帝后大婚之夜，皇帝自长信宫怒气冲冲地离去，这件事很快就传遍了宫中，也传到了苍氏的耳中。
对苍氏来说，被皇帝打脸是不能容忍的挫败。第二天帝后要分别率领百官和后宫妃嫔前往太庙祭天，第三天到第七天要接见邦交使者，接下来的两天又是盛大的宫宴，一直到典礼完全结束，苍氏主家大夫人才见到了苍郁。
若非苍郁有着皇后之名，面上不能有伤，主家大夫人早已狠狠抽了她一耳光。在她入宫之前，主家大夫人花了三个月的时间教导她各种宫内规矩，就是希望能让她别犯错，谁知她竟在大婚当夜就惹恼了皇帝。
苍郁跪在地上聆听大夫人的训导，门外守着的是苍氏的人，所以大夫人肆无忌惮，让当今皇后跪在她面前。
“看着我，告诉我你到底做了什么？”大夫人气得直发抖：“我可不会信你什么都没做！”
苍郁缓缓抬起头，泪眼望向大夫人，声音支离破碎：“我……我只是……只是……”跟着便泣不成声。
大夫人不耐道：“哭有什么用！只是什么？”
“我告诉陛下……我不想当皇后……”苍郁说着，哭得更凶了。
若不是苍郁母亲在他们手里，苍郁绝不会停止对苍氏的反抗，主家大夫人深知这一点，只是她没想到苍郁会这么大胆。
她并没有识破苍郁的谎言。若要从苍氏手中救出母亲，皇帝是唯一的指望，这个不成器的小丫头会这么做并非不可能。
“你可真有胆量。”主家大夫人冷笑道。幸好这并不是什么大不了的事，皇帝就算生气，也只是生气苍氏小小的欺瞒。但苍氏既然送了这么一个长得像苍芸的人进来，讨好皇帝的居心就已摆在明面上了，这点欺瞒根本无伤大雅。
只是看起来柔弱好拿捏的苍郁，竟然自己拿了主意，这却不能不防。
从皇帝怒离中宫之夜起，苍郁等待大夫人已有数日。搞砸了苍氏的计划，苍氏自然不会轻易饶了她，对今日的境遇她已推算多次，才最终决定了要怎么去做。
她擅自主张必会令大夫人起疑，若是激得苍氏决意放弃她这张牌也并非不可能，后宫里苍氏女人不止她一个，只是唯有她背后没有靠山。
可人既然想做一件冒险的事，便不能指望没有任何风险，尤其她这样孤身奋战的人，连能替她收拾的人都没有，只能随机应变。
“我再也不敢了……”苍郁跪行数步，在大夫人脚下磕头恳求：“求求大夫人千万不要算到我阿娘头上，是苍郁一时想不开，和阿娘没有关系！以后大夫人让我做什么，我就做什么，再也不敢擅自做主了！”
真像个可怜虫啊……苍郁心酸地想，可她无所依仗，根本没有别的法子。
在得到姬杼的信任之前，她对苍氏的王牌就是阿娘，他们并不知道她已知晓阿娘的死讯。
大夫人见到她卑微如尘埃般的求饶，又见她极力撇清母亲的干系，方才兴起的防备顿时消散了——不过是个小丫头片子，仗着容貌兴起了点胆子，谁知被陛下泼了冷水。瞧她怯懦的样子，一次尝试失败就吓成什么样子，想是以后未必敢再试。只需长长久久地将真相瞒下去。
她不能离宫，如今挂名在大夫人名下，也不可能召见亲生母亲，大夫人并不担心她会知道些什么。
“我可不敢再信你。”大夫人并没有立即放心，存心拿捏她，冷笑道：“这么大胆的事你都做出来了，焉知你不会做更大胆的事？”
苍郁抬头傻傻地望着她，急切地表达忠心：“那……大夫人要如何才会信我？大夫人说什么我都照做，绝不敢违背！”
“傻孩子。”大夫人叹息着，伸手扶起了她：“起来吧，堂堂一国之母，这像什么样子？”
苍郁自从落到这群人手里，还从未有过这等待遇，便露出在受宠若惊的表情。
大夫人引着她走到中殿中央的凤座前，便放了手，对她道：“坐下吧，这里才是你的位置。”
苍郁犹疑着不敢坐，小心翼翼地看着大夫人：“这……大夫人尚且站着，苍郁不敢……”
大夫人笑得慈爱：“你这傻孩子啊，以为我今日是来做什么的？因为你气走了陛下，便用你母亲来威胁你？七娘子的事大老爷是做了急了些，若不是你执意不肯进宫，他也不会这么逼迫你们母女。”
