刘备放下笔，两手交叉在一起伏在案上，慎重的考虑了一会儿，摇了摇头：“大兄，这算什么更好的出路，与其跟着他们，我还不如跟着大兄做个马僮。”他笑了笑，“虽说我们现在不知道是不是同宗，却胜似亲兄弟，我又何必去投靠他人。”
刘修看着刘备，刘备镇静的迎着他的目光，慢慢的，一丝笑容从他们的眼角绽放开来。刘修站起身，轻轻拍拍刘备的肩膀：“既然如此，你先好好的抄写，晚上我再找你。”
刘备挤了挤眼睛：“你就忍心看我一个人受若，不找个人帮我抄？”
“你真笨哪。”刘修凑了过来，在他耳边嘀咕了几句，刘备恍然大悟，一轱辘爬起来，走到卢植门前，毕恭毕敬的问道：“先生，弟子有一不明之处，敢请先生指点迷津！”
卢植虽说手里拿着书，其实心里也烦躁得很，他有很多疑问，而且有一些不好的预感，本想向刘修问个明白，不料刘修一句话就推到了天子身上，谜团没解决，反倒更严重了，这时候哪里还看得下书，听得刘备抄书抄出疑点了，便放下书，让刘备进来。刘备从一个问题开始问起，就着卢植的回答，一步步的引向深入。这学术上的问题是个永远搞不清的问题，不管哪个大儒，都不可能回答所有的问题，如果遇到一个刨根问底再带点胡搅蛮缠的学生，所有的大儒都会卡壳。
卡壳了怎么办？当然是自己先去翻书找答案了。卢植去翻书，那只有一套的《三礼解诂》当然要先由他使用，刘备也就没法抄了。
于是刘备的苦难暂时解脱了。
刘修回到自己的后室，王楚正陪风雪坐着，风雪左手一只苹果，右手半只羊腿，正吃得开心，一看到刘修进来，连忙放下手里的食物，擦了擦手，刚要说话，王楚见刘修脸上的笑容有些不自然，连忙关心的问道：“怎么了，和先生说得不好？”
风雪听了这话，这才注意到刘修的异样，不免有些紧张。
“不妨事。”刘修摆摆手，笑了起来。他把他希望卢植去长安学堂做祭酒，卢植却坚持要回涿郡的事情说了一遍。王楚听了，也有些挠头：“这是先生对你不满，却不好明说的意思啊。你什么地方惹恼了他？”
“我何尝不知道他不满，可这不是我瞒着他，是他自己不明白。”刘修叹了口气：“先生的学问是好的，可是总把人看得太善了些。有些事情做得说不得，就他那脾气，我如果告诉了他，他不得闹出大事儿来？”
王楚不免吃了一惊，刘修是个什么样的脾气，她太清楚了，可以说是不怕事的人，现在居然怕卢植闹出事来而故意瞒着卢植，宁可让卢植为之生气，那这件事肯定不会小。
“对了，你大父的身体如何？”刘修打破了沉默，“我只能在洛阳呆两天，马上就要赶回长安。这么久没看到你的大父，拜见你的父母了，我们抓紧时间去一趟吧。”
王楚哪有不允之理，连忙起身去安排礼物。风雪见王楚一副雀跃的样子，想起自己的家人远在万里之外，眼睛立刻有些湿润。
“阿雪，别哭，你看马上都是要做母亲的人了，怎么还哭鼻子。”刘修将风雪搂在怀里，在她眼睛上吻了一下，轻声道：“我知道你一个人孤单，是我对你的关心不够。我向你起誓，等明年孩子百曰之后，我就把你接到长安去，以后不再分开，好不好？”
虽然旁边有不少侍婢，但草原上的女子对这些礼节本来就不是很看重，风雪虽然有些不好意思，却舍不得离开刘修温暖的怀抱。她哽咽道：“我……我现在就想去。”
