豪华宽敞的车厢之内，四张风格迥异的俊颜上，四双眼睛互相对视着，心思各异。
沉默了片刻，还是当事人司樱眸光一转，淡笑着率先开了口：“不知导员找我有什么事？”
她这才发现，这马车用的是顶级的材料所制，能阻隔外界的探知。朝辞能干出半路截人的事情，想来必然是有要事找她相商。用脚趾头都能想到，不会是什么好事。
“怎么？”朝辞莞尔一笑，如万千繁花盛绽光华夺目，“我就不能找你叙叙旧吗？”
“唉，”司樱摆了摆手，皱着一张雪团子的脸撇撇嘴道，“若是别人我还信上几分，导员日理万机，哪有空找我叙旧啊。”
她觉得她就从没看懂过朝辞。这位被世人奉为神明的光明神廷的圣子殿下，如一个戴着假面的人一般。两个多月未见，这位圣子殿下已然一骑绝尘，跨越到了问道境三重。
她司樱是得了一堆世间罕见的天材地宝提升的修为，譬如阴阳两仪莲与金刚菩提子，恐怕翻遍神弃大陆再也翻不到另外一株。这位圣子殿下跨越了这么多境界，恐怕另有一番奇遇。
虽说修炼之道最忌三天打鱼两天晒网，想靠躺平摆烂提升修为是笑话，可她觉得朝辞此人，却将自己逼得太紧了些，她甚至能感知到他身上的力量隐隐透出一股不沉稳的气息。
想到这儿，她的心也不由沉了下来。与朝辞相识一场，两个人虽然是逢场作戏居多，但亦有几分真情实意。毕竟说到底，她也承过他的人情。
那边，朝辞顿了一顿，蓦地睁开了那双素来微垂着的眼瞳，万千光芒流转其间，摄人心魄。旋即他已是淡笑着开了口：“司樱，我是替神廷来招揽你的。”
“招揽？”司樱瞪直了眼，错愕道，“导员你这是说笑了。”
她杀了神廷的樊篱等人，与神廷有着不共戴天之仇，可谓是不死不休。
“我可不是在说笑，”朝辞敛了笑意，一张美艳的脸霎时间如结冰霜一般，“这是你如今唯一的活路。”
闻言，司樱却不由向他身边的鸣珠看去。却见那往日邪魅狂狷的青年此刻亦是敛了神色，郑重地望向她，未发一言。
叶莲一修长的手指摩挲着皓腕上的佛珠，眼睫轻颤了一下，随即抬起那双如莲花一般皎洁秀美的眼瞳，声调冰冷如寒泉叮咛：“圣子殿下，这是在警告樱樱呢？”
“这不是警告，”朝辞抿了抿红唇，神情肃穆端正，“这是通知。”
“司樱，教皇陛下说了，只要你心甘情愿接受神廷的洗礼，那么过往你与神廷的恩怨一笔勾销。不仅如此，你将受封，成为神廷的第三位红衣大主教。”
那无悲无喜的语调，仿佛在用官话说一件稀松平常的事。
司樱怔了一怔，朝辞的言辞之中谈到了教皇，告诫意味已经很明显了。就算她能一招秒掉樊篱，然而在教皇天之谛面前她也不过是个蝼蚁。半神之威，足以改变整个大陆的格局。
“真有这等好事？”司樱的嘴角挂着一抹戏谑，“所谓的神廷洗礼，想必亦是契约之类的事情吧。”
只要她司樱违背教皇旨意，那么随时亦可以被规则抹杀。神廷一人之下、万人之上的红衣大主教他才不稀得做。
“是契约不假，不过即便是教皇也无法通过契约抹杀你，只有太阳神，才可以。”青年的目光落在窗外，几近透明的脸上折射出熠熠光辉。
司樱突然就想到了鸣珠曾对她说过，他只是太阳神的信徒，并非受制于教皇天之谛。不过即便如此，她司樱也不愿与光明神廷为伍，不愿成为太阳神的信徒。即便鸣珠已被她当成信任的伙伴，即便她也不反感朝辞，但她自出生伊始，就被父母抛弃心脉俱断，被亡灵侵扰心魔横生，让她活下来的只有自己的不甘以及父亲的善意。
从某种角度来说，司樱早已学会了不会将希望寄托在别人身上，尤其是虚无缥缈的神明，对她来说都是狗屁。更何况，对于现在的她来说，这世上没有什么比一颗自由的灵魂更为快乐的了。
