如今大姑娘眼瞅着到了议亲的年纪，正是一团和气，要好名声的时候，四房太太也是抓住这个机会，才获得了掌家之权。
“你的意思我明白，如今四房这个样子，是该有个人制衡一二，以往二房是指不上的，如今瞧这个丫头，倒也有几分意思，起来以往未留心，一眨眼的功夫那丫头长这么大了，瞧着像个有心眼的，知道在穿戴上迎合我的意思，可她若想被人瞧得起，只那点心思，我还瞧不上。”徐老太太抚平衣襟上的皱褶，继续道：“日后二房的人再来请安依旧打发回去便是，只是需得客气些，我倒要瞧瞧，这丫头可还有什么本事。”
何妈妈应一声是，见老太太心中早已有了盘算，便放了心：“奴才知道了，日后会多派几个人瞧着些二姑娘。”
“你瞧着我做什么？”周氏往妆奁照镜前卸着头钗，话语中也带着两三分气闷：“你叫我去，我也去了，老太太硬是不见，我又有什么法子，”周氏借着镜子瞧见身后趴在黄花梨三联橱上发呆的女儿，想起老太太对大姑娘、五姑娘热络的劲头，以及对静和的冷淡，心中又着实心疼起女儿来，倒把今日早上梁妈妈什么‘姑娘近来举止不大妥当，传出去岂不是要在别人那里落个不孝的罪名，太太须得好好管管……’的话给忘却在脑后了。
周氏心里想着，起身走到女儿身边，抬手轻抚着女儿的额发，心疼地道：“乖孩子，咱们到底不是人家嫡亲的，就别拿热脸贴那冷板凳了。”
静和自己受点委屈并没什么，这比起自己在孟家受到的折辱，实在是巫见大巫，可到底不忍让母亲再受委屈，她打从心底里怨恨自己的不孝，可是有什么办法呢？
她叹了一口气，悠悠道：“如今三叔袭爵，他与五叔又都是出息的，老太太在京城女眷里威望颇重，与他们交好对日后我议亲，又或弟弟将来步入仕途，都是极必要的，就算不结好她们，也总得出去巴结着其他人，这一关左右是逃不脱的，又哪有舍近求远的道理。”
前世她就是懒得应对京城这些纷纭关系，带着面具迎来送往，才远嫁柳州跟了孟绍辉，可原来孟绍辉原本是想走她侯府姐的门路，谁知她在三房那里根本不上话儿，后来到了柳州，因她不谙交际，遇事左支右绌，真真一点用处没有，怪不得叫人像一团垃圾样丢开，多瞧一眼都添堵。
“娘亲虽不大出门交际，可你外祖父家到底也是吃公粮的，朝中有人好做官，你的娘多少也明白，只是咱们到底不是老太太嫡亲的，纵是日日请安问好，明白人谁不清楚是怎么回事？不过唬唬外头不明就里的人罢了。”周氏道。
“人若要被人瞧得起，比的便是手里的筹码，这些筹码有的是摆在明面上，有的是暗中经营，有的即便用不得也要摆在那里唬外人，即便都知道那只是花架子，你不点破，也鲜少有那不识趣儿的去点破。钟鸣鼎食人家，大多如此，即便里头烂透了，外面看上去，还是要一团和气，我原以为对咱们如此，对老太太和三房也是如此，只未想到老太太竟这般决绝。”静和悠悠一叹，想想还有梁妈妈的事不知如何解决，一张尚显稚嫩的面上露出愁容。
周氏并不傻，只是之前鲜少有人入情入理地给她剖析明白，又不乏梁妈妈之流来扇妖风。她听女儿这一点拨，多少也明白了些，哪个为娘的不想让子女过好日子，她看了看一脸愁绪的女儿，又看了看床上熟睡的幼子，暗暗下定决心，道：“娘知道了，娘待会儿就去敬和堂前跪求老太太原谅我以往的不孝，今后定日日去服侍她，为奴为婢也无怨言。”
老太太身边岂缺少为奴为婢的？况她如何舍得娘亲去一味低三下四。静和握住母亲的手，瞧见母亲这几日熬夜为她们爷仨熬夜做冬衣熬红的眼睛，心中微酸：“这阵子委屈娘和我一道受苦了，这头走不通，再想旁的法子便是。”
“能有什么法子？”周氏幽幽一叹，只听吱呀一声门响，却是徐二老爷拎着乌木雕花提盒进来。
原来他瞧从敬和堂出来，妻女都兴致不高，也不提吃饭的事儿，便叫人炖了清粥拌了菜亲自拿过来放在桌上。
周氏瞧见丈夫那窝囊没出息的样子，更是心里添堵，若非丈夫无能，何用女儿年纪就这样操心受累。
静和见母亲瞧父亲的眼神如此，有心劝上两句，又不想添她的不痛快，只打开提盒，对徐二老爷道：“爹爹，坐下一起吃罢。”
徐二老爷摆摆手道：“我在外面吃过了，你和你娘吃。”
周氏便忍不住讽刺道：“咱们让外人欺辱成这副样子，你竟还有心思吃饭。”
徐二老爷张了张嘴，复又难过地垂下头去。
静和只道：“娘，您这样爹会难过的。”
周氏冷冷道：“他会难过？别人在背后骂他，他还只当是人同他玩哩。”
起聪明人和傻人，静和不由想起孟绍辉，那可是难得的聪明人，可跟了他有什么好儿？还不是始乱终弃，想起往事，便再也没有了胃口。
若重活一世有什么好，就是想的开些了，当下着急也无用，静和便道：“眼下也要到八月节了，既在府里过得不顺心，咱们不如借着送节礼的由头回外祖父家住两罢”。
这下倒遂了周氏的心，徐二老爷见妻子女儿高兴，也就高兴了，老太太素来不管二房，所以回周府的事很顺利就准备妥当。
静和一早早收拾好了，四太太很友好地安排了一辆双辕马车，静和顺着帘缝儿望出去，熙熙攘攘的人群穿行来去，对着这熙攘繁华的帝都，真是要道一声久违了。
当年她厌倦这嘈杂的人群，想着柳州人口少，街面宽敞，可她真正去了，却是两眼一抹黑，因为偏远，多是本地人居住，生活习性、性格，大多不同，起初她那样努力去适应她们，可到底也是没有用的，她经常会在院子里枯坐一，等着孟绍辉回来，后来是等也等不回的……