二月的气候对江南来说并不是一个适合出行的时间，但为了赶在庄梦蝶母亲寿诞之日到达苏州，我还是决定在这个月份出发。梁氏弟兄身为哼哈二将自然跟随在侧，除了庄梦蝶母子外只有袁宝儿和三个侍女，不足十人乔装打扮向苏州行进。
“老爷，为什么不让某位皇子出任监国呢？把朝政都交给王铎和六部以及军机处似乎不太妥当。”其实庄梦蝶是话中有话，她想试探一下弘光帝最疼爱哪个孩子，虽然说长幼有序，但庄梦蝶觉得弘光帝可能不会按照这个规矩来确定皇位继承人。
我哈哈一笑，“几个小孩子懂什么，最后还不是把具体事务都交给王铎等人办理，张开总管的年纪大了，否则他和王铎搭档我更放心，再说国不可一日无君，朕……我不在的消息还是越少人知道越好，免得出什么差错。”虽然是坐船行驶在运河上，但我仍然让众人现在就改口，免得到时候嘴发飘。
庄梦蝶几年前就知道弘光帝信任张开，没想到会到这个程度，弘光帝说的这些道理她都懂，“老爷，记得那一年您准备和妾身一起到苏州，结果没能实现，希望皇上这次不要食言才好。”
“那次事出有因，这次我一定要品尝一下君山的茶太湖的鱼，看看是不是像你说的那么好，对了，姑苏城外寒山寺，不知道还有没有这个地方，这次也一并看个仔细。”我现在的心情比较轻松，朝政都走入正轨，只要不出大的纰漏就不会动摇国运蒸蒸日上的趋势；军事上自从军学院的毕业生陆续进入军队各个阶层后，皇权对军队的控制旁人是难以想象的，但我得承认，除去大规模的炮战外，军队的战斗力提高的不是非常明显，死忠和战斗力虽然有关联但不是绝对，这也是我迟迟不敢北伐的原因之一。
“父皇，我们一会还要上岸吗？”朱慈烨从南京出来就坐船，坐的他都有些闹心了，四岁大的孩子当然不肯老实呆在同一个地方。
庄梦蝶一捏儿子的小手，“烨儿说错了，要叫父亲大人或者爹爹，否则娘该责罚你了。”看见儿子忘记了自己的话，庄梦蝶有些生气，她可是万分希望儿子能比其他皇子更讨弘光帝的喜欢。
“烨儿知道了，爹，娘，烨儿去找袁姑姑了。”朱慈烨很是乖巧，更正称呼后向后面跑去。
庄梦蝶微笑看着弘光帝，“老爷，昨天晚上什么时候回来的？妾身还以为老爷不会回来了呢！”庄梦蝶上船后就看出弘光帝和袁宝儿这个郡主有些不对劲，两个人眉目之间颇有情意，再一想袁宝儿二十五六了还没有出嫁，就更坚定了她的猜想。
我听了庄梦蝶的话略显尴尬，昨天晚上在袁宝儿的舱中听她弹琵琶，本来想赖着不走，结果赖到最后还得离开，这就是袁宝儿的厉害之处，三言两语就能让你无言以对，看来是个谈判高手的苗子。
苏州离南京并不太远，为了更好的体会一下老百姓的生活，我们一行人在常州就下了船，本来是个晴朗的天，再走些时候就能到常州住店，结果是走出船没到一刻钟，从东南方飘来乌云下起了“抽疯”雨，好在下雨的时候前面有座关帝庙，等我们进来避雨后陆续也进来二十几个人，不是赶路的行人就是挑着货的买卖人，还有一个学究打扮的读书人，大家在庙里一边避雨一边咒骂着这该死的天气。
关帝庙是个小庙，香火早已经破败，勉强能遮风挡雨，三十几个人挤在庙里，那个气味非常的难以描述，人分三六九等，像庄梦蝶这样养尊处优的人就很难承受这样的环境，被这个味一熏都快昏过去了，其他人多少还好一些。
雨似乎越下越大，就在庙中众人惆怅的时候，外面传来了急促的马蹄声，接着在庙外停下了十几匹马，估计也是来避雨的，庙内的众人都这般猜想，同时看看已经容不下人的小庙，看来是没有避雨的地方了。
