皇后听完了素娘的禀告后，便同意让素娘回到昌乐身边，但锦妍那边的事，素娘还需要兼顾。未免锦妍有失，皇后又专门派了霜菊暗中保护着她。
素娘和霜菊走后，紫竹神色匆匆地进了殿。
“娘娘不好了。”
皇后眸中一沉，问：“又发生什么事了？”
“那厨子小吕忽然得了鼠疫。”紫竹回到。
“怎么回事？不是让你派人好好看着的吗？”
紫竹惭愧地垂下了头，“是严密监视着的，这些天都没有让任何人跟他接触过，可他住的地方实在过于简陋，一不留神就被鼠蚤给叮咬了。”
“什么时候发现的，派太医去了吗？”
紫竹的脸色更加难看了，“傍晚时只是呕吐，旁人还没在意，但半个时辰后，他开始咳血、发热。太医······太医们本在忙着为公主看伤，这才耽搁了。等忙完了这边，太医去看时，说人被咬的厉害，病又发的急，估计撑不过明天早上了。”
“哼，还真是算好了时辰，萧儿这边刚出事，那边就跟着发病。还是会传染的鼠疫，可不就是怕我们在他临死前问出些什么嘛！”
“娘娘，现在该怎么办？”
“宫中出了鼠疫，还是要先防止疫情扩散，先派太医去花房查看，仔细检查有没有其他人也染了病的。若有，就及时地把人隔离开，千万不能让鼠疫扩散开了。等小吕死后，把他用过的所有东西也统统烧了。”
紫竹知道皇后痛心这条线索就此断了，懊恼间忽然又想到了一个主意。“娘娘，小吕如今那么痛苦，都没把真凶给供出来，自然不是因为对王昭仪忠心。奴猜想，他一定是一自己的命为家人换取了足够的利益，才会守口如瓶的。”
皇后刚才担心疫情扩散，就没多想，这会儿听了紫竹的话十分认同。“对，去查查他的家人，说不定还有所收获。不过，我们宫中的人就别去查了。我们先将这件事冷两天，等我找到了合适的人选，再去查此事，也省得逼急了，她们又抢在前面灭口。”
“是。”紫竹应道。
晚膳时，惠帝亲自来看女儿，本来因为锦妍住在这里，惠帝这几日都未踏足清宁殿，但今日女儿受伤，惠帝便带着太子一道来了。
看着老老实实躺在榻上的女儿，惠帝心疼不已，他摸着女儿的头说：“你好好养伤，其他的事父皇会为你做主。”
昌乐问：“我的马呢？可追回来了？”
“一匹疯马而已，朕已经叫人处置了，前些日子西域又进贡了几匹汗血宝马，等侍卫们驯好了，你亲自去挑一匹。”惠帝安慰道。
“处置了？父皇，这是什么意思？”昌乐不敢置信地望着父亲。
“马伤了主人，就不能再留！”惠帝的怒意本是冲着马去的，却叫昌乐的心凉了下来。
那匹马跟了自己十年，当年林大将军教自己骑射的时候，自己骑的就是这匹马。如今父皇怎么可以问都不问自己一声，就把马给处置了！
“它陪了我十年，脾性一向温和，今日发狂一定是有人对它做了手脚。父皇，你怎么能把错都算在它身上？就因为它是个不会开口讲话的畜生吗？”一滴泪从昌乐的眼角滑落。
“萧儿，你别这样说。”柏琛生怕妹妹再惹怒父皇，赶忙解释道：“父皇听说你被马撞伤，就担心得不行，若不是今日傍晚定好了跟几位大臣议事，早就来看你了。我知道那匹马跟你感情深，但那马被下了极重的药，若不立刻处置了，它会发狂到筋疲力尽而死。”
昌乐半信半疑地看着哥哥问：“真的吗？”
“我什么时候骗过你？父皇怎么会不考虑你的感受？”
昌乐一直相信哥哥的话，此时，意识到自己刚才的失态，赶紧对惠帝道歉：“对不起，父皇，我错怪你了。”
惠帝怎会与女儿计较，他温和地安慰着女儿说：“朕知道你舍不得那马，但与其让它力竭而死还不如给它个痛快。你也别难过了，好好养伤，等你好了，父皇带你们狩猎去！”
“好。”昌乐的情绪也稳定了下来。
这时，紫竹来说晚膳已经准备好了，来请惠帝、皇后及太子入席。
惠帝怕昌乐饿着，专门问紫竹有没有给她准备吃的。
紫竹回答道：“太医说了，公主这些天不得动弹，就只能吃些好消化的膳食。素娘已经熬了公主爱喝的鸡丝粥，一会儿就端过来了。”
“那你就留在这帮着伺候公主喝粥吧！”
“是。”紫竹恭敬地回答。
等他们都走了，昌乐才将紫竹唤到了身边问：“查到是谁给马下了药吗？”
紫竹回答：“这件事太子还在查。”
昌乐见殿中也无他人，又问了另一件事的进展，“那母后查到是谁买通了做糕点的小吕吗？”
紫竹颓然低下头道：“本等着幕后主使出手灭口时，抓个现行呢，没想到那小吕忽然得了鼠疫。”
“什么时候的事？”昌乐问。
“发病时就是公主出事之时，因为被耽搁了许久，所以太医也束手无策了，只能让他自生自灭。”
“时间赶的这么巧？”昌乐满肚子的狐疑。
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