“哈哈哈哈哈，”查尔斯和狄仁杰两人都发出一阵欢快的笑声。
“抱歉，我失礼了，”笑了片刻，狄仁杰收敛了情绪，不过经过这样一件事，他的状态又回复到比较轻松的状态。
“不要在意，这才是正常的反应，”查尔斯胡子仍旧在一抖一抖，显然心情极好，
“我每次领新人踏入超凡，都会和他们讲这个故事。”
“好了，华生先生，时间不早了，你现在最需要的是到柔软的床上好好睡一觉，关于你的两个领域，我会帮忙收集一些资料，等明天早上，我们再谈论一下，怎么样？”
“当然，非常棒的安排。”狄仁杰从沙发上站起，
“那么，晚安，查尔斯先生。”
查尔斯举起手中的茶杯，
“好梦，华生先生。”
等到狄仁杰走出门外将门关好，查尔斯才慢悠悠地从躺椅上站起身来。
他踱步到房间窗前，拔出窗锁，推开玻璃窗户，向窗外伸出一只手，微微地在空气中摇摆。
伴随着这种摇摆，一股无形的律动向四周扩散。
片刻之后，一只体型较大，通身由红紫蓝三色羽毛交错，首生凤冠的鸽子从天空中落下。
这是一只维多利亚皇鸽，不过和他那只能在地表跳跃的同族不同，这只皇鸽拥有在天空中翱翔的力量。
鸽子稳稳地降落在查尔斯的手臂上，查尔斯轻轻抚摸着鸽子的羽毛。
“去我的书房，将《空间奥术入门》和《你所不知道的历史》这两本书取过来给我。”
查尔斯笑眯眯的吩咐道。
鸽子头一歪，两只眼睛呆呆地看着查尔斯。
一人一鸽就这样对视，半晌后，鸽子开口，
“可我只是一只鸽子呀？”
“你觉得一只鸽子会说话就很正常吗？”
“鹦鹉也会说话呀？”
“你像鹦鹉吗？”
“你像话吗？”
“明天有双倍的零食。”
“成交。”
话音一落，似乎生怕查尔斯反悔，鸽子头也不回地向天空飞去。
*
*
俄罗斯帝国，圣彼得堡的冬宫之中。
一位身穿华丽依仗服、身形刚健的青年男子大步走在精致毛毯铺就的走廊上。
“奥斯亚，”忽然，一道有些老迈但仍旧显得中气十足的声音，从青年背后传来，叫住了正快速行走的青年。
“陛下，”作为皇帝陛下的亲卫侍从官，青年人光从声音就能辨别出老者的身份，他连忙行礼道。
“不用多礼，”老人摆了摆手让青年站直身躯，然后吩咐道：
“内务部那边传来消息，有两个我们的人死在了伦敦。”
“您的意思是？”奥斯亚有些不解地问。
在俄罗斯帝国，间谍、特工一直是由内务部下辖的暗探局负责的，同他所属的国王亲卫队，并没有任何相关联。
“这件事情可能会牵扯到和英国官员勾结的帝国贵族，我不能够完全相信内务部。所以我希望你可以代替我过问这件事情，如果有条件的话，我要知道，那封传递给英国官员的信件里面的内容究竟是什么？它又是由谁发出的。”
“谨遵您的吩咐，陛下。”奥斯亚恭恭敬敬地向前鞠躬道。
亚历山大二世欣慰地看着自己的亲卫队长，用右手拍了拍他的肩膀，说道，“我相信你能把这件事情办好，不要让我失望，奥斯亚。”
*
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离开伦敦城区向西北方向前行，在高速行驶的列车上乘坐大约1个小时左右，就从大伦敦都会区来到了西北的白金汉郡。
从火车站出来，已经有一辆特制的马车停泊在车站门外，罗顿勋爵非常熟练的上了马车，然后随着马车来到郊外的一处静谧的闲适的庄园之中，这就是休恩登庄园，前首相迪斯雷利阁下的居所。
世人都知道这位大名鼎鼎的前首相非常厌弃唐宁街10号的官邸，在他还担任首相的时候，只要一有公务上的闲暇时光，就会回到位于白金汉郡的休恩登庄园。
而如今他已失去首相之位，更是把自己大部分的时间都花费在这座小巧但足够别致的庄园之上。
“先生，”下了马车，罗顿勋爵冲着花园中的老人非常恭敬的喊了一句，此时虽然是夜晚，但迪斯雷利仍旧在花园中漫步。
由于常年抱病，他的身体并不健康，尤其是一双眼睛，此时已经不太能看清远方，不过，他光是听声音就知道是谁来了。
