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大壮即便被大夫一喝,又被萧玄抓住,但听到里头传出自己妻子的惨叫声,他根本压不住心里的怒火,就打算拎着这小子出去.萧玄自然清楚大壮拳头的硬度,再看那少年瘦得皮包骨的模样,跟以前他见过的那些逃难的灾民一般无二。若真由着大壮出气的话,怕是没两下就能要了那少年的命,就算拿少年犯了抢盗罪并至使那女人小产,但要再出人命,大壮肯定也逃不了官司。
于是萧玄制住大壮的时候,正好那小男孩跑了进来,一脸惊慌地跑到那少年跟前,要拉他起来,面上是要哭的表情,但却又用力忍着,只是叫着:“哥哥快走!”
那少年瞧着自己的弟弟竟跑到这边来了,本是僵硬的表情当即一变,慌忙伸手将那小男孩往自己后面一拉,低声道:“你过来干什么,回去!”
那小男孩抿着唇,拽着那少年的手没有松开,并且还一直往门口的方向拖,明显是要拉起自己的哥哥逃走。然而他却不知刚刚他兄长已经吃了陆真和大壮的拳头,加上这几日一直没吃饱,早就全身乏力了,没晕厥过去算是硬撑着。而且自被陆真抓到后,少年就知道自己眼下是不可能逃得了,现在他只怕这些人会拿他弟弟出气。
少年心里着急,喝道:“你快走,滚!”
小男孩依旧坚持:“哥哥跟我一起走!”
“想走,老子不宰了你就不——”大壮两眼通红,要挣开萧玄的掐制,萧玄一时间还真制不住这处于暴怒中的大壮,又担心动作大了将千金堂里的东西给砸了,即示意陆真来帮忙。陆真也瞧出那男人要疯了,忙过去按住他一边肩膀。同时对正有些愣神地看着这一幕的围观者道:“你们挡着门口,别让他给跑了,谁,谁拿跟绳子将他捆起来!快送他见官去!”
刚刚就已经有千金堂的伙计去找绳子了。这会儿正好拿出来,于是连着外头几个围观的人,闹哄哄地就一起帮着将那少年给捆了起来。旁边那小男孩拦不住,终于急得哭出来。扑通地一下就跪在那些人跟前哭着求道:“不要抓我哥哥,我,我赔你们馒头!”他说着就从怀里拿出一个已经压得有些扁的馒头,“我只拿了这个。别的我没有捡到,求求你们放了我哥哥!别的,别的我。我也会赔的!不要抓我哥哥!”他一边哭。一边举着手里被压扁了的馒头,手抖得不成样,表情又惊又惧。
刚刚那少年抢着馒头后逃走时,因陆真在后面追,他见甩不掉,就将那篮子馒头扔到他弟弟站着等他的地方,然后接着跑了。而那一篮子的馒头。这小男孩也就拿了一个,就被附近的乞丐给抢光了。
那少年急了,因被捆着,只得往前挪了挪身子道:“馒头是我抢的,你们别为难我弟弟!”
这会儿,里头传出产婆唤人的声音,大壮突地打了一个激灵,再顾不得眼前的罪魁祸首,转过头,嘴里喃喃地叫了一声娘子,就要往里去。萧玄迟疑了一会,便放开他。
坐堂的大夫也进里面问了几句后,然后出来道:“这里是千金堂,不是衙门,你们要解决什么私怨别在我这。”
萧玄走过去,跟那大夫低声到了几句,那大夫迟疑了一下,才道:“后院的小厅。”
……
片刻后,那少年和那小男孩便被带进千金堂后院的小厅里,叶楠夕和陆真也跟着进去,大壮则继续守在他妻子那边。
萧玄并未给那少年松绑,那小男孩一直紧紧跟在他兄长身边,此时他已经止了哭声,手里依旧捏着那个馒头,漆黑的眼珠里满满的都是惊惧,脏兮兮的脸上可见满脸清晰的泪痕。停住了哭求,被带到这边后后,他嘴巴就闭得紧紧,一句话也不说,只是一脸紧张又戒备地看着这些人,不知道他们想要做什么。
叶楠夕瞧着有些不忍,只是这等情况,她也只能轻轻叹了口气。
那少年这才抬起脸,看着萧玄道:“我没有碰到她,是那大娘跟我抢篮子时,把她给甩开了,我只想要馒头,没想要伤人。”
陆真皱着眉头道:“你倒是把自己撇得一干二净,一个男人做什么不好,偏要做些偷鸡摸狗的事!”
