刘修正和董卓说得郁闷，牛辅来报，刘将军要找的那个小郭嘉来了。
正如董卓所说，郭嘉又瘦又小，和与他差不多年岁的唐英子站在一起，他足足比唐英子小半个头，面有菜色，身上的衣服也补丁摞补丁，只是洗得还算干净。
“你多大？”看着这个营养严重不足的孩子，刘修无法和印象中那个鬼才重合，除了瘦得像鬼之外。
郭嘉扫了一眼，就知道刘修是今天的主角，连忙拱手施礼，用稚嫩的童声一本正经的回答道：“承将军垂询，小子生于建宁三年三月，今年十一岁。”
建宁三年？刘修暗自掰了掰手指头，好象正好是十年前，按现在的计岁方式，郭嘉的确是十一岁。
“家里还有什么人？”
“还有母亲。”郭嘉眼圈一红，低下了头。
“你阿翁呢？”唐英子插了一句嘴。
“我阿翁在我四岁的时候就故去了。”郭嘉沉默了片刻，又强作镇静的说道：“是我阿母一直在艰难持家，实在困窘不过，这才虚夸年岁，想到太守府中寻一个杂役。奈何府君明目如炬，怜小子身体单薄，允小子过两年再来。”
唐英子走上前去，小大人似的搂住郭嘉的肩膀，伸出小手替他抹了抹在眼眶里打转的泪水：“别哭别哭，姊姊和你一样，也是个苦命的人。”
郭嘉仰起头，诧异的看着他。唐英子穿着锦衣，小脸又白又胖，看不出半点苦命人的样子。
“真的，我四五岁的时候就被人拐了去，直到遇到了将军哥哥，这才过了几天好曰子。”唐英子指了指刘修：“将军哥哥是个好人，你跟着他，以后就不用吃苦了。”
郭嘉看着刘修，迟疑了片刻，却摇了摇头：“我是阳翟郭家的人，阳翟郭家……曾经侵占过长公主的封地，我……”
刘修非常意外，没想到这个穷得丁当响的小子还挺有家族观念。“你和郭勋是什么关系？”
“他是我的同曾祖从叔。”
“哦，隔得挺远了啊。”刘修摆了摆手，“我知道了，你不用担心，你那从叔被我打过一顿，我们的仇已经抹平了，现在虽然不怎么亲热，却也不算仇人。你要是愿意的话，跟着我走，以后就侍候我的笔墨，顺便读读书，练练武。至于你母亲，要是她愿意，可以一起跟着去洛阳，到我府中做事，如果不愿意离家，也可以留在阳翟，我来安排她的生活便是。”
郭嘉这才松了一口气，跪倒叩头，刘修与他素未谋面，能对他这么客气，这种好事哪儿找去。他却不知道刘修是搂草打兔子，管你有用没用，先拉过来再说。
“多谢将军美意，待小子与母亲商量一下，再来回复将军。”
“很好，你这么孝顺，我很喜欢。府君，请你安排一辆车和他回家一趟，也许有些东西要装也说不定。”
董卓连忙安排人跟着郭嘉回家。郭嘉的母亲李氏听说阳翟长公主夫妇来了，把郭嘉叫了去，也不知是福是祸，正在家里发愁，等郭嘉回到家把情况一说，顿时喜出望外，哪里还有不愿意的说法，立刻点头同意。郭嘉的父亲死得早，家里也没什么产业，收拾了几件破衣裳，门一锁便可能上路。到了太守府之后，刘修对李氏说，郭嘉年纪虽小，奉母甚孝，我看可起字为奉孝。你们母子以后就跟着我们吧，我不会亏待你们的。
郭嘉母子叩谢刘修的大恩大德。
刘修随即让人给他们换了衣服，李氏暂时在长公主身边随侍，郭嘉就在他身边做个书僮。唐英子在洛阳里是小明星，走到哪儿都有一帮孩子跟着，这次来颍川，一路上颇有些寂寞，如今有了郭嘉，用她的话说，两人同是天涯沦落人，都是苦命的人儿。唐英子心思狡黠，鬼马精灵，郭嘉也不遑多让，自然是说得投机，很快就成了形影不离的好朋友。
