“娘娘，张常侍求见。”香识轻声道。
苍郁正描着九九消寒图，听到她的话便抬起头来，搁下了手中染着朱砂的笔。
她站起身，香识走过来，伺候她脱下常服，换了件更庄重些的外衣。
外面天寒地冻，殿内温暖如春，因着裴矩的关系在外面冻了许久的张常侍甫进入宣华殿配殿，颇有些不适应。
等了好一会儿苍郁才出来，身边还跟着那个昨日被收押后又放出来的宫女香识。
“你去将孤方才叫你取的东西拿来。”苍郁吩咐香识道。
“是。”香识微微颔首，退了下去。
苍郁在殿内上首坐下，抚平裙摆，悠然地望着张常侍：“孤说的事情，常侍办妥了？”
“小的办事，娘娘大可放心。”张常侍得意地笑着，搓了搓手。
“常侍可同冢宰大人说了，陛下是三天内即可康复？”苍郁似有些不放心。
“娘娘怎么吩咐小的，小的就怎么说的，半个字都不会错。”张常侍正色道。
“有劳常侍了，常侍的功劳，孤一定会禀告给陛下。”苍郁笑得很是欣慰。
张常侍自是更得意。
这时香识捧着一方小匣子走了进来。
“这是陛下叫孤代为赏赐的，还请常侍笑纳。”苍郁说着，命令香识道：“打开给常侍看看。”
香识便打开了手中的匣子，里面满满地装着许多银锭子，看着不会少于一百两。
张常侍眉开眼笑：“小的不过举手之劳，实在当不得陛下如此重赏。”虽是这么说着，眼睛却在发光。
寻常人家一年花费也不过十多两银子，即使是皇帝的赏赐，一次一百两也绝不算少。
“常侍说哪里的话。陛下同孤说过，那裴大人是个难缠的，必然要费不少口舌，常侍要打发了他，自然不轻松。何况冢宰大人素来精明，常侍要瞒过他去，也不是件容易的事。这样辛苦的差事常侍也办得好好的，可不是该重赏？”
张常侍明知道是客气的话，可她的表情看起来比其他人要真诚许多，声音也柔柔的，充满少女独有的亲和，听着就是要舒服得多。
“陛下吩咐的差事，小的若是办得不妥当，哪还敢回来？”张常侍仍是谦虚道。
“香识，你想法子替常侍将赏赐送去他的住处，孤有话同常侍说。”苍郁说道：“出去关上门，孤怕冷。”
“这怎么好意思，小的自己拿回去便是。”张常侍虽觉得苍郁思虑周到，但并不觉得需要这么周到。
“常侍整日在孤这长信宫行走，带着一只匣子多不方便。何况这赏赐并不少，在这个节骨眼上说不得还要惹人眼馋，何必多生是非呢？”苍郁笑着解释道。
“还是娘娘想得周到。”张常侍意会过来，心里感叹皇后虽小小年纪，却很懂得些人情世故。
香识带着银子离开房间后，苍郁便追问宫门前发生的事情。张常侍以为她要将细节汇报给皇帝，便事无巨细地说了一遍，只是少不得夸大了自己的功劳。
苍郁听完，先是赞了张常侍一番，继而说道：“其实孤留常侍下来，并不只是为了说这些。”
“娘娘，可是陛下还有要事要吩咐？”张常侍疑惑地问道。
苍郁稳稳地坐在原处，笑得人畜无害：“不，陛下没有任何事要吩咐常侍，是孤自己有话要同常侍说。”
“不知娘娘有何事情吩咐小的？”一听不是皇帝指派的事情，张常侍神色便松弛了许多。
“孤想告诉常侍，陛下三日之内绝不会好。”苍郁依旧笑着：“陛下也并未叫常侍唤冢宰大人来替他抵挡。三日后冢宰大人发现自己中了常侍的计，兼而裴大人步步紧逼，一定不会放过常侍。”
她笑得太灿烂，说的话却一点也不喜人，叫人不知道该信还是不该信。
“娘娘不是同小的开玩笑吧？”张常侍的脸色僵住了：“小的可经不得吓。”
“当然不是开玩笑。常侍也知道陛下最恨身边的人瞒着他做私底下的交易，可常侍不仅同孤私下来往，还收了孤的银子，此刻银子想必已经在路上了。要知道，如今长信宫宫人想要出去，是要先同门口玄甲侍官打招呼的，只要有人露出那么一点点口风，孤的宫女又不小心说漏了嘴——啊，不知道陛下会怎么想呢？”
“娘娘，这种玩笑可不能随便开的。”张常侍十分勉强地笑道，打从心底不愿相信苍郁的话。
“孤可不会开玩笑，常侍这么聪明，仔细一想，一定会知道。”苍郁倒不在意他不信，时候到了自有分晓：“常侍若不信，且等上三日，看看冢宰大人会不会来找常侍算账吧。届时常侍可别想投靠旁人，三日之后陛下仍不能上朝，旁人也只会以为常侍与冢宰大人勾结，欺瞒大家。孤劝常侍早做打算，可别到时无法收场。常侍就算说出一切是孤的主意，冢宰大人绝不会信，陛下也未必能奈孤何，黑锅可还是在常侍身上。”
