是夜，姬杼依然留宿长信宫,虽然只是将折子搬过来批。
问过苍郁白日里发生的事，苍郁只说大夫人迫她送人入宫，姬杼听她说并没有答应，便埋头批折子去了。
苍郁如今睡得早,姬杼在外间批折子到深夜，习惯性地想叫苍郁斟一盏梅花茶,却只见空荡荡的长榻一角,颇有些不适应。
虽然前一夜睡得晚,第二日清早他照常起身了。苍郁倚着床屏看宫人为他更衣，不妨他突然说道：“阿郁比其他妃嫔冷淡多了。”
苍郁心里一惊，心虚地露出不解的表情：“陛下为何这样说？”
“朕不知从何说起。只是若是其他妃嫔，如今不会偷懒坐着，亦不会这样淡然地望着朕。”姬杼状似无意地说出口的话,却在苍郁心里掀起了酣然大波。
原来她伪装得并不好，姬杼兴许尚未发现,可日子久了,难保会被他发现。
可要命的是,有些东西她根本不懂该怎样伪装。起身替他更衣,这桩事好做，但喜欢一个人的眼神该是什么样子？
她不知道，因为她并不喜欢姬杼，而她又不可能知晓自己当初看着连陌时，眼中是怎样的神采。
又过了几日，便到了元宵节。
元宵节惯常要摆宫宴，后宫但凡有位份的女人都齐聚于清漪园霁月殿，共飨盛宴。后宫诸人欲见皇帝一面本就不易，当此之时自然精心打扮，香粉都不知多用几斤。
苍郁一想到满堂“百味陈杂”的脂粉和香气，立时打了退堂鼓，想要称病不去。然而想着大约有许多人是真心想得到姬杼的宠爱，兴许自己可以观察她们爱慕的神色，往后就不怕姬杼再说同样的话，不得不打起了精神，准备接受炼狱一样的折磨。
姬杼显然也不喜欢这样的场景——这一回他们没有从人群中间穿过，而是从一侧抄近路避开了人群，御座与人群之间的距离也大了许多。
这回不怕打喷嚏有失仪容了。
元宵宫宴与其说是宫宴，不如说是家宴，因着宫宴表演的俱是伶人，而此夜一应曲目舞蹈俱是各宫妃嫔各自准备，亲身上阵。
宫中妃嫔自然都非常喜欢这种安排——若是一阙歌或一支舞惊艳了陛下，说不得便能入了陛下的眼，往后荣宠自不在话下。因此元宵节素来是后宫诸人最期待的节日之一。
姬杼坐了小半个时辰，只觉了无生趣，便扯了扯苍郁的衣袖，欲寻她说话——他们在某些事上很有共识——然而他惊异地发现苍郁正盯着跳舞的妃子看，且看得呆了一般，对他的小动作丝毫知觉也没有。
“咳。”姬杼轻轻咳了一声。
正在跳舞的妃子乃是去年才晋了位份的王婕妤，她身段柔软，足踏一席小小方毯，正翩跹舞着《春莺啭》。《春莺啭》是难度颇高的软舞，寸步不能离开足下方毯，却又要表现出飞鸟翱翔天际的舒广轻快，便是善舞的伶人也轻易不敢在人前跳这支舞。
若是叫宫中伶人见了她曼妙的舞姿，一定羞愧得不敢再尝试《春莺啭》。
王婕妤素来得意自己的舞姿，也毫不掩饰自己对荣宠的渴望，一双脉脉含情的眸子直能勾魂。
但她丝毫也没有想到自己勾来的是皇后，而不是日思夜想的皇帝。
苍郁没有听到。姬杼不想叫别的人听到，因此咳的声音比较小。
见苍郁依旧目不转睛地只顾看着面前搔首弄姿的女人，他不得不又咳了一声，这回声音大了许多。
尽管乐声更大，但王婕妤还是清晰地听到了陛下的咳声——那种刻意没有人会听不出来，她心里霎时凉了泰半——一声咳也许是意外，但连咳两声，显然陛下对她苦练了许久的这支舞并不喜欢。
虽然尚未舞完，但在她看来已经不重要了。心乱了，舞姿自然不会没有影响；她也不敢再看姬杼。
苍郁正紧紧地盯着王婕妤瞧，聚精会神地学习她丁点掩饰也无的爱意流露，不意王婕妤突然收回了目光，意外得很。
这时姬杼咳了第三声，她终于听到了。
苍郁转过头来，用关切的眼神望着姬杼：“陛下可是身体不适？”
“朕咳了三声。”姬杼不悦地强调。
苍郁哪里抓得到他的意思，她方才看了许多人的眼神，还在慢慢消化，根本无心与此。但千错万错关心不会错，于是忙道：“陛下是不是病了？要不要叫个太医来瞧瞧？”
姬杼是不指望她能醒悟到自己的错误了，直接给她指出来：“朕无事。这些有何好看之处，竟叫阿郁看得连朕的声音也听不到？”
苍郁哪里知道好看不好看？她只在看人眼神，她们究竟表演了些什么，丝毫也没注意。