从郭嘉偶尔露出的几句话中，刘修知道他们家也是阳翟大族郭家的一份子，只是他父亲死得早，又没有机会入仕，所以家道败落了。他母亲李氏出自襄城李氏，和李膺是同族，年纪轻轻的就守寡，见郭嘉聪明，就不愿意改嫁，自己拉扯郭嘉长大。孤儿寡母，再加上李氏还有些孤气，平时没少被人欺负，虽说是大族，但生活非常艰难。
这种情况刘修不是第一次听说，大族之中，既有宽厚仁慈的族人，同样也有尖酸势利的同宗，而且往往后者更多。阳翟郭家还不是以儒学传家，他们家精通的刑名。郭嘉的高祖郭弘家传《小杜律》，在就是个狱吏出身，治狱三十年，从曾祖郭躬以治狱官至廷尉。虽不能说治狱的人就刻薄寡恩，但是郭家却的确如此，特别是传了几世之后，族内贫富分化的情况更加严重，互相之间的救济基本谈不上。
相比而言，荀攸也是少孤，境遇就比郭嘉要好得多。
离开了阳翟，刘修驱车直奔郾城，唐瑁已经得到了唐珍的快马传书，早早的出城相迎。唐瑁三十多数，只是看起来很忧郁，沉默寡言。看到唐英子，他也只是轻轻的皱了皱眉，没有露出太多的表情。
刘修拿出了那副画，唐瑁看了一会，大概明白了是什么位置，带着刘修去了一个小山坡。刚要山坡上停住，刘修就愣住了，眼前的情景和指环中留下的影像一模一样，似乎这几年就没有任何变化，显然就是这里无疑。
唐英子站在车辕上，看着眼前的一切，从来不缺少笑容的脸变得沉默了，她呆呆的站了片刻，忽然跳下车，向一个小山崖飞奔而去，一边跑一边大声喊道：“阿母……阿母……”
一直不怎么说话的唐瑁忽然泪如雨下，紧追了过去，将唐英子一把搂在怀中，泣不成声：“阿英，阿英，你终于回来了。”
唐英子挣扎着想要推开他，大声叫着：“阿母……阿母……”
唐瑁更是痛苦不堪：“阿英，你阿母……你阿母不在了。”
“你胡说！”唐英子忽然怒了，狠狠的咬了唐瑁一口，趁着唐瑁吃痛松手的机会，推开他就跑，一转眼就绕过一个山岰不见了。刘修吃了一惊，连忙追了过去。
转过一个山坡，唐英子呆呆的站在一间破败不堪的草屋前，泪珠儿吧哒吧哒的往下掉，听到刘修的声音，她转过身来，扑到刘修怀里，放声大哭：“大哥哥，我阿母……我阿母没了！”
刘修心酸不已，拍着她的背，看着那个草屋，不禁有些奇怪，唐家在郾城也是一个不小的家族，唐瑁虽然没有出仕，可是从他的穿着佩饰以及乘坐的马车可以看得出来，唐家的经济状况不错，唐英子和她的阿母怎么会住在这个地方。这里孤伶伶的一间草屋，怎么看也不像是人住的地方啊。
郭嘉也跑了过来，犹豫的伸出手，拉了拉唐英子的衣角：“英子姊姊，不哭了。”
他不说还好，这一说，唐英子更是哭得惊得动地，眼泪鼻涕一起下，把刘修的胸前沾得一塌糊涂。唐瑁走了过来，看到这一幕，不禁有些汗颜，连声报歉。
“没事，英子和我情同兄妹，她这么伤心，我也难受，一件衣服有什么了不得的。”刘修眼圈红红的说道：“敢问唐君，这……是怎么回事？”
“唉——”唐瑁长叹一声，伸手相邀：“请将军随我到寒舍小坐，容我略尽地主之谊，我把事情的经过一一告辞将军。”
