日薄西山，雍，项两州边境山谷内的小亭中，宁延与羊辜佑是越谈越欢，庄十月隔着老远都能听到亭下传来的欢笑声，好多次他都怀疑这个羊辜佑并不是朝廷派来和他们谈和的，而是找机会来和公子叙旧的。
桌上的青梅酒早已被喝干净，横七竖八的放着五六个空酒坛，两人一个毫无形象的躺在凉席上看着头顶草堂，一个趴在桌上喝酒喝的有些晕乎。
宁延躺在凉席上枕着手臂慢悠悠的说道，“这个草亭下虽然只有你我二人，可在这山谷两侧不知道有多少双眼睛盯着我们的一举一动，这酒喝完你觉得你还能回去吗？”
脸颊泛红的羊辜佑打了一个酒嗝，缓缓说道，“宁州牧，不瞒你说，不出意外的话，这也是我最后一天穿这身红袍了。”
宁延起身看向羊辜佑，“你要离开殷都？”
“来之前我就写好辞呈交给了吏部，我羊辜佑饱读诗书，虽然不像夫子那般是个人人尊敬的大儒，但天地至理，人间道义都懂得一二，你宁州牧起兵是迫不得已，我看得明白，如果我是你，也会和你一样起兵，站在你的角度你没错；但我又是朝廷臣子，受陛下皇恩才有今日，你起兵反的是朝廷，也是陛下，于我而言，我不能看着你覆灭朝廷，站在我的角度，我又不能让你起兵；这样的局面我羊辜佑人微言轻，改变不了，也不想面对，所以我决定离开。”羊辜佑席地而坐，平静的说道。
宁延望着眼前的年轻人，苦涩一笑，“有时候逃避也不失为一种选择，当年的我离开殷都不也是逃避嘛，只是你这样真的甘心吗？离开殷都，离开你可以大展身手的太和殿，做一个普通人？”
“普通人有什么不好，我都想好了，我准备回老家去，开一间学堂，做个教书先生，哪怕日子过的苦一点也没关系，至少比现在活得舒坦。”羊辜佑长叹一声，“只可惜啊，临了也没有看到你和陛下握手言和的那天。”
宁延起身拍了拍羊辜佑的肩膀，“我们本就不是一路人。”
“宁州牧，我该走了。”羊辜佑望着逐渐西沉的落日，怅然若失的说道。
“我也该走了。”泛着红霞的日光照在两人的脸上，说不出的暖意。
羊辜佑一边起身一边说道，“来之前我已经与新上任的雍州牧说好了，项州军入城时，他们便开城投降，没有雍州军的雍州根本挡不住项州军铁骑，苦苦挣扎不过是白白葬送将士性命。”
宁延起身驻足良久，看着羊辜佑一步一步走出草堂。
“今日之后，我羊辜佑就是自由身了，宁州牧，有缘再会。”羊辜佑潇洒起身骑在马上，渐行渐远。
少年官员迎着晚霞越走越远，马上的他眼泪直流，他告别的不仅仅是这个叫宁延的州牧，还有自己这些年来的执着和不甘。
在殷都人人都说宁延是个奸佞之臣，他不相信；人人都说宁延是个狼子野心之徒，他也不信；更有人说宁延早晚有一天会起兵造反，他还是不信！
直到今天自己见到宁延，他才说服自己，宁延是真的起兵了，尽管这并不是他本意。
这世上没有什么事是绝对的，也没有什么事是没有来由的，他羊辜佑的坚持没有错，宁延的选择也没有错，甚至就连陛下的选择也没有错，那错的是谁？
这个问题，或许将要困扰他的一生。
宁延微微一笑，眼眶微红，低声说道，“有缘再会。”
看着桌上的酒坛，宁延重新席地而坐，这次他的眼泪哗哗直流，他这一生，见过很多人，也失去过很多人；羊辜佑算得上自己的朋友，在殷都，羊辜佑是少有愿意帮自己说话的人，他帮自己不为功名利禄，只为对得起自己读过的那些书。
他离开殷都并非心甘情愿，而是对现有局面深感无力，他看的太清楚了，在人云亦云的殷都，他是难得的清醒。
