乔治上将的身边，一位穿着普通军装的圣骑士，手中正摆弄着一把小巧精致的手弩。它通体呈现出灿金色，闪着熠熠圣辉，让人看去就油然而生一种想要顶礼膜拜的神圣感。
但若是看得久了，这股神圣感就会迅速被凶戾所取代。
那神圣的金辉当中仿佛藏着一片尸山血海，森森白骨，散发出刺鼻的腐臭味，耳畔也会出现此起彼伏的怨毒咆哮——即便已供奉于教堂近半个世纪，也未能改变这把凶器的本质。
这就是朱利安元帅许诺给他的“屠龙圣器”，是克里米亚战争中，奥斯曼人交予英方的补偿——罗马末代巴列奥略王朝的神器，射龙弩！
鼎盛时期称霸地中海，几次兵临维也纳，打得哈布斯堡家的皇帝弃城逃跑的奥斯曼人，如今也没落了，连关系到自身命脉的神器也能拿出来交易。
乔治上将嘴角噙笑，不愧是西亚病夫，难道就连他们自己都不指望皇室能再出一个能够驯服魔龙的皇帝了吗？
这些历史上曾盛极一时的古老帝国，果真都已腐朽不堪，希腊沦为帝国半殖民地，埃及成为帝国的棉花种植园，印度更是帝国宝冠上最璀璨的明珠，唯有那东方帝国，仰仗古老的传承，尚能抵御帝国的坚船利炮，但叩开其门户，也不过是早晚之事。
跟如日方升的日不落帝国相比，这些行将就木的老者们，早就该入土了。
这时，一位骑着白马的将军从远方飞奔而来，他攥着鞭子，神情愤怒地质问道：“为什么不全力出手，刚才明明是个大好时机！”
来者是魁北克师的师长，安德鲁少将。
“我的士兵们来这里是建功立业的，不是当炮灰的！”
刚刚一波龙炎就报销了半个团，比攻打敌人炮台的损失都大，要真让敌人的魔龙肆虐下去，拿多少人命去填都不够用的。
他的确是做好了应对魔龙的准备，但那是在乔治上将承诺，会第一时间派人对付敌人的魔龙的基础上！
“安德鲁少将，你不了解内情，我们的目标不是那三首魔龙，而是一头更为庞大的，只有一颗脑袋的古龙，这头三首异种，曾于墨西哥战场上出现，看体型，也就刚成年不久。”
安德鲁少将的神情微凝：“敌人拥有不止一头龙？这群好运的德克萨斯佬，他们哪来的这么多龙骑士助阵？”
乔治上将摇了摇头，心道，不仅是龙骑士，敌人还有法国佬派遣来的圣骑士志愿者，里面甚至包括了耀骑士这位神圣骑士团的大团长在内。
只是这些情报他不打算随意告诉别人，以免事态扩大化，法国佬想要借德克萨斯人之手，来打一场代理人战争，孰不知己方也想从中，掂量下近些年来，声威日隆的法军成色。
“敌人在等我们出招，射龙弩的存在是绝密的，弩箭也只有一发，只能用来对付那头大魔龙。”
安德鲁少将神情稍霁：“但就算不能动用这件圣物，最起码也该派皇家法师团出手吧！”
乔治上将摇了摇头，却不打算继续解释：“安德鲁少将，我这样做自有我的道理，如果您有什么不满的话，大可以去找元帅阁下质询，让他将屠龙的重任委派给您。”
安德鲁少将神情一凝，倒是没料到这个接连吃了败仗的家伙居然还这么傲慢，冷笑了一声：“多谢提醒，我会的，但愿上将阁下回到伦敦，接受议会的质询时，还能像现在一样傲慢。”
说罢，便扬起马鞭离去。
乔治上将不以为忤，只是心头冷笑，他才不信这个时候真有人愿意把屠龙的任务给揽下来，施法者们和射龙弩一样，都是为那头大魔龙准备的。
那三颗脑袋的小龙，即使榨干它，又能喷出多少龙炎？
大魔龙一口的杀伤，就胜过它全部了。
