什么是活在乱世？
四个字：生不由己。
不仅是生的不由己，死的不由己，更是抗争的不得己，投降的不得己，成功的不由己，失败的不由己。
刘贤此刻就深深感到这种身不由己。
他想苟全性命于乱世，可是乱世不一定答应。
作为零陵太守的儿子，他刘氏一家的家族命运，已经和零陵这片土地紧紧绑在了一起。
零陵作为荆州七郡之一，虽然人口不多，面积不大，但是地处横联东西南北的荆州要冲，无论将来谁坐天下，都必须将这块土地纳入版图。
那时，也许零陵士族百姓皆可苟活，可唯独刘度刘贤父子，俯仰屏息都会取决于他人，过上生不如死的日子。
所以赤壁之战时，鲁肃才会对孙权说，“今肃可迎操，而将军不可”。
也正是因此，保境安民，军争博弈，就是刘贤在这个时代必须直面的主业，不能回避的主题。
黑暗森林中，要么开枪，要么中弹。
穿越以来，刘贤时常为此深深焦虑。
这份忧虑对刘贤来说不是杞人忧天，而是迫在眉睫。
三年一千天，如白驹过隙，稍纵即逝。
刘贤是穿越者，是三国迷，知道在这个时代畏缩不前就是等死。
远的不说，就说荆州刘表，曾经有多少北跨长江、进取中原的机会摆在他的面前，他都没有珍惜。直到曹操做大，南北攻守之势易转，最终葬送了整个荆州。
一失足成千古恨，再回首已是百年身。
刘贤不敢等，也不能等。
他不像那些小说里的穿越者，脚踩莲花，落地为王，天上地下，唯我独尊。
当务之急是要先摸清，自己这个地主家里，到底还有多少余粮。
其实这本不难，他直接去问父亲刘度便可。
但老子英雄儿好汉，老子狗熊儿混蛋。刘度其人，并不比嗑药差点死在妓女床上的儿子高明多少。
当刘贤第一次进入太守大人的书房时，刘度正四仰八叉的枕在侍女碧莲的大腿上采耳，吃着另一个侍女碧池喂到嘴边的葡萄。
虽然父亲马上正襟危坐起来，但是面对同样花名在外的长子，父子二人还是陷入了长久的尴尬。
不用说，对于刘贤接下来抛出的一系列问题，诸如零陵一郡几个县，每个县又有多少户，一年产多少粮等等，刘度都答不上来。
“为父是天子敕封的太守，怎会知晓这些小事？大郎若感兴趣，去问郡丞计吏，去翻税赋账册。”
将国计民生视作小事，这样的诸侯，能成多大事？
那次问答，刘贤悻悻而归，但不算一无所获。
好歹，他确认了，这个爹靠不住。
求人不如求己，他决定先从自己擅长的领域开始——查账。
在穿越前，他一直奉行一个道理，想认清一个公司，先得看懂它的财务报表。
“刘全，去把近三年发至零陵的朝廷邸报尽数搬来。”
“刘全，去把近三年各县上交的税赋账册搬来。”
“刘全，去把近三年的军报搬来。”
本来在庭院中奔忙穿梭的奴仆们全都停下了脚步，像看猴戏一样，围观着小黑矮子刘全，一趟趟往返于刘贤书房和文库档馆之间，累得死狗一般，不到半日，就已经满头大汗。
不是刘贤刁难他，实在是看的太快。
他的窍门，是不关注文字，只关注数字。
二千年来，古音古文几经变迁，但是十个数字的用法却是共通的。这点从多项出土的竹简中已经得到证实。
而刘贤不仅能读懂数字，还善于归纳总结，挖掘数字背后的规律。
他特地命刘全买来未经裁剪的大幅左伯纸，以一条墨线划分左右，亲手出整个零陵郡近三年的财务报表！
虽然几个月没996了，但是刘贤的功夫并没有生疏。
当他开始时，就知道今天不算的清清楚楚、明明白白，自己是停不下来了。
历年赋税，哪些是收缴郡县的，哪些是上缴州府的，哪些是应收未收，哪些是应付未付，在各自科目下一一清楚罗列，井井有条。
还有人口，自建安八年至建安十年，迁入多少户，迁出多少户，缴纳赋税多少，出徭役多少，皆一一列明……
只见刘贤从午时开始，一直水米未进，整整一天都聚精会神的投身于数字之中。
唯有身边的刘全，时而当磨墨掌灯的书童，时而扮演展卷的书架。到了入夜以后，疲惫至极的他已经顾不得主仆礼节，靠在墙角呼呼大睡起来。
而烛光里，刘贤埋首于成山的竹简账册，自言自语起来：“嗯，编年计册，杂而有序，看来郡丞用心办事，能力很强……”
说着说着，他的眉头一紧，笔尖勾勾点点，接着像个大孩子笑出声来：“哎，还是让我抓住了一个漏儿！”
紧接着，他竟向空气对话起来了：“你看啊，根据你这初平年的统计，全郡大约十万余户吧，可到了建安十年就只剩下八万余户。这大势是北人南逃，你这账怎么越计越抽抽呢？难道南逃百姓全都掉进长江淹死了不成？”
刘贤发现这点，可不是小事。汉朝有人头税，这少去的人口，都是实实在在的税赋。
空气里没人回答，只有烛光摇曳，仿佛对刘贤的推断点头称是。
“还有啊，你这军报也有问题。”刘贤大笔一挑，兴奋地仿佛捉住大虫的啄木鸟。“郡兵半万，可是几次蛮兵作乱、流民造反，总是能迅速剿灭，还有……”
就这样，刘贤一边计，一边自问自答，将查账发现的疑点反复分析，时而皱眉，时而微笑，就像与记账之人当面辩论，却又惺惺相惜。
