沈信哪里见过这个光景，扔下蜡烛狂奔出了房间，他拼命地向前跑，像身后有豺狼虎豹在猛追，直至撞到了一个男人身上。
沈信丢下蜡烛，跑出房间，蜡烛点燃了幔帐被褥，李兰芝及时醒了过来，逃过此劫。
几个家奴四处奔走打水灭火，但火势太旺，只能眼见着宅房架落墙倒，李兰芝不明失火原因，吓得是魂不附体。
家奴发现许久未见的沈信，一时间沈宅又乱作一团，大声疾呼沈信的名字，李兰芝记得沈信睡在自己身边，刚刚逃出火海时，未顾及身边是否有人，难道他已经葬身火海？
就在众人哭天喊地一片，沈信急急忙忙从外面赶了回来，他奔到李兰芝面前，关切的询问她有没有受伤，还解释说：我无法入睡，看书又困，就出去走走，谁料竟然发生了这样的事，让你受惊了。
家奴们打扫出一间偏房，沈信和李兰芝就暂时住在那。
沈信大婚不到一个月，宅里是接二连三发生了不祥之事，令宅中上下是不得安宁，妖魔鬼怪之说便在家奴中流传，李兰芝也受到了惊吓，终日是闭在屋内不出门，可宅里不再有安宁之日，令人不解的事情是接二连三的发生，首先就是沈信，不知他是何心思，失火次日便辞退宅中的家奴和丫鬟，只留下厨房的几个家奴做饭，他好像丢失了什么东西，把宅子翻个底朝天也要找出来。
此时，李兰芝也觉得沈信有事瞒着他，但是她此时是自顾不暇，脸上的皮囊突然松散，难掩恐怖之态，常以面纱遮帘，沈信忙找东西，对此也不多问。
第二件事情是厨房的伙计，这日晚间，厨房的伙计打完水回到炕上休息，忽然觉得有黏黏糊糊的东西在手上，这用手抓却什么也抓不着，但仍然感觉有凉凉的粘液正在一点儿点儿渗透他的皮肤，伙计来到镜子前，镜中却是一个陌生的红脸大汉，伙计急忙用手抓破了脸，那张生面孔仍然在，伙计像发疯了一样，此时其他的伙计闻声赶来，只见一个陌生人穿着伙计的衣服，在房里边乱砸东西呢。
家奴以为是盗贼，几个力气大的人上去把他拿住，绑了起来去找沈信，伙计挣扎着大喊是我。
沈信见状，就对其他家奴说：你们出去吧，交给我就是了。
沈信从衣袋里取出了一撮儿面粉，说道：伙计，此事怨不得我，只怪你命该如此。
就在沈心要把面粉撒向伙计时，伙计不知怎么的竟然挣脱了绳索，冲进上房逃入了内间。
这个时候李兰芝正在内间炕上侧卧，伙计一冲进来，就吼叫着掐住了李兰芝的脖子，这力道比常人是大几十倍，说话竟为女人的声音：你为了享清福，把我推至井里，现在我让你死。
李兰芝被掐得是脸色紫黑，翻着白眼，而她的脸上皮肤鼓起来像气球。
伙计的声音又变成了男人，说道：你们都出来吧，我们一起去寻找新的主人。
沈信追过来的时候，看到李兰芝脸上的皮肤如一个个脸罩脱落下来，有老太太的脸，有李兰芝的脸，有黑色男人的脸，这些人的脸齐刷刷地立在炕沿边上，三张脸皮摆在一起，甚是恐怖，而李兰芝的头，却是一张被火烧过的焦黑脸，眼睛似两个黑洞。
此时的沈信不知道哪儿来的胆量，说是迟那时快，把手里的面粉撒向伙计和那三张人面皮。
人皮触碰到面粉，脸扭曲着，渐渐化为灰烬，而伙计的脸正在融化，一点一点流下黏黏的液体。
伙计似疼痛难忍，转身扑向沈信，沈信手里拿着桃木剑刺向伙计，伙计是仰天长啸，叫声贯穿了整个宅院，吓得其他的家奴以为沈信疯了，纷纷连夜逃离了此地。
沈宅已经空空如也，成为了无人赶进的荒宅，被称为鬼宅，周围的村民都说沈信和李兰芝被雪儿的冤魂给杀死了。