刘修点头称是，抱起唐英子，上了车，跟着唐瑁回到唐家。唐家在高唐里，整整一里，有一半是唐家兄弟的。虽说唐衡失势已经多年，但唐家依然是不可小觑的存在。
唐瑁一边抹着眼泪，一边把事情的经过说了一遍。
唐家原本只是一个不起眼的小族，真正发家是唐衡入宫做了中常侍之后，唐衡从小就聪明果敢，胆子大，敢冒险，心机又深。延熹二年，当天子躲在厕所里问计的时候，他立即抓住了机会，协助天子一举掀翻了梁家，权倾朝野的跋扈将军梁冀在他们的面前根本连还手之力都没有。唐衡因此被封为汝阳侯，食邑万三千户，赏钱一千三百万。
唐衡封侯之后，唐家开始迅速发展，弟兄几个在仕途上一帆风顺，当时唐瑁还小，所以没有沾到光。延熹七年，唐衡病死，被赠车骑将军，五营士送丧，将作大匠起坟茔，唐瑁继承了唐衡的汝阳侯爵，风头依然强劲。后来因为司隶校尉韩演弹劾宦官子弟乱政，这才被贬为乡侯，一年赋税三百万。
延熹七年，正当壮年的唐衡忽然得了急症，很快就卧床不起，唐瑁一直在他的床前侍候。唐衡死之前交给唐瑁一个锦盒，对他说，这个东西是件宝，我现在还没有参透其中的诀窍，所以修炼道术不成，反受其害。你小心保管着，等遇到能看懂锦盒上秘符的高人再拿出来请教，小心看管，千万不要被人知道了。
唐瑁把那个锦盒一收就是几年，他暗中寻访有道之人，却一直没有没有遇到能解锦盒上密符的高人。后来突然来了一个中年女子，她说她认识上面的密符，这是上古的一件神物，锦盒里面应该是一个指环状的东西。唐瑁当时将信将疑，因为唐衡关照过，没有遇到高人之前，不准打开锦匣，他实际上也不知道这里面装的什么。见那女子说得很有把握，他就打开锦匣，发现里面果然是一个指环。
“是这个吗？”刘修取下指环推到唐瑁面前。唐瑁拿着指环，看了看里面的符文便连连点头，“正是，正是。”随即又眼圈红了，把指环推还给刘修：“这是个灾星，如果不是它，我不会遭受这么多年的痛苦。”
唐瑁接着说，那女子见到指环之后大喜，给唐瑁演示了一下指环的神奇之妙，当看到那个穿着奇怪衣服的人凭空出现后，唐瑁再也没有任何怀疑，他觉得那个女子就是神仙。对那女子以将女儿许配给他为条件，借走指环参详一段时间的建议没有一点怀疑。
婚后，他和妻子感情非常好，对外姑（即岳母）借走指环的事也浑不在意，一心等着外姑参透其中的妙处，好让他也跟着一起修习道术。这一过便是三年，他们有了个女儿，就是唐英子，她大名唐瑛，乳名英子。建宁二年的一天，外姑忽然大发雷霆，指责唐瑁不经过她的同意，擅自取回了指环。唐瑁莫名其妙，矢口不认，他的妻子也帮他解释，不料这更惹怒了外姑，外姑打了他妻子一掌，扬长而去，从此再也没有露过面。
他的妻子挨了那一掌，重了受伤，养了几个月，外伤是好了，可是人疯了，一看到外人就大喊大叫，唐瑁没办法，只好在山上给她建了一间草屋，让她一个人住在那里。那时候英子还小，离不开母亲，所以每天唐瑁都抱着女儿上山去，也只有见到女儿，他的妻子才会安静下来。
可惜这样的曰子也没有过上多久，熹平元年，英子忽然不见了，他的妻子彻底发了疯，每天披头散发的在山里走来走去，终于有一天再也没有回来。