二哥说过，羊辜佑是个正直之人，然太过正直就不适合留在太和殿。
他庆幸，羊辜佑离开了殷都；他也难过，难过他们可能再也不会见面了。
翌日清晨，雍州牧开城投降，陈辛如带领留下营将士兵不血刃占领肃山城，千山走廊的曹霸和文性代表雍州军归顺彭翊王。
自此，项州军，定州军南下通道全部被打通，两路大军一路南下，如入无人之境，直达中州边境。
。。。
殷都，皇宫。
“嘭。嘭。嘭。。。”瓷器碎裂的声音不断从西苑传来，得知雍州，朔州接连投降消息的高昌几近绝望，披头散发的在房间内发泄着自己的不满和愤怒。
“一群废物，朝廷每年那么多俸禄给你们，你们竟然投敌！你们对得起朝廷，对得起朕吗？”高昌愤怒嘶吼。
房间内的范北思低着头捧着一封奏章，沉声道，“陛下，这是御史大臣羊辜佑的辞官书，去雍州之前他就交给了吏部。。”
高昌回头怒目而视，“走，一个个都走了才好，就把朕一个人留在这里等死，让宁延来殷都吧，让他杀了朕！”
范北思直接跪地叩首，“臣下必誓死保护陛下。”
高昌深呼吸一口气，双拳紧握的他颤抖着身体吼道，“先退下吧，朕想一个人静静。。”
“臣告退，陛下切勿动气，当心龙体。”范北思拱手退去。
如今还敢来西苑的也就只有范北思了，随着朔，雍两州的陷落，整个皇宫都充斥着一股绝望的气息，兵部三日七封调令让齐溪回援京师，可北地军就是按兵不动，集结在靖州边境不肯南下。
南方各州也是推搡拖延，直到眼看宁延大军就要到香山了，整个殷都城的防卫居然只有一支禁卫军和柴绍的青天卫，高昌身在西苑，深感无力。
然而身为国师的乐秦此时却出现在御天监的大门前。
燕颔一开门迎面撞上了穿着素衫的乐秦，燕颔赶忙低头行礼，“燕颔拜见国师。”
乐秦摆了摆手，看着眼前的御天监沉声说道，“燕司空，都说御天监是预测大奉国运之所在，老夫今日特意提陛下问问，我大奉国运究竟如何？”
“此乃天机，不可泄漏。”燕颔依旧低着头说道，“还望国师勿怪！”
“都说你燕司空本领非凡，精通阴阳五行，擅长天象谋算；正好，老夫对于占卜一事也略知一二，不如今天你我打个赌，比试一番如何？”乐秦抬手扶起燕颔，语气中不乏威胁意味。
燕颔摇头浅笑，“在下才疏学浅，自是比不上国师，在下甘愿认输。”
“比都没比就认输，燕司空不觉得有些太不尊重人了吗？”乐秦拦住燕颔，脸色骤变，御天监门前的气氛突然紧张起来。
燕颔深呼吸一口气抬头看向乐秦，“国师，这里是御天监，国之重地，还请您注意分寸。”
“老夫向来注意分寸，只是今日一定要和燕司空比个结果出来，如若燕司空不允，我们可以去西苑，请陛下裁决。”乐秦不肯退让，站在御天监门口一动不动。
燕颔抬头盯着老国师，深思熟虑许久，最后无奈说道，“敢问国师，您老想怎么比？”
“算国运！”
三个字出口，燕颔的脸色变得极其难看，“国运大事，岂能如此儿戏！”
“燕司空，我们就算国运，看看谁算得准！”乐秦没有理会燕颔，沉声说道，“都说御天监内部是星斗密布，天机浩渺，不知我乐秦能否有机会一睹御天监风采呢？”
“国师，御天监除了御天监的小吏内侍外，其余人等不得靠近，这是国之律法，还望国师遵而守之。”燕颔往前一步挡在乐秦面前，拱手说道。
乐秦微微一笑，摆了摆手，“也罢，三日之后，御天监殿前广场，我们不见不散。”
“在下定会奉陪到底！”燕颔咬牙说道。
乐秦转身离去，燕颔望着乐秦的背影，无奈叹气，转身走进御天监，御天监大殿内还是和之前一样，巨龙衔珠，星图密布。