“现在？”刘修忍不住笑了，抚着她滚圆的肚皮，窃笑道：“千里山路，哪有那么好走，万一有点事情，到时候阿爸要怎么责备你？安心在洛阳呆着，生一个健健康康的孩子，到时候让阿爸开心开心，好不好？”
提到风裂，风雪的眼中的思念更浓：“也不知道阿爸怎么样了。”
“阿爸很好。”刘修把戏志才带回来的消息添油加醋的说了一遍，又允诺一有机会就陪她回草原去，风雪听得入神，情绪这才渐渐平复。
……
王家后院临水的小亭中，王苞躺在椅子上，缩在厚厚的棉被里，一动不动，瘦削的脸上布满了褐色的老人斑，气息微弱，好半天才听到嗓子眼里发出咕噜咕噜的声音。王瑜连忙递上痰盂，王苞像一个张绷紧的弓似的弹坐了起来，吭吭哧哧的咳嗽了好一阵，直憋得脸色潮红，这才吐出一口浓痰，重新躺下。
“坐！”王苞摆摆手，示意刘修坐在他身边。刘修依然坐下，王苞伸过手覆在刘修的手上，刘修反手握住他，这双大手曾经非常厚重有力，可是如今却只剩下一层松松的皮挂在骨头上。
“我……”王苞指了指自己的胸口，眼睛盯着刘修，眼球浑浊，但刘修却分明感觉到这个老人早就看透了一切：“没几天了。我死之后，依惯例，他们都要辞官服丧，扶灵回老家。”他拍拍刘修的手：“不会再回来了。”
刘修点了点头，什么也没说，只是用手捏了捏王苞的手掌。王苞笑了，又把目光转向王楚：“阿楚啊，你有福气，找了个好夫君，百忙之中，还没忘了来看看我这个老朽。你要知足。”
王楚抹着泪水，将王苞的手握在手中：“大父……”
“好啦，人活百年，谁能不死？生死有命，富贵在天。”王苞爽朗的笑了起来，脸上泛起一阵潮红，“我那么多儿子女儿、孙儿孙女，细想起来，唯有你这桩婚事是我最满意的。”
王楚偏过头看了刘修一眼，想起当初大父和父亲是如何不肯，现在却说这样的话，生怕刘修为之不齿。刘修却面色凝重，脸上什么笑意儿也没有，只是静静的听着。
“好啦，你事儿也多，就不用陪我这个老朽了。”王苞看向刘修，“不过，你挖出来的坑，也不能随便弃了，送给需要他的人吧。”
王瑜父子大惑不解，互相看看，刘修眉头一颤，随即明白了：“多谢大父指点。”
王苞将他们的眼神似乎都看在眼里，哈哈一笑，随即又咳嗽起来。他一边咳，一边挥手示意刘修和王楚自便。王瑜和王斌上前服侍他，刘修站在一旁看了片刻，鞠躬行了一礼，然后在王楚耳边说道：“你多陪陪大父，然后自己回家去，我去有点事。”
王楚瞟瞟他，心里有些不高兴。祖父已经这个样子了，估计这一次也许就是最后一次见面，他这个时候还忙着做什么事？她心里不喜，却又不想当着家人的面与刘修说，只是垂下了眼睑，拉着刘修的手不放。王苞咳嗽了一会，转头见刘修还在，已经稀疏的眉毛一掀：“你怎么还在？”
刘修苦笑了一声，挣脱了王楚的手，拱拱手，转身离开。王苞看看王楚，又看看王瑜父子，嘟囔了一声：“一群蠢材！”重重的躺回椅子上，闭上了眼睛。
王瑜等人面面相觑。
刘修出了王家，直奔蹇硕的府邸。蹇硕家就在洛阳北部，从王家向西不远便到了，说来也巧，蹇硕今天正好休沐，一听说刘修来了，他非常诧异。他们相交虽然好，但是私下里却很少登门拜访，为了就是防止被天子猜忌。
蹇硕犹豫了一下，觉得刘修突然到访，恐怕不是心血来潮来看看他这么简单，连忙亲自赶到大门口迎接。
