“社稷会门下警备处昨天破获一起恶性致受害者死亡案件，犯罪人孙某在遭到警务人员的抓捕过程中，被见义勇为的某位不愿透露身份的知名猎魔师当场击毙，案件负责人盟下戍卫堂作战部部长赵九州，对该名猎魔师表示高度赞扬，但也劝告广大白银盟居民们，在遭遇此类事情时，最重要的还是优先保护好自己个人和身边人的人身安全……”
又是一个宁静的清晨，七点多钟，万豪居的大套房前，人满为患。
她们当中并没有多少人知道，新闻里说的那个犯罪人孙某，就是这间全球连锁大酒店的老板，就算知道，也不在乎。坏人嘛，死了就死了，跟她们有什么关系？
相比起孙维的死，显然还是她们自己的命更重要……
赵九州同样很平静，像往常一样，一边看书，一边给这些报名的女人提供服务。
唯一和往日有点不一样的，是今天蜜蜜也跟来了。
哼哼唧唧缠着赵九州，非要过来看看，生怕赵九州被人勾走。
显然有点蠢——
赵九州真要有什么想法，就最近这个月的阵容，他就算没达成万人斩成就，可千人斩也绝对绰绰有余了，又岂是蜜蜜的哼哼唧唧可以阻拦得住的？
“父亲，您看到了，他和我们想象中的不一样，他永远不会和我们是一路人……”柳家大宅里，柳云飞沉着脸对柳相龙说道，“而且关键是，我们奈何不了他。”
柳相龙闭着眼，过了半天，才缓缓道出一句：“一飞的肚子，快六个月了吧？”
“父亲……”
“我有数。”
柳相龙打断了他的话，站起身，吐出一口气：“走吧，该干正事了。”
片刻后，柳家大宅前，两架飞马马车腾空而起。
与此同时，数列火车和飞机，也从全盟各地，抵达社稷城。
到地方后，所有人直奔玄师阁。
全球公历2022年12月1日，白银奖礼盟盟下长老院，以一种迫不及待的姿态，在玄师阁召开了全员年终大会。百大家族的头面人物，自认为能捞到一笔的，几乎全部出席。
会议断断续续，连续开了足有半个月。
十五天后，玄师阁的长老院大会议室里，已经开会开到头皮发麻的众人，终于在经过漫长的扯皮，确定了一系列在老百姓们看来牛逼拉风，实在在巨头们心里无足轻重的人事任免后，会议来到了真正关键的时刻。
“第九十八项议程，关于下一任白银奖礼盟盟主候选人候选身份的决议……”主持会议的马尔西，累得精神快要崩溃，说这句话的时候，心里既轻松又惆怅。但总归，在经过长达将近半年的心理建设后，他终于也算是接受自己即将退出历史舞台的这个现实了。
“目前具备下一任盟主候选资格的，分别为，第一顺位，盟下青龙堂盟主聂志远，第二顺位，盟下白虎堂堂主孙满弓，第三顺位，盟下朱雀堂堂主花千树。”
“我有话说。”孙满弓淡淡一句，站起身来，“各位长老，本人并无意愿，争选下一任盟主职务，请大会允许我放弃候选人资格。”
全场互相看了看，聂志远微微一笑。
马尔西道：“大家请表决。”
满屋子人，慢慢吞吞举手，很快票数就超过了一半。马尔西拿起手边的木质令棰，笃的一声，轻轻一敲，“大会同意盟下白虎堂堂主孙满弓同志，放弃下一任盟主候选人资格。”
话音落下，花千树紧跟着也道：“我也放弃。”
“搞什么……”
“今年这把椅子，烫屁股啊……”
底下纷纷轻声议论。
但三分钟后，马尔西还是敲响了令棰，“大会同意……”
会议桌前方，座次很靠前的孙驾尧和柳相龙，淡淡对视一眼。
聂志远的盟主位置，这下是板上钉钉了。
但是想想马尔西、徐泰来和云逐北……
这一任的盟主位置，何止是烫屁股，简直就是有毒啊……
也不知道聂志远在这个位置上，到底能坐多久。
