“殿下担忧圣上龙体，乃一片赤子之心，只是当下形势危急，殿下应以大局为重，分心不得”，于连劝道，
“那三皇子如何了？”，周池羽轻叹了口气，心道父皇一旦出事，朝局不知会出什么乱子。
“下官守在长公主府的人探查到，三皇子果真与滇王来往密切，而前日，滇王入宫与皇上彻夜密谈...”，
怪不得周越敢逗留在京中，原来是有滇王在背后撑腰，“那长公主呢？”，周池羽不知长公主姑母是否参与夺嫡之争了，
“长公主殿下这些日子都留在郊外的行宫里，说也奇怪，滇王回京后，夫妻不相聚，反而各居一地...”，
于连扬了扬嘴角，眼尾露出几分兴味，道，“都言长公主郊外的别宫里，美人如林，个个千娇百媚，软玉温香，听闻只要人进去，就跟掉了魂似的，根本出不来，是个快活逍遥的好地方...”。
“于连，你刚才的模样，似极了市井妇人，还有青楼的浪荡子”，这样子实在与于连往日的一派斯文，大相径庭，周池羽扬了扬秀眉，瞪他一眼，只是眼眸顾盼间，又有另一种风流，让人挪不开视线。
于连侧了侧脸，故作捶胸顿足，有苦说不出的叫屈道，“殿下派于连做的不就是包打听的事情吗？”，
“好了，都有谁进去了？”，周池羽问道，“光禄寺主簿、都察院御史、兵部侍郎...还邀了下官..”，于连一一说道，抬眼看了眼周池羽，立刻澄清道，“下官婉拒了”，
“于大人至今未娶，孤家寡人，有快活处还去不得？可惜可惜啊”，周池羽嘴角扬起戏谑的笑意，幸灾乐祸道，
“殿下..莫再取笑下官..”，于连脸上露出窘态，连连摆手，目光里的周池羽巧笑倩兮，美目流转，于连侧了侧脸，移开了视线。
“于连，你派人在别宫盯着，有何消息即刻回复”，周池羽吩咐道，
“下官早已安排，为避免对方察觉，人不多，但绝对都是好手，但有丝毫风声都逃不过的”，于连心思缜密，做事让人放心。
周池羽点点头，看了他一眼，问道，“二皇子有苏家，三皇子有滇王和长公主，你觉得，本宫置身其中，该如何才好？”，
于连儒雅的脸上露出淡然的神色，成竹在胸地说道，“殿下只需静观其变，置身事外即可”，
周池羽眉头紧蹙，说道，“其间枝节横生，如何置身事外？更何况骨赫族不久会进京，和亲之事迫在眉睫...”，
“说那骨赫族新任单于长的相貌堂堂，能文善武，且对殿下早已暗生情愫，或许，和亲并非是坏事...”，于连勾了勾嘴角。
周池羽把手里的茶盏放回案桌，不气不恼，只是笑道，“那不如本宫向父皇禀明于大人对漠北神往许久，命于大人随同本宫和亲到骨赫，再许配一名骨赫女子如何？”，
于连表情一僵，无可奈何地望着她，说道，“于连劝殿下和亲，是为了殿下好，殿下即将要做的事，若是不成，恐怕比和亲还要艰险万倍，甚至可能赔了性命”，
“成或不成，于连都是要跟本宫同行的”，周池羽毫不在意地浅笑道，于连苦着脸，“殿下要拉于连一起下水么？”，周池羽侧脸看他，眼神晦涩，问道，“那你可愿？”，
“心甘情愿”，于连深深拜道，
殿内一时沉默，只有香炉升起的袅袅白烟，两人无话，气氛略有些沉重，于连打破了寂静，说道，“下官给骨赫族找了些岔子，进京的日子估计要延迟了，殿下不必担忧和亲的事”，
于连用了些计策，挑起骨赫族的内斗，如今，伊穆赫正忙于处理部落的分裂。
周池羽很庆幸她对于连有恩，让他可以死心效忠自己，否则，这家伙落到谁手里，都不是好对付的。
“本宫现在要如何做？”，周池羽缓了口气，只要伊穆赫推迟来京，就还有时间，周池羽不容许自己的命运操控在别人手里，就算，这个人，是她的父皇。