“蒙蒂，你回来了，辛苦你了，安格丽娜让你不省心了吧。”迪斯雷利向罗顿勋爵招了招手。
罗顿勋爵连忙走到老人身边，“小姐非常聪明，我并没有为此多费什么功夫，这次出来，反倒是另外一件事情，我需要向您汇报。”
“哦？什么事。”老人似乎有些兴趣。
罗顿连忙凑到老人耳边，向他讲述那封写给首相的迷信。
“竟然是这件事，”迪斯雷利听完，有些没头没尾地说了一句，就好像他知晓一些更加隐秘的内幕一般。
“您知道……”罗顿勋爵有些惊讶地问道。
“是的，说起来，这件事还是我当初在柏林的时候，埋下的暗手。”迪斯雷利笑着说，然后又猛烈地咳嗽了起来。
罗顿勋爵连忙上前搀扶住老人。
“没事，蒙蒂，”迪斯雷利咳嗽了一阵后，气息逐渐回复平稳，摆了摆手，
“只是没想到，在最后，还能有这样的一个机会，真是神灵保佑。”
*
*
狄仁杰昨天睡了一个好觉，前世最后那十几年，他年纪老迈，各种疾病缠身，再加上朝廷里里外外各种勾心斗角，想要睡一个安稳觉已很不容易。
如今来到这另一方天地，倒是难得可以舒舒服服地睡一觉了。
私人旅馆的早餐当然不会是豪华的自助餐，而是一顿由旅馆老板亲自制作的英式早餐。
主要的餐点有面包片、烤香肠、炸薯条、蔬菜沙拉以及一份蘑菇浓汤。
营养还算得上丰富，味道就比较一言难尽了。
唯一幸运的是狄仁杰前世还处于烹饪技术比较简单的唐朝，若是他晚了几百年再穿越，等到尝过了铁锅炒菜的滋味，那大概是得好好体验一把什么叫做由俭入奢易、由奢入俭难了。
简单吃完早餐，狄仁杰就敲响了查尔斯的房门。
“请进，”查尔斯换了一身正装，不过整体还是保持了他昨日的风格，既严谨又整洁。
“咖啡还是茶？”
“红茶就好。”
“这家旅馆的锡兰红茶确实不错，”查尔斯端着两杯茶，放到茶几上。
“感觉怎么样？”
“还不错，”狄仁杰一觉醒来，随着精神和体力的回复，他感觉到，只要自己愿意，就能够随时让精神进入灵魂房间当中。
而灵魂房间中的那两句真名之言，他感觉就像是身体当中多了两个器官一样，好像只要他愿意，就可以将力气和精力借助这两个器官施展出来。
虽然在好奇心的驱使下，有一些蠢蠢欲动，不过他还是选择先请教查尔斯。
“你的精神比我想象中的好，显然你醒来之后没有独自尝试施展真名之言的力量，”查尔斯端起红茶，笑着说，“真是可怕的自制力，在我引领的新人中，只有你一个人做到了，华生先生。”
“可能，这就是战场带给我的淬炼吧，懂得克制的人更容易活下去。”
“你说的有道理，”查尔斯放下茶杯，伸手向书桌一招，狄仁杰就看见两本有些厚重的书籍从书桌上悬空飞起，向两人的方向飘来。
“这可真是，令人惊叹。”狄仁杰毫不掩饰自己的惊讶，这种伸手直接干涉现实的力量，显然比昨天灵魂空间所见更有视觉冲击力。
甚至让他联想到前世传说中的仙人。
“没什么了不起的，只是一些小把戏罢了，只要等你踏入第二阶，也可以做到。”两本书册飞到查尔斯手上，他用手指敲击这封面，斟酌片刻，又开口道：
“既然说到这里，那我们不妨展开聊聊，也好让你大致了解一些超凡世界的常识。”
虽然话说是聊聊，但实际上都是查尔斯在说，狄仁杰在听罢了。
“超凡之路分为五个阶段，从第一阶到第五阶，分别是学徒、导师、学士、贤者和先知，当然这只是我们这一派别的称谓，其他派别的叫法各有不同，但都共同遵循五个阶段的划分方法。”
“第一个阶段是学徒，对于我们这个派别来说，凡是能够在灵魂房间内刻下一句真名之言，就可以算作成功踏入第一阶段。不过这一阶段超凡者的能力较为弱小，很多时候只能起到辅助作用，倘若在这时候遭遇危机，我个人建议还是带枪行动比较有效。”
“第二阶段叫做导师，还记得我们之前说过的吗？三句真名之言的本质是一种定位工具，那么我们为什么要定位呢？”