“第九十九项议程。”马尔西喘了口气，“经大会全体审议和研究通过，原盟下青龙堂堂主聂志远，即将接任盟主职务。青龙堂堂主职务空缺，根据《白银奖礼盟盟法》第二条规定，该职务应由盟下戍卫堂堂主接任，鉴于目前盟下戍卫堂堂主职务人选空缺，现本人代表大会，推选盟下白虎堂堂主孙满弓，顺位接替盟下青龙堂代堂主职务。待明年一月份，下一任盟主就任后，青龙堂代堂主孙满弓，自动转正为堂主。各位，请投票。”
“哦……”懵逼了好久的徐毅光，终于看懂了。
孙满弓这么自觉地放弃盟主候选人的资格，就是为了能顺利坐上青龙堂堂主的位置，不然的话，完全可以再空降人选。比方徐骁、比方柳相龙和孙驾尧，甚至是西北州的聂成风和南州的花绣虎，都是完全可以的。但现在的话，聂志远肯定地投桃报李了。
“同意。”聂志远举起手。
会场里呜呜泱泱，一双双手慢慢举起。
柳相龙面无表情。
孙驾尧眼神有点狠，显然还没从孙子被弄死的阴影中完全走出来……
孙满弓很快拿到了半数以上的票，屋里头的人，全都非常默契。
等到这一轮投票结束，马尔西喘了口气，宣布休会半个小时。
徐骁从座位上站起来，带着两个儿子，走出了会场。
“父亲，我们真的待会儿要……”徐震有点担忧地问道。
徐骁沉声道：“一味妥协，只会招致灭亡，如果一定会灭亡，那当然不如今天就坐下来抗争。赵九州如果真的那么蛮横，东南州不会是第一个离开白银盟，但肯定会有人离开。”
徐安震惊道：“真的要分裂了吗？”
“得看赵九州接下来的反应。”徐骁道，“我的话，当然不希望看到那一天。”
……
半小时后，与会的人员们，又陆陆续续地回到室内。
哐哐哐。
马尔西敲了敲锤子，看了眼满场的巨佬们，深深吸一口气，“本次会议，第一百项议程，鉴于戍卫堂堂主岗位空缺，现在我们要选出新一任的盟下戍卫堂堂主。
根据《白银奖礼盟盟法》第十八条规定，该职务人选，应由盟下长老院集体推荐选，目前具备候选人资格的，包括以下长老会成员：盟下朱雀堂堂主花千树、盟下玄武堂堂主徐毅光、盟下公务堂堂主云忠君……盟下戍卫堂副堂主周明诚，共计九十六人。
请大会即刻拟定正式候选人员名单。”
周明诚听马尔西念了足有十几分钟，才在最后一个，听到自己的名字。
而这种推选的正式候选人名单，往往应该是提前很多天，就由三十六名“上位护法长老”私底下决定好的，备选人也会提前知道。
但这半个月来，马尔西他们并没有找过他。
所以……
“我提议周明诚堂主。”许久没在这样的场合，主动开口过的徐骁，突然出声。甚至这么多年来，徐骁几乎都没来参加过这个年终人事调整会议。
至少在周明诚的印象里，他是没怎么在这里见过徐骁的。
他愕然地看着为自己出头的东南州紫金门徐掌门，眼里满是不可思议。
可是很快的，仿佛是故意要给他创造惊喜，徐骁之后，花千树也紧跟着说道：“我也赞成由周明诚副堂主，继任戍卫堂堂主职务。”
“同意。”
“同意。”
聂志远、孙满弓，八大家族的另外另外大佬，紧接着表态。
再然后，孙驾尧也沉声说道：“同意。”
说完，眼神死死地盯着柳相龙。
柳相龙沉默两秒，看着满屋子里的人，一个个全都举起手来，等到票数飞速地都要过半了，他才跟着举起来，再然后，才是刚刚升任“第六堂”堂主的云忠君。
“通过……”
表决的流程，走得异常顺利，在一片掌声中，周明诚好像入坠梦中。
堂主？我？盟下戍卫堂堂主？
他难以置信地看着四周的笑脸，马尔西微笑着鼓掌，却好像是苦笑。
像周明诚这样的草根，能一步步走到今天，绝对是上天的眷顾了。
如果没有赵九州出来搅局，根本不可能形成今天这样的局面。
说到底，周明诚，就是拿来阻挡赵九州的挡箭牌。
一切的目的，只是为了拖住赵九州的后腿，在程序上，不给赵九州留机会。只要赵九州服从于这套规则，那么他们就有无数种借口，能让赵九州这辈子都摸不到盟主的位置。