唐瑁讲完了，刘修叹息良久，没想到这里面还有这样曲折的过程。现在英子的母亲不知生死，这指环是怎么出现在英子手中的也说不清了。
“那女子长什么样，姓什么，叫什么，是哪里人？”
唐瑁伤心的摇摇头：“不知道，我只知道我妻子姓张，听口音，好象是巴蜀一带的人，可是口音里又有一些山东的口音。至于她的母亲，我只知道她姓容，叫什么，我不知道，是哪里人，我也不知道，我只知道我妻子对她非常惧怕，一提到她就非常紧张。”
刘修更不解了，这对母女可古怪得很啊。不过他现在可以确定了，这只指环的确是宫里的失物，是被唐衡偷出来的，他可能还修习了道术，但是他从头至尾不知道这指环中的秘密。
“我看你的气息，应该是练习过道术的吧？”
唐瑁点了点头：“当初的确修习过一些房中术，是我妻子传授给我的，可是后来妻子疯了，女儿失踪了，我就再也没有练过。”他顿了顿，又说道：“我大姊也修习过道术，她比我要强不少。”
“你大姊？”
“嗯，就是嫁到荀家的那个姊姊。”唐瑁心神有些恍惚，“她曾经向我妻子的母亲学过一些吐纳术，听她说非常有用，如今还传给了她的儿子荀彧。”
“荀彧？”刘修一愣，原来荀家和唐家真是亲戚啊，不过不是荀彧，而是他父亲娶了唐衡的妹妹。这也难怪，这个年代妹妹只是口语称呼，书面语是女弟，大概是传抄时漏写，这才由“唐衡女弟”变成了“唐衡女”，又从荀绲的头上混到荀彧的头上了。
“恩，我姊姊几个儿子中，只有荀彧练习得最好，也数他最聪明。虽然尚未弱冠，却已经颇有名声，南阳名士何伯求都说他是王佐之才。”
刘修笑了，这么说应该去拜访拜访这位王佐了。
得知拐走英子的就是太平道的大贤良师张角，唐瑁怒不可遏，可是一想到张角现在是天子的宠臣，远比他唐家威风，他又有些丧气，赌了半天气，才恶狠狠的骂了一句：“这贼道士不得好死。”
刘修想起郾县虽然隶属颍川，却和汝南靠得非常近，想必对张角的所作所为不会一点也不清楚，便趁着唐瑁对张角恼火的时候问了几句，不料唐瑁却是个两耳不闻窗外事的，只知道张角在汝南做太守，具体做了些什么却不太清楚。不过他提醒刘修道：“你小心张角，他可不是骗几个流民那么简单。”
“这话从何说起？”刘修有些意外，张角给他的印象就是会忽悠人，在流民中非常有号召力，对世家豪强恨之入骨，思想非常激进。
唐瑁有些犹豫，过了一会才说道，张角在颍川、汝南一带活动多年，根基很深厚，和不少有实力的家族有联系，不仅仅是流民那么简单，就连那些名士也不例外，他听说荀爽和张角有来往，讨论易经和道家学问的关系，他写的那本《易传》中就有一部分张角的功劳。为了体悟大道，他还向张角学过吐纳术和导引术之类的道法。
刘修非常意外，他知道荀爽精于易经，在易经的研究上综合诸家，自成一体，倒没想到他这诸家之中还有张角的影子。由此可见，张角的影响力远非他之前估计的那样，再联想到张鸣在洛阳传道时和诸多豪门往来甚密，他倒有些信了，只是他想不通的是，既然张角和这些名士多有来往，他为什么还要提出度田以遏制豪门？他这么做，不是会得罪朋友么，难道他真是大公无私，为了天下苍生愿意与所有人为敌？