等这些人走到庙前，庙内的人们都推翻了刚才的猜想，因为这是一队官兵，自古以来哪有民不怕官的道理，已经有人收拾东西准备给官兵腾出避雨的地方，免得遭受意外的损失。
为首的军官看看没有空地的关帝庙，眉头就是一皱，他紧赶慢赶还是没找到避雨的地方，看来是注定要挨浇了，他对着庙内的众人一抱拳，“诸位乡亲不必劳动，请在庙内避雨吧！”说着，他回身跟手下的兵商量几句，士兵们开始在关帝庙对面用砍来的树枝搭起来一个临时的避雨场所，人可以继续赶路，马匹实在是不行了，否则他也不会在此搭个临时窝棚。
关帝庙里的人看着对面忙活的官兵，大多数都有些发傻，包括我在内，我还没有自信到能调教出这么好的兵来，不知道他们是谁的部下。
深受触动的还有其他人，那个学究打扮的人很是热情的招呼那个带头的军官过来，过了好半天，那个军官见临时窝棚效果不错后才来到关帝庙，庙内虽然没有地方，但一个人的地方还挪的出来。
学究冲军官一作揖，“某乃宁化李世熊，不知将军贵姓？”
李世熊话一出口，弘光帝身边的庄梦蝶就是一声惊呼，出身世家大儒的庄梦蝶听说过李世熊的事，听闻他十五岁童试第一，十六岁入县学，十七岁参加乡试，但因为他的文章不合考官胃口，所以在崇祯年间他九次科试第一，但六次乡试落榜，所以就产生了终身不仕的念头，隐居在深山之中，没想到今日会在一庙之内避雨。
我听庄梦蝶小声说了这个李世熊的事后也有些替他感到不平，九次县试都是第一，可一到乡试就落榜，除了吏治**之外还能怎么解释，由此可见崇祯在位的时间社会的各个层面都出了窟窿。
军官赶紧回礼，“我哪里是什么将军，老先生言重了，我叫李辰，咱们还是本家，我不过是个芝麻大的小官而已。”
李世熊不以为意，“李将军，刚才为何不进来避雨呢？出去重新搭个棚子岂不费事，这里不是有现成的关帝庙嘛？”
李辰摇头一笑，“老先生不常出门吧！或者说诸位很少见到我们这样的兵，我们并不是衙门里的官兵，而是大明皇家陆军的一员，隶属于李定国将军的麾下，因为我们很多人都是云贵的异族，所以很多人都以李定国将军的姓作为自己的姓，至于为何不进来避雨，因为皇上有训，为兵者当以国以民为重，如果我今日将诸位撵入雨中，得到的是暂时的舒坦，可很有可能因此丢了脑袋，这是我们当兵律历中的一条，凡是违背者不管身居何职都会得到相应的惩罚，李大帅说了，这就是纪律，就是他违反了纪律，也有皇上制裁他……！”
我听着李辰的话觉得牙根发酸，我什么时候说过这些话啊？我自己怎么不知道，难道是谁知道我路过此地要给我演戏嘛？不像啊！
李世熊确实很少出来走动，听了李辰的话惊愣了一会，“好，好，说的不错，以国以民为重，天子，就是天下人之子啊！皇上能知道这一点，大明中兴有望，老啦！不走动走动，这些事还真不知道。”
李辰一笑，“您老还老？还不到五十吧……！”
“不知将军要向何处去？”我冷不丁插了一句，李辰说他是芝麻大的官，我看不像，这样的谈吐最起码也得是个千户以上的将官。
李辰依旧微笑，“事关机密，恕难奉告，还望兄台谅解。”说着，不禁看了看宛如金刚铁塔的梁氏弟兄，“哎哟！这么一聊天还晴了，诸位，告辞了。”其实外面还下了毛毛细雨，但跟刚才比可以说晴天了。
李世熊看着李辰等人跨马远去，他长叹一声，“江山，终究还是靠人来治理啊！”
“老先生就是宁化李元仲吗？真是久仰大名，今日一见三生有幸。”我从庄梦蝶那里得到李世熊的一些资料，对他也心生怜悯和好感，忍不住前来搭话。
李世熊赶紧回礼，“哪有什么大名，都是一些人相互吹捧罢了，不知公子如何称呼？”