可是话又说回来，这又何尝不是他们最后的努力。
用人世间的规则，来限制一个神明。
可笑，又无奈……
掌声持续了很久，等到会场安静下来，周明诚还没回过神，花千树又很快顺位接替了白虎堂的位置。再然后，孙驾尧以七十八岁的高龄，坐上了朱雀堂堂主的位置。
多少好像有点补偿他死了孙子的意思……
而再回过头看，有赵九州直接撑腰的柳相龙，依然只是没有职务只有衔级的护法长老，公务堂堂主的位置归了云家，而非柳家，这其中的意味，不能说，但大家都懂。
对赵九州而言，云家最多只是走狗。
可柳家，那却是姻亲。
孰近孰远，一目了然。
“被针对了啊……”坐在远处的柳云飞，冷冷一笑。
柳一飞坏了赵九州的孩子，柳家反倒在纸面上变弱了？
真是可笑……
咚咚咚！
“最后一项决议。”马尔西放下令棰，望向周明诚，“戍卫堂副堂主任命，请周明诚堂主提名。”
全场的目光，齐刷刷看过去。
柳云飞也回过神来，突然间眼神一惊，明白了周明诚这个职务的意义。
“啊？”
毫无准备的周明诚，陡然间措手不及。他有点茫然地看着马尔西，又看着四周那灼灼发光的眼神，就仿佛被几百匹饿狼包围，然后慢慢的，脑子里，好像闪过了正确的答案。
原来如此，原来如此……！
只有他坐上戍卫堂堂主的交椅，才能在程序上，让赵九州完全没有漏洞可钻。
所以到头来，我也只是个工具吗？
周明诚环顾四周，在这一刻，他心里清楚地知道，自己连辞职的权利都已经被剥夺了。
“呵……”
他突然笑了笑，“我本来连鱼竿都买好了……”
会议室里，却没有笑声。
只有聂志远，听起来很和蔼，实际却咄咄逼人的话：“周堂主过谦了，盟堂需要你啊。”
“是啊……”周明诚轻轻点头，又安静了片刻，才缓缓说道，“副堂主的人选，还能是谁呢？只能是赵部长了吧？”
聂志远又道：“赵部长能力出众，我建议不如在升职的同时，也保留他的作战部部长职务。”
周明诚当然能听懂。
副堂主兼作战部部长，两个职务都全挂在赵九州身上，这场戏才演得足够有诚意。
盟堂尽力了……
长老院也尽力了……
大家都尽力了……
要怪只能怪盟法……
赵部长要是真有气，我们大家都支持您，去把梁再兴的骨灰挖出来扬了。
“我同意。”周明诚淡淡地点点头。
咚！
马尔西一锤落下，“大会通过。本次会议所有议程结束，散会。”
……
盟下长老院年终人事调整结果，按例不立刻对外公布。
直到十天之后，全盟个门派代表大会暨新一任盟主就任仪式暨全球2023年白银奖礼盟第一次盟下长老院全体会议，这份名单，才随着全球直播的视频画面中，聂志远从马尔西手中接过白银盟的盟主令牌，被一同公布出来。
全球公历2023年1月1日，社稷城时间晚上六点整，盛大的白银盟盟主，在社稷城玄师阁外的大广场上举行。赵九州坐在台下，看着聂志远坐上象征权力巅峰的那把座椅，身边陪伴着三个美美的大肚婆，外加上怎么努力都不结果的蜜蜜，神情淡然。
倒是在他身后，韩明明不住地喋喋不休。
“没天理啊！您就算不当盟主，至少也给个戍卫堂堂主吧？副堂主算个怎么回事？”
赵九州鸟都不鸟他……
由于作战部部长的位置没空出来，他爹韩克用依然是作战部部长助理。
老爹不给力，韩明明的升迁之路，自然就打住了。
“不服气，可以造反啊。”赵九州转头对他笑了笑。
四周一大群人，丁修仙、魏关山、王神机、朱星峰，还有罗北空，顿时集体露出惊恐的神色。
韩明明更是吓得连连摆手：“别别别，老大，您别吓我……”
“呵，造反都不敢，那特么还逼逼个毛……”
赵九州满脸不屑，搂着安安腰肢的手，轻轻摸着她日渐变大的肚子。
他感觉自己，好像没以前那么暴躁了……