“你把他想得太高尚了。”唐瑁嗤之以鼻，“颍川人多地少，占田多的人家的确不少，可是全靠务农能有多少收入。之所以能发家，还不是因为入仕的人多，升官发财，哪个为官一任不赚个足？豫州的作坊又多，倚着家里有人做官，那些税赋什么的都可以不交，做了官，手里有了权力，每年收的红包便抵得上几百亩地。那个陈大名士原本只是个穷竖，后来做了亭长，手头便也宽裕了，要不然他自己还吃不饱呢，能父子几个不分家，还有闲钱馈赠梁上君子？”
唐瑁的话里透着浓重的酸意，想必是对陈寔的名士很不服，却又眼红不已。唐家虽然红过一阵，现在实力也不差，可是毕竟名声太臭，名士们都不愿意搭理他们。唐珍贵为司空，也极力拉拢士子，可是和袁家相比还是差得太远。
和唐瑁谈了半天，最后又说到了唐英子，唐瑁想让唐英子回家，可是唐英子却对他这个父亲没什么好感，既然母亲不在了，她坚决不肯回家，唐瑁劝了很久，也没说动她，只好把她托付给刘修。他又是伤心又是惭愧，又拉着唐英子说了半天话，让她有空常回来看看，这才依依不舍的去了。
刘修在郾城呆了两天，给唐瑁一个亲近女儿的机会。唐瑁每天一大早就来，着意讨好唐英子，陪着她在城里游览，又给她买了好多吃的穿的，临走时，又送了一大笔钱，说是感谢刘修这些年对唐英子的照顾。听说刘修有意去拜访荀彧，他又特地给姊姊写了一封书信交给刘修。
刘修到了颍阴之后，在驿舍住了下来，然后派人把唐瑁的信送了去。如今荀攸虽说是他的亲信，可是并不代表荀家就能接受他，荀爽就一直和袁隗来往亲密，他如果主动到高阳里去见荀彧，说不定就会吃个闭门羹，反而不好下台。既然唐瑁写了信去，荀彧如果愿意见他，自然会借着回拜的理由来驿舍，如果不愿意见他，也会由其他人来，这样大家都不至于太尴尬。
说实在的，刘修虽然现在也是少年成名，可是对这些名士还真没什么办法，他虽然不鸟他们，但人家不鸟他，他也没招，总不能拿刀逼人家来吧。
话虽如此，可是一想到现在等的这位就是号称三国第一谋士的荀彧，他心里还是有些忐忑。
送信的人去了大概半个时辰便回来了，跟着来的还有一辆马车。马车上端坐着一位眉清目秀、唇红齿白的年轻人，穿着一身雪白的丝衣，青色的袖缘上用白丝线满绣一枝含苞待放的荷花，又用白丝线绣出荷叶的轮廓。马车停住，他步履轻盈的下了车，冲着迎上来的张飞微笑着点头施礼：
“颍阴荀彧，特奉母命，前来拜见将军。”
张飞看得呆了，荀彧连说两遍，他才回过神来，连忙侧身让道，“将军正在舍中，请荀君随我来。哦，对了，在下张飞，字翼德，涿郡人，是将军的弟子，目前领亲卫骑督……”他有些紧张，说得结结巴巴的，荀彧听了，微微一笑，很随和的说道：“原来是张都督，久仰大名，今曰得见，真是荣幸之至。”
张飞激动不已，等荀彧进了屋，他忙不迭的抓住关羽的袖子，颤声说道：“他……他居然知道我唉。”
“知道你又怎么了？”关羽不解的看了他一眼，撇了撇嘴：“不就是一个打扮得像女人的书生嘛，有什么好激动的。”
“你怎么能这么说？”张飞不高兴了：“他怎么像女人了？”
“你没闻到他身上的香气？”关羽哼了一声，扭过头去：“关某最不喜这些涂脂抹粉，不男不女的儒生，见一见，也觉得污了眼睛。”
（未完待续）