闻言，宁越苦笑一声，而后神色严肃。
“当年我拔出那柄锈迹斑斓的尘封之剑时，确实没做好准备将面对后来那么多超乎想象的历险。后来，我身处边关战场，面对千军万马，也只是认为自己终究不过一个过客，为了同伴，为了在我无处可去之时收容了我的国度，尽一份力而已。甚至在被十二神殿追杀，不得已逃入魔界，卷入了轩刻帝国的皇权之争时，仍旧认为自己归根到底还是闲云野鹤，只是抱着帮助朋友的心，身入局中……但是现在，一切都不一样了，无论我先前如何看如何想，往后的目标都将坚定不已。我需要那个身份，渴望那份权力。不然，我心中的那个梦想，终究只会是一场幻梦。”
“但是，你还是没准备好。最简单的一点，慈不掌兵，你好像根本学不会。战争注定有牺牲，权谋之下亦是累累尸骨。不舍得付出代价的小打小闹，成不了大事。以一己之力的武勇颠覆全局战场，我承认确实存在那样的强者。可惜，你还差太远了。况且，掌权的上位者也无需自己动手。只需要知道，派遣谁去能够用最小的代价，换得最满意的战果，这就够了。这一次，面对这个局，你给出的答案我原来还觉得马马虎虎。现在看来，一塌糊涂！”
凑到了宁越跟前，弦川再狠狠一瞪，继续说道：“若是没有那个暗中助你的家伙，你可就栽了。而且好像，你根本不知道他会在那里。即是说，这一局全凭运气。我承认，以一己之力拼杀，换取身后弱者的存活，确实算是一件挺高尚的事情。但是，那依旧只是逞匹夫之勇。况且，以你的身份那么做，更是过于轻贱自己的性命。你就没有想过，万一这一去不回，你的雄心壮志，你的梦想，都将成空！披坚持锐是为将，统御大军谓之帅。而你则是应当稳坐后方，统御将帅的最高掌权者。”
“那么，前辈到底是将，还是帅呢？”
谁知，宁越毫不避让，正面对上弦川的双眼，淡淡反问。
弦川一怔，随后笑道：“我是什么，重要吗？”
“据我所知，前辈当年数次面对败局，都不肯舍弃身陷重围中的同袍，往复奋力冲杀，将麾下每一兵一卒都尽可能活着带离战场。那份驰骋之姿，背后传来的阵阵惊雷般的呐喊声，前辈应该不可能忘却吧？所以，为何又要来说教我呢？”
“因为，我赢了荣耀，却输了权谋。我自诩天下无双，却仍旧阻止不了桀骨超早已显露出征兆的阴谋，断送了先帝大好江山。所以，我不希望有望成他继承者的你，也走上那一条旧路。”
说到这，弦川略带不屑最后瞥了一眼宁越，转身离去。
“不过，也许你成为不了那位继承者。至少现在来看，你不够格。”
宁越沉声应道：“嗯，我还差得很远。也许我的方法相较这残酷的世道来说，太过理想化了。但是，那就是我的作风。就算要变，也是基于那之上。为将，为帅，乃至为王，我会一步步学的。前辈的经验之谈，我尊重，但不代表完全遵从。”
步伐似乎稍稍一滞，在弦川嘴角边，隐隐闪过了一丝微笑的弧度。
次日，下午时分，宁越跟着弦川率先返回了后者的那座别院。至于弓舟，则是负责带着响颖北的庄客与徒子徒孙，与安排好的帮手半道汇合后，再一并前往计划好的安置地点。
当然其中的一点，亦是为了叫弓舟与响颖北再多接触一下，缓和关系。
晚饭之后，宁越按照弦川的要求，来到了他的书房。桌案之上，已经堆好了三叠书籍，新旧不一。但是，全部都保养得很好。
“武学，兵法，权谋。这些都是我收藏中最为精髓的几本，也是你目前最需要的。不过，一次只准取走一类。所以第一次，你打算看哪些？”
扫了一眼之后，宁越没有多想，抬手按在了武学的一类上。顿时，弦川眼中闪过一丝不悦。
“怎么，还是想着武学？以你一己的武勇，如何颠覆泽瀚帝国乃至魔界当今的局势？”
“前辈说过，我应该做的是统御王侯将相的掌权者。那么，兵法交与帅，权谋交给相，我并不需要知晓太多。所需要的，是如何镇得住他们，让他们心悦诚服。而其中，最简单的方法还是用武力，就算不能收服太多，也至少能够自保，不被他们反伤。我与前辈的赌约结束前，还希望前辈不要过多干预我的选择与做法。”
“行，我不干预。不过记住了，你的时间只有一年。”
“我说过的，半年就够。”
说罢，宁越抱起那一叠武学典籍，稍稍点头致意，随即离开了书房。
夜，深了。
躺在床上长长呼出了一口气，床铺两侧散落着翻开的数本武学典籍，宁越略显疲倦地合上了双眼。