他又忍不住回忆起新那不勒斯之战中，死去的那些士兵们，情绪复杂地长叹了一口气——为了更多的人活下来，这都是必要的损伤，哪怕有人不理解。
…
恩里克是被一阵颠簸惊醒的。
山路崎岖，两名抬着担架的狼族战士，走起来却是轻车熟路，许多看上去本不能走的崎岖草径，他们也能如履平地，只是免不了有些颠簸而已。
“这是哪？”
他的声音很微弱，但抬着担架的狼族战士还是第一时间听到了，并且给出了回答：“送你回城里的路上，我们本以为你们都已牺牲了，是洛萨先生说，阵地上还有一个幸存者。”
“一号炮台…真就只剩下我了。”
虽然早有猜测，但一瞬间，恩里克还是感觉心脏一阵抽痛。
“嗯。”
狼族战士的情绪很克制，他们赶到的时候，也被阵地上的惨烈情景震撼到了，这名普通士兵，就靠着旗杆躺着，是整个阵地上唯一的活人。
“你们都是好样的。”
“不，不是我们，是他们。”
恩里克的声音有些微弱，眼泪哗就流了下来：“他们都比我勇敢，唯独我最懦弱，所以我活了下来，这不应当。”
狼族战士低声安慰道：“别说话了兄弟，你现在应该做的不是胡思乱想，而是回城里吃一顿热饭，泡个热水澡，再好好睡一觉，带着他们的那份儿好好活下去。”
恩里克沉默了半晌，才开口道：“我其实没受什么伤吧？我没中弹，只是被敌人炮弹震到了几次，你们能不能把我送到二号炮台，我想继续战斗。”
狼族战士一阵无语，低声道：“你肋骨都不知道断了几根了，你只是个普通人，已经做到了自己所能做的，接下来的战斗，该交给别人了。”
“可我不想回城里，大伙儿的家人都在那儿，我不知道该怎么面对他们。”
恩里克低声啜泣了起来，他痛恨自己的懦弱，也痛恨自己现在的行为，一点也不像一个战士，辱没了一号连队用鲜血挣下来的声誉，但他就是止不住。
他想到炊事员常佩戴的吊坠里，夹着的两个金发女人的照片，一个是他的妻子，一个是他的女儿。
又想起班长常跟他们说的，等战争结束以后，去自家果园品尝母亲栽的柑橘和浆果，那个勤劳的老妇人想必也在城里，翘首以盼等着自家孩子归来吧？
两名狼族战士不再说话了，他们能理解这种情绪，但正因为能理解，才知道此时语言上的安慰，究竟有多么苍白。
...
“敌人只派了铁公爵出手，他们后面肯定还有不止一道陷阱，但或许是觉得拉冬的分量太轻，不足以使他们暴露，所以便没有出手。”
洛萨从龙背上翻了下来，同等待良久的朱利亚诺等人说道。
他的直觉比拉冬更敏锐，在敌人的阵营当中，他敏锐察觉到了一股既熟悉，又陌生的气息，这股气息带给他的威胁感，又是空前强烈的。
“未来，我会继续骑乘拉冬出战，看看这帮英国佬究竟能有多沉得住气。”
“这太危险了。”
朱利亚诺神情严峻，他不是不知道有巨龙出战能减少己方多少损失，但此战胜负，几乎有一半都系在洛萨一人身上，没了魔龙的威胁，仅凭己方的施法者，是断然不可能拦截下敌人的浮空舰队的。
随着时间推移，英国佬的心里预期无疑也会逐渐下滑。
起先，他们可能只想以微弱的损失赢下此战，不愿冒着破坏白水晶矿脉的风险，但真打红了眼，谁知道那些英国佬会不会丧心病狂到用浮空飞艇，直接连矿脉与新巴斯利卡塔，一同炸上天？
“朱利亚诺先生，在保命这方面，我还是有些心得的。”
洛萨拒绝了朱利亚诺的劝说，他有两条命这件事倒是没说出来——其实是有三条命的，只是这个世界里没有生命之树，他死了也不可能凭空生出一棵给他重生。