“唉呀，你这么客气，我怎么禁受得起。”刘修进了门，拉着蹇硕的手臂向里走，朗声笑道。蹇硕微微一笑：“你是卫将军，位在九卿之上，我只是一个内侍，怎么能乱了礼节。”
刘修用力拍拍他厚实的背脊，上下打量了一番：“真是可惜啊，以你这副身板，如果不是在宫里侍候陛下，而是在疆场上厮杀，早就立功封侯了。”
“卫将军，你就别拿我开心了。”蹇硕半真半假的抹了抹眼泪。
“不是拿你开心。”刘修严肃的说：“我马上就要回长安主持征羌的事宜，想请陛下安排一个监军，怎么样，你有没有兴趣？”
“监军？”蹇硕有些疑惑的看着刘修：“陛下信任卫将军，卫将军为什么突然有这个想法？”
“我知道陛下信任我，可是有人在诋毁我，他们说我拥兵自重，有割据一方的不臣之心。”刘修松开蹇硕，叹了一口气：“我虽然气恼，不过也知道这是人之常情。你看我先生才带了三万兵，左丰一句谗言，就能免了我先生的官。我现在不仅有关中的虎牙营、扶风营，还有凉州羌汉各营，手下何止三万人？以后在陛下面前说三道四的人多了去了。陛下也许不会说什么，可是别人因此说陛下偏心怎么办？我们做臣子的，宁可自己受点委屈，也不能让陛下为难，你说是不是？再说了，我心底无私天地宽，有没有监军，对我来说没什么二样。只是有这样的机会，我当然想挑一个真正能作战的监军，省得到时候拖累我，你说是不是？”
蹇硕听了，眉开眼笑。如今天下大乱，手握重兵的大将不是一个两个，但刘修绝对是手中兵权最重的一个，要说天子不担心，那是假的，只是天子已经派了伏完，不好再派一个监军罢了。也正因为如此，他也不好派监军到皇甫嵩、袁术那里，大军在外，天子的心里也是七上八下的。现在刘修主动提出要天子派监军，可谓是正中天子下怀。刘修把这个机会给他，当然也是给他一个立功的机会了。
“还是卫将军忠心为国啊。”蹇硕含笑说道。请刘修在堂上坐下，吩咐人上酒。
“做臣子的，本当如此。”刘修呷了一口酒，又接着说道：“我们武人，不怕浴血厮杀，只怕朝中被人捅刀子。比拳脚，我们怕谁？可是架不住那些人引经据典，拿圣人当挡箭牌啊。背地里男盗女娼，嘴上却满口仁义，玩这一手，说实在的，我们这些武人不是他们的对手。”
刘修虽然没有明的说是谁，但蹇硕心知肚明，连连点头。且不说他和刘修一向交好，仅在这一点上，他们也有足够的共同语言。
两人说得投机，刘修便提起了夏侯渊和张合请辞的事。卢植被槛车征廷尉之后，夏侯渊和张合便上书请辞校尉之职。天子不准，可是想让人不当官容易，要逼人当官可真不容易，为此，天子还发了火，说是他们眼里只有刘修，没有朝廷。现在听刘修提起这事，蹇硕也严肃起来，把天子的反应转述给刘修。
刘修非常委屈：“我知道，张合、夏侯渊和我交情莫逆，不管他们是出于什么心思，这笔帐一定会算到我的头上去。我也不想分辩，而且我马上会把他们招到关中去。但是我想提醒你的是，这两个校尉之职让出来，可不能落到袁家手里去，要不然这北军……”
蹇硕苦笑一声：“你既然知道，又为什么要把这两人调走？”
“你错了。我先生都被人挤走了，他们俩在这儿又有什么用？他们不管在哪儿，都会被认为是我的手下，既然如此，我不如干脆把他们调到身边去。”刘修向前凑了凑：“虽说附从袁家的士子多，可是，你们身边也不是一个也没有啊。这北军……还是掌握在天子手中最好。”