即使接下来要走的这条路艰难险阻，就算走到绝路，也是她自己的选择，怪不得别人。
“鹬蚌相争，渔翁得利，殿下尽可让两位皇子争夺太子之位。当务之急，是巩固殿下在朝中势力。薛家倒后，苏家独揽朝廷势力，皇上怕苏家独大，便广揽贤士，是以归顺滇王和长公主的朝臣势力逐步扩大。
此外，朝中还有一部分渐露头角，行为方正的臣子，不愿投向两边的势力，如在朝野里掀起一阵清风，以下官为首的...”，于连滔滔不绝地说道，
“不用自夸了”，周池羽摆手，“朝廷关系盘根错节，皆是陈腐之气，若有不屈服势力，志清行廉的朝臣，对周朝是大有裨益的”，
“殿下若在此时对这些人稍加笼络，将来，定可成为殿下坚实的臂膀”，于连朗声说道，“此事便交给你去办”，周池羽说道，
“是”，于连应了，抬眼看去，周池羽朝着他微笑，于连点点头。
她并不需要笼络他，只因他早已誓死效忠她。
汹涌的争斗并不能阻碍外界的春意盎然，御花园繁花盛开，芳香扑鼻，周池羽悠然走在园中，赏着眼前的一株美人蕉，
“皇妹好兴致”，一声阴测测的声音从身后响起，让周池羽皱了皱眉头，真是冤家路窄。
“父皇卧病在床，二皇兄日夜服侍膝下，事必躬亲，孝道感天，而皇妹此刻，竟在御花园赏花，不知父皇知悉，会如何想他最为宠爱的公主呢？”，周越带着笑容，眼眸微凉，在繁花里的一身墨色五爪锦袍，显得格外突兀。
“三皇兄不也闲来无事么？皇后娘娘守在父皇寝宫，下令不许任何人打扰父皇养病，池羽是有心无力。而三皇兄身为皇子，要尽孝道，旁人是不敢阻拦的，不敢侍奉父皇，算来三皇兄已留在京城数月了，是怕被赶回西蜀罢”，周池羽分毫不让地反唇相讥道，
“这么些年了，还是如此牙尖嘴利，能言善辩，一点亏都吃不得，跟小时候一模一样”，周越冷笑道，“以后，皇兄会好好教导你如何忍气吞声的”，
周池羽轻飘飘看他一眼，认同地点点头，说道，“当年，皇兄抛下生母，不管不顾的逃往西蜀，确是挺会忍气吞声的，可惜池羽学不会...”，说毕，也不理他，径直要离开，
“你站住！”，周越在身后吼道，周池羽不理，周越一把扯过她的胳膊，满脸通红，眼底燃着怒意，咬牙切齿道，“周池羽！别以为你可以瞒住所有的人，我母妃临死前的那夜，你为何要去见她，你同她说了什么？！母妃的死是否与你有关？！你是不是想报复我母妃害死了你的母妃？！”，
周池羽淡然地看着眼前发狂的周越，眼眸沉寂而无波，缓缓道，“你既然心里早有答案，质问又有何意义？任何反驳都会被你当做狡辩的”，
周越脖子冒着青筋，抓着周池羽的手很用力，眼底痛苦，说道，“你告诉我，是也不是？！”，
周池羽冷然看着他，抬手想要挣脱，“放手”，
周越握的很大力，周池羽把手蜷在袖袍里，隔着袖袍覆在他的手背，想要扣住脉门，逼他松手。
袖袍刚扫过周越的手背，他仿如遭受雷击般，狠狠撒手，负手在身后，眼神厌恶地看着周池羽，说道，“周池羽，你等着，总有一天，我会把你踩在脚下，不得翻身！”，
周池羽脸上不屑，嗤笑道，“皇兄还是别口出狂言了，父皇已打算立二皇兄为太子，京城没有你的容身之地，早日回西蜀呆着，或许还能求个安稳，否则，下场恐怕比我去骨赫和亲还惨”，
周越怒极反笑，朝着周池羽走近两步，脸上露出意味深长的表情，一字一句地清晰说道，“你等着瞧罢”，说毕，怒气未消的掐断了那株美人蕉，狠狠踩在脚下，拂袖而去。
你怜惜花，不舍折断，我便要折了，碾碎你的心头爱。
“跟小时候一样，轻易就被激怒了，如何成大事？”，周池羽浅浅笑道，视线移向那株残破的美人蕉，渐渐冷了下来。