头发花白的宋竟如快步来到燕颔身边，小心的检查着燕颔，满脸担心的说道，“你怎么被那乐秦缠上了，怎么样？没受伤吧？”
“宋大人多虑了，我这不好好的嘛！”燕颔挤出一丝笑意，而后抬头看向头顶的青铜巨龙，巨龙口中的珠子虽然还亮着，但这光却是日渐微弱。
宋竟如如释重负，“没事就好，不过这国师好端端的怎么找上我们御天监了啊？他该不会是要在御天监做什么手脚吧！”
宋竟如倒还真没猜错，燕颔苦笑道，“国师要和我比试一番，看看谁测的国运更准。”
“这可麻烦了！”宋竟如一脸的惆怅，“事情闹这么大，不管最后的结果是对是错都会传到陛下耳中，万一陛下不满，那乐秦是陛下老师，陛下可能会网开一面，但你呢？搞不好要掉脑袋啊！”
“我已经拒绝很多次了，可国师还是不依不饶，既然躲不掉，那就试试呗；对了，宋大儒，您还记得之前我们算的大奉过去十年国运吗？”燕颔突然皱眉说道。
宋竟如低着头，压低声线说道，“司空你说的是龙气丢失，国运被窃一事吗？”
燕颔点了点头，随后陷入沉思，“我们算出来国运被张仙人转接去了西北，从现在的结果来看，那股国运之气大概率是自行回到了彭翊王身上，现在的宁延身上已经没有了国运之气；按道理国运既然在彭翊王身上，那龙气也应该回归，可为什么现在的天子身上也就还有龙气，这股龙气与他命格相冲，这不是陛下该有的龙气，而是被人强行灌进去的。”
“是啊，当时我们还猜测，到底是何人有这个本事能移花接木，将大奉龙气灌入陛下体内，让他坐上了天子之位。”宋竟如点头说道。
燕颔看着宋竟如，这次的声音更加低沉，“您觉不觉得这个人是国师！”
“国师！”宋竟如大惊道，“不可能吧，国师平日里大门不出，二门不迈的，从衣装穿着来看，他更像是纵横家嫡子，而并非道门和阴阳家嫡子，不可能是他。”
“可他会占卜。”燕颔接着说道，“他还能测国运，他虽然不是阴阳家和道门弟子，但占卜算卦一事，他似乎懂得不少。”
宋竟如听后也开始仔细分析起来，“如果真是国师窃取龙气，那现在天子身上的龙气岂不就是他逆天改命，强取过来的，这样的话，等到龙气耗尽，窃取之人可是会受天谴的。。”
燕颔双拳紧握，“是不是他，明天一验便知；这么一来，所有的疑点都通了，有人窃取龙气，可国运被转接去了西北，真正的天子流亡西北，而窃国之人却稳坐九五之位。。”
“嘘！”宋竟如赶紧做了一个噤声动作，防止燕颔在接着说下去。
宋竟如是越想越感到可怕，“不仅如此，还能解释为什么朝廷一直要针对宁家，并不是因为宁家功高震主，而是因为他们在西北。。”
“三天后的国运谋策一事，看来我是非去不可了。”燕韩深呼吸一口气，双眼深沉，“我倒要看看这一切的幕后之人究竟是不是他！”
燕颔自从来了御天监后就一直在研究大奉国运，在宋竟如的帮助下逐渐找了些蛛丝马迹，等到三日之后和乐秦交完手，他就能明白这五十年来大奉的究竟发生了什么。
就在乐秦围在御天监堵门的时候，殷都兵部传来最新消息，定州军已经抵达边境，项州最多两日就能到香山，从定州军的活动轨迹来看，不出三天，两军就能合二为一，攻打三堂关。
这坏消息是一件接着一件，镇守三堂关的是老将董平胜，此人镇守三堂关多年，对朝廷一直忠心耿耿，不管是穆宗皇帝，还是景文帝，亦或者是武悼皇帝，只要三堂关上插着大奉军旗，那他董平胜就是大奉的臣。
高昌直接下令董平胜，不惜一切代价死守三堂关，三堂关是殷都门户，绝不能丢。