉坠。
当年,师父雕好之后,还是他亲手给那些女卫们戴上的呢,当时大家可开心了……
“好。就这样决定了。从今日起,你就是和亲公主……阿姜,你带她下去收拾一下,在没收到京城回信之前,暂时戴着面纱……我这就给京城写信,飞鸽回去……”
捏着那块玉,萧祁御一口就答应了。
沐云姜很是欣喜,连忙扶着萧玉黛回到萧祺乐所在住的房间。
萧祺乐陪嫁有两个婢女。
沐云姜提醒她们:“从今天起,玉黛姑娘就是和亲公主,你们必须竭尽全力帮助玉黛姑娘。”
那两个婢女对视了一眼,苍白着面色应下了,并很快给萧玉黛换上公主的服饰,梳起皇族才敢梳的发式,佩上皇族才能佩戴的头饰……
移花接木这出戏,就此上演。
午后,送亲的使团在耽搁了半日之后,还是出了陈塘关,离开了大凉。
沐云姜呢,则打扮成了婢女,留在萧祺乐马车里。
一路之上,她就细细地把大齐的皇室,大齐的各大派系,一一说了说,还给了她一张人物关系表,让她好好了解了解。哪些人该避着,哪些人该防着,哪些人是心地良善的,那些人是心思叵测的,那些重要人物都给梳洗了一遍。
沐云姜发现,这个姑娘记性特别的好,对于大齐的情况也有一定的了解。
对此,萧玉黛当即解释道:“母亲一直很关注大齐那边的时局动向,父亲也在暗中留心,他们聊这些时,我就在边上听。
“这一次,当母亲准备把我派去大齐时,父亲曾把那边的情况,又给我捋了一捋。当然,没有皇嫂捋得这么详细,但我多少也了解了一些……”
沐云姜听着点点头:“你有心了,你母亲和父亲也有心了。但之前,你入大齐是为了办事,现在呢,你要以公主的身份留在那里,玉黛,也许这辈子,你就再也不能回大凉了……你不后悔吗?”
玉黛眼睛红红的,想了好一会儿才道:“如果能在母亲有生之年,帮母亲查清容夕将军的下落,那么,我也算是还了母亲的生养之恩……只是,想到以后再也见不着母亲了,我……的确有点伤感……
“但是,我会时刻记住的,我是大凉的公主,以后,我会以两国邦交为先。若有朝一日,大齐和大凉开战,我会帮助大凉早日把大齐打下来,让天下得一大统……”
这一份政治上的觉悟,倒是让沐云姜刮目相看,但是呢,这样一个心怀家国的人,若真遇上一个对她好的大齐男人,也不知她还会如此抉择吗?
当然,这些都是后话了!
这天晚上,他们进入了大齐长水关。入关后又在关上睡了一晚上,才继续开始往南走。
一路之上,白天沐云姜在马车内帮萧玉黛了解各种大齐的风俗啊,民情啊,贵族之间的恩怨,人物之间的优点弱点啊什么的;晚上呢,她会和萧祁御窝在一起,感叹这个萧玉黛,果然有金羽卫的风范……
东行的路上,他们并没有遇上任何麻烦,送亲的队伍带着丰厚的嫁妆,在经过热闹的集市时,他们还会吹吹打打,告知大齐的子民,他们大凉的公主将嫁入金京。
十天后,大凉的送亲队伍来到大齐的王都金京。
本来是七日就能到达的,但为了等天都的信,他们故意在路上耽搁了三天。
这天中午,金京城门口,大齐的第一将军、制造了容夕将军叛国案的罪魁祸首——元朗,奉命前来迎接送亲队伍。