那少年垂下眼,没有辩解,他只是说出当时的实情,他也没想到事情会变成这样。他当时只看到那大娘手里挎着一篮子馒头,根本没主意旁边那女人是个孕妇,也没料到那大娘的力气会那么大。
小男孩低声道:“阿娘生病了,哥哥是给我和阿娘找吃的去的,很多人都这样……”
“听你们的口音,不是俞川人。”这会儿,萧玄却开口了,他看着那少年问,“很像是西北那的人。”
那少年抬起脸:“我们就是从西北陆县过来的。”
“为什么来俞川?什么时候来的,进城多长时间了?”萧玄接着问,一般情况下,普通人基本是一辈子固守乡土。
少年沉默了一会,才低声道:“那边从去年开始就出了旱灾,田里收不来谷子,要上缴的粮不仅没减还往上加。房子也被人给占了,家里实在熬不下去了,我阿娘只好带着我们全家偷偷跑了,再不跑,就只能活活饿死在那里。”
陆真怔住,他张了张嘴,想问些什么,却这会萧玄又问:“你们怎么办的路印?”
普通人之所以少出远门,一是故土难离,而是出行不便,除了盘缠外,还需要路印,不然即便是到了目的地,也是不能进城的。
“阿娘之前认识一个行商,拖了他的帮忙……”少年说到这,面上闪过几分阴沉,停了好一会后,才接着道,“进了城不久,阿娘就病了,没几天那人也不见了踪影。阿娘的病花光了我们身上的钱,但阿娘的身体却还是不见好,我要出去找工,可是没有人愿意先支付工钱,阿娘和陆生已经很多天没吃过饱饭了,我只能去偷,可是偷不到,就只好先抢。”
陆真道:“你找个饭庄的活,不是能管吃的,你省吃一些,好歹能拿点回去,而且平日里偶尔还有客人给的赏前。”
少年看了他一眼,淡淡道:“这位少爷从没出去找活儿过吧。”
饭庄茶楼酒楼他都去试过了,那些地方,人家要的大多是有人介绍的,次一点的要本地人,一天他是外地人,又没过做过哪些活,就全都摇头。也可能正赶上不缺人的时候,总归最后竟连个烧火挑水的活都没找到,可是他阿娘的身体却等不得,买药的钱,填肚子的东西,人生地不熟的,他去找谁帮忙?唯一带着他们过来的那男人,瞧着他阿娘病了后,就扔下他们消失了。
“陆县位属凉郡,那边发生旱灾了?”萧玄听了少年这一通话后,沉吟一会,低声道出这么一句。陆县在俞川和晋北中间,离这也有几百里的路程,并且地方有点偏,但是那边若真出现旱灾,应该会往朝廷上报。就算是那些官员为了政绩要瞒着,这么长时间了,也总该有点消息传出来,难道是有人故意压住这个事?萧玄的脸色越来越凝重,他很清楚,想这种天灾,压到最后突然爆发的话,形势就很难控制了,到时肯定会出现民乱,若是再被人利用……
那少年说完后,那小男孩眼里含着泪,一脸恳求地看着他们。此时陆真心里已生出很大的同情,只是那女人的小产无论怎么说,都是因他而起的,但这样的情况,真将这少年关进大牢了,他又做不到。可是,前面那女人正……陆真觉得自己左右为难,于是就看向萧玄,却这会儿萧玄又问了那少年一句:“陆县那边旱灾的情况如何?”
那少爷虽是不解眼前这贵人为何会问这个,却还是老实道:“我们离开时,那边已经三个多月没有下过一滴雨了,就是去年冬天的雪也下得很薄。跟往年一样的冷,但去年一整个冬天,却基本都是只刮风不下雪,地全都裂开了,有些牛羊都生生渴死,本来去年的收成就不好,地里又是种什么都不行,已经饿死很多人了。”
萧玄接着问:“别的郡县呢?”
“别的郡县也一样,听说卢县往北的几个县情况更不好,我们往南走到玉宁后,情况才好一些。”那少年说到这,又加了一句,“其实早就有人想逃了,只是不容易出去。”
陆真忽然道了一句:“你现在问这些做什么,他你怎么办吧?”
那小男孩面上的急色即重了几分,萧玄却没急着说话,而是往外头看了一眼,片刻后,千金堂的一个伙计走了进来。
那女人的命保住了,流出来的是个女胎。
低低的哭声从前面传来,叶楠夕说不出是松了口气还是什么,重新坐下时,莫名的就将手放在自己小腹上按了一下。她不知道女人失去孩子到底是什么心情,但此时那无孔不入的哭声,悲伤得让人窒息。