慕容世家称霸姑苏，太湖乃是他们的基本盘自留地，几乎所有舟楫尽数在他们掌控之中，更有上百快舟日夜巡逻。
自从天下武功出慕容的谣言出现之后，江湖中人纷至沓来，只是他们想要找到真正的慕容世家驻地却是困难，姑苏学院目标甚大却架不住有朝廷正式认可不说，函谷八友各个身手一流，加上更高一筹的王二郎，可以确保无忧。
而且姑苏学院并没有他们想要的东西，那些做学问的书籍，除了一众官员世家，江湖中人并不看重。至于说绑架勒索之类的小手段，他们却是不敢用的，整个姑苏城情报系统全在慕容氏，丐帮与他们也颇为友善，寻常江湖势力不敢做此等下作之事。
慕容氏制霸太湖，却并没有禁止其他人游玩，甚至给了许多渔民更好的生路，读书人游湖更是一种风尚。
太湖原有的岛屿都被慕容氏瓜分并以阵法隐藏，他们在太湖上搭建了大大小小几十处优雅小筑供外来者游玩，只不过来往这些优雅小筑的游船大多在他们掌控之中。
并非没有精通水性的江湖中人，自己驾驭小舟四处搜索，但无一例外全部失败了，于是他们便将主意打到了慕容世家运输物资的船上。
短短一月时间，便有数十人被抓，慕容世家并没有擅用私刑，反而将他们送到了姑苏城衙门，依法惩办，这一下子反而让那些江湖中人更加不敢轻举妄动了。
北宋时期的江湖中人还是很好面子的，许多人明面上的身份都很不错，若落得了一个不法之徒的名头，却是要了他们的命。江湖中人并非仅仅是江湖草莽，喜欢做贼做寇的终究只是少数，尤其是那些江湖大豪，哪个没有明面上的大好身份，一旦被判了刑，便免不得身败名裂。
这一招却是狠辣，瞬时间让大半心存侥幸找姑苏慕容氏麻烦的江湖中人退缩了，只是这些被抓的只是一些二三流的鼠辈，真正的一流高手仅仅是那些运送物资的下人却是很难奈何得了他们。
只是严防死守之下，那些高手轻易也无法得手。
太湖上姑苏慕容世家人马何止千百，每日消耗物资不在少数，仅仅是运送生活用品的大船便有三五艘，其中专走参合山庄的便是最大的一艘，上面安排的高手也是最多的，全程有两位二流水上高手坐镇。
大船点齐了货物扬帆起航，在水上兜兜转转到了一处水上小筑，而后将货物卸下，留下两成作为储备，其他八成转移到另外一艘大船上，完成交接后，两位高手到新船上坐镇，之前的大船原路返回。
新船继续起航，来到第二处小筑，此处与其说是小筑倒不如说是一处水寨，留下半数物资后，由第三艘船绕过一个大圈直达参合山庄。
第一处小筑是对外开放的那种，而第二个水寨则完全是慕容世家掌控的驻兵点，其中有水军三百，大船两艘小型快船十艘，兵器铠甲刀枪箭矢不计其数，寻常人难以找到不说，便是找到了也难以拿下。
第三艘大船很快到了参合山庄，船上领路人手持罗盘，旁边一张纸条，上面标记着一个个古怪的数字，口中念念有词，“第三个漩涡处左转五十度，前行八个漩涡，有绿色旗帜，再前行两个旋涡，右转三十度，前行三个旋涡，有莲花...”
