其实马大元这位副帮主的存在，原本应该是非常尴尬的，概因为丐帮传承这几百年，除了马大元便没有第二位副帮主，他上位于汪剑通时期，名义是乃是辅助年迈的汪剑通执掌丐帮，可到了年富力强的乔峰上位，却依然大权在握。
乔峰生性豪迈，与马大元也颇有交情，自身且并不在意，但无论马大元自己亦或是慕容复都知道，他的存在便是监视挟制乔峰的手段，汪剑通留下的最后手段。
要说能力，乔峰绝对冠绝整个丐帮，无论武功威望还是带兵打仗都是顶尖的，原着中他能够在姑苏慕容氏一无所知的情况下，将那许多丐帮高手带到和姑苏城一江之隔的无锡足见其能力之强。
只是这一次促成杏子林大会的却并非乔峰，便是有人假借着马大元之死，鼓动丐帮高手齐聚无锡，他们同样不是傻瓜笨蛋，也知道姑苏城被慕容世家打造的铁桶一般，若贸贸然闯进去，绝对是自投死路。
只是他们同样知道，慕容世家不敢做得太过，除了姑苏城，其他城市他们是不敢这么干的，否则便有造反之嫌，便是自寻死路，不容于大宋朝廷。
待得三大恶人汇合了赫连铁树，慕容复也不敢孤身一人贸然挑战整个西夏一品堂大队人马，他们并非寻常武林中人，而是西夏准军事力量，一个不好便会被群殴致死，那才是天底下最大的笑话。
慕容复便舍了段延庆回转参合山庄，路经姑苏学院时找到了舅舅兼岳父王二郎，并召集苏星河、函谷八友开了一个小会，做了一些安排。
第二日，王二郎将学院交给苏星河打理，自己带着函谷八友中的四位，并二十位二流护卫直奔无锡而去。
慕容复的存在改变了太多东西，尤其是丐帮，帮主乔峰因为数次与他大战“不分胜负”（或者说无法取胜），与武功一道上多了几分专注，以致丐帮大权分了不少于副帮主马大元，自身武功却比原着强了一两分。
而今更有孙元凯附身马大元，他从一开始便知道马大元没有死，随身携带了马大元前不久送到手中的亲笔谁信，自然对于向姑苏慕容氏讨还一个公道并不感兴趣，之所以有杏子林丐帮大会，更多的还是想要引出帮内蛀虫隐患，是故组织方面并没有花费太多心力。
然而即便如此，他的能力依旧不凡，将整个行程安排的妥妥当当，只是为了钓鱼，与会人士他并没有插手太多，一切全凭自愿，但他们响应之后名单依然落到了手中。
乔峰非但对马大元的行踪清楚，对慕容复的大体踪迹也了如指掌，毕竟人家从来不曾遮掩过，更是每到一处都要寻慕容商行、丐帮分舵打探情报，哪怕是近期被误会杀了副帮主马大元依旧如此。
也正是因为如此，丐帮内部怀疑他的人实际上并不多，但这部分人恰恰高层居多，便不得不让乔峰多想。
乔峰、马大元手下的丐帮纪律极强，而有志于复国的慕容复手下更是纪律森严，再加上王语嫣、阿朱有孕在身，阿紫远赴昆仑寻找冰蚕，家中只剩下阿青、阿碧照应，自然不可能随意外出。更有四大家臣各有一摊事，谁都分不开身关注丐帮的挑衅。
通过慕容商行，几乎所有慕容世家高层都知道，自家少爷已经救下了丐帮副帮主马大元，且正在快马加鞭赶回中原，这个时候也没有谁会为了一点无谓的怨气去找丐帮麻烦。
太湖乃是慕容世家的基本盘，便是丐帮大举出动也不可能有所作为，水上作战并非丐帮强项，更何况参合山庄如今还有无崖子坐镇，莫说乔峰，便是再加上一个萧远山也拿不下。
唯有那姑苏学院虽有两位数的一流高手，甚至还有王二郎这位超一流高手坐镇，却算不得固若金汤，无他，一切都摆在了明面上。
不过也正是因为如此，旁人想要光明正大的冲击姑苏学院却是不可能，姑苏官府不允许，大宋朝廷不允许，便是儒林士子们也不允许。
乔峰准时到了杏子林，却发现自己并不是最后一位，现场只有奚、吴、陈、宋四位长老并几位舵主，身份地位最高的传功长老、执法长老却并未出席。
而更离谱的便是自己到场后不久，东南西北各自涌出一群丐帮弟子，这群丐帮弟子对自己这位帮主并未见礼，反而隐隐含有敌意，让他感觉到更加怪异。
