诸胡联军人数超过七万人以后，萨图克开始部署将战线向东推进。
郭洛心怀父仇，请令出战，前线杨易也来信请张迈出城一战，郭师庸道：“守城不可不战，且必须战胜，否则虽然有坚城不能久守，胡沙加尔之败，就败在野战失利，以至于城内人心惶惶，群相猜疑，最终激起了变乱。”奚胜也道：“老郭所言有理。”
眼看老中青三代将领全都赞成出战，张迈更不犹豫，当即传令出战！郭师庸留守疏勒。大军出西门之后调已经出城的唐仁孝、温延海会于疏勒西一百里的架橐草原。
杨易闻讯大喜，马上率军来会，张迈清点兵将，共有七府兵力，外加长矛卒三千人。其中六府为唐军精锐骑兵，一府为以陌刀战斧营为核心的重步兵，长矛卒三千人是奚胜亲自训练了一个冬季而成，乃是民兵中的佼佼者，这四千二百人便是步兵，但疏勒马匹多，畜力足，虽是步兵都骑马而来，到达战场之后才下马列队作战。
郭洛熟知西域史事，指着架橐对张迈道：“这片草原，在一千多年前曾有一座架橐城，当初班超就是在这里驱逐了匈奴人的势力，另立了一个疏勒国王。我汉家在疏勒定下千年不拔之基业，就从这里开始！”
张迈大喜，说道：“这里竟然还有一个这样的典故！有班超英灵遗泽在，此战于我们有利！”
调整了兵力，以郭洛率两府精骑为左翼，杨易率领两府兵力为右翼，自率两府兵力为中军，奚胜统领步兵在后。
大军向西又行数十里，便望见前方烟尘滚滚，却是萨图克见唐军出城，统领了三万多人前来迎战。
双方会于架橐草原西部边缘的投笔岗，此岗是在平坦的草原上有一道土丘隆起，从侧面望过去。形状犹如一支巨大的笔杆斜斜驾在一块砚石上，杨易这些天在这一带来回驰骋，对周围数十里的地形了如指掌，连夜派了一个营占定了高处，萨图克的人马赶到时，唐军的右翼已经占据了有利地形。
术伊巴尔建议不如稍退，引唐军至三十里外的阿图河谷再战，霍兰道：“我军多过唐寇接近三倍，就算被对方占了一点小小的地利又有什么所谓！”
萨图克考虑到友军的反应，说道：“若是这样就后退。会让哈桑与土伦的人笑话！”
这一日是二月二十五。若在中原已是山花烂漫的仲春之末。但深处内陆的疏勒寒意却还很浓，架橐草原青草已经长得青青绿绿，投笔岗位于草原边缘地带，一眼望过去却是满眼的黄沙。偶尔才夹杂着一点青色。
唐军中军有一辆瞭望战车，上面假设了简单而巧妙的架子，层层攀上可登上四米多高，加上战车的高度便有六米左右，张迈登上战车眺望，见胡军大体分为三部，左右两翼各有不到一万人，中间一部又分为前后两部分，人数约在一万五以内。部队的素质参差不齐——这一点可以从列队的规整性以及铠甲兵器的犀利程度判断出来，胡军左翼离中军三十余步，右翼离中军约十余步，这间距也甚不对称，他下车之后对奚胜道：“此战我们虽然是以少敌多。赢面却很大！诸胡之中，中军最硬，右翼最软，待会若郭洛冲动了对方阵脚，你就以步兵继进，冲他右翼，取胜之机就在于此了。”
奚胜道：“敌军既以中军最强，我若以步兵阵增援郭洛，特使就是以两千人抵挡敌人中坚，我怕会有闪失。”
张迈道：“没事，就这么打！”同时向左右两翼派出了信骑传达了命令。
午后干燥而冰凉的风扑面而来的感觉令人感到厌恶，若这片土地上再洒上鲜血，那股腥臊之味只怕会经久难去，队正鸣起了号角，跟着派来使邀张迈出阵对话，张迈应承了，由室辉带了一队骑兵护送自己出阵，对面萨图克亦出阵来会，在阵心相见。因萨图克不大懂汉语，所以双方都带了翻译。
