‘哗啦——’破烂的门被踹翻，混乱中翟灵鹤睁开了眼睛。
“谁——”翟灵鹤一个鲤鱼打挺没起来，瞬时双臂裹紧了被褥蹲在墙角。
临近黎明，雾透的光从外穿进。昏暗的里屋，翟灵鹤眯眼看着那道黑影。
清冷的晨风吹起，翟灵鹤吞咽着嗓子，提着心。
这屋里没个值钱的玩意，唯独我兴许还能值点。劫财？戒色？不，不该是。
翟灵鹤再次吞咽时，影子动了。
“翟灵鹤，藏了这么久。终于被我找到了吧……”
翟灵鹤愣住又回神，贴着墙朝阴暗处挪动。
黑影走进里屋，一步一个踉跄，骂出：“大爷的——”
窸窸窣窣的声响，引起了那人的注意。翟灵鹤伸出的脚，极快收回。
呼吸之间，黑影来到自己眼前，一把扯开了被褥。翟灵鹤抓得紧，两人僵持不下。
“怎么不吭声？”那人掐着翟灵鹤双颊，左右掰扯。
“松……松手，季宁——”
季宁手脚不知轻重，翟灵鹤牙口被掐得发酸。
“好。”
季宁吹燃火折子，举在两人之间。
“你这不也没事，活得好好的，害我被困了大半年……”季宁还想上手摸摸翟灵鹤的脸。
翟灵鹤一声呵斥：“不许碰我。”
“这么见外？”季宁嘟囔着，身子听话退后了些。
“没有。”翟灵鹤低声辩解：“突然来找我，是做什么……”
“想你了呗。”
“什么？”
季宁随意地靠在翟灵鹤身边， 抢过他的被褥盖在自己身上。
“想你了——”季宁重复道。
“……哈哈哈”翟灵鹤猝然轻笑出声，无所适从地拍了拍自己的腿骨。
季宁撞了他一下，不满道：“怎么，我真情流露，你觉得我装的么？”
翟灵鹤仿佛听了个玩笑，嘴角笑意还未消停，季宁自嘲地苦笑一声，“你们都想甩开我，晏初十也是，你也是。你知道我在南窑镇等了多久吗？
见着你没事，不知道是欣喜还是难过……翟灵鹤，我好像被你们抛弃了，哥哥也不要我了。”
翟灵鹤呆滞住笑容，眼神不自觉地放低。不知道怎么安慰？宛若他的落寞全是自己造成的。
“抱歉……”
“我找了你很久，幸好你名声在外。我一问翟灵鹤，都说是扬州解元。你现在可真出名了，没想到你是想考取功名，算我当初小瞧你了……”
季宁很快从哀伤的神色转换到了惊奇，攀着翟灵鹤的胳膊细细盘问。
“销声匿迹这么久，原来是要干大事。那我跟着你是不是吃香喝辣，还是说升官发财？”
翟灵鹤听着他雀跃的语气，轻松许多。
“是。”
季宁问：“你能高中吗？”
翟灵鹤答：“或许。”
“我觉得你能。”季宁说着说着，从怀里翻出了肉饼。
翟灵鹤闻到了香味，伸手要着：“分我一些。”
季宁掰了一半，放在他手心里，可怜道：“你过得可真寒酸，瞧着连一处平坦的地都没有。”
翟灵鹤十分赞同，“可不嘛，一直都很寒酸。”
翟灵鹤咬了一口饼，含着热泪猛吸一口气，感叹道：“真好吃。”
天光大亮，里屋一切清晰可见。方便了季宁上下打量，翟灵鹤不适应躲避着他的审视。
季宁忽而惊喜：“你倒是变化不大，你瞧瞧我，我长高了。”
翟灵鹤回头看去，季宁的确变了，不单单是身形……
“你变了——”翟灵鹤愣住，这句话他无意识说出。
“那是自然，谁像你老了变不动了。”季宁朝他做了个鬼脸。
翟灵鹤轻戳了戳他的脸，认真道：“我在想你兄长是不是也长着你这副模样，傻傻的憨憨的。”
季宁撑住下巴，反手也戳了戳翟灵鹤的脸。
“哪憨哪傻了，哥哥长的比我稍微俊俏个两三分。”
翟灵鹤被他逗笑，拍掉了他的手，“真会给自己脸上绣花，你哪算得上俊俏，一个小孩而已。”
季宁掀开被褥，自顾走出屋子伸了个懒腰。
“我这都不算嘛，那你的眼光真高。”
朝阳刚好透过他的脸，翟灵鹤抬眸望着季宁的背影。
缓缓吐出：说笑的。
初日高照，季宁看着水盆里倒映着的脸，“我这般翩翩少年，不差哪？”
翟灵鹤将帕子丢进水盆，扰乱了水中镜面。季宁不满地抬头，瞪着眼质问。
“好了好了，洗洗脸吧。”
翟灵鹤无奈走开了，蹲在门口看着缝缝补补的破门。
“也是时候上路了。”翟灵鹤摆了摆手，唉声叹气挺身站直。
季宁端着的水盆放好，瞅见木盆底下慢慢渗出水纹。
诧异了一声，季宁紧赶将帕子浸湿，生怕晚一刻水就流干了。
“心疼做甚，屋外有口水井。”
顺着翟灵鹤指着方向看去，哪有什么屋内屋外，是别人院里的水井。只不过主人家没关上院门，方便翟灵鹤占便宜。
季宁微微颤抖的眼瞳中露出不屑，随后扔下帕子极速从别人院子里走了一遭。
季宁鄙夷道：“怎么没和辛归待在一起，过的这么惨？”
翟灵鹤用着季宁打来的水，慢条斯理地洗着手指，心不在焉反问：“你见过他了？”
“当然，他在漠北。是他给我指的路，我才能找到的你。”
“也是，让你这样漫无目的，不知道得何时才能见着我？”
翟灵鹤忍住继续问下去的欲望，漠北？还能知道我的境况，你应该过的很好。
翟灵鹤掸了掸手上的水渍，就着衣袍擦干净。
正想着把房门锁好，赶赴京都。却看门也破了，满屋的书籍早已搬空。
貌似也没有锁上的必要了，拽着季宁就这样上路了。
“我们是要去哪？”
“赴京赶考。”
“就这么走了？可我还没有……”