她当然不能承认这件事，于是厚着脸皮说道：“臣妾头一回见，自然觉得新鲜，不知不觉就入了迷。”
“阿郁生在宫外，怎地如此少见识，同今夜宫外可以看见的那些相比，这些哪能入眼？”姬杼对她的审美情趣和见识都十分不满。
苍郁可怜巴巴地回望：“臣妾昔日在家时，每到年节只在家中歇息，鲜少去往别处，并不曾见陛下说的那些宫外景象。”
苍郁说的是实话。阿爹在世时，因为阿娘身子不好，逛灯会也绝不会走远，因为阿娘走不了多时便会觉得累；阿爹过世后，阿娘便不喜看热闹的场景，年节时通常不出门，苍郁便也只好在家中陪她。
姬杼一一种极度不可思议的眼神望着她，仿佛她暴殄了什么天物似的。
“那阿郁想不想看？”他俯首在她耳边，用充满诱惑力的声音低声说道。
他想偷偷出宫？
这回苍郁很快就明白了他的意思，忙不迭地点头：“想。”
自她醒来后，姬杼一直不许她踏出长信宫一步，叫她安心养着身子。苍郁早也憋闷了许久，想要出门散散心了。
如今不仅能散心，还能出宫，为何不应？
苍郁说完，眼角余光扫到了下首的元千月，心想多少得在姬杼面前做做样子，省得叫他以为自己有多心胸狭窄。于是对他说道：“贵妃劳碌了这些时候，不带她一起么？”
若她知道这是一句叫姬杼多么扫兴的话，绝不会想要显示自己心胸宽广。
“若是告诉了贵妃，今夜定然出不去了。”姬杼断然否决：“她定会力劝朕留在宫中，以免以后被朝臣面斥。”
皇帝私自出宫是一件非常危险的事，尤其姬杼一点也不打算叫玄甲军前后簇拥着开路——那样一点趣味也无——可这样做绝没有人会同意。
贤惠的元千月素来也很反对他如此行事。
“朕邀阿郁出去玩，阿郁却提起别人是什么道理？”姬杼不悦地说道。
与别人不同，今夜一整夜，她的眼神几乎就没在他身上停留过。
苍郁不知他在计较什么，于是郁闷得很——叫她同元千月和谐相处的是他，嫌她多事想到元千月的也是他，他到底想让她怎么做？
“臣妾既然要与元贵妃尽释前嫌，自当事事想着让一让她了。”苍郁委屈地说道：“让不让臣妾都有错，陛下叫臣妾如何自处？”
一句话堵得姬杼说不出话来。
“总之这样的事情不必想到贵妃。”他霸道地无视苍郁陈述的事实：“阿郁只消听朕的话就好。”
两人正商量着的是见不得人的事情，只能喁喁私语，并未料到在旁人看到的却是他们鹣鲽情深的情景。
自苍郁醒来后，姬杼连续几日留宿长信宫本已令他们心生不满，如今难得在皇帝面前显露一回才艺，皇帝却又被皇后牢牢霸占住，宫妃们对苍郁的嫉恨瞬时水涨船高。
元千月便是最受宠时，皇帝也仍然雨露均沾，从此便可看出贵妃的通情达理；哪里像苍氏皇后们一样，简直不给她们活路。
不仅宫妃，元千月心里也极度不平静。
在外人看来姬杼依旧是宠爱她的，给予她的尊重与荣宠不比昔日少；然而她却深深知晓其中的变化——即使知道苍郁当众不给自己面子，扰乱后宫秩序，他也未对苍郁有任何惩罚。
若是换做以前，他绝不会这样子。他比她更在乎后宫的平静和有序，从前纵容苍芸不过是做做样子；如今他已经不需要再做样子糊弄旁人了，为何却对苍郁一点惩处也没有？
苍郁从入宫以来令他违了那么多规矩，他也丝毫没有在意。
她的座位离他们并不远，他却故意压低了声音不叫她听清，显然是只愿同苍郁说的事。一想到他宁可同苍郁分享也不告诉自己，元千月心里就嫉妒得几近发狂。
这时他们二人终于结束了私语，姬杼唤赵常侍近身，吩咐了他几句。赵常侍随即走到元千月身边，对她说道：“皇后娘娘身体不适，陛下忧心皇后娘娘旧病复发，故先陪同皇后娘娘回宫歇着。此处还请贵妃娘娘先担待着些。”
姬杼一心想出宫去，不会想到后宫诸人对今夜的期待；然而赵常侍心里是非常清楚的，对为了这场宫宴辛苦许久的元千月感到十分抱歉，语气也比往日更谦和些。
理由很正当，哪怕同以往的他相比着实太荒唐，可他执意如此，她又能如何？元千月压抑住心中的怒火，关切地回道：“本宫知道了，劳烦常侍替本宫同皇后娘娘说一声，希望她早日好起来。”