隔着十余步，张迈是蜜月未久的新郎官，一脸的胡子剃得干干净净，龙面具也没戴，经过这个冬季的调养，脸上的那道疤痕也隐淡了，看起来比他的实际年龄反而轻了几岁，萨图克却满脸都是风霜之色，两鬓都白了，张迈笑道：“萨图克，看起来这个冬天你不好过啊。”
萨图克哼了一声道：“汉家小儿，少在那里轻狂！过去几个月你忽东忽西，忽南忽北，虽然是乱窜，但我不得不承认——确实精彩，只可惜你也因此将西域所有人都得罪透了！如今西域各国，从萨曼的奈斯尔二世陛下，到我的兄长阿尔斯兰大汗，都被你惹恼了，今日是大伙儿联起手来要灭你，你居然还有胆子出城迎战！”
张迈哈哈笑道：“萨图克，事到如今你越夸海口就越显得你心虚？要灭我？告诉你，这样的人还没出世呢！乌合之众，就是来个一百万人又有何妨？”
萨图克指着东方，道：“你们这些汉贼唐寇，真可以说是天底下最贪婪、最无耻、最狡猾、最邪恶的民族！占据了中原的花花世界还不够，连这西北干旱沙渍之土也不放过！亡我祁连，荡我焉耆，天山南北，昆仑之麓，凡有水草丰美者都要抢过去种田！我大漠南北诸族，不服你们的，你们要赶尽杀绝，服你们的，也被你们用软刀子杀得皮肉也不剩！我回纥先祖，自漠北退至陇右，自陇右迁至天山，如今我远在疏勒，可你们还是不肯让我们安生！使尽了阴谋诡计，欺我教友，夺我家园，掳我妻儿，杀我族人！真是欺人太甚！马蹄踏处即为大唐？如今我总算看透你们了，你们这群汉贼，打着仁义道德之名，心里真正想干的却是要所有外族死尽死绝，你们才好独占整个世界！”
张迈淡淡一笑，道：“老萨，何必说得这么义愤填膺呢？统治全世界的野心，你们回纥没有么？只是很可惜，你们没这个实力罢了。而且你的话里充满了污蔑！中原的花花世界，不是我们抢来的。而是我大汉先祖撒血流汗，是父传子子传孙，一代又一代建设起来的，至于这天山南北，焉耆疏勒，我汉家在这里扎根也比你们回纥早得多！跟我讲家园——这里到底是谁的家园？是我们的！”他一指西方，点着萨图克背后的兵将，道：“我大唐铁骑踏上这片土地，从一开始就与你们不同！你们带来的是杀戮和混乱，而我们带来的却是和平与秩序！你们的马刀过处。留下的永远只有倒退、饥馑与愚昧。而我们则用陌刀来维持和平、富裕与安宁。用笔墨纸砚带来进步！那些不服王化的野蛮人之所以被驱逐，就是因为他们不守秩序！而那些信服我们的民族之所以消失，不是因为他们灭亡了，而是因为他们融进了华夏！”
就在这时对面左翼驰出了两骑。唐军方面登时鼓噪了起来，杨易见对方只驰出两骑，压住手下不令妄动，也派温宿武带领一个手下驰出呼援，张迈见左翼来人奔近，前面的马上是一个胖子，到了萨图克身边，指着张迈道：“这小子就是那龙面将军？”
张迈睨了他一眼道：“这位又是谁？”
那胖子昂然道：“萨图克！告诉他！”
萨图克语气淡淡的，说道：“这一位是我的兄长。回纥中的英雄，土伦可汗。”
张迈心想：“按照李膑的说法，土伦的势力原本比萨图克弱不少，现在他却这样客客气气地叫兄长，显然是形势逼得他不得不向土伦低头。”哈哈一笑。说：“我说是哪家猪圈里丢的牲口，原来是夷播海边的旧相识啊，昭山行宫那场仗还没打怕你么？居然还万里迢迢赶来送死，真是难为你了。”他言语刁钻，翻译也不客气，直接照译，还将话说得特别大声。
土伦大怒，差点就要冲过来，温宿武挺骑冲出了两步，这才将他震慑住，张迈却不理会他了，指着萨图克.博格拉道：“老萨，你我立场不同，有些话说多了也只是废话。如今我只问你，我们郭老都护和安长史，是不是真的已经遇害了？”
萨图克淡淡道：“我本无意杀他，是他自己找的。”