恐怕任旁人怎么想也想不到，对于司樱这活着的十六年来说，抛却父亲这个因素，在无尽之森的八年是她最快乐的时光。虽然与山林间的妖兽为伍，但她能自由地像风一样奔跑。
她曾经认为权势是她的汲汲之求，可是当她体验后才明白，她所梦想的生活不过是与父亲团聚、过着自由自在的生活。
“圣子殿下，”换了称呼的少年收起了往日漫不经心的神色，摇了摇头，语气凝重，“多谢你的好意。但不知道圣子殿下有没有听过这样一句话。”
“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。”
闻言，三人皆是一愣，神情掠过一抹讶异。无论是朝辞、鸣珠，抑或是叶莲一，皆是神弃大陆中的权势滔天之人，被手中权力浸淫的岁月远胜司樱，自然无法理解司樱的少年心性。
“司樱，”朝辞眼睫垂坠，眼底浮过一抹淡淡的自嘲，樱唇翕动，“原来你，努力修炼，并不是为了权势。”
他突然就明白自己有时候会不自觉地被她吸引住了。虽然他们都年岁尚小，但她的心性如初升的朝阳，生机勃勃，虽然阴险狡诈但不失一丝烂漫与旁人难以理解的天真愚蠢。
他羡慕她的“愚蠢”，因为他就像一个西沉的夕阳一般，没有生气，机关算计充满了他的内心，蒙蔽了他的本心，让他变成彻头彻尾的腐朽且虚伪。
“每个人都有每个人喜欢的东西嘛！”司樱耸了耸肩，“其实为了权势而努力修炼亦不失为一个好目标。”
“喜欢什么并没有高下之分。有人喜欢权势，有人喜欢美女，有人喜欢财富，”少年托着雪腮，笑笑，“喜欢什么有时候没那么重要，空想才是最致命的，不是吗？我喜欢自由，所以我绝对不会当太阳神的信徒，更不会与我讨厌的神廷虚与委蛇。”
如果说，她对太阳神是无感的话，那么对神廷就是厌恶了。
“可是，”蹙了蹙纤长的眉峰，朝辞眼中闪烁着精芒，“以你如今的实力，完全不是教皇的对手。”
“一旦教皇对你出手，任何人都保不住你。连你的老师格林特鲁斯也不能保证。”
他打量的目光从鸣珠身上掠过，又掠过了叶莲一。时间对于未彻底成长起来的天才来说，是最值钱的。所以，教皇一旦跨入神阶，便会杀掉所有不忠于神廷的天之骄子，而司樱作为神廷的头号敌人，作为神弃如今炙手可热的第一天才，首当其冲。
“我知道，”司樱点了点头，神色一派坚定，“所以，这死局，只有我自己能破。”
只有她到达通神境，才有与天之谛一较高下的资格。
叶莲一凝着眸光，宽大衣袖下的雪白双手不知何时被他自己的手指掐出了一道道血丝，他却浑然未觉。高傲如他，世人眼里的叶太子，在司樱的事上也不过是弱者罢了。
而鸣珠玉白的脸上也是黯淡了几分，整个人越发的缄默。
“愚蠢！”朝辞的脸上第一次浮现了怒其不争的恼怒，轻斥道，“司樱，你可知道你这是蚍蜉撼树。”
哪怕天才如她，从问道境修炼到通神境巅峰也需要数年光阴。而教皇，准备在天王墓神迹过后就要对她动手了。就算司樱自己一个人藏在天王墓神迹不出来，她所有的亲友们都能藏在神迹里不成？
与她认识这么久，他自也知道司樱虽然看似阴险狡诈，但不是置伙伴生死不顾的自私自利的人。
“我知道，可是我改不了。”少年摊了摊手，脸上不见半分愁恼，反倒笑的轻松恣意。
朝辞望着她的面容，沉吟了一会儿，倏尔一笑：“既然如此，与其让我亲眼目睹你死在教皇手中，不如就让我来结束你吧。”
“司樱，你可敢与我一战？”
“有何不敢？”
不过片刻光景，一白一粉两道身影几乎同时飞出车厢。
叶莲一正欲飞身离去，却听得身后传来一道低沉嗓音，赫然是一直都未开口的鸣珠。
“叶太子，留步。”
青年的半张脸被车窗外的曦光照耀雪亮无比，半张脸投落在阴影之中，光影交叠，明暗交错，一如他的神情，令人难辨。
......