查尔斯用考教的眼神看向狄仁杰。
“因为这个阶段，灵魂将拥有离开灵魂房间的能力。”狄仁杰沿着自己的理解猜测到。
“没错，你猜的完全正确，”查尔斯赞叹道，“第二阶段和第一阶段的区别，就在于灵魂是否可以自如的离开灵魂房间，这是一个较为凶险的过程，一旦定位出现误差，就有可能面临灵肉分离的危机。”
“不过相应的，伴随着灵魂走出灵魂房间，意识的力量就可以直接干涉现实，不会再被灵魂墙体削弱，也就可以做到想我这样，直接利用精神力牵引物体。”
“原来是这样，”狄仁杰点了点头。
“后续三个阶段距离你目前有些遥远，就等你以后自己通过其他方式了解吧。”
“接下来我要说一下派别的知识。”
“超凡世界大大小小的组织有许多，但总体上都可以归入四大类别中。为什么是四大类别，这是因为踏入超凡的途径一共有四种，四种不同的超凡途径天然地将超凡者们划分为四个不同的类别。”
“而四种踏入超凡的途径，分别对应着四个不同的超凡本源，它们分别是：象征毁灭、痛苦与欲望的无底深渊；象征精神、信念与众生意志的万门之门；象征自然、平衡和知识的永恒天平以及象征光明、净化和生命的纯白之眼。”
“每一种超凡途径，都拥有不同的晋升方式和力量特性，这一点你以后会慢慢了解，而通过凝聚真名之言来走出灵魂房间，是我们以永恒天平为超凡本源的超凡者的特征。”
“永恒天平，”狄仁杰咀嚼着这个名字，他似乎可以想象到，这个名字背后的超凡本源，是一种多么宏伟的存在。
“永恒天平象征自然、平衡和知识，因此走上这条途径的超凡者大多是学者、医生，祂鼓励我们探索世界的真实。”查尔斯解释道，
“举个例子吧，华生，你在晋升为第一阶的时候，还剩下一句真名之言没有完成，然而升华余辉极为珍贵，不可能再拿来消耗，那么你要如何更进一步呢？要解决这个问题，对于我们来说，其实方法非常简单。”
“是什么呢？”狄仁杰觉得自己好像猜到了答案。
“学习。”查尔斯笑了笑道，
“无论是阅读还是做实验，亦或是什么其他的办法，只要你在思考，在了解更多关于这个世界的知识，你就会获得永恒天平的反馈，将会有一些智慧辉光出现在你的灵魂空间中，这些辉光虽然不能向升华余辉一样帮助普通人晋升超凡，但却可以让超凡者更进一步。”
“也就是说，我需要通过学习，不断积累智慧辉光，直到攒够再次书写一句真名之言的分量。”虽然查尔斯没有进一步说明，但狄仁杰还是猜到了具体的方法。
“是这样的，这就是你接下来要做的事情。”查尔斯欣慰地点点头。
“至于再之后的事情，你可以向其他人寻求帮助。”
“您指的是？”
“是这样，永恒天平的追随者不同于其他三个类别的超凡者，我们比较……与世无争，应该可以这样形容吧？”查尔斯自己都有些不太确定地说道，
“总之相较于其他类别组织林立的情况，我们只有一个组织，叫做黄金黎明学会。”
“黄金黎明？”狄仁杰有点不太明白这个词同永恒天平有什么联系。
“哈哈哈，之所以叫这个名字，是因为协会最初是由一群炼金术师建立的。”查尔斯耸了耸肩，显得有些无奈，
“学会总部位于亚弗利多，这是一座活着的城市。”
“活着的城市？”即便以狄仁杰前世的眼界，这个形容词还是有些超出他的想象。
他能想到最伟大的城市，就是长安、神都的模样，但活着的城市是什么样的？
“确实，说实话，我第一次去的时候也吓了一大跳。”查尔斯开玩笑道，“不过亚弗利多经常变换位置，去一趟还蛮不容易的。言归正传，学会最上层由一群四阶强者组成的贤者议会领导，其下则由各个三阶学士负载在不同的城市组织学术聚会，负责培养和发掘中下层超凡者。”
“而我就负责一个这样的学术聚会，叫做黄油牛奶猫头鹰聚会。”
听到这样的一个名字之后，即便是以狄仁杰的见多识广，都有种措手不及的慌乱感。
此时他心中唯一的念头是：
“这真不是个菜名吗？”