当宁越被从睡梦中吵醒时，睁开双眼所见的是一片昏暗，随意扭头一看，依稀可以看到透过帐篷稍稍映入的火光。
“已经是晚上了吗？”
他抬手按住后颈，微微扭了扭脑袋，这一觉睡得时间有些长了，脑袋里有点晕。毕竟昨夜一宿未眠，还激战许久，好不容易告于段落，身体本能地开始最大幅度休憩。待到些许之后躯体能够自如行动了，这才跃下床顺手提起暗煊古剑，匆匆出门。
帐外，动静可不小，并非战斗之声，而是一片喧嚣吵闹，好像是两拨人因什么纠纷不和而起了冲突。
路上宁越还在想，难不成孟叶作为女皇的威慑不够，竟让部下不愿听从，但当他赶到营地边缘位置看清之时，顿时恍然大悟，并且心生一片惊喜。只是，惊喜之余，也是有些隐隐的担忧。
严阵以待的魇甲骑兵刀枪所指的前方，另一队人马同样在警戒，近乎清一色的衣袍装束，为首的第一列中，有两名女子宁越第一眼就认出了。
韩景，苏芊。
不用多说，这必然是韩景按照他的吩咐找来的援军。虽说目前巨木森林里阻拦少了很多，无法与风扬殿想要抵达此处的艰难相提并论，不过在这个时间就能够赶到此处，想必这一队人马一路上并不轻松。
“加斯，你连我的命令都不听了吗？我说的很清楚，只是简单地联盟，并不允许他们直接干扰我们的行动，而且不准踏入我们营地半步。”
孟叶的呵斥声响起，在她前方赫然是单膝跪下的皇家骑士加斯，然而，后者依旧摇了摇头。
“陛下，这太危险了。以你尊贵的身份，绝对不能让这些人类靠近。退一万步说，就算这批人对你没有敌意，谁能保证到时候他们不将今夜所见透露出去？到了那时候，可就很难办了。”
“喂，我看一直都是你在这里搅局吧？我们根本不想与你们为敌，目前既然目的一致，彼此间有个照应不好吗？告诉你，若补水看在孟叶的份上，就冲你们魔族敢踏入这宗武州的地盘，我黎星阁定不轻饶！”
韩景冷声一斥，身后众多黎星阁的成员蓄势待发。面对魔族，乱武州境内的宗门都有一种与生俱来的仇视。
“陛下，你也听见了！这些人不怀好意，要我说，全部在这里杀光便是。魇甲骑兵绝不惧怕这些杂碎！”
随着加斯一喝，数十名装备精良的魇甲骑兵一起举起手中大枪，铮铮嗡鸣传响中，气势如虹的嘶吼一同响彻。
“杀！杀！杀！”
“够了！”
孟叶扭头一喝，声音并不够响亮，却也足以让全部魇甲骑兵闭嘴。
而后，她伸手一抽，拔出了加斯的佩剑，剑刃侧起递出，冰冷的锋刃抵住对方侧颈。
“加斯·兰顿，身为皇家骑士，第一准则是什么？”
“绝对的忠诚！绝对的服从！”加斯不假思索回道。
“那么，你还想违反我到什么时候！”
叮——
佩剑一钉插入大地，孟叶目光扫过魇甲骑兵，喝道：“分不清敌我的士兵，我可不需要！再敢有下一次，自己给我滚回轩刻帝国！”
霎时间，一片沉寂，魇甲骑兵一个个低怂着脑袋。
“韩景，让你的人退后半里扎营，再最多带两个人过来商谈。再这样对峙下去，别说合作了，打得两败俱伤不过早晚之事。”
宁越终于开口了，心中可已经暗骂了好几句。这剑拔弩张的局面，有一半功劳可要归功于冲动而较劲的加斯与韩景两人。
“宁越？你没事吧？”
顿时，韩景双眼一亮，纵身下马踏出数步，却是瞥见宁越抬手示意停下的动作，猛然意识到不合适，急忙止步。
摇了摇头，宁越笑道：“若是有事，如何能够这样站在你面前？按我说的去做。”
“行。”
韩景一口应下，转身回到队列中，开始吩咐。
另一旁，加斯喝道：“喂，这里哪有你小子发号施令的份？我可都还没有同意。”
“但是我同意了。还要我吩咐几次你才记得住，不许对宁越大人无礼！”
孟叶瞪了加斯一眼，而后目光挪到宁越身上，笑道：“宁越大人，吵到你休息了是吗？其实，这点事情我可以办好的。”
宁越凑到她耳边，道：“如果只是你一个人，我相信没问题的。但是，这个加斯太过耿直了吧？本身矛盾不至于那么大的，他非要口称你为‘陛下’，生怕别人猜不出你的身份？这样麻烦可就大了！”
孟叶无奈回道：“要让皇家骑士改口，可是一件很难的事情。罢了，还好韩景听你的，等下再好好谈吧。”
紧接着，她再下令道：“加斯，等一下没有我许可，你不准开口。”
“是，陛下。”加斯明显有些怨言，奈何不敢抗命。
片刻后，重新整理过的主帐内，韩景与苏芊再带了一名中年男子到来，坐下后看着孟叶、加斯以及迦古三人。至于宁越，碍于身份坐哪边都不好，只得立在中间。
