周不疑起身，一把掀起女人的裙摆。
“你看她的腿。”周不疑指着女人的下半身。
刘贤察觉到了少年的奇怪举动，对金发女说了声抱歉，轻轻掀起女人的裙摆。
“这是……”刘贤连忙放下裙摆，手指在床单上使劲擦抹着。“姑娘，你什么时候长了这些？”
金发女本来对男女之事并不羞涩，可是谈起这腿上的脓包，却突然腼腆得像个处子。
“上个月，鸨妈来了二客人，他们走了，我和姐们们豆有了这种。”
女人回答的汉语仍然蹩脚，可这并不妨碍刘贤的脸色变得煞白。
刘贤问：“你是说，上个月鸨母带来两个客人，你和姐妹们服侍完他们，身上就长出了这些脓疮？”
金发女点头。
“你说的姐妹，包括隔壁那四个吗？”刘贤屏住了呼吸。
金发女接着点头。“还有很多人，有些早就有。”
刘贤不由得微微后退，他虽然不知道这些脓疮的具体病症，但是他以前手贱点开过。
而金发女的症状，和那些图片上的惨状如出一辙。
“沛国谯人华佗着有《神医秘传》二十二卷，其中记载娼女不洁之症，其中之一便是此状。得此病者，短则月余，长不过五年，全身溃烂而死……”
周不疑瘫坐在地，将自己所知一字一字背出。
“别说了！”刘贤止住少年。连忙用口水不住擦拭嘴唇，拼命向外吐出，吐着吐着，恶心升级成干呕，令他扶墙吐出不少酸水。
万幸啊，刘贤刘伯礼，你的洁身自好真是救了自己一命啊！
等等。刘贤扭头，指着隔壁问那金发女：
“你是说她们四个也得了病？”
金发女点头。
此时，隔壁传来男女的一声尖叫，之后，归于平静。
“刘琦公子在隔壁？！”周不疑这才反应过来。尽管他拔腿就往外跑，可是刘贤知道，一切为时已晚。
“让我去找大公子！”周不疑急着往外冲，可是王威拦在门口，不许他惊扰刘琦。
“大公子这会……哎呀，你让我如何解释，就是……正在小憩，不得惊扰。”
王威还不清楚事态严重性。
刘贤也急道：“王威，那几个女人身上有毒，要人命的那种，真要是为了刘琦就不要阻止我们。”
“有毒？！”王威一时傻了，被刘贤说的呆呆发愣。周不疑一把窜了出去，全力踢开刘琦的房门。
刘贤赶了过去，只见床笫之上，刘琦赤身裸体躺在四个女人之中，已经昏迷不醒。而四个女人中三个嘴角流血，还有一个正从头顶发簪中取下一刻黑色药丸，当着众人面塞入口中。
“那是毒药。”周不疑大喊。
王威赶上前一把掐住娼妓的喉咙，可是动作太迟，只能眼睁睁看着女人的喉咙一抖，药丸落入腹中。
“贱人！你吐出来！”王威死命摇晃着妓女，可是妓女没有吐出，白皙的脸颊上很快露出极为痛苦的表情，腰腹因为绞痛不住向后收紧，背部躬起，嘴角像另外三人一样淌出了黑血。
周不疑探得刘琦脉搏平稳，只是昏迷过去，忙转身掰开王威的手，质问那女人：“是不是蔡夫人指示？”
娼妓迷离之际，轻声说：“为了我妹妹……”话没说完，人已气绝。
“龟公！抓住那龟公！”周不疑转头冲外面吼道。王威冲出去冲手下大喊道：“没听见吗，快去啊！”侍卫们不知屋内底细，见王威如此惊慌，意识到事态严重性，连忙疾步下楼。
刘贤走近刘琦，将他从女人堆中抱出。只是靠近时，他的眼睛仔细望向刘琦的下体。
大腿根部，棕黑色的脓包已然开始结痂，而新的粉疮正在慢慢滋生。
看来这花柳病，在刘琦身上已经寄生多时。