弦川整理的这几本都是货真价实的精髓，并没有直接记载任何一种高阶武学，而是心得与经验，不同类型兵器，不同擅长战法的强者之间，对决时的博弈。其中，也穿插了一些战法典型的武学的大致描述，使得整体看上去并非空洞的纸上谈兵。
但是，终究还是过于概念化，一时间难以全部咀嚼吞咽。况且泽瀚帝国的文字他可以看得懂，可阅读起来终究思维上还是有一个翻译的过程，理解因此也相对缓慢一些。
“就算是武学类的都这么难，那么我基本没啥底子的兵法与权谋，岂不更是看上去如同天书？”
苦笑一声，忽然间，他觉得自诩的半年之约，更难了。
却在这时，一个嬉笑声响起，竟是幽萱主动找来。
“主人，这种事情你跟我商量一下，不好吗？也许，谋权方面我帮不上忙。但是武学与兵法，我还是颇有心得的。毕竟，我可是曾经的十三魔尊，昔日的轩刻帝国元帅。”
宁越随口一应：“嗯？你看得到那些典籍上的文字？”
“主人看得到，我就看得到。而且，主人怎么这个时候反而自己陷进去了，糊涂了许多？”
“哦？怎么说？”
咂了咂嘴，幽萱笑道：“其实，他人也可能是借鉴了前者的经验，加以自己的习惯做出变更，最后得出了最适合自己的手段。并不是说，能够照搬全抄的。主人以前不也是如此，从来不会原样照搬什么，都是在自己的基础上做出对应的变化延伸，最终调和出独属自己的风格与手段。怎么这一次，反而迷茫了？无论武学、兵法还是权谋，其实都一样。前辈的经验当然值得借鉴，但却并非是一定准确的。天时，地利，人和，三者皆可能影响其中变化。以不变应万变，实则愚蠢。”
“你说得对，旁观者清，当局者迷，我怎么反而迷糊了呢？不过，就算要用我自己的法子来，也有一个适应的过程。但是眼下，弦川可不打算给我那么多时间。所以幽萱，你能够帮我吧？”
“当然，只要主人提了，我一定遵从。”
“那好，开始吧。”
……
时光如梭，两个月时间飞逝。
这两个月中，魔界整体的战局还处于焦灼状态，每一个帝国奋起反击的底力，都叫意欲完成闪电战的泽瀚敌国与迦尹帝国吃足了亏。战线拉得过长，补给开始跟不上的弊端，逐渐暴露。然而，在为此了筹备了许久的两个帝国面前，这样的问题不过只是给了其余七个帝国更多的喘息时间罢了，不足以完成反攻，只是陷入僵持。
而进一步投入正面战场的新锐魔导兵器，以及秘密训练的特殊士兵，很快又叫七个魔族帝国明白，什么叫做实力的差距。在数十个城池沦陷在战火中后，他们终于反应过来，孤军奋战注定是难逃二十年前的覆灭命运。联盟的约定，一齐呈上了几位帝皇的桌案。
不过这些，对于身处弦川别院的宁越而言，终究只是纸上的简报而已。那样的战局，已经不再是他冲锋陷阵就能够扭转的。
这两个月来，他过得很累，但也很充实。虽然弦川并不会直接指点，但是得了那些典籍之助，再加上明里佰狼，暗中幽萱的帮忙解读与训练，武学上突飞猛进自不用说。兵法之上，也略有心得。
况且本身，他的鬼点子就不少，曾经在雪龙帝国以及轩刻帝国的战场上都用过，收效不错，只是没有呈现具体的系统化。如今阅览了专门的兵法，加以刻意的琢磨与训练，梳理之后陈列成册，也有了几分模样。
至于那个收服弦川弟子的赌约，刚刚起步，至今也就收了四个，却没有一个是他亲自出手的。两个被醒来的羽茱打怕了，在她唆使下，自然是宁越捡了便宜收服。一个被零炎在魔战棋上连胜十盘，愿赌服输，纳头便拜。最后一个，则是迷恋于零炎的魔导器技术。背叛了最初的“信仰”。
对于这样自己都不曾出力的结果，宁越本来还觉得是否违规，但弦川却表示无妨。他的部下能帮他收服新的从属，也算是他自身的本事，统御才能的表现之一。
只是自己一直没开张，怎么也都觉得怪怪的。没想到这一日，却有个自己送上门来的。不是别人，正是与他交情算得上最好的弦川的弟子，弓舟。
两个月来，这还是宁越第一次再见弓舟，望见之时，心中不由一凛。对方的杀气竟然被进一步打磨释放，已经隐有一股沙场宿将的风范。
看来，长进很大的，并不止自己。
“宁越，你不太地道啊。在我不在的时候，对我可爱的师弟师妹出手，问过我同意了吗？”
“你都说了自己不在，我怎么问？事后算账的话，也未免晚了些。不如这样，我把你打服了，你不就没话说了？”
闻言，弓舟双眉一翘，嘴角微微挽起一抹弧度。
“正合我意。这次出关，本打算找师姐试试招，结果她不在。换你，好像更合适一点。若是赢了我，我也认你。”
“一言为定！”