“崔氏，你选的好皇后！”身后的门甫一关上，崔怜便听得男人暴怒的吼叫。
崔怜抬眼，目光冷冽而犀利，说出的话却悠缓得很：“老爷在哪里受了气，无处发泄，却来同我一个妇道人家置气，好大的本事。”
她径自在靠近苍瑁的长榻上坐了下来，丝毫不理会苍瑁的愤怒：“究竟发生了什么事，老爷是不是该先同我好好说说？”
“哼，当初你坚持要选那个叫苍郁的小丫头，说长得与阿芸相似，易得陛下恩宠。老夫说过无需陛下恩宠，你偏要坚持；这下可好，那丫头不仅是个福薄的，费了老夫好大的劲才弄进宫当皇后，这才几个月就躺在长信宫不省人事！不仅如此，还引得陛下不思朝政，要罢几日早朝；老夫进宫去劝说，陛下居然连面也不见。你叫老夫以后如何面对众人悠悠之口？”苍瑁极爱名声和面子，最不能忍自己有把柄被人捏住。
崔怜听他说完，不屑地嗤笑道：“我还以为多大的事呢。陛下罢个几日早朝又怎么了？便是从此不早朝也没人能奈他何。倒是没想到陛下对那丫头宠爱至此。老爷不正愁后宫诸事都捏在元氏那丫头手里，有陛下如此恩宠，不就什么都不用愁了？——那丫头病得有多重，会死掉吗？”
“太医说三日之内不能醒过来，就可以准备后事了。”
“那倒是可惜。不过死了也就死了，再从族里挑一个不就好了？”崔怜很是无所谓地说道，抬手扶了扶发髻上的簪子：“老爷与其在这里烦乱，不若快去寻个更好的大夫，叫他将那丫头的病治好，也省得再寻一个人重新教导。”
“夫人说得轻松！”苍瑁冷哼：“皇后娘娘做出如此狐媚惑主之事，若是当真活了下来，你当朝廷那帮人是好消停的？不说别人，那裴疙瘩要是参一脚，只怕不闹到废后他绝不会罢休！找什么好大夫，不如死了的好！”
“陛下与皇后娘娘鹣鲽情深，如何就狐媚惑主了？”即使他搬出了裴矩，崔怜仍不以为然：“再找一个人，陛下可就未必这么宠了，能保自然保着。再说了，话都是人说出来的，叫别人怎么想怎么说，但看你能怎么造势。”
“夫人既然这么有本事，不若做给老夫看看。”崔怜此人软硬不吃，苍瑁与她吵占不到便宜，便将话题往她身上引：“好教老夫看看，怎样能叫那帮老匹夫不递折子弹劾！”
“我替老爷做成了这事，可有什么好处？”他是气话，崔怜却不当气话听，斜眼望着他。
苍瑁见她一脸极有把握的样子，似乎对此事已有了计划，倒将他方才的暴怒对比得十分愚蠢，立时冷静下来。
“夫人难道还缺什么，要问老夫讨？”苍瑁打定了主意，即使崔怜能摆平这件事，也绝不叫她去做。这女人多年来仗着有点小聪明一直不将他放在眼里，偏她背后是崔氏，他轻易不能动她。虽不能压着她的气焰，也决不能叫她继续坐大。“此事老夫自有法子应对。唤夫人来，不过是想叫夫人知道，夫人当初的固执己见给老夫带来了多大的麻烦，以后夫人行事也明白些。”
“麻烦？我可没见到什么麻烦，只见到意料之外的好事。当年阿芸病重，陛下可都未曾罢朝呢。”崔怜轻蔑地说道：“若是没有别的事，我可就走了。”
苍瑁依旧一句便宜都未能讨到，一点也不想再继续见到她，不耐烦地说：“去吧，替我叫阿森进来。”
崔怜起身，看也不看他一眼：“你自己同下人说去。”
离华灯初上还有约莫两个时辰。长信宫宣华殿后种了许多梅花，苍郁领着香识与何恢，冒着严寒一同剪了许多将开未开的花苞。
“娘娘，这些可够了？”香识望着手中大半罐子的花苞，有些不解苍郁要做什么。长信宫如今到处都是长庆宫的人以及玄甲侍官，在这么多陌生人的目光之下，她心里也有些虚，想尽快回殿内去。
倒不是她胆小，而是才给关了半天，先前又隐隐听说自己会被处死；从被放出来到现在，再也没有人提起要处死她的事，她仍有些不敢相信。
苍郁摇了摇头：“还不够。”她仰起头看向头顶枝头，眸子发亮，指着花枝上的几朵花苞：“这几朵好，何恢，替孤摘下来。”
“这枝花长得高，请娘娘稍候片刻，小的去取个凳子来。”何恢年纪不大，身量并不高，他看了看那花枝的高度，如实回应苍郁。
“快去快回。”苍郁倒不介意多等这一会。
何恢才要离开，一只修长白皙的手越过苍郁头顶，将那花苞连带花枝一并折了下来。