而事情的真相是，沈信早在宅院发生火灾的那晚，就被李兰芝那张变幻莫测的脸给吓死了，临死之前，沈信知道自己娶的人并非李兰芝，而是苏锦。
苏锦的换脸之术之所以逼真，是因为她头上罩的是从死人头上脱下来的脸皮，这是一种奇幻之术，而人的脸皮最怕的便是火。
那晚，沈信拿着蜡烛凑近他们时，他们感到危险，几张脸就会走马灯似的出现，吓得沈信扔掉蜡烛，拼命逃跑，然而巧的是，狂奔的沈信一头撞在了前来寻找苏锦的大师哥身上。
此时沈信已经剩半条命，倒在地上，再也起不来。
大师哥见沈信脸色惨白，嘴里念叨着会变脸的怪物，知道他是惊吓过度，往他嘴里边儿送了一粒定魂药丸，沈信的气息这才缓过来。
大师哥看沈信的样子，就猜到了什么，问他：你认识苏锦？
沈信老实回道：在街上看过她的表演，刚刚我夫人的脸上也出现了她表演过的三张脸。
大师哥说：我是苏锦的师哥，我正在寻找她，你娶的就是她。
沈信摇头说：我明明娶的是李兰芝啊。
大师哥悲哀地说：李兰芝已经死了，我一看到苏锦的脸皮，就知道这其中必有很多渊源。
沈信是气愤至极，我只和苏锦见过一次，定是他贪恋我的富贵，想来雪儿是发现了她的秘密，所以才被她给杀了，她逼我读书考取功名，肯定是想以后享受更多的富贵，事到如今，我还怎么面对她？我死了算了。
沈信咳嗽不断，大师哥叹口气：我师妹也是命苦之人，小时候被父母卖了，被主人虐待，活活烧了脸皮，在荒野之中，我师父收留了他，并教他人皮幻术，让他有一个糊口之技，也有颜面示人，苏锦本是善良之人，一定是他夺取了太多的人脸，又因为术法不成熟，从而被人皮所控制，可人皮须主动从主人脸上脱离，否则只能用火与主人一同烧掉，才能令它们灭绝。
沈信虚弱地说：我已经大限将至，李兰芝和雪儿因我而死，我罪大恶极，你把我的脸皮取去，来个以假乱真，安抚那些鬼脸，找出救苏锦的办法。
大师哥见沈信身体已然无药可救，便答应了他的请求，取下沈信的脸皮后，便匆匆给埋了。
他以沈信的身份回到家中，却不想宅里发生了火灾，大师哥查看苏锦的时候，发现她丢了一张脸，丢的那脸便是红脸大汉，火灾发生时，他逃到家奴水桶里，跟着掉到井里，雪儿的冤魂又附上它，借打水的伙计的身体出来作恶。
大师哥一剑除掉雪儿，苏锦方明白眼前的人已经不是沈信，他跪倒在大师哥面前，请求原谅。
大师哥质问他为何要杀人？
苏锦哭着说：那晚那晚，李兰芝命雪儿来找我，他听说沈心曾被我的表演所震惊，可是雪儿不在我身旁时，我的红脸大汉人皮操控我杀了李兰芝，还取下了李兰芝的脸皮，我没有办法控制他们，只能任由他们行事，又因为那几张脸经常闹矛盾，被雪儿发现异常，他们又杀了雪儿灭口。
大师哥听罢摇头叹气，带着苏锦离开了，从此之后，这门奇幻之术就此消失了。
但是过了没多久，有一个蒙面贼在一天深夜里，洗劫了城内最大的钱庄，将所抢来的钱装进好准备的棺材内，等到雄鸡报晓，城门大开时，装模作样混出了城，等到官府的人明白过来，马上派人去追，只在荒郊野外找到了被扔的棺材。
官差没办法，只好发布了悬赏文告，苦于无罪犯相貌图形简直如大海捞针一般，能否破案也只能听天由命了。
转眼过去了半年，正在官差一筹莫展之际，一起命案让众人看到了希望。
卖瓷器的王大户的儿子被人砍死在家中，据王大户坦白，自己的儿子参与了一年前的盗案。
原来王大户的儿子叫王隼，从小就不务正业，平日不是摸鸡偷狗，就是跟家里要钱，日积月累，王大户拿自己的儿子没有办法，一气之下就从家里搬了出去。