“公子！公子！”王威已经吓的不知所以，立在一旁上手也不是，干看着也不是。
刘贤问他：“刘琦公子近来时常这样昏迷吗？”
王威道：“近来大公子偶发昏症，多时有咳嗽和气虚。刘别驾和末将劝他就医，可是他担心身体抱恙的消息传到主公耳中，影响……影响立嗣……”
“命根子都他妈快没了，还想着争权！”刘贤真是哀其不幸，怒其不争。
外面传来侍卫们的脚步声。
“人呢？”王威冲着空手而归的手下们吼道。
“王将军，那龟公和小厮……”士兵们面露难色。
“快说！”王威怒喊。
侍卫们道：“那二人听到响声，冲到街上，恰好赶上路过的夜巡兵卒，被当成刺客杀了。”
王威大喊：“放屁！青楼地段何时实行过宵禁！有怎会有人被当成刺客！今夜是哪个营的兵卒夜巡！”
“是张允张将军的麾下。”侍卫们回答。
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慌乱中，刘贤将刘琦带回了内城衙房。
闻讯赶来的刘先脸上露出少见的惊慌失措的样子。他是个老儒生，从未想过花柳病到底有多么严重。
刘贤让王威将刘琦带进里屋，自己和刘先询问起周不疑是如何发现的端倪。
“之前，襄阳坊间开始流传大公子非主公亲生的谣言，我就此追查，发现谣言多是来自两个地方。”
刘先急着问：“哪里？”
周不疑回答：“青楼和酒肆。而酒肆中的谣言又多是酒客们夜幸青楼时从娼妓口中得知。”
“这就不对了。”刘贤道。“虽说妓院人多口杂，是消息灵通之处，但是娼妓们忙于接客，再加上毫无外出打探的机会，应当多是听男人传谣，而非将谣言传给别人。”
“正是如此。”周不疑道。“所以我便留意起娼妓。”
听到这里，刘先大喊：“你年纪轻轻，去青楼了？！”
刘贤止住刘先：“让他说完。”
周不疑道：“舅父勿恼，不疑没去青楼。我是想着近来襄阳传闻有花柳脏病蔓延，便另辟蹊径，去找了给娼妓们看诊的医师。而医师却告诉我一个怪诞之事，说是有几座青楼的名妓不约而同都染上了病状，而青楼的鸨母不仅没有让医师为娼妓根治，反而令其保留病症，只是控制。而这些娼妓全都名列花魁，是只有大人物才配享用的美色。”
“所以，你怀疑是有人养毒。”刘贤发现了问题。
周不疑点头：“正是如此。而我前几日又听舅父说，刘琦公子因为心郁难解，常常流连于青楼以忘忧遣怀。如此，我便怀疑是有人要以此阴暗手段暗害公子。”
“那还能是谁，肯定是蔡氏。”刘先恨道。
周不疑摇头：“并非如此，不疑查到，第一批发病的娼妓，都来自一个青楼，名曰雨露台。此店的东主，便是张允张将军。”
张允？！刘贤恍然大悟。难怪当日在来襄阳的船上，张允曾诉苦说自己从来不再襄阳嫖妓，原来是知道襄阳青楼有毒，才如此克制。
而张允绝不会平白养着这些得病的娼妓，他与蔡氏的关系，还有……
还有刘表的病！
难道一切都是立嗣之争的后手？刘贤突然不敢往下细想。
正在此刻，突然衙房的窗户传来被戳破的声音，一团包裹着石子的湘纸被人隔着窗户射入屋内。
“那是何人！”院外传来刘敏一声大喝。
“不必追了。”刘贤叫住刘敏。“那不是坏人。”
刘敏道：“公子不可大意。”
刘贤摇头，因为皱巴巴的纸团上赫然写着一行小字：
“危矣，速归。”
落款，是一位久违了的老朋友——有识之士。