苍郁想到母亲的死，心中冷笑，面上却还得做出惊异的样子：“那大夫人进宫是……”
“从古至今，从未有过一个世家能永久兴盛，便是兴盛了三百年的苍氏，也难免逃脱这个命运。这些话从前我们不想说，因为你还小，未必能理解，可如今再不说，又怕你再胡闹。”大夫人道，面色凝重起来。
“你只知眼下苍氏一族享有何等尊荣，却不知多少人在背后虎视眈眈，亟待取代苍氏。新旧更替本是常理，可我苍氏一族人口兴盛，需要照拂的孤儿寡母也不少，若是苍氏倒下了，这么多人要怎样活下去，眼睁睁地看着他们死吗？若是苍氏主家失势，自身难保，即使再想照拂，也是有心无力。”
大夫人凝视着苍郁：“这么说也许很失礼，但娘娘应当知晓孤儿寡母的难处，这些年若不是主家接济着，您与七娘子会是怎样一番境况？”
苍郁脸色苍白。
若不是已历尽一世，以自己上一世的天真，一定会被大夫人骗过去。旁的人只会试图用荣华富贵说服她，希望她是个贪婪的人；但大夫人只一眼便知这些对她无用，提也不提。
这些话她并不信，但不得不承认有道理。树倒猢狲散，墙倒众人推，若非主家势力稳固，自己与母亲未必能活这么多年。
可这些并不能成为他们逼死母亲的理由。
而且苍氏也并不像大夫人说的这么没野心。
然而再多话她都只能憋在心里，等待能反驳大夫人的那一日。
“可是，为什么是我？苍氏有那么多适龄的女孩子，为何偏偏选中了我？”泪珠蓦然滚落，苍郁喃喃地问。
“因为这么多女孩子里面，只有你最善良懂事。”大夫人声音很轻，似低语，又似叹息。“其他的女孩子，很容易被旁的东西诱惑，置苍氏生死于不顾，我们不能冒那个险。”说着她不禁哀戚了起来：“若是阿芸还活着，或者我有别的女儿，我和大老爷又何必做这样遭人怨恨的事？女人多的地方是非最多，若非为了苍氏一族，我连阿芸也是不愿送进来的……”她忽然侧过身去，高高地昂起了头，深吸了一口气。
苍郁很熟悉这个姿态——从前她顽皮惹得阿娘快要落泪，阿娘便是这般令泪水不要掉下来。
前一世她与大夫人接触不多——前世她很听话，从头到尾都是教养嬷嬷们管着她，用不着大夫人费心。
她不信大夫人，心中却为大夫人的伪装动容——高高在上的主家大夫人放弃了更好用的颐指气使，宁可示弱拉拢她。
若非知晓真相，她便是重活十次百次，仍会死在这些人手上。
大夫人做出这种姿态，“天真”的苍郁必须要做点什么才能不让她起疑。
于是苍郁离了凤座，扑通一声再次跪倒在大夫人身前，哭着说道：“是苍郁不懂事……苍郁辜负了大夫人的心意……苍郁再也不会任性了……大婚那日，我本是想借陛下之手讨得公道，若不是陛下生气没听我说完，苍氏一族就毁在我手上了……我有罪，请大夫人原谅……”
苍郁上一世活得极其失败，随意地相信任何一个看来可信的人，直到死才醒悟。
临死之前，她想得最多的是：明知有些人可能会欺骗自己，却为何会信了他们？
只因那些人看起来很“真心”。
不够真心的人，认错也只说自己错了，却不说错在何处。而真心的人，会坦诚错误之处并为之愧疚，尤其是错误中最不欲人知的部分。人而知耻，耻而知羞，羞而知遮掩，这是常理。只有敢坦白“耻”，才能显露出“真”。
她活了二十多年，因为一死才知晓其中差别；大夫人执掌苍氏这么久，自然比她更懂这个道理。
与她多说这么多话，不过是试探她有几分真心，往后能信她几分。
苍氏做事绝不会没有后手，苍郁身后一定还有备选的其他人。
苍郁若想复仇，便不能让他们有机会用到后手。
幸亏她在姬杼那里吃过亏得了教训，知道掩饰眼神拿捏语气；兼而纪小，大夫人对她的防备不会那么高，也不容易发现破绽。