当日郭师道挺身而出决定由自己断时，张迈就知他已有殉国的觉悟，这时哼了一声，说：“那刘岸司马呢？杨定邦将军呢？郭汴呢？”
萨图克冷冷道：“还没死，我等着拿了你以后，再一起丢进油锅。”张迈听说他们没事，心中稍慰，萨图克又问：“讲经人、胡沙加尔还有我的两个儿子呢？”
张迈道：“瓦尔丹犯了大罪，已经得到应有的惩处。至于你的两个儿子和胡沙加尔，我并未虐待他们，胜负未分之前，我也希望你能善待刘岸等人。”
萨图克哈哈一笑，说：“好！不过那要看你能否活过今日！这次出阵之前，我已经命人准备了一个盛大的葬礼，好为你送行！”
张迈微微一笑，说：“那好极了！你自己刚好用得上！”
一扬手，各自拍马回阵。
双方早已剑拔弩张，但张迈回阵之后，唐军仍然没有半点动静，萨图克见对方阵势如此之稳，暗自惊讶，霍兰请战，萨图克道：“不，张迈既然敢来，这一仗他一定是有把握！你不要妄动！”
霍兰道：“可我们难道就这么等下去？”
萨图克却不说话，又等了片刻，土伦终于忍耐不住，骂道：“萨图克这个胆小鬼，我终于知道他为什么会失败了！”他手头有八千军马，唐军却只有一万一千多人，就算只有他这一部，双方差距也不大。本来这次萨图克部是主力，但土伦却没等萨图克发出进攻号令，就分出了三千多人去挡住杨易，自己却带着主力直犯唐军中军！他受了张迈两次侮辱，此仇焉能不报？
张迈眼见对方左翼先动，而且来势奇怪，一愕之下，转而大喜，叫道：“哈哈，这头蠢猪！”
然而土伦虽然长相蠢胖，他的骑兵冲击力却非同小可，这毕竟是岭西回纥坐第三把交椅的人，有其短处就有其长处！尤其是冲在最前面的骑兵。身体都蜷缩到紧贴马背，再加上一面盾牌，便将全身主要的要害都藏了起来，先锋骑兵蜷缩着身子的同时还能挺直一杆手腕粗的长矛，若是被这支骑兵冲近，长矛挺处，只怕很少有阵势能不被冲动。
张迈赞叹道：“不错，这个土伦，他这是要在萨图克面前立威，告诉同族谁才是回纥中的霸主！”他改口叫土伦。那是对这支骑冲击力的承认了。
唐军左右两翼的郭洛、杨易都有独当一面之才。眼见战场形势出现变化。张迈不再传出更改计划的命令，任郭杨两人自行其事。
左翼诸校尉都想冲出，一向最有冲劲的杨易这时却按住了手下不动，郭洛那边也毫无动静。
“强弩伺候！”
面对敌军突如其来的变化。唐军却依然恪守中大唐兵家的经典作战步骤。
“嗖嗖”的声响如果是上千声一起响起，那种破空的劲急就会摩擦出刺激耳膜令人头皮发痒乃至抓狂的声音！
土伦的主力军扎堆扎堆地倒下了，强弩的穿刺力让它即使射不中人，钉到了马匹亦足以重创敌人。
但迎面冲来的骑兵却没有半点停留，死去的人丝毫不被怜惜，栽倒的人唯一的命运就是在后来战友的马蹄下变成一滩肉泥！
甚至就在强弩还没来得及发射第二轮，骑兵已经冲到了弓兵的射程范围。
“强弓伺候！”
安守业的命令在万蹄震踏之中根本就听不见，但后排的三府将士早已准备好了弓箭，只见旗帜一挥。这一次是三千人一起望空而射！
箭雨还未落下，张迈已经传令：“冲！”
土伦来得太快了！
如果要等看到箭雨的成果，那么唐军可能会丧失跑马加速的必要距离！很明显，这两轮弓弩没有达到遏制对方攻势的预期目标。
人对人，马对马。骑兵对骑兵！
“哈哈，来得好！”石拔狂笑着，引着他的千人队丝毫不吝惜自己性命地冲了出去！他才心新婚呢，本来正该呆在疏勒享受婚后的甜蜜，但这时他却仿佛忘记了这一切，獠牙棒狂舞着，连捷怒嘶着，仿佛一上战场他就会变成藏碑谷中那个一文不名的小石头，变成一个完全不将自己的小命放在心上的愣头青！