乔峰虽然将许多权力交给了副帮主马大元，身份上终究还是丐帮最高领导者，身上的上位气息经过近十年磨练早已经成型，而今虽不在总舵内堂，只是往那里一站天然的便是焦点。只是今日许多丐帮长老、分舵舵主却并未站在自己下首左右，反而站到了对面与自己分庭抗礼。
这次大会原本就是走个过程，顺应某些人的心思顺水推舟钓出蛀虫，二来便是为马副帮主争取回来的时间，却不是真的要和慕容世家正面冲突。只是事情到了今日，却多少有些除了自己预料与掌控，非但传功、执法两位长老没有出现，便是事先报备过的大仁、大信、大勇、大礼四舵的舵主都不见踪影，而他们手下弟子却出现在了这里。
古怪，有大古怪！
乔峰话题一转，恐吓一名七袋弟子套出四位舵主并未身亡，却已经被控制的事情，又看四位长老神思不属的模样便知道发生了自己最不希望发生的事情。
自己方才已经言说了姑苏慕容复的行踪与马副帮主遇害时间地点对不上，又说了慕容世家的强大以及官方背景，一个不好便会给丐帮带来灭顶之灾，只是这个说法却并没有唤醒他们，反而让那为十方秀才口口声声说自己与慕容复有私交。
虽然这是实情，但和慕容复有私交岂止自己，相比自己这位拳脚上的朋友，马副帮主和他才是真正商业利益上的伙伴啊。
乔峰巧言引导察言观色，很快发现了主谋便是十方秀才全冠清，面上笑嘻嘻，靠近他三尺距离骤然出手将他拿下，更是点了他哑穴，制造出他认罪的假象掌控了全局。
随后便以减轻罪责的好处分化诱使敌方内部向自己倾斜靠拢，命令真正站在自己这一边的大义分舵蒋舵主亲自去救人，并安排手下前去知会西夏一品堂推迟见面约会。他们将这次大会定在无锡非独是冲着慕容世家而来，更有和慕容世家联手击破西夏一品堂高手的打算。
西夏一品堂高手众多，情报系统也不差，丐帮和慕容世家因为马大元“之死”闹得沸沸扬扬，他们怎么可能不知道，他们非但知道两者之间发生了矛盾冲突，更知道马大元实际上没死，只是被手下四大恶人抓去了大理国。
西夏一品堂也不是傻瓜笨蛋，他们一力促成将会面地点落在无锡，便存了让丐帮和慕容世家爆发冲突，从而渔翁得利的小心思，甚至主动将丐帮在无锡集会的情报透露给了慕容商行。
只可惜他们的小心思如何瞒得过慕容复、王语嫣、阿朱等人，反手派出王二郎等高手直接寻了单正，站在了丐帮一边不说，还悄悄知会了地方官府，做出了许多安排。
却说杏子林大会各方势力，势力内部各方却是各有心思，只是各种手段高低却很容易便拉开了差距，若说最不利的便是丐帮，明明大敌在前却偏生要发生内讧不说，某些蠢货居然还打算两面树敌。
丐帮内部最清醒的便要属乔峰，偏生的这一次他却是成了丐帮内乱最大的矛盾点，身陷漩涡无力兼顾其他。
暗中慕容复远远的指着乔峰对阿青道：“这位便是与我并称南北的豪侠乔峰，丐帮四位长老明摆着要反他，只他却依然笑脸相对，为了拖延时间不致于再度发生波折，一位位笑语相谈，纵观整个慕容世家却是找不出来一位比他更豪气之人。”
阿青闻言哼了一声，不满的道：“夫君比他厉害十倍百倍，整个慕容世家没有人敢反你的。”
慕容复哈哈大笑道：“慕容世家毕竟是慕容世家，家族内或为一家或为家臣，而丐帮则更加复杂，若我站在他的位置上，嗯，大概率会防患于未然，不会让这种事情发生吧。”
慕容复仔细一想，发现若失去了先知先觉的优势，自己身处乔峰的位置上，却未必会比他做得更好，这毕竟是针对他的叛乱，虽不说上下一心，但反对他的人却占据了半壁江山，再加上他的身世曝光，逼得他不得不离开。
你说马大元的死？
呵呵，不说现在马大元活蹦乱跳好好的，便是原着中马大元的死也和乔峰扯不上关系，一切不过是牵强附会的借口罢了。
就在此时忽听得脚步声响，东北角上有许多人奔来，声音嘈杂，有的连问：“帮主怎么样？叛徒在哪里？”有的说：“上了他们的当，给关得真是气闷。”