“黎星阁少主韩景。”
“轩刻帝国九十七代皇帝，嘉岚梦烨·洛基！”
“加斯·兰顿，我不是说过不许你擅自发话吗？”
对于加斯如此坦诚公开自己身份，孟叶极度不满，重重一拍桌子。
加斯缩了缩，双手十指搅在一起扭动，轻声回道：“可是陛下，既然是谈判，气势上不能弱了……”
“再有半句多余的，自己出去外面等着，换你的副官进来！”
说罢，孟叶注意力回到桌案对面，如她所料，韩景三人望向她的目光中充满着震惊。
九大魔族帝国之一的皇帝，竟然踏入了宗武州，如何能够不令人类强者震惊？特别是韩景与苏芊，她们和孟叶相处了也有段时候，无论如何不敢想象对方竟然拥有如此身份。
“孟叶，你瞒我们的可真够多的。这身份，比我知道你是女的还要不敢想象。”韩景轻轻摇了摇头，紧接着，重新正色。
“多余的话也不再说了。这一次我带着黎星阁来此，本来目的是因为答应宁越的事情，一方面猎杀异兽，一方面提防风扬殿。现在，第二个目的已经用不着了。之前听你说，这支轩刻帝国的精锐也准备猎杀逃亡中的异兽。既然目的一致，联手是最好的选择。”
孟叶回道：“我也知道联手是最好的选择，但是人魔两族隔阂太深，就算你我达成一致，麾下的这么多人也能够同意？就算表面上答应，之后相处难免有所摩擦，矛盾很可能被迅速激大，到时候对双方都是伤害。我知道，轩刻魔族擅自踏入宗武州，是我们理亏。但是，那是因为风扬殿率先勾结隽铎魔族，我方想要阻止，不得已踏入巨木森林。所杀的人类强者，不敢说没有无辜者，但都因为他们律属风扬殿。除此之外，再无杀孽。”
“我知道你的意思。我能够接受，但确实不敢保证其余人也愿意接受。其实，很多人对魔族的仇视没有直接理由，更多的是传闻与道听途说。我见识过值得信赖的魔族，也同样看到过为了一己私利践踏底线的邪恶人类。”
苏芊发话了，曾经疾狩的身份，她所经历的不会比韩景这种宗门少主少。
孟叶应道：“我知道，无论如何这层隔阂去不掉。所以联盟是好主意，但必须相互约法三章。为了避免冲突，尽可能避免两拨人在一起行动……”
对于双方的商谈，宁越没有插话，不是碍于身份特殊，而是他相信韩景、苏芊以及孟叶，也相信她们所认可的人。以至于，这期间他其实一直在走神，单手按住暗煊古剑，心中再与剑灵对话。
既然准备狩猎那只灵魂改变了的异兽，有些事情必须确认一下。
“剑魄魂心，一个统称的名字，指某些拥有器灵的灵器在本身破碎大部分后，器灵依旧存活，并且以灵器残片构建全新的宿所，并且吸收与汲取一切能够利用的天地灵粹，等待着有朝一日自己能够真正独立脱出。这也算是器灵的一份气运，不再继续与灵器同体，可以重获自由。只是，无论如何汲取天地灵粹，绝大部分器灵也不可能自己重塑肉身，于是将出现一个很冒险的选择，散发出自身的气息，引来强大的魔兽将它们吞噬。”
“可是，一旦被吞噬，究竟是魔兽同化了器灵，还是器灵占据了魔兽的肉身，就难以预料了。之所以是魔兽，而非人类，是因为人类的肉身躯体相对魔兽而言太过脆弱，很可能在器灵占据时受到重创。况且，有些器灵生前本身就是魔兽，它们厌恶人类。”
“没有第一时间想到那只异兽不是吞了灵器，而是吞了剑魄魂心，一方面是我的记忆有所残缺。一方面，剑魄魂心的出现太过稀少了，在我看过的魔族古籍记载中，不过七例。其中，器灵得以重生的记载，三个。而根据记载，现在成功占据了异兽躯体的器灵应该比较虚弱，若想解决它要尽快。不然，当它真正掌控了那具躯体后，战力必然胜过之前的异兽。况且现在，可是两枚魔翼皇棋在它体内。”
轻轻点头，宁越回道：“我当然知道要尽快，光是这个内部很可能存在冲突的联盟都不知道能够维持多久，必须速战速决才行。对了剑灵，你所说的剑魄魂心的载体，应该就是后来器灵占据异兽躯体后，他胸口的那块晶石吧？隐隐感觉到，那里面蕴含着很不弱的玄力波动。”
“那当然，毕竟是器灵汲取天地灵粹为自己打造的居所，也是它抗衡魔兽不被吞噬的底牌。其实，看到那个的时候，我心里滋生了一个想法……有朝一日，怜祈得以被释放出来，毕竟她只剩灵体形态，需要一个载体才行。”
“你的意思是，用那块晶石，剑魄魂心？”
“不仅仅如此，主人和我说过，之前你尝试让怜祈寄宿古怪斩刀失败了。在我想来，她被拒绝的最大可能是那柄刀中并没有能够让器灵寄宿之所，但是，如果将那颗剑魄魂心嵌入呢？”