然而，一个经历过严酷战阵的猛将，其忘我死拼与愣头青的手忙脚乱是完全不同的！抬手举足之间的那种威势，即便是对石拔完全陌生的敌人也能明显感受得到。
骑兵对骑兵，冲荡的速度相当于是快马急速奔驰的速度乘以二，冲在最前面的两排骑兵撞在一起时，爆出了令人难以想象的可怕声响——竟有一些马在巨大的冲力下收势不住，马头对马头撞了个彼此脑浆迸裂！
更有十余名骑士被这巨大的冲力甩到了半空！但他们落下来时，迎接自己的可能是敌军的长矛攒刺，也有可能是战友无情的马蹄！在这一刻，混战的局面令人无法顾惜失败者——无论是对手还是同袍。
当然也有骑兵从敌军的队列缝隙中穿插了过去，然后他们就迅速成为无数敌人包围中的单骑。最前排的几行人马敌我难分，犬牙交错，似乎每一个人都觉得自己陷入了可怕的陷阱之中。
犹如钱塘江的海潮遇上了奔泻如海的激流，一股浩荡巨大，一股密集细硬，强大的力量冲击卷成了一股人与马的漩涡，土伦很骇异地发现自己竟然未能冲动对方的阵脚，这伙唐寇虽然曾在夷播海让自己难堪，但那是靠偷袭的伎俩才取得那样的战绩——这一点土伦了解得很清楚，虽然萨图克曾说起过这伙唐寇有一个很厉害的刀阵，但土伦并不是很相信，更何况今天并未见到那所谓的刀阵出现。而如今，双方骑兵对骑兵，自己竟然没讨到便宜！
“可汗，小心！”
亲兵队长叫道。
土伦吃了一惊，自己本来应该位于战阵的中前段才对，唐寇怎么可能这么快就冲到身边呢？
但他的亲兵队长显然没有看错，面目狰狞的石拔坐着有四分之一汗血宝马血统的连捷，以居高临下的姿态直逼了过来。
“这家伙……这家伙是从哪里冒出来的！”土伦惊呼着！
石拔的獠牙棒却已经挥起，土伦大怒，他没想到自己这么快就有机会亲自动手！
“砰！”刀棒相击的声音过后，石拔诧异地发现自己竟然没有占上风！这个土伦可汗，竟也是西域有数的马上强者。
“臭小子！敢来犯我！我宰了你！”
狂暴了的土伦将大刀挥得犹如暴风雨一般，这时就是被他碰上了也得重伤，而他根本也不怕会伤了自己人
石拔自练成了獠牙棒以来所向披靡，靠的就是极少有人能挡得他一合，所以跨马驱驰，可以在万军之中杀出一条血人巷来，但这时一被人拦住，连捷的冲势登时顿挫了下来，如果是单枪匹马，石拔未必会输，但现在的形势却对他极为不利！前面土伦汗的大刀难以突破，周围胡马围拢，石拔的后援已是不绝如线。
土伦狞笑着，连捷惊嘶了起来，它的脑袋差点被土伦剁了下来，虽然躲开了，但一只耳朵也没了。
“小石头——”
石拔耳边仿佛听见了小时候在玩耍时，哥哥叫唤自己的声音，那是多年以前发生在藏碑谷中的场景，这会怎么会忽然想起这个！一种不祥的预感闪过他的脑际，他甚至看到了自己的头颅被土伦砍下的场景！
一种前所未有的恐怖攫住了他的心，如果是别人，这时也许已经被击垮了，但石拔却还不肯认输，哪怕身陷绝境他也要做最后一搏！
“不，不！”
就算是死，也要拖土伦下地狱！
可就在这时，围困自己的骑兵忽然松懈了些许，这是不应该有的事情啊。
“血矛，血矛！”
不远处有人惊呼着！
土伦呆了一呆，赤缎血矛？张迈？那可是一个更大的目标啊！而且靠得这么近，这个张迈居然还把血矛高举暴露了自己，这不是找死吗？
他马上抛下石拔，指挥着近卫朝那支高高举起的血矛围攻：“张迈就在那里了！给我杀，给我杀！”
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