数千丈的高空，风声呼啸，云层密布，其间两道身影遥遥相对。
半空中那些朝着落神潭飞掠而去的一众神廷信徒也纷纷停下了脚步，仰望着更高的天空。
“圣子殿下，这是要收拾司樱了？”
“太好了，司樱这个臭小子终于要被教训了。”
全大陆的人，最痛恨司樱的，莫过于光明神廷了。自司樱在神廷主场的精英大赛上一举夺魁后，加上樊篱暗中煽动，一众信徒就对其痛恨十分。
比起神廷等着看司樱挨揍的惨状，迦叶帝国小队的诸人们则是一个个大眼瞪小眼，面面相觑，旋即连连惊呼，面露忧色。
“司大公怎么就和圣子打起来了？”
“莫不是因为大公杀了樊篱这个老匹夫？”
一时之间，猜测纷纷。而那对峙着的二人，目光都是紧紧地落在对方身上，凝视了好一会儿。
“司樱，”朝辞顿了顿，似是想说些什么，旋即摇了摇头，“其实也没什么好说的。”
却见迎面的少年唇角漾着深深的笑容，那对清澈如水的瞳孔清晰地倒映着他的影子。
“导员该不会是想跟我说一声抱歉吧。”
其实她从未怪过他。两个人本就立场不同，各为自己的目的罢了。更何况，朝辞还间接地帮过她。人本来就不应该对自己以外的人过分地要求，因这世上的多数事情，亦只有依靠自己能解决。
“没关系的，”司樱轻轻一笑，手中幻化出银白长枪，“因为无论如何，我都会赢下这一战。”
面对朝辞，她可不敢掉以轻心。天子枪如今虽只习得两式，但随着她修为的提升，第二式的威力比之天剑九章第五式忘尘不遑多让。
但朝辞的魂力，可比樊篱这个老匹夫强盛的多，她对忘尘这一式反倒没有绝对把握。
听得司樱颇为狂妄的话语，朝辞的脸上却并未有半分不悦，反倒是蓦然笑靥如花：“小家伙，你果然还是一如既往。”
面对任何对手，她都不会失去那份自信。
恍若神明的青年宽大的衣袍间的空气奇异地波动了一下，一股傲岸冷冽的气息顷刻弥漫了周遭虚空。
司樱知道，那是朝辞的武器，一柄几近透明的神兵利器。在这等强烈日光下，她几乎看不到那把武器的形态。
“那......应该是一把刀。”容嘉低吟着，将判断传入了司樱的识海中。在坠子空间之中待了这么久，他涣散的精神力不仅没消失，甚至隐隐地加强了，恢复到原来的七八成，因而辨认出了那肉眼难辨的武器。
“刀？！”司樱怔了一下，脸上掠过一丝凝重。她怎么也没想到，朝辞这般华丽优雅的人，用的武器竟然是一把刀。
一般来说，人选择的武器都与自己的性情经历颇有几分相似。譬如鸣珠，擅使长戟。因他时常替神廷出战，又有着接近完美的战斗技巧，而长戟，可勾、可啄、可刺，匹配他诡异多变的出招。
她以杀戮之道悟毁灭，而擅使刀者，更趋近于杀戮之道。看来，这位圣子殿下的刀下亡魂委实不少。
只是片刻思索，少年已然回神。那厢，面色淡然的圣子殿下，抬起了手，已是轻飘飘地挥出了一刀。
刺啦一声，刀气所经过的地方皆发出刺耳的鸣声。下一瞬，刀气骤然划破长空，金色的流光，横掠天际，将碧蓝的天空，划出了一道深长的窟窿！
绵延千里的杀气如天河倒挂，铺洒漫空。饶是相隔疏远的一众人，感知到这逸散的一丝刀气，都心神俱荡，心惊胆寒。
这位光明神廷的圣子殿下的可怕之处，已然现于这一刀！