王隼领着几个人在家里终日赌钱，还把院子里的鸡也吃得干干净净。
王大户一听就来了气，跑回家没见到儿子，却隔着窗户听到儿子和几个人在屋里商量着分钱的事。
当听着一半的时候，王大户的腿就软了，王大户胆儿小，当时没敢报案，也猜想可能是儿子那群人喝醉了在胡言乱语，于是他蹑手蹑脚地回去了，路上心想，反正儿子对他来说已经没有什么感情了，就是他脑袋被官府砍下来，自己也不会掉一滴眼泪的。
父子之间已经情同陌路，半月后的一天，院子里传来了一股怪味儿，一大群苍蝇是嗡嗡嗡地飞来飞去，有人趴在门缝儿里一瞧啊，吓得裤子差点尿了，院中竟然躺着几个发臭的死人。
这天上午，孙掌柜在柜台里噼里啪啦的打着算盘，布帘儿一掀，外面走进一个人，三十岁的模样儿，矮小的身材，肩头搭了个布搭，一副商人的打扮，这人也不说话，眼睛只是上下打量着四周。
孙掌柜忙放下手里的活儿，立刻腾出一张笑脸，问：客官，您是住店么？
这人转过脸，面露倦色，说：住店，赶了一天的夜路，累死了。
直到中午吃饭，这客人遇到孙掌柜，两人又聊了起来。
原来这人姓黄，早年是替人干杂活，后来攒了些钱就贩卖起药材，这几年下来，生意是不断扩展，还算是兴隆，如今想在城里设立一个药铺，网罗一下周边地区的药材生意，因为干系重大，交给外人实在是不放心，所以这次特意亲自赶来。
孙掌柜惊喜道：这药材生意是济世救人的善事，您一定会发大财的，菩萨也会保佑您。
闲谈了片刻，孙掌柜起身要走，不想被黄掌柜一把拉住，往自己的手里塞了些钱，询问道：我刚才来的时候，特意在街上转了转，相中了一处房子，很是合我心意，不知道掌柜知不知道那间房子的情况。
当听到宅子的位置时，孙掌柜的脸唰一下就白了，脑袋摇得像拨浪鼓一般，说道：那可是凶宅，我劝您别买那个房子，那里死过人的，原先还闹鬼呢。
黄掌柜哦了一声，丝毫没有震惊的表情，踌躇了片刻，说道：你能详细说说么？
看在钱的面子上，孙掌柜好心告诉黄掌柜，那里是曾经县城里经营瓷器生意王大户的家，王大户的儿子从小不学无术，终日和一群市井无赖鬼混，有一天，王大户的儿子和那些人都离奇死在了院中，据官府验尸，那伙人就是当年抢劫城里钱庄的那群人，据说是分赃不均，造成内讧，自相残杀，最后没有一个人能够活下来，可惜至今也没有发现被抢的银子的踪影，最后，那个王大户家不敢住人了，就把宅子卖给了一个不知情的老秀才，蒙也好，骗也好，反正是把宅子卖了出去，等到老秀才发现自己买的宅子死过不少人，就去找王大户去算账，可王大户一家人早已人去屋空，老秀才只好自认倒霉，好在他有四个生龙活虎的儿子，住在家中也倒平安无事，听说有一次，院中真闹起鬼，不想这鬼被凶神一般的儿子给打跑了，即使如此，我们当地人也绝不会买那所宅院的，因为太不吉利了。
黄掌柜听完来龙去脉，情绪有些低落，不过还是坚持让孙掌柜去询问一下，并且又给孙掌柜了一些钱。
孙掌柜收了钱，就要替人办事，他去找老秀才询问了之后，找到了黄掌柜，说对方同意把宅子卖出去，不过价钱却不低。
孙掌柜好心劝道：那老秀才财迷心窍，你也不要一棵树上吊死，不如另谋他处，比他那间宅子好的多得是。
黄掌柜的态度却很坚决，说自己学过风水学，那个宅子风水很好，如果经过自己改造，定能保佑自己生意兴隆，人丁兴旺，但是对方出的价钱确实贵了些，如果便宜一些的话，倒是可以考虑考虑。
等吃完午饭，黄掌柜不死心，打算亲自去询问。