“别处危险，话说不完。还有我想见你，便是这样。”
翟灵鹤足下一绊，踉跄跪抱住覃鱼的腰身。
“说什么胡话，挺难为情的。我不找你是怕叨扰你了，话说此事皇帝陛下怎么看待？”
翟灵鹤不觉心慌，神使鬼差换了个话题。
“你何时来都不会叨扰我，我等着你。”
覃鱼将他摆正，俯身掸了掸扫地的衣袍。
继而说道：“查清了，礼部侍郎伙与阅卷批改的官员勾结。已然是触犯了国法，陛下盛怒，三日后犯案七人于主街斩首示众。”
说完，牵着翟灵鹤走进了一间厢房。翟灵鹤似在回忆叶岸说的“罪名”，莫非覃鱼放过了他，还是根本没查清楚原委。
……不过一息之间翟灵鹤忘却思考，惊叹于眼前摆放的‘尤物’。
什么厢房，这是一间库房。三处暗房，覃鱼一一带着他走过。
一处金银玉石，一处藏书古画，最后一处首饰器皿。大气、奢侈、过火。
翟灵鹤摸摸这，摸摸那。覃鱼凝望着翟灵鹤满眼心动喜欢，脸上的笑意加深。
“你带我来做甚，我猜不只是想让我看看你的宝贝吧，大人若想送我，在下一定会收下的。”
贪财的本性暴露出来了，翟灵鹤眼看覃鱼没有表态。只当是领他来库房一日游，旁人还道此人逛着自家后院，如此潇洒自乐。
覃鱼允诺道：“你来一次，我便送你一件。任何一件都行，只要你喜欢。”
翟灵鹤隐隐觉察有些什么悄然变化着，甚至不敢乱想。覃鱼大胆吐露情感，翟灵鹤身上枷锁渐渐加重。
年少时的好友，多年感情依旧。只有翟灵鹤一人不当回事，覃鱼越是施加好意，他便越是厌烦。
让他不在乎回报、猜忌的，唯有一个辛归。覃鱼是个危险的人物，翟灵鹤此刻想念着极了辛归。
思及此处，重拾心情。翟灵鹤泰然自若地晃悠，装听不到覃鱼的诱惑。
覃鱼再次说道：“看上什么便拿走吧。”
翟灵鹤溜转着眼珠子，他确实有想要的。此处应该会有，沉声遗憾地叹了一口气。
覃鱼道：“没有喜欢了？”
“我想要一种玉，应该是最好的那种，碧绿荧光、晶莹剔透……”
翟灵鹤想要的是那丢失的玉坠子，那时对辛归说起弄丢了之事。辛归没有责怪，但掩饰不了的难过。
眼下有机会弥补回来，就当是先欠着覃鱼一个人情。
覃鱼坐在一旁喝着茶，奴仆翻找出与翟灵鹤所描述相似的玉石。
翟灵鹤挨着轮着绕道，一一过目。看完所有，翟灵鹤失落摆手。
覃鱼出乎意料，稍微迟疑道：“库房没有？改日你来，我定给你寻来。”
“不必了，也许世间仅有那一块。”翟灵鹤不强求，想着辛归送出手的想必是什么稀世珍宝。
天色已晚，翟灵鹤拍拍袖袍便要回去。阿黎送他离府，折返回来时库房满地的狼藉。
覃鱼又一次失控，珍贵的物件在他眼里什么都不值：“灵鹤不喜欢，定是不够好。还是不能让他喜欢，都是废物。”
后几日，覃鱼均未找上门。放榜那天，翟灵鹤磨蹭好久才出门。
观榜地方人潮汹涌，翟灵鹤蹲在外围。如何也挤不进去，季宁率先赶来也不见了。
只看榜前高中者兴奋不已，落榜的沮丧耸肩，颓废折返。翟灵鹤看得津津有味，全然把自己置身事外。
“翟灵鹤你在的，入榜了。”
季宁朝他挥手欢呼雀跃，不一会被人群丢了出来。
翟灵鹤笑看他皱乱的衣角，将人带离了拥挤之处：“我说那几日你怎的刻苦认字，原来是要替我看榜。”
看着眼前的欣喜若狂季宁比自己还在意，翟灵鹤扮作一副胜券在握。
多日不见的商楸出现在翟灵鹤身边，同他祝贺道：“我早些说过你会考中，果然。”
翟灵鹤不好询问商湫近况，季宁没有眼力见一语道出：“商哥近日跑哪去了，总是看不见人影。还来得这般晚，你等着我去帮你看看。”
季宁兴冲冲回到那处，翟灵鹤轻笑不止：“适才怎么不一起看了，憨货。”
无意看到远处持剑的侍从，再看商湫的脸色。翟灵鹤会意了悟商湫的抉择，与君终有一别。
翟灵鹤问起他的意愿：“你决定好了？”
“此难过后，我就是再蠢笨也看得出，为官这条路上多是路艰难险阻。我没有你那般出类拔萃，也不识鼎鼎有名的大人物。
我只谋前程、荣华富贵。大概这是我入京的目的，灵鹤是否看不起我？”
翟灵鹤忍俊不禁，‘噗呲’笑出声。
“有何看不起，我也是想吃皇粮。岂非我三人在扬州那般穷酸过活，你忘了？”
商湫稍有舒缓之意，翟灵鹤背身指着方向。
“可我看出，你并不愿意。说真话，那些是谁的人？”
商湫遮挡住他的视线，顾虑重重：“灵鹤莫管了，人各有志。不管以后我身在何处，永远不会忘了你的施恩之举。假以时日我帮得上你，只需说一声。”
翟灵鹤想要挽留他，搬出了商椿。
“阿椿呢？你要把他接来兆京么？还是留他待在扬州。”
“阿椿……”商湫犹豫难言，一侍从走前低声提醒。
商湫留下一字，依依难舍地跟随离开。
翟灵鹤唇含那字“从”，知晓了商湫的意思。季宁好不容易脱身走回来，商湫已经走远。
“商哥也在榜上，人呢？”
翟灵鹤面朝着商湫离去的方向，恭贺一声：“同喜。”
“叶二哥的名字未见着，来来回回找了好几遍。他该伤心了，今日也没来。”
季宁一脸茫然，翟灵鹤好心点明：“没有也是好事，他能活。”
翟灵鹤语调斯理，季宁看不懂其中的因果。拽着翟灵鹤的袖子，要个实话。
“此案他受牵连了，只得舍弃他保全其他考生。别再问了，说了你也不懂。懂了你不会问，傻瓜。”
季宁理了好一会，恶气踢了翟灵鹤一脚：“你说的才是废话，又在戏耍我。”