蹇硕眼珠一转，突然明白了。刘修一方面是避嫌，另一方面是给他们让出机会。如果宦官们能在北军中占两席，再加上隶属于宋皇后一系的曹艹，宫里的力量在北军中就占了上风，他如果跟在刘修后面立了功——这显然是不用怀疑的——将来这宫里兵权最重要的是谁？当然是他蹇硕。
“卫将军的大恩大德，我肝脑涂地也没法报答啊。”蹇硕长叹一声，双手举起酒杯：“请卫将军满饮此杯。”
……
“刘修这么说？”天子停住了手中的笔，怔怔的看着蹇硕，眼角绽出一丝满意的笑纹。刘修自请监军也就罢了，说实在的，派的监军如果不能让他满意，谁也不能保证这个胆大包天的家伙会不会让监军死在乱军之中。但刘修把夏侯渊、张合抽出北军不是为了表示对卢植免官的愤怒，而是为了让他这个天子更直接的掌握北军，这让他非常高兴。
“卫将军的忠心曰月可鉴啊。”蹇硕连忙说道。
天子放下手，站了起来，一边晃着腰，一边笑着点点头：“他这么一说，倒也像是有几分道理。卢植免了官，这北军可以交给骠骑将军代管，这步兵校尉和屯骑校尉，倒是要找两个合适的人选才行。你想想，有谁能行的？”
蹇硕瞟了一眼站在另一边的赵忠：“陛下，你怎么忘了赵常侍的弟弟赵延做了十多年的城门校尉，奉忠守法，从未出过差错吗？”
天子眨了眨眼睛，回头看看赵忠。“是啊，你那弟弟好象的确蛮适合的。”
赵忠也正想着这事呢，只是他没想到蹇硕会主动提到他的弟弟。城门校尉虽然也是比二千石，但是手里只有十二个城门的门卒，没什么立功的机会，和可以带兵征战的北军五营校尉比就差远了。一见蹇硕主动示好，他当然也不能无功受禄，连忙躬身说道：“臣弟虽然谨厚，可是要比起勇武来，却和虎贲仆射蹇武有些距离。据说蹇武骑战步战，皆有蹇硕的真传。”
“你弟弟？”天子大笑。蹇硕虽然是个宦官，但身材壮硕，也有一身不错的武技，这他是知道的，要说蹇硕的弟弟有武技，那也说得过去。
“是我从弟。”蹇硕抹了抹眼睛，含泪说道：“自从叔父被杀后，我这从弟就与我相依为命。他练习武技，本是为了报仇，是臣劝住了他，希望他能把这身武技为陛下效忠，这才让他做了虎贲郎。”
天子不笑了，有些感慨。蹇硕的叔叔蹇图就是被曹艹打死的，蹇武为了报仇而练武，符合春秋大义，但蹇硕能劝住他，不把事态扩大化，更显得蹇硕忠心为国，为他这个天子着想。曹艹可是宋皇后一系的，曹艹的父亲又是九卿之一，真要闹出事来，他也会很为难。
“你们都是朕的肱骨。”天子叹惜道：“让赵延和蹇武上任吧。”
“谢陛下。”赵忠和蹇硕同时拜谢，然后互相看了一眼，心领神会的点了点头。
……
“赵延做步兵校尉，蹇武做屯骑校尉？”袁绍勃然大怒，狠狠一掌拍在案上：“这两个人都是阉竖子弟，他们懂什么打仗，怎么能做北军的校尉？”
何颙也非常生气，夏侯渊和张合辞职的消息一出来，他们就准备推荐自己人去补缺，想把北军牢牢的抓在自己的手里，没想到天子居然任命了两个宦官子弟。这样一来，刘修的势力是从洛阳彻底退了出去，可是宦官的力量却得到了明显的增长。
“还有一件事。”何颙握紧了拳头，长叹一声：“董卓被任命为东中郎将，接替卢植的任务，听命于骠骑将军，将主要负责对冀州黄巾的战事。”
“岂有此理！”袁绍再也忍不住了，一脚踢翻了面前的案几，纵声咆哮。
（未完待续）