两位二流高手出身慕容世家，乃是真正的慕容世家老人，原本不过是身份地下的打杂人员，在慕容复记忆苏醒后便传了所有下人武功，成年后更是给了他们不错的出身，让他们对慕容世家更是忠心耿耿。
他们眼看着慕容世家一天胜似一天，身边人也一天好似一天，忠诚度便一天比一天高，对主母、少主更是敬畏有加，平时干活也更有劲头。
船上除了他们两位二流高手，还有负责送货的二十力士，负责操舟的十位船员，负责点货的一位侍从，负责引路的一位领路人，其中这领路人便会专门培养出来的特殊人才，据说许多令路人日后是要出海赚大钱的。
“击鼓一次，下水检查！”五位船员身穿皮衣“扑通”“扑通”跳下水，在大船周围检查过三次后，登船继续起航。
“击鼓两次，点灯送信！”引路人手中的路引到不了参合山庄，很快的前方水雾中一叶孤舟飘然而来，一位老者登船检查罢，送上新的路引。
“击鼓三次，入庄登岸！”大船三拐五转，前方豁然开朗，一座太湖孤岛映入眼帘，其上人来人往颇为热闹，楼台轩阁美不胜收，只是其中年幼者以及女子占据了大半。
小小的码头上驻扎着十几位弓箭手，一驾驾马车早已等候多时，大船靠岸二十力士将货物搬下来，马车上自有人按照编号分别运送，两位二流高手重新点货并交了手令，领路人拿了新的路引这才回转水寨。
距离码头百余丈远处，一道灰色身影悄悄从水中冒出头来，怀中气囊已经耗尽，深深呼吸一口气，抹了一把脸上的水渍小声骂了一句：“小竖子手段倒是挺多，那诸葛武侯的八卦阵居然如此离奇，不过最终还是被老子摸到了参合庄。等老子找到你，定要让你好看。”
上了岸，灰衣人很快找准了方向，转眼间隐入山林，只是刚走了十几步，却发现周围的景色略微有些奇怪，淡淡的花香入鼻让他有一种放松的感觉，前后左右景色居然大体相同，而自己貌似有点找不到方向了。
“这景色、花香，有问题！”灰衣人急忙运转内力，整个人三两步到了一颗树顶，放眼望去却发现自己居然不知不觉间偏离了方向，而自己入林不过十几步，心中不由得大骇。
“这小竖子的手段，倒也有可取之处，只可惜对于真正的高手来说，还是差了一点。”话音刚落整个人瞬间冲出落在了另外一颗树上，七八次后出了树林到了一片花丛，那花丛貌似也有些玄妙，居然让他有些头晕目眩不敢细看。
只见前方欢歌笑语声传来，十几个十岁上下的小丫头提着花篮蹦蹦跳跳而来，她们沿着特定颜色的花丛一路前行，说说笑笑采摘了需要的鲜花，其中一个小丫头笑嘻嘻的道：“少爷这次选拔大丫鬟，有四个名额，要带在身边培养，阿碧是我们中最有希望的，你可一定要努力，万不可弱了我们这一组的气势。”
那名唤阿碧的小丫头小心翼翼的采下一株鲜红如血的花朵，仔细的放入花篮，这才回应道：“表小姐放下话来，这次选中的大丫鬟要在她身边留用半年，涨一涨功夫，待风头过了才好让少爷带在身边。我们这些小丫头旁的还好说，随便一个放在外面都能顶尖的，只是年岁太小身上功夫太差，怕是会拖累了少爷。”
阿碧轻叹一声，满心不悦的道：“外面那些人最是见不得人好，少爷的一切都是自己努力赚来的，他们偏生要强夺，夺不到手便耍一些小手段。少爷何等英雄，自然不会让他们轻易得手，奈何我们这没用的，却是拖了少爷的后腿。若再有个五六年，定能帮得上少爷。”
众丫鬟齐齐点头，转而又道少爷这一趟外出，又带回来了多少典籍，其中武功秘籍又有哪些是适合她们这些小丫头修炼的。其中几个曾经在姑苏学院厮混过，便道外面的同龄人过得如何辛苦，丫鬟天生的便矮人一头，外面的勾心斗角何等残酷，还是参合山庄的生活更好。
“姐妹们，时候不早了，老夫人还等着百花药浴，切不可误了时辰。老夫人心善，我等却不能恃宠而骄，慕容世家的规矩必须严格遵守。”名唤阿碧的小丫头说着擦了擦额头的汗水，这百花丛颇有讲究，便是她们这些身上有功夫的小丫头，也无法长时间滞留。
众人很快完成了采集工作，沿着特定的路线回转庄子，此时太阳却渐渐西转落下山去。