我一愣，一路被人叫着老爷，这一声公子把我叫的年轻不少，“晚生崔杰，南直隶人，对先生的才学早就听说过，晚生有一言相劝还希望先生能听得进去。”我那一口河南味的话已经改的差不多了，“先生屡试落第，都是过去的事情了，今年正好是大比之年，先生何不再试试呢？”
李世熊一愣，他对官场厌恶至极，可今天这个军官的一番话让他心活不少，再试一次？“公子的话我记下了，如果真如那位将军所说，倒是值得一试。”
说话间外面已经真的放晴，关帝庙内的人都走了，李世熊对弘光帝一作揖转身告辞，梁荣也随后去城内找车辆来接弘光帝等人，道路已经泥泞不堪，庄梦蝶等人绝对是走不了了。
“我没想到一落脚就遇到一个江南名士，还真是巧合啊！”我看着李世熊的背影说，“不知道他会不会找回信心来。”
庄梦蝶和袁宝儿都笑了，袁宝儿笑着说，“江南除了稻米多，丝绸多，再就是名士多，如果乘船船翻了，不用数，船上肯定得有一个名士，在江南，名士遍地都是啊！”
袁宝儿说的不假，江南自古以来就是才子的摇篮，明末又是名士泛滥的时候，多少都跟江南沾边，名士二字还真有点不值钱了。
我听着二女的话有些不顺耳，恰巧梁荣找来车辆，众人登车进了常州城，等到了店房住下，我马上就和梁甫出去了，我得让阴士勋查查这个李辰是什么人。经过几年的努力，天地会的势力已经遍布大江南北，成为天下第一大帮会，有点规模的城镇都有天地会的据点。
我找到天地会在此地的头头，用暗号表露出比他更高的身份后，马上把我的意思传达到天地会的最高首脑阴士勋的手里。
“少爷等一等。”我和梁甫刚出这个据点，后面就追来一个人，我扭身一看，竟然是阴士勋，他怎么跑到这来了？
阴士勋就在据点内，接到手下递来弘光帝的任务后马上猜到来的人就是弘光帝，出来一看果然不假，“少爷，我们里面谈。”阴士勋又把弘光帝接了回去。
“我不是说让你在苏州等着就可以吗！你怎么跑到这来了？”我事先告诉过阴士勋让他在苏州等我就可以，没曾想他到这来了。
阴士勋一笑，“我总是放心不下，有我在少爷身边总是要好一些，我怎么说现在也混成老江湖了，有些门道比梁氏弟兄要明了一些。”
我一想阴士勋的话也有道理，我们这些人都是不大和老百姓接触的人，刚才庄梦蝶的样子我看的很清楚，明眼人一看就能看出庄梦蝶和普通老百姓不一样，“你说的有道理，我这次出来除了看看之外，就想跟你见识一下白莲教等帮会。”这也是我让他在苏州等我的原因。
“少爷果然有先见之明，现在白莲教非但没有壮大，有些入教的教徒已经要退出了，因为他们大多有吃有喝，俗话说的三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头，他们一样都不缺，哪会接着给帮会卖命啊！像天地会这样发饷银的帮会，全国也找不出一个来。”阴士勋在弘光帝提出南巡后就猜测到皇上可能要对白莲教开刀，现在看来他算猜对了。
我点点头，“那是天地会的规模比较小，现在才两万人不到，朝廷能在暗中补贴一部分，天地会自身又有赚钱的买卖，几年下来想必天地会也有了不少积蓄，其他帮会就没这么稳妥的生存机制，大多都是有今天没明天的主，喝粥的时候还是居多的。”相对于将近十万之众的白莲教，天地会虽然有实力但却无法和白莲教比数量，但质量的良莠就反过来了，白莲教真要和天地会硬碰，估计它打不过根基深厚的天地会，问题是找不到白莲教的核心，光打掉外围组织有什么用呢！
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