刘贤是做业务出身，当沉浸在数字之间时，他就像喜欢解数学题的高中生，或者痴迷填字游戏的报纸读者一样，脑中分泌出大量多巴胺，在数据的波峰波谷里达到一个有一个高潮。
迟迟钟鼓初长夜，耿耿星河欲曙天。
很快，天边渐渐泛白。在已经笃定不当打工人几个月后，刘贤完成了在东汉末年的第一次通宵“加班”。
嘴上说着不要，身体却很诚实。
当刘全被晨钟声叫醒时，眼前除了公子气定神闲的背影，还有整整三尺高的黄纸长卷。
“公子，三年……三年的账，竟然一天就理顺了？！”
“还有些对不上的，得去问经手的郡吏。”
刘贤像解开难题的高中生一样，略浮夸地伸了个懒腰，揉着手腕道：“说多了你也不懂，去叫厨下备早饭。”
刘全跟随刘贤二十年，无数次见过这个纨绔子弟为酒席通宵，为女人通宵，为赌博玩乐通宵。为了正事通宵，这还是破天荒第一次。
浪子回头金不换，浪女回头大家看。一场大病，竟让零陵第一竖子里外变了个人？
刘全痴痴地望着少主，脑海中不知为何突然想起故去的主母士夫人。
士夫人生前温良贤淑，对下人亲厚，深受仆役们爱戴。特别是对长子刘贤一直给予厚望，多次劝说其走回正途，直到去世前，在病榻上心心念念的还是这个顽劣不堪的长子……
如果，今天士夫人在场，能亲眼见到儿子有如此转变，不知会不会感到一丝欣慰。
“刘全，你怎么哭了？”
经刘贤一问，刘全才发现自己眼中竟然流出了几滴热泪，连忙擦拭道：
“有风，有风，小人这就去让他们做公子爱吃的烤串。”
“哎，哪有大早晨吃烤串的。”刘贤略作思忖，一拍大腿道：“你叫他们用前两日剩下的胡饼，做个肉夹馍吧。”
“肉……能夹饼？”
刘全一头雾水，他只见过胡饼夹肉，何曾见过肉中夹饼是什么样子。
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巳时初刻，刘贤的轻车披着晨曦，在一众侍从护卫下，出现在零陵县城的长街上。
按照以前零陵竖子的排场，怎么也得骑着高头大马出街。
可奈何今日的刘贤，莫说骑马，连马背都上不去。
但即便是轻车，帷幕上依旧花团锦簇。
“这不是刘大公子的车驾吗？”市井百姓一眼便认出那招摇的标志。
“看来刘公子得了阴痿重病的消息是真的，往日都是骑马，今日竟是连马都骑不了了！”
“活该！上次就是他，骑马把村里麦苗都踩烂了，竖子好报应！”
议论咒骂之声充斥着车驾途经的每一个路口。冤有头债有主，刘贤虽然不会对号入座，但是这种千夫所指的感觉实在不好受。
尽管刘全带着侍卫不停驱赶，但是刘贤出街的消息还是不胫而走，百姓们纷纷赶来看昔日浪子患上阴痿重病是怎样一副衰样，道路很快被挤得水泄不通。
他甚至都开始佩服起原来那位零陵竖子，是怎么能做到“横眉冷对千夫指”的。
可能挨骂是站在顶端的宿命吧。
本来不到一刻的路程，愣是活活走了一个时辰。直到午时初刻，辕马才停住了脚步。
“公子，官署到了。”
刘贤正了正衣袖，这是他第一次在政治舞台上亮相，不一定名垂青史，但是事关重大，必是穿越人生的关键时刻。
他清了清嗓，准备在郡吏们山呼拜贺后，用洪钟大吕般的厚重嗓音，宣告自己的登场。
可当他掀开车帘，见到的竟然是紧锁的大门。
零陵官署早上不打卡吗！人力呢！有人管没人管？！
忍了一上午的零陵竖子终于发火了。
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刘贤走后，下人们议论着他的改变。
“听说了吗，公子昨夜竟然看文牍至深夜”
“听说是在找什么破绽！“
“难不成是有人在府中作祟？我可是听说，公子那病是有人下毒……”
突然，一个尖细的嗓音传来，止住了话头：“都皮痒吗，大白天不用干活，要是让刘安老头看见，不得打死你们！“
众人回头，见是刘度最宠爱的婢女碧池与碧莲，纷纷住了嘴，各自散去。
这两人不是低级的小丫鬟，不需要做浣衣扫地这样的粗活，这会过来刘贤的别院，是特地来为公子放置新做的贴身衣物的。
临进门前，碧池眉头一皱，俯下身来。碧莲关心的问：“怎么了，妹妹哪里痛？”
碧池低声道：“不知为何，腹中……哎呦，好姐姐，我去下后院，劳烦姐姐了。”
碧莲连忙送走姐妹，在刘贤房前深吸一口气，独自进入房中。
从昨夜开始，她的心就砰砰直跳。她和那些下人一样，听说刘贤在寻找什么，探查什么。她猜想，公子一定是在追查毒害自己的线索，和藏在府中的真凶。
她使劲回忆着操作的点点滴滴，才想起留下了蛛丝马迹。她越过凌乱的床褥和堆放的竹简，直接奔向角落里的香炉。
打开香炉，里面异香焚尽留下的残灰仍在。她暗自惊恐，却又暗自庆幸。没有多想，她小心翼翼将之扫入带来的一个小布袋，确保连一颗尘埃都没有留下，才放置好为刘贤的新衣物离开。
回去的路上，她的手紧紧按在那个